HOY DB KRANCB ET DR

tat , ce n'est point mal que d'oster un grand mal, pour introduire un grand bien. Vostre axiome seroit bon de particulier à particulier, mais aux choses d'un estât et concernant le bien et repos d'icelui , il ne vault du tout rien. Et vous dis que tous princes bien avisés en ont de tout temps passé sous ces refrains, et le faut aussi principalement quand ils ont leur estât brouillé de factions , comme nous ^oions le vostre et le nostre. Et ne sçai si vostre Roy pourroit trouver autre meilleur expédient pour estouffer la faction de la Ligue, qui a pris pied en son roiaume.

« Je ne suis point Ligueur (respondit le François ) , ni n'ai envie d'eslre jamais d'autre ligue que de celle de la vérité , pour laquelle maintenir , je vous respons contre vostre proposition, que ce n'est assés pour rendre une action bonne de se proposer une bonne fin ; que le mal qui vient à bien ne laisse d'estre mal ; que le mal ne se doit jamais faire pour en tirer un bien , soit en affaires d'estat soit ailleurs ; et pourtant puisque vous m'avés choisi pour antagoniste , entrons au fond , et que nostre question se réduise en ces termes : sçavoir si la roine d'Angleterre a peu faire condamner capitalement la roine d'Escosse. » Je le veux (respondit l'Anglois), et pour vous monstrer qu'oui et entrer au fond que vous demandés , je vous dirai pour la vérité et sans passion , ( sans m'arrester pour ce regard à l'obligation que je dois à la deffence de tout ce qui sort de l'auctorité de la Roine ma maistresse) , qu'icelle aiant sauvé la vie maintefois à la roine d'Escosse , qui s'estoit trouvée enveloppée ( comme chacun sçait ) en la conspiration du duc de Nortfoick , enfin estant bien informée des grandes prattiques et conspirations qu'elle tramoit pour non seulement se mettre en liberté, mais pour prendre sa place et se poser en son siège , après lui avoir osté la couronne et la vie , et renversé de fond en comble son estât , et changé la religion en son roiaume d'Angleterre, a esté contrainte de venir à ceste rigueur. En quoi se voiant fort combattue de deux contraires passions , de l'amour naturel qu'elle portoit ù son parentage et à son sang, et de la crainte que laissant ceste entreprise impunie , elle ne mist en notoire hazard sa vie et le repos de ses subjets, la considération enfin des devoirs du bien public, qui ne va jamais après elle, força le respect de sa propre amour et affection, tellement ((u'eile donna commission à quelques grands seingneurs de l'ordre de son roiaume , des plus doux et raoins violens,

POLONGNE. [1587] 2IU

jusques à estre suspects bien fort en ceste cause , à beaucoup mesme du peuple , et aux premiers de son conseil et autres magistrats de sa cour de Vesmoustier, d'informer de ces conspirations, en descouvrir et sçavoir les complices, en délibérer meurement, et pour le regard de ce qui pourroit toucher la personne de la roine d'Escosse sa cousine, d'y apporter tout le respect et honneur et douceur qu'ils pourroient , et passer par dessus beaucoup de choses ( ce furent ses termes et ses mots), dont les autres et le commun pourroient estre mesme justement condamnés, si on y venoit par la justice , la désirant exempter de ce reng, tant pour sa qualité de Roine que pour l'amitié qu'elle lui avoit tousjoura portée. Ils s'assemblèrent là dessus au mois d'octobre , mirent sur le bureau les informations faites dès longtemps sur ces attentats , entendirent la roine d'Escosse en ses deffenses, lui présentèrent les lettres d'Antoine Babingthon , les vérifièrent par ses secrétaires Gilbert et Naw, par lesquelles elle ne peust nier que non seulement elle avoit recherché par l'aide du roi d'Hespagne et autres grands de la France , ses alliés , de sortir de prison ; mais aussi qu'elle avoit conspiré contre la vie et la personne de la Roine. Sur quoi elle fust jugée attainte et convaincue du crime de lèze majesté , et punissable exemplairement. Voilà au vray la cause de la mort de la roine d'Escosse, sur quoi reste à juger, si la Roine ma maistresse l'a peu faire justement condamner à perdre la teste,

» Le François là dessus lui respond, qu'on devoit considérer en ce fait que la roine d'Escosse n'estoit pas prisonnière de guerre ; c'estoit une roine en effect, qui après la rébellion de ses subjets et la délivrance miraculeuse d'une fascheuse prison, où elle avoit esté détenue après le meurtre du roi d'Escosse , son mari, se jette entre les bras d'une sienne cousine, ne trouvant refuge plus asseuré que la maison d'où elle estoit sortie, et dont elle pouvoit estre héritière; laquelle au lieu de la recevoir et traitter comme Roine, sa parente et voisine, comme douairière de France, comme^ la première princesse de son roiaume, et exercer envers elle les droits de la consanguinité et d'hospitalité, la fait arrester et constituer prisonnière; et après une prison de dl\-hulct ans, durant laquelle ceste pauvre dame ne peust jamais avoir seulement le crédit de parler une fois à elle et de la voir, la fait monter sur un eschaffaut et lui oster la teste publiquement , par les mains d'un bourreau.

BEGlSTAE-JOUBiNAL DE HENRI 111

» Vous n'entrés point au fond, dit l'Anglois , » je vous dis que le crime de lèze-majesté estoit " deseouvert en elle; qu'elle en estoit convain- >' eue; que l'attentat contre la Roine, par les » prattiques du roy d'Hespagne et de ses confi- » dens, estoit bien avéré, tellement que le » crime n'en pouvoit demeurer impuni devant » tous les juges de la terre.

» Tout beau, monsieur , dit le François , sou- » venés-vous du sexe , quand vous parlés du » crime de lèze-majesté ; il est inaudit en une » femme , et beaucoup plus en une prisonnière » esloingnée des siens et prisonnière de tant de » temps, mais pour entrer au fond que vous de- « mandés , je veux que la roine d'Escosse ait » recherché et sollicité sa liberté, comme la »« chose la plus chère et à laquelle un prisonnier » pense le plus. Je veux qu'elle ait convié non- » seulement ses amis et alliés , mais raesme les » estrangers à brouiller l'Angleterre ; je veux » davantage , ce que vous voulés , qu'elle ait » attenté à la vie et à la personne de la roine, » est-ce pour cela une occasion suffisante de la » faire mourir, voire très-ignominieusement » comme vostre Roine a faict? N'estoit-elle pas » sa prisonnière? commandoit-elle pas à ses » gardes ? pouvoit-elle pas les punir de ce que » trop librement ils la laissoient conférer avec » ceux dont elle se servoit pour instrument de » ses desseins ? et enfin n'estoit-il pas en elle de ■ la resserrer tellement et si estroictementqu'elle >« ne peust venir à bout de ce qu'elle prétendoit ? » mais de s'adresser à elle, et une Roine faire •• le procès à une autre Roine , et la rendre jus- « tieiable à un parlement estranger , hors de » son domicile ; il n'y a ni raison ni apparence. » C'est de tout temps qu'aux derniers jugemens » il y a eu de la proportion harmonique , et la » qualité des personnes a tousjours esté consi- » dérée. A Romme, le larron de basse condl- » tion , qui s'estoit défendu de nuit en son lar- » cin , estoit condamné aux minières ; les gens » de qualité, bannis pour un temps ; le soldat «• rommain sorti de son rang, estoit battu de • sarment de vigne. Le glaive auquel il y a le » moins d'infamie , est pour le gentilhomme ; la » corde, pour le roturier. Izabel roine d'An- » gleterre estant rentrée en Angleterre, d'où on » l'avoit chassée, se contenta de faire trancher » la teste à Hugue-le-Despensier et au comte d'A- » rondel , cause de son malheur. Voies Polido- » re, Virgile, livres 18 et 19 : et quoique le Roi » d'Angleterre portast une extrême haine à Tho- » mas de Lanclastre et aux vingt deux milors » de sa conspiration , et qu'ils fussent convain- » eus du crime de lèze-majesté, il ne les fist tou-

» tefois mourir que par l'espée. Mais quant à un » souverain , je ne trouve point et n'ai jamais > leu une forme de supplice pour lui ; les Rois » n'ont autre juge que Dieu , dit le seingneur » de Commines. Ou lit bien que quelques Rois » tenans leur lit de justice, ont condamné des » Rois leurs vassaux , comme en nos annales » de Charles d'Evreus , roi de Navarre , accusé » en parlement pour le meurtre du connestable ; » mais quant aux souverains, qui ne reconnois- » sent de supérieurs que Dieu , on ne trouvera » point qu'ils aient jamais passé par les arrests » des parlemens , aussi ne seroit-ce pas justice, » mais crime , ce seroit un pecché trés-odieux » et un damnable sacrilège, car les Rois ne » respondent point à autre ressort qu'à celui de » la justice de Dieu. C'est pourquoi nous lisons •> qu'un Gautier Yvetot, aiant esté tué un » vendredi-saint par le Roy Clotaire , dans l'é- « glise , satisfist seulement civilement, en éri- « géant en roiauté les terres des héritiers dudit « Gautier Yvetot, qu'il avoit tué. Mais d'en » faire une action criminelle , point de nou- » velles.

» Nous sommes en autres termes, répliqua » l'Anglois, vostre roine d'Escosse estoit accu- » sée du meurtre de son mari, elle se retire en » Angleterre ; la roine la prend en sa protec- » tion ; elle, contre -le droit des gens, contre la » foi promise, fait tous ses efforts pour faire >• mourir la roine. En ce cas, vous me confesse- » rés qu'elle est comme personne privée, sub- » jette aux lois de celle contre la Majesté de la- » quelle sa conspiration est formée , et partant ') punissable par les loix du roiaume.

» Je vous attendois là, dit le François, et pour » response j'emploie la maxime que M. de Ré- » lièvre dit sur ce propos à vostre roine, à sça- » voir : que les loix qui rendent le prince es- » tranger subject aux loix du roiaume, s'il se » trouve avoir forfaict, ne furent jamais escrites » par les princes souverains ; cai* les^ princes » sont tousjours princes, et la qualité de roy est » tousjours unie en leur personne , soit qu'ils ') soient en chaînes d'or ou de fer. C'est pour- » quoi Plutarque, au premier traitté de la vertu » et fortune d'Alexandre, recite que le roy Po- » rus aiant esté pris par Alexandre, enquis de » lui comme il vouloit qu'il le traittast, respon- » dit : <• En roy ! » Et comme Alexandre lui ré- » pliquast , s'il vouloit rien davantage : « Non , » dist-il, car tout est compris sous ce mot-là : en » roy ! » C'est pourquoi on blasme ( et vos An- » glois entre les autres ) la cruauté des Hespa- » gnols à l'endroit des deux rois indiens pris » par eux en bataille, lesquels ils firent mourir

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croellemcnt, leur faisant croire que pour se mettre eu liberté, ils vouloient faire sousiever les provinces. Strabo, Dion et Plutarque parlent d'Antoine le Triumvir comme d'un monstre, parce qu'il list décapiter Antigonne, roy des Juifs en Antioche. Et Joseph, livre xv des Antiquités, chapitre l*"*^, dit qu'il ne s'estoit jamais veu et que ce fust le premier des Rommains qui fist décapiter un roy. Conradin de Suève, fils de l'empereur, estant rompu en bataille, fust pris prisonnier et conduit à Charles, duc d'Anjou, qui le fist servir de spectacle à la ville de Naples entre les mains d'un bourreau, qui lui trencha la teste. Mais, comme dit l'histoire, ceste cruauté fut détestée de tous les François. Le comte de Flandres , son gendre, la trouva si mauvaise qu'il tua de sa main propre le juge, qui en avoit prononcé la sentence. Et le roi d'Arragon lui escrivist que cest acte le rendoit plus Néron que Néron, et plus Sarrazin que les Sarrazins. Nous avons veu de nostre temps, en la cour de nostre Roy, deux princes souverains, l'un roi de Portugal, l'autre prince de la Valachie, celui-là chassé de ses terres par le roi d'Hespagne, cestui-ci par le Turcq. Chacun sçait quel traitteraent nostre Roy leur a faict. Voire dirés-vous, mais ils n'ont jamais conspiré contre Testât du Roy, et quand ils eussent remué quelque chose contre son service, que leur eust-il fait que de les chasser, ou les rendre prisonniers? Quelle autre peine peut donner un bon roy à un autre roy, que de redoubler là-dessus la juste rigueur d'une prison plus estroite et plus asseurée? Que s'il n'est pas permis de droit , tuer un prince souverain prisonuier, soit qu'il poursuive sa liberté ou qu'il entreprenne contre Testât auquel il est arresté, comment pourrés-vous inférer que vostre roine d'Angleterre, pour quelque subjet qu'on allègue, ait peu faire mourir la roine d'Escosse? Car premièrement, elle n'estoit pas prisonnière de guerre ; après, elle n'estoit pas venue en Angleterre les armes en main, comme Conradin estoit venu à Naples pour en déposséder le duc d'Anjou , au contraire , elle y estoit venue désarmée , affligée et suppliante, se jettcr entre les bras d'une roine de son sang et de sa qualité, laquelle au lieu de lui servir d'un refuge, d'un azyle inviolable, d'un autel de franchise, lui fait souffrir une prison, non d'un mois, mais deux fois

> aussi longue que la guerre de Troie, au sortir de laquelle l'envoie sur un eschaffaut, pour

> recevoir non la couronne de ses pères, mais ' celle des brigands et assassins par les mains

d'un bourreau. Moins pitoiable en cela que le philosophe dont parle jtliian, en so^ livre xiM, de Varia Histor., lequel estant un jour à l'ombrage d'un bosquet, receut en son sein un passereau poursuivi de Tespervier, qui ne voulust retenir ne laisser aller que l'oiseau de proie n'cust prins son vol autre part, disant que c'estoit cruauté d'offenser ou trahir un suppliant poursuivi.

'■ Que si la roine d'Escosse, comme Ton prétend, avoit conspiré avec messieurs les partizans de la Ligue, comme je ne doute point que cest article soit la principale cause de sa mort, que vostre roine ne faisoit-elle punir ses gardes, leur conseil et adhérans, et en toute extrémité, si le danger estoit inévitable, la sacrifier à quelque fièvre lente. Et puisque messieurs de vos parlemens trouvoient que la vie de la roine d'Angleterre ne se pouvoit conserver, ni son estât se maintenir que par la mort de ceste princesse, que ne faisoientils ce qu'auti'efois leurs prédécesseurs avoient fait à l'endroit de Richard vostre roy, lequel, comme raconte Polydore Virgile en son histoire, livre XXI, ils laissèrent mourir de faim. Tan 1499, puis donnèrent à entendre qu'il estoit mort éthique, comme, à la vérité, on le servoit de viandes; maison lui en donnoit si peu (ce dit l'histoire), que la longue diette le fist devenir éthique et mourir. Ainsi estoilil bien aisé (et la meschanceté eust eu plus de couverture) de faire accroire que ceste pauvre roine estoit morte de maladie, et puis monstrer son corps à Londres à face ouverte, pour retenir ceux qui bastissoient leur dessein sur sa vie et sur sa liberté.

« L'Anglois alors respond de ceste façon au François : Les supplices de la sorte que vous nous les dites sont vrais meurtres et massacres. La justice en toutes ses exécutions tend plus à l'exemple qu'au chastiment, lequel estoit nécessaire en la roine d'Escosse, afin que le peuple cogneust non-seulement qu'elle estoit morte, mais pourquoi on Tavoit fait mourir. Et quand aux exemples que vous avés ' allégués, ils confirment plustost qu'ils ne com- ' battent ce que la roine d'Angleterre a fait contre celle d'Escosse. Car quand on dit : Vita Corradiniy mors Caroliy et qu'il y avoit plus

> de péril à conserver Conradin prisonnier,

> qu'à le faire mourir, cela dit clairement en ' matière d'estat (ou tout est bon pourveu qu'il

• proufite) qu'il se devoit ainsi faire ; la raison

• est que les ioix sont saintes , sinon en tant

> qu'elles sont salutaires au peuple. Charles . d'Anjou fust jugé (dites-vous) d'avoir fait un