II. C. l) M. T. Vf

Après le retour de "M. de Boisisse, les troupes qui étoient à Villers-Coterets en furent retirées, et, en apparence, les affaires demeurèrent dans un calme tel qu'il sembloit qu'elles y dussent subsister plus long-temps qu'elle ne tirent.

Le Roi, à la Toussaint, étant tombé malade d'une espèce d'évanouissement, les nouvelles en furent portées partout; les princes qui étoient hors de la cour en témoignèrent un grand déplaisir; ce qui fut rapporté à Sa Majesté par ceux qui cabaloient déjà contre le maréchal d'Ancre, de quoi elle témoigna beaucoup de satisfaction. En même temps M. de Gesvres dépêcha a Soissons un courrier, qui eut ordre de s'adresser à du Fresne, gouverneur de la ville, afin de le faire savoir au duc du Maine, pour lui apprendre que le Roi dans sa maladie avoit eu dessein de s'éloigner de la Reine-mère et d'aller à Compiegne, ne doutant pas que ce duc et les autres princes qui étoient avec lui ne l'y vinssent trouver. On ne manqua pas de se servir habilement de cet avis, et l'ayant fait savoir au cardinal de Guise qui étoit à Paris, on le pria de ménager auprès de M. de Luynes tout ce qui se pourroit en cette occasion. Quelques jours après, La Chesnaye, gentilhomme ordinaire du Roi , qui avoit beaucoup de part au secret de M. de Luynes, envoya M. Genié pour faire savoir le mécontentement que le Roi a^oit de la conduite du maréchal d'Ancre, et qu'il désiroit que tous les princes qui étoient éloignes deineurassent unis et n'entrassent en aucune réconciliatitmavec lui.

Depuis la prise de M. le prince, la jalousie qui paroissoit entre le garde-des-sceau\ du ^'air, Rarbin et Mangot, ou plutôt la deliance (pie l'on eut dune trop étroite intelligence entre le gardedes-sceau\ et M. de Luynes, fut cause qu'il fut éloigné des affaires, connue on Ta su, et les sceaux qu'on lui redemanda furent domiés à M. iMangot; et le président .leaunin étant disgracié 1^1), en nu'ine temps la charge de contrô-

(I) I.c passn;;c siiiv:mt a ctc refait ; nous croyons ilcMiir lu (Idiiiicr ici (cl iju'il m' tromc ilaiis le niaïuiMTil «ri;;iiial ijun (IKsIiiTs a riMiiis a lUcliciii'ii. .. Kii rc mcsinc t<'mp> la rliar;:e» "(le (•(intn'ilciir (les linancfs, cl sccrclaiii' il'l'.-i.ii (|iic ti'iiojt " M. liarhiii, a\t'c le (Icpartciiiciit ilfs affaires ctraiimTo, fut " mise entre les mains de M. le rardinal de Kirlielieii, Kirs iié\es(|iie de laieon, lequel ne fiist pas plnslul emploNc (|ue '• tout le monde le considéra conime im lionnne si sin::ulier •■et si rare, (pi'il seniMa (pi'en l'e>lal pre>enl des affain-s de " Franc»', ce ministre avoit plu>ti'<l este ilonnc du ciel ijue " rlioisi parles lionunes, entre lesipiels jxni de temps aprt'-» Il le plus excellent eust honte de s'a.vseoir a\«v luy. axant été Il admire de tous, et le(|uel après axoir mis tous les prinres " de l'rancc opprimes à PalirN du Uoy, il a osle la Heur dp

I réputation a II stat du monde ipii sestoil le plus lot et le

II plus hault ele\e;et, en altérant le li'mper.uiienl de cv grand Il colosse, et oliscurcissant la gloire de ct'lte nation s»|>erlK" , Il il a rendu celle de la nostre plus éclatante (|ue relies qui •1 sont sur le reste de la It'rrt', si bien qu'eneon-s (jue les peu-

[ion] MIÎMOIKES

leur ji,énéral des finances qu'il tonoit, fui (lonncc àJiarbin, et celle de secrétaire d'Ktat de la guerre (1) fut donnée à M. de Lueoii , depuis cardinal de Richelieu, que la fortune conduisoit par des chemins peu ordinaires ù ceuA de sa profession ; car, bien que dans les derniers siècles les évé(|ues eussent eu beaucoup de part dans les affaires , et particulièrement dans les négociations au dedans et au dehors du royaume, il éloit pourtant sans exemple d'en voir un dans la charge de secrétaire d'Etat, dont les ])rincipales fonctions regardoient les affaires de la guerre. Cependant, conmie c'étoil un génie fort élevé, il sut habilement se servir des moyens que les occasions lui donnoient de monter au prejnier rang, et de parvenir à la grande puissance ([ue l'on avoit eu raison de prévoir, à cause de ses grandes qualités; car, en effet, il ne fut pas long-temps dans cet emploi sans être considéré comme un homme rare, d'un mérite extraordinaire, et qui donna bientôt de la jalousie au maréchal d'Ancre. La suite a fait eonnoître que l'on ne s'étoit pas trompé dans ces jugemens, et (]u'ayant entrepris deux choses qui n'avoient pas été jugées possibles par ceux qui l'avoient précédé dans le ministère, il a même surpassé toutes les espérances, ayant détruit si heureusement la faction huguenote , et attaqué avec tant de hardiesse et de succès cette orgueilleuse puissance d'Espagne , qui donnoit de la terreur à toute l'Europe , et ne laissoit aucune espérance de pouvoir donner des bornes à sa grandeur. Je sais bien que ses grands services mériteroient de plus grands éloges ; mais comme ce n'est pas une matière propre pour des mémoires , il faut passer au reste.

[I6I7J Pendant que le cardinal de Guise entretenoit de la correspondance entre M. de Luynes et les princes, le duc de Guise son frère, lequel , comme on a dit , étoit déjà retourné à Paris sur la parole de l'ambassadeur d'Espagne, accepta le commandement de l'armée de Champagne , que l'on lui donna pour le détacher de son parti ; car la principale armée étoit commandée par le comte d'Auvergne qui devoit entreprendre le siège de Soissons , le fondement de toutes les forces du parti , à cause de sa situation dans le voisinage de Paris, et dans une distance raisonnable des autres places qui étoient tenues

« pies ne pardonnent rien à ceux qui gouvernent, et que la <c liberté française fasse dire en particulier ce que la crainte <( faict retenir en public, chacun est en admiration et révé- « rence de la conduite de ce grand cardinal ; mais parce que « ce n'est point à moy à pajer ce qui est deul) à sa mémoire « et à sa vertu , ny à ceux de ma profession, je laisseray cet « ouvrage à d'autres. » Ce morceau teruiine les mémoires dans Je manuscrit.

(I) Richelieu eut le département des finances.

pai- les princes. Le duc de Guise, qui avoit pour lieutenant-genéi-al le maréchal de Thémines, fit (piehiues progrès en (Jiampagne; et, comme le maréchal d'Ancre eut des soupçons de l'intelli- {^ciu:u qui étoit entre le cardinal de Guise et M. de Luynes, il avoit songé a faire revenir à l'aris le maréchal de ïhémint-ii i)our s'en servir a arrêter le cardinal de Guise. Le C(.uite d'Auvergne , en jjassant pour aller assiéger Soissi^ns, prit Pierre-Fonts, après avoir résisté quinze jours. Cette place eût même coûté plus de temps, si l'on n'eût découvert, par un honune qui en sortit, un endroit plus foible que celui que l'on attaquoit. Apres ce petit succès, il marcha droit a Soissons ; il prit son quartier général a Crouy, et logea le reste de ses troupes au delà de l'eau , en différens quartiers , comme à lierzy et a la commanderie de Maupas, et dans une ferme voisine que l'on appelle

Le duc du Maine ayant entrepris d'attaquer ce quartier y réussit fort heureusement, car il enleva le régiment de liussi-Lamet qui y étoit arrivé deux jours auparavant , les cinq cents chevaux liégeois qui étoient à Maupas, a un quart de lieue de là , ne s'étant pas seulement mis en devoir de monter à cheval pour leur secours.

Cependant que le comte d'Auvergne pressoit la ville et avançoit ses tranchées du côté du bourg de Saint- Vas, les princes associét> assembloient leurs troupes, qui pouvoient être au nombre de douze mille hommes de pied , et de deux mille chevaux , pour faire lever le siège. Le duc de Bouillon , qui tenoit un grand rang dans ce parti par sa capacité et par sa conduite , étoit attendu aux environs de Laon , où l'on avoit préparé les vivres nécessaires : il avoit dessein de venir passer auprès de Crecy, et prenant le chemin pour attaquer le quartier général de Crouy, sur lequel on avoit les hauteurs, il y a apparence que l'on auroit obligé le quartier de se retirer, ou du moins engagé à un combat général. Mais la mort ayant prévenu le maréchal d'Ancre , ou vit changer en un instant toute la face des affaires. Cette nouvelle ayant été apportée à Soissons par un courrier qui fut envoyé par le cardinal de Guise , se répandit en même temps dans l'armée et dans la ville , et tout le monde en un Instant posa les armes sans autres précautions , et l'on se regarda comme étant de même parti , et même le comte d'Auvergne fut le lendemain dîner dans la ville. La même chose arriva en l'armée de Champagne , où il se fit une réunion générale ; les officiers des deux partis se virent , excepté les ducs de Guise et de Nevers , qui étoient eu froideur d'ailleurs. Tous ceux du parti

DtJ MARECHAL d'eSTBÉES flGlT^

contraire au maréchal d'Ancre dépêchèrent au Roi pour le supplier de trouver bon qu'ils se rendissent auprès de Sa Majesté, sans parler de traités ni d'abolitions, comme il se pratique en de semblables occasions, pour mieux faire connoître au Roi et au public qu'ils n'avoient pris les armes que pour le service de Sa Majesté, s'assurant aussi sur les intelligences que le cardinal de Guise avoit entretenues tout l'hiver avec M. de Luynes.

Il y eut dans le conseil diversité d'avis sur le sujet du retour des princes , qui avoient envoyé vers le Roi. M. de Villeroy dans le conseil soutenoit avec chaleur qu'il n'en falloit rappeler aucun qu'il n'eût auparavant donné la démission de ses charges et de ses gouvernemcns; mais I\I. de Luynes, qui avoit son but particulier, rendit ses raisonnemens inutiles, et fit revenir M. de Vendôme sans aucunes conditions, croyant que ce service contribueroit a favoriser la pensée qu'il avoit d'épouser mademoiselle de Vendôme , depuis madame d'Elbœuf. Le retour de M. de Vendôme avança celui des autres princes, et l'on résolut dans le conseil de faire la même griice à tous les autres princes et personnes considérables du parti.

Quand je fais réflexion sur les circonstances de la mort du maréchal d'Ancre, je ne la puis attribuer qu'à sa mauvaise destinée, ayant été conseillée par un homme qui avoit les inclinations fort douces; et comme il étoit lui-même naturellement bienfaisant, et qu'il avoit désobligé peudepersoimes, il falloit que ce fût son étoile eu la nature des affaires qui eussent fait soulever tant de monde contre lui. Il étoit agréable de sa personne, adroit à che\al et à tous les autres exercices; il aimoit les plaisirs, et particulièrement le jeu. Sa conversation étoit douce et aisée, ses pensées étoient hautes et ambitieuses, mais il les cachoit avec soin, n'ayant jamais entré ni alTecté d'entrer dans le conseil; et nu-meon a souvent oui dire au Roi qu'il n'avoit pas entendu qu'on le dût tuer. 11 est vrai qu'il avoit eu de tout temps pour lui une aversion naturelle, dont le maréchal d'Ancre s'éloil aperçu trois mois après la mort du roi Henri IV. Il parloil de cette aversion connue d'une chose conslilérable dès lors , et qui lui donnoit de l'inciuiétutle, ajoutant (ju'il s'efforceroit de la vaincre par ses services. Klle pensa cependant détourner le dernier maliieur sous lequel il succomba , par la résolution que l'on étoit sur le point de lui faire prendi'e, d'aller ambassadeur a Uome, ou d'acquérir le comte de Montbelliard pour s'y retirer.