II. C, 1) M. T. \I

un homme qui a rendu ce bordel honorable par sa présence. Si vous me -soûlez voir une autre fois , ce sera chez une de mes tantes, qui se tient en la rue Bourg-l'Abbé, proche des halles, auprès de la rue aux Ours, à la troisième porte du côté de la rue Saint-Martin; je vous y attendrai depuis dix heures jusques a minuit, et plus tard encore; laisserai la porte ouverte. A l'entrée il y a une petite allée que vous passerez vite, car la porte de la chambre de ma tante y répond, et trouverez un degré qui vous mènera à ce second étage. »

Je pris le parti, et ayant fait partir le reste de mon train, j'attendis le dimanche pour voir cette jeune femme. Je vins a dix heures, et trouvai la porte qu'elle m'avoit marquée, et de la lumière bien grande, non-seulement au second étage , mais au troisième et au premier encore , mais la porte était fermée; je frappai pour avertir de ma venue , mais j'ouïs une voix d'homme qui me demanda qui j'étois. Je m'en retournai à la rue aux Ours, et étant retourné pour la deuxième fois, ayant trouvé la porte ouverte, j'entrai jus((ues au second étage , ou je trouvai que cette lumière étoit la paille du lit que l'on y brùloit , et deux corps nus étendus sur la table de la chambre. Alors je me retirai bien étonné, et en sortant je rencontrai des corbeaux qui me demandèrent ce que je cherchois; et moi, pour les faire écarter, mis l'épée à la main, et passai outre, m'en revenant a mon logis, un peu ému de ce spectacle inopiné. Je bus trois ou quatre verres de vin j)ur, qui est un remède d'Allemagne contre la peste, et m'endormis pour m'en aller en Lorraine le lendemain matin, comme je fis; et quel((ue diligence que j'aie su faire depuis pour apprendre qu'etoit devenue cette femme, je n'en ai jamais rien su. J'ai été même aux Deux Anges, ou elle logeoit, menquérir qui elle étoit; mais les locataires de ce logis-la ne m'ont dit autre chose, sinon (juils ne savoient point ((ui etoit l'ancien locataire. Je vous ai voulu dire cette a\enture, bien qu'elle soit de personne de peu; mais elle étoit si jolie que je l'ai regrettée, et eusse désiré pour beaucoup de la pouvoir revoir.

J'arrivai en poste a Nancy deux heures après (|ue mon cipiipage fut \t'nu, et ne tnnnai aucun des princes ni gueres de gentilshonunes, parce (|u'ils s'en étoient tous allés recevoir nuulanu* de -Mantoue et sa lille à HIamont, où ils dévoient le lendemain arriver. Ma mère et«>it à Nancy, qui me prêta son carrosse pour eUNoyer en relais à Lune\ille; et je me sers is du mien le leniUMuain jns((ues à ce que j'eusse trouvé le sien (|ui me mena à Blamont , la ou je \is les princes et princesses de Lorraine et de Mantoue. Et, après a\oir fait mes premiers complimens, je m'en re-

&û [ir>07] MÉMOIRES

vins les attendre à Nancy, où je fus traité, \o<^(i et délrayé fort iiiaj^nirKjueinent. Les noces s'y ilrenl, ou j'assistai de la part du Uoi. On y dansa fort, et on lit un carrousel assez beau, auquel M. de Vaudemont menoit une bande, et mol l'autre.

Après les noces je priai, au nom du Roi, S. A. de Lorraine et madame de Mantoue de venir en France tenir sur les fonts les enfans du Roi, qui reçurent cette {j;riice de Sa Majesté avec le respect et riionneur convenable. Puis je m'en revihs à Paris loger chez le comte de Fiescjue , bien en peine de n'avoir point d'habillement neuf pour le baptême du Roi , ayant mis tous ceux que j'avois aux noces de Lorraine. Mais comme ma sœur , madame de Verderonne, et La Patrière me fussent venus voir à mon arrivée, et m'eussent dit comme tous les tailleurs et brodeurs étoient occupés de telle sorte que l'on n'en pouvoit trouver, quelque argent que l'on leur voulût donner, mon tailleur, nommé Tallot, vint avec mon brodeur me dire que, sur le bruit des magnificences du baptême, un marchand d'Anvers avoit apporté la charge d'un cheval de perles a l'once, et que l'on me pourroit faire avec cela un habit qui surpasseroit tous les autres du baptême, et que mou brodeur s'y offroit si je lui voulois donner six cents écus de la façon seulement.

Ces dames et moi résolûmes l'habilleraerit, pour faire lequel il ne falloit pas moins que de cinquante livres de perles. Je voulus qu'il fût de toile d'or violette et de palmes qui s'entrelaceroient. Enfin, avant que de partir, moi, qui n'avois que sept cents écus en bourse, fis entreprendre un habillement qui me devoit coûter quatorze mille écus , et à même temps fis venir le marchand, qui m'apporta les échantillons de ses perles, avec lequel je conclus le prix de l'once. 11 me demanda quatre mille écus d'arrhes, et moi je le remis au lendemain matin pour les lui donner. M. d'Épernon passa devant mon logis, qui, sachant que j'y étois, me vint voir, et me dit que bonne compagnie venoit ce soir souper et jouer à son logis , et qu'il me prioit d'être de la partie. Je portai mes sept cents écus, avec lesquels j'en gagnai cinq mille. Le lendemain le marchand "Vint, je lui donnai ces quatre mille écus d'arrhes. J'en donnai aussi au brodeur, et poursuivis, du gain que je fis du jeu, non-seulement d'achever de payer l'habillement et une épée de diamans de cinq mille écus, mais j'eus encore cinq ou six mille écus de reste pour passer mon temps. Nous allâmes avec le Roi à Villers-Coterets , pour recevoir M. de Lorraine et madame de Mantoue qui y arrivèreiit. Eu ce voyage, le JRoi, étant à

la chasse, se détourna pour aller voir madame des Kssarts, (|ui étoit chez sa tante, l'ahbesse de Perinne, (jui j)arut, a l'arrivée du Roi, plus belle qu'elle n'a jamais été depuis, quoique sa beauté ait longuement duré.

Le Roi ramena ses compère et commère h Paris, ou on leur lit partout de magnifiques festins; mais la peste croissant a Paris, on cliangea l(! lieu du baptême, (jui se devoit faire à Paris, à Fontainebleau , où il se fit avec grande magnificence le 1 4 septembre. Je servis, aU festin royal, ntadanie de Mantoue, avec messieurs de (Iréqui et de Thermes. Le soir je menai att grand bal mademoiselle de Montmorehcy, et le Roi nous doima le rang de faveur, (jui est le dernier; parce (jue le Roi ne se retournajit jamais aux poses pour s'entretenir quatre à quatre j selon la coutume, il donne la dernièi-e place à celui et celle qui se doivent retourner pour entretenir la Reine et lui. Le lendemain il y eut un château plein de feux d'artifice, qu'il fit fort beaa voir. Et peu de jours après^ la peste augmentant à Fontainebleau, les parrains et lég&ts ayatit pris congé de lui, il retint peu de personnes avec la Reine et lui, et s'alla tenir à Montargis. Madame d'Entragues y vint; j'y passai bien tnon temps avec sa fille, et avec d'autres aussi. Nous revînmes vers la Toussaint à Fontainebleau , et peu de jours après à Paris ^ où madame d'Entragues et sa fille arrivèrent.

L'année 1G07 se commença quasi avec le carême-prenant, et le carême-prenant par le ballet des Échecs ^ qui ne fut pas si beau que d'autres, mais plus ingénieux qu'aucun autre qui se soit dansé. Ce ne fut pas le seul, car le carnaval en foisonna, après lequel je fus prié par M. de Lorraine d'assister aux États de son pays , auxquels ils se doutoit, comme il avint aussi, qu'il y auroit de grandes difficultés qu'il espéroit de surmonter si j'y étois.

Je demandai deux ou trois fois congé au Roi pour m'y en aller ; mais, parce que je gagnois son argent au jeu, et que le jeu se romproit par mon absence, il ne me vouloit permettre de m'en aller. Enfin je le fus trouver à Chantilly; il me dit qu'il ne me diroit point adieu , et moi, m'incliriant, lui dis que si ferois bien moi ^ et ainsi m'en allai. Il me lit dire que je ne lui avois point dit adieu après qu'il fut couché, et que je ne m'en allasse pas. Mais moi, qui perdois le temps des États de Lorraine, m'en allai le matin à Paris, et, rencontrant messieurs d'Aiguillon et de fiouillon par les chemins, les priai de ne dire pas au Roi qu'ils m'eussent rencontré; mais eux, malicieusement, lui dii'eut dès qu'ils furent arrivés à Ghantilly,

DE BASSOilPIERKE [iGOS].

Alors le Roi envoya deux exempts de ses gardes, Saint-Georges et Dupuls, avec commandement au prévôt de Meaux pour les assister a me prendre en passant ; ce qui leur fut aisé de faire, car j'y arrivai le soir au gîte.

J'envoyai, la nuit même, le jeune Guitaud au Roi, et écrivis à M. de Villeroi, lequel manda audit prévôt et aux exempts qu'ils me laissassent aller, pourvu que ce fût pour venir parler au Roi; ce que je fis. Il se moqua de moi quand il me vit, et me dit que j'avois vu , par le bon oidre qu'il avoit donné pour me prendre, que l'on ne partoit pas de son royaume sans son congé ; qu'il vouloit que je demeurasse encore dix jours avec lui, au bout desquels il me promettoit de me donner congé, et que mon séjour ne me seroit point infructueux. Cependant ce temps -là il accorda avec moi cette grande affaire que j'avois pour les domaines de Saint-Sauveur, lesquels je lui rendis, et lui là somme entière que j'en prétendois ; mais je consentis que mon remboursement ne seroit qu'en quatre ans, dans le terme desquels je fus ponctuellement et entièrement satisfait.

J'avertis aussi, pendant mon séjour, M. le prince de Joinville et madame de Moret du dessein que le Roi avoit de les surprendre ensemble, et leur faire un sanglant affront ; mais eux, qui pensoient que je leur en parlois pour mon intérêt particulier, n'y prévurent pas comme il falloit. Néanmoins on ne les surprit pas ensemble; mais le Roi en découvrit assez pour cliasser M. de Chevreuse de la cour, et en eût fait autant d'elle si elle n'eût été sur le point d'accoucher; et le temps raccommoda l'affaire.

Je m'en allai en Lorraine après les dix jours expirés de ce dernier séjour, et peu de temps après revins inconnu à Paris, voir madame de JMoret, pour m'offrir de la servir en son déplaisir; et ayant été rencontré, par les chemins, par M. de Thermes qui s'alloit marier à mademoiselle de Luxembourg, et suivi par un courrier de iM. de Lorraine, (pii dit à Glianvalon (|ue j'étois arrivé devant lui, il y eut biuit de mon arrivée, et miïdame d'Lntragues tint sa lille eu étal de ne me pouvoir voir.

Je partis le mardi saint de Paris, m'en revins faire pàciues à \aney, ou je trouvai M. le prince de Joinville, ([ui y demeura (juasi iiulant (|uc )noi. La Reine accoucha de M. le duc d'Orléans a Kontainebleau le Ki avril. S. A. de Lorraine fut fort maltraitée de sa noblesse en ces derniers Klats, et en prit un déplaisir (pii l'a accompagne jusipies à la nmrt. J'allai à ceux du Hiirois avec lui , «[ui se terminèrent selon sou désir, et ensuite uous fûmes aux bains de Plombières, moi

seulement pour passer mon temps. Je revins ensuite près du Roi , qui passa tout son été en ses malsous de Fontainebleau et Saint-Germain à chasser. Il reçut don Pedro de Tolède , vers l'automne, à Fontainebleau. Il ht quelque voyage à Chemeau et a lieaumont, et sur la hu de l'année ma mère s'en vint a Paris, que je logeai.

L'année 1 G08 je m'embarquai avec une dame blonde. Je gagnai fort au jeu cette année-là, et donnai beaucoup à la foire. Nous fîmes force ballets, comme celui des Inconstans, celui de Maître-Guille, celui que l'on dansa a la ville. J'avois de plus maîtresses en cour, et étois bien avec Enlragues. M. de Vendôme dansa aussi un ballet dont le Roi voulut que nous fussions, Carmail, Thermes et moi, qu'on nommoit lors les dangereux. Nous le fûmes danser chez M. de Montpensier qui se leva pour le voir, bien quil s'en allât mourant.

Le roi vint le lendemain chez lui passer le contrat de mariage de M. le duc d'Orléans et de mademoiselle de Montpensier, sa fille, auquel il lit donation de son bien, en excluant ses héritiers , si elle venoit à mourir devant Monsieur.

Ou fit une grande assemblée chez le marquis de Cœuvres, où il se joua une comédie qui étoit toute de fenunes blondes, parentes ou alliées dudit marquis. M. de Montpensier mourut. Nous allâmes, M. de Créqui et moi, nous enfermer aux Chartreux pour y faire nos pâ([ues. Madame de Seneçay mourut. Le Roi s'en alla à Fontainebleau, ou la Reine accoucha de M. d'Anjou le 7 avril. Je demeurai à Paris, ou je passai extrêmement bien mon temps. Je feignois d'être malade du poumon, de sorte qu'on ne me voyoit qu'a midi , et toute la cour étoit chez moi à passer le temps jusques sur les neuf heures du soir, que je feignois me devoir retirer a cause de mon mal; mais c'etoit pour être toute la nuit en bonne compagnie.

Le Roi revint à lu Pentecôte, et, jaloux de la bonne vie ([ue nous menions, voulut être de la partie. Ou avoit joue fort grand jeu pendant (pie le lloi etoita Fontainebleau, et moi lait le malade, etavois introduit un marchand ptu-tu-ais, nouune Duarte Fernandès, ([ui faisolt bon tout ce tpie l'onjouoit, fournissant des marques a ceux qui lui douuoient du fonds ou des gaites pour sn sûreté. Il \ avoit huit ou di\ honnêtes -eus de la ville (|ui eloienl de notre partie , et de la eour messieurs de (luise, de Creciul et moi. Ceux de la ville eloienl autrenu'ut Aimeras, Chensi, Cathelan, Heddan, Choisi de Caen et autres.

Le Uoi voulut (ju'ils vinssent tous les joiu'S jouer avec lui, sctit (|uil fût au Louvre ou chez messieurs de Roquciaure ou Zamet. Jetois en

èû [iCOft]

grand heur; mais, sur ces entrefaites, il me fallut aller à Rouen, ou ma mère éloit, pour un procès que nous avions contre les héritiers d'un nommé Le Clerc, que nous juaunàmes.

Je revins a i'.tris, ou nous jouâmes le ^M-and jeu, et l'amour plus (jue devant. La reine Marguerite donna une bague a courre a une partie qui se lit à l'Arsenal, ou il se lit une grande fête. Les tenans de la partie étoient messieurs de Créqui , Kosny, (jranunont et Mariilac, iescpiels voulurent (|ue jx-rsonne ne courût s'il nétoit en partie de (juatre. Kt parce que messieurs de (juise, de Joinville, de Thermes, de liassompierre, le général des galères et le comte de Sault, s'éloient joints ensemble pour faire une partie, nous leur fûmes dire (|ue nous étions six liés d'une partie, qui ne nous pouvions séparer, lescpu'is ne voulurent accorder aucune partie de plus ou moins de quatre : ce qui fut cause que nous six ne voulûmes point courre, mais nous fûmes voir la fête, fort bien parés. Et parce qu'eu ces grandes assemblées ceux qui ont plusieurs affaires de dames, comme j'aNois lors, sont fort embarrassés , je pensois que j'aurois bien de la peine ; mais la fortune m'assista de telle sorte, que, sans rien perdre ni négliger, je contentai tout. Et enfin , m'étant mis sans dessein au dessous du lieu où la Reine étoit, sur un échafaud ou étoit mademoiselle de Montmorency, Péraut, qui étoit près d'elle, et qui a voit été avec moi en Hongrie, me força de prendre son siège ; et lors , pour la première fois, je lui parlai, et tâchai de m'insinuer en ses bonnes grâces , sans penser à ce qui m'est depuis arrivé après la fête. Je fus ravi de voir que j'avois contenté toutes celles avec qui j'avois intelhgence, et que pas une n'eût pris ombrage d'une autre. Ce qui est bien rare en pareilles occasions.

La chaleur de cette année-là fit que l'eau de la rivière fut si bonne pour s'y baigner, que , plus d'un mois durant, on voyoit, depuis Charenton jusques à l'île du Palais , plus de quatre mille personnes dans l'eau.

En ce temps-là M. le duc de Lorraine, Charles III, mourut , et je fus prié à ses funérailles : ce que je fis, et demeurai trois semaines en ce voyage. Il ne se peut dire le soin que les dames eurent de me faire savoir souvent de leurs nouvelles, et de m'envoyer des courriers, des lettres et des présens. L'étoile de Vénus étoit bien en ascendant sur moi alors. Je revins à Paris, et quati-e dames en carrosse vinrent par-delà Pantin faisant semblant de se promener, et me mirent dans leur carrosse, et me ramenèrent jusques à la porte de Saint-Honoré , où je remontai sur mes chevaux de poste pour entrer à Paris.

MKMOlBEà

Je trouvai qu'Entragues en étoit partie pour s'aller marier a Malesherbes avec un comte d'Aché, d'Auvergne, qui la recherchoit; mais ce mariage se rompit sur les articles.

Des (pie le Roi sut que j'étois arrivé à Paris, il m'écrivit pour me faire pronijjtement venir à la cour, me mandant que j'avois jusques alors été le plus grand joueur de sa bande, mais qu'il étoit de|)uis peu arrivé un Portugais, nommé Pimentel, (pii me passoit de beaucoup.

Je m'y en allai un matin avec M. de l'i asiin (pii avoit eu nouvelles de la mort de M. de LaCuiciie, lieutenant général en Lyonnais, et alloit pour en demander la chargeauRoi; mais il trouva qu'à son arrivée, à l'instance de M. de V illeroi , le Roi l'avoil donnée a M. d'Alincourt qui étoit lors son ambassadeur a Rome.

Nous demeurâmes quelques jours a Fontainebleau , jouant le plus furieux jeu dont on ait ouï parler. Il ne se passoit journée qu'il n'y eût vingt mille pistoles, pour le moins, de perte et de gain. Les moindres marques étoient de cinquante pistoles, lesquelles on nommoit quinterotes, à cause qu'elles alloient bien vite , à l'imitation de ces chevaux d'Angleterre que Quinterot avoit amenés en France plus d'un an auparavant, qui ont depuis été cause que l'on s'est servi des chevaux anglais , tant pour la chasse que pour aller par pays ; ce qui ne s'usoit point auparavant.

Les marques plus grandes étoient de cinq cents pistoles; de sorte que l'on pouvoit tenir dans sa main à la fois plus de cinquante mille pistoles de ces marques-là. Je gagnai cette annéelà plus de cinq cent mille livres au jeu , bien que je fusse distrait par mille folies de jeunesse et d'amour.

Le Roi s'en revint à Paris et de là à Saint- Germain, continuant ce même jeu auquel Pimentel gagna plus de deux cent mille écus. La marquise de Verneuil et madame d'Entragues, et son autre fille, revinrent à Paris après avoir failli à Malesherbes le mariage du comte d'Aché, et allèrent loger, la marquise à Conflans chez leur ami, et madame d'Entragues à la maison de M. de Vienne au même bourg. Et comme les sœurs venoient souvent loger ensemble, M. de Guise et moi faisions la nuit les chevaliers errans et les allions trouver.

Enfin elles revinrent à Paris. Madame d'Entragues logea chez mademoiselle d'Achy à la rue de Jouy , où nous eûmes querelle Entragues et moi, et je rompis entièrement avec elle, qui s'en alla à Chemeau et moi à Monceaux, où le Roi étoit venu au premier jour du mois d'août.

Pimentel s'en alla de là. Ma sœur de Tillières fut dès ce temps-là mariée à Paris, et le Roi

revint peu de jours après à Paris, ou M. de Mantoue, beau-frère du Koi, arriva. Le Roi le reçut avec toute la bonne chère possible ; et, comme il étoit grand joueur, il fut ravi de se mettre dans ce grand jeu , qui lui étoit extraordinaire. Nous le festoyâmes tous l'un après l'autre. Nous fimes devant lui le ballet des Dieux marins, et puis nous courûmes la bague, masqués, à l'Arsenal.

Le Roi le mena de là à Fontainebleau ; et , après l'avoir tenu quelque temps avec grande compagnie de dames, chasses, jeux et autres divertissemens, il prit congé du Roi, qui fut le conduire jusijucs a Nemours, et me commanda de l'accompagner jusques à Montargis , ou je le quittai, et m'en revins à Fontainebleau, auquel lieu le lendemain M. le prince fit appeler ^L le prince de Joinville , lesquels le Roi accorda.

Il m'en écrivit à Paris, et mon jeune frère revint en ce temps-là a Paris avec la fièvre quarte. Je le logeai à mou écurie de cour; et un jour étant allé voir M. le connétable qui m'aimoit fort, et me l'avoit toujours témoigné, il me dit qu'il me vouloit le lendemain donner à dîner, et que je ne manquasse pas de m'y trouver : ce que je lis. 11 y avoit aussi convié messieurs d'Epernon, de Roquelaure, Zamet, et un maître de requêtes nommé La Cave.

Quand nous fûmes arrivés , il commanda qu'on fermât la porte, et qu'il ne vouloit que rien l'interrompît de jouir de cette bonne compagnie de ses familiers amis , et ne voulut que personne, outre ses officiers , fût en sa chambre, que M. du Tillet, Girard et Ranchin,son médecin, auxquels il fit donner à dîner dans sa garde-robe , pour pouvoir être après dîner auprès de lui.

Après que nous eûmes fait bonne chère et que nous nous fûmes levés de table, il nous fit seoir dans sa ruelle et fit sortir tout le monde, commandant a Uaiicliin de se tenir à la porte, et la refuser a tous ceux (jui y voudrolent entrer. ISous ne savions ni ne doutions pas seulement de ce qu'il vouloit faire. Enfin, après que toutes choses furent dans l'ordre (ju'il désiroit, il nous dit :

« iSfessieurs, il y a long-temps (pieje pense à vous assembler pour le sujet présent, comme de mes plus chers et meilleurs amis, auxquels je n'ai rien sur le cœur {|ui vous puisse être cacJié, pour vous dire (jue j'ai reçu pendant ma vie infinies grâces et faveurs de Dieu , (jui , m'ayant fait naiire d'un père grand et illustre, m'a conduit par la main durant une longue et heureuse vie au sommet des plus grands honneurs, charges et dignités. O n'est pas qu'elle n'ait été souvent entremêlée de grandes traverses et déplaisirs,

DK BASSÛMPIERBE [I6O8]. ô3

parmi lesquels, par la grâce de Dieu, j'ai souffert avec patience ou surmonté avec courage et générosité les désordres survenus a notre maison sur la fin de la vie du roi Charles et durant le règne du roi Henri III , qui m'ont donné moyen d'exercer la souffrance et de louer Dieu de m'en avoir si heureusement tiré. J'ai eu aussi plusieurs afflictions domestiques , comme la perte de feu mou fils d'Auffemont , et la mort de feu ma femme, qui me laissa sur les bras deux petits enfans de bien bas âge ; le mariage de mes deux filles aînées qui n'ont pas été trop heureux, encore que j'eusse cherché des partis avantageux pour moi et pour elles.

Néanmoins , étant déjà avancé sur mon âge , Dieu m'a fait la grâce de me donner un fils qui promet déjà beaucoup pour la conservation de notre maison, et d'une fille bien née, qui étant désormais en état de la pouvoir marier, j'ai cherché de le faire selon son consentement et le mien. Ce qui me fait chercher un mari pour ma fille, et un gendre pour moi , selon notre cœur et notre désir : et bien queje pusse avoir le choix de tous les princes de la France , je n'ai point tant regardé de la loger en éminence qu'en commodité, et pour y vivre le reste de mes jours et le cours des siens avec joie et contentement; et l'estime queje fais de longue main de la maison, personne, bien, et autres avantages que la naissance a donnés à M. de Rassompierre que voici, m'ont convie de lui offrir, qui ny pense pas , ce que d'autres de plus grande qualité que lui rechercheroient. Ce que j'ai voulu faire en présence de mes meilleurs amis, qui sont aussi les siens particuliers, et vous dire, monsieur de Hassompierre i^s'adressant à moi^, que vous ayant, depuis queje vous connois, chèrement aimé comme mon enfant , je vous en veux encore donner cette présente preuve, de vous le faire être en effet , vous mariant avec ma fille, ([ue j'estime devoir être heureuse a\ec vous, connoissant, comme je fais, votre bon naturel , et que vous le serez , et honoré d'épouser la fille et petite-lille de connétable, et de la maison de Montmorency, et que je le serai aussi le reste de mes jours, si je vous vois tous deux contens et heureux ensemble, .le lui d(»nnerai cent mille écus en mariage présentement, et clntiuante mille (|ue mon frère lui léguera après sa mort. Et si rien ne vous empêche de vous marier, je donne maintenant eharue à Girard , (fue >oila , de tr;iiler ;\\n' vos gens ou avec votre mère, si elle est ici, des articles et conventions

nécessaires. >•

Il avoit les I.irnies aux yeux de joie quand il acheva ce disecnus, et moi, confus de cet bon-

[1008] MKMOIEES

neur inopiné qui m\Hoit si cher, je ne savois qiiclies paroles employer qui lussent dignes de ce (jue j'avois a lui dire. l'Jilin, je lui répondis qu'un lionncur si f^rand et si inespéi'é, que sa bonté nie iïiisoit présenlenienl recevoir, môtoit la parole, et ne me laissoit qu'une admiration (le ma bonne fortune; que comme ce bien étoit au-dessus de mon attente; et d(; mon mérite, qu'il ne pou voit é(re ))a.vé (pie p;ir de tres-iannbles services et des soumissions iiilinies; que ma vie seroit troj) courte pour y satisfaire, et (jne je ne lui pouvois offrir qu'un cœur qui seroit éternellement esclave de ses volontés; qu'il ne donneroit pas un mari a mademoiselle sa fille, mais une créatuiT dont elle seroit incessamment adorée comme une princesse et respectée coimiK! une reine, et qu'il n'avoit ])as tant clioisi un gendre comme un serviteur domestique de sa maison , de qui toutes les actions dépendront de ses seules intentions et volontés; et que si, en l'excès que la joie faisoit en mon cœur, il me restoit encore cpulque sorte de considération, je lui demandois permission de lui dire mon unique appréhension, qui étoit que mademoiselle de Montmorency n'eût regret de quitter la qualité de princesse, dont elle doit avec raison être assurée, pour occuper celle d'une simple dame, et que j'aimerois mieux mourir et perdre la grâce présente que M. le connétable me faisoit, que de lui causer le moindre mécontentement.

Sur cela, comme j'étois sur un siège assez bas proche de lui, je mis un genou à terre et lui pris la main que je lui baisai, et lui , m'embrassant, me tint assez long-temps en cet état. Après quoi il me dit que je ne me misse point en peine de cela, et qu'avant que me parler il avolt voulu pressentir l'intention de sa lille, qui étoit trèsdisposée à faire les volontés de son père, et particulièrement en celle-là qui ne lui étoit pas désagréable.

Lors messieurs d'Epernon et Roqueîaure approuvèrent le choix que M. le connétable avoit fait de ma personne, lui disant plus de bien qu'il n'y en avoit, comme aussi Zamet, La Cave, du Tillet, Girard; puis m'embrassèrent tous, louant le choix de M. le connétable, et mon bonheur ensuite.

M. le connétable leur dit qu'il n'était pas besoin d'éventer cette affaire-là , et qu'il la confioit à leur secret jusques à ce que temps fût de la divulguer ; parce qu'il n'étoit pas alors aux bonnes grâces du Roi, pour n'avoir voulu consentir au mariage que le Roi vouloit faire de M. de Montmorency avec mademoiselle de Verneuil sa fdie.

. Ils lui promirent tous de n'en point parler ,

comme je fis aussi, et me dit que je le vinsse trouver sur le soir, que madame d'Angoulème sa belle-sd-ur le devoit vciiii' trouver , et (pi'il me |)arlei()il devant elle et sa lille de sa résolution d(; me la donner en mariage , et me dit devant elle : " Mon lils, voila une femme que je vous garde, .saluez-la. » Ce que je lis, et la baisai. i*uis il lui parla, et à madame d'Amiouléme ipii témoigna être fort satisfaite de rélcclioii {]ue son frcri! avoit faite de moi pour sa nièce.

Ma mère pria niadami; la princesse de (^onti de l'ainener le lendemain chez madame d'Angoulème, qui lui dit en arrivant : « Nous serons les deux mères de nos nouveaux mariés, et ne sais (pii devons ou de moi , niiidame, en aura plus de joie. » Klle lut de la voir M. le connétable, (pii lui dit (|u'elle tint la chose secrète, et (jue cependant leurs deux conseils s'assemblassent pour résoudre les articles; ce qu'ils firent. Mais il la pria ((ue M. le président de Jambeville n'y fût point appelé, parce, dit-il, que cela se divulgueroit trop, et qu'elle prit un homme seul qui se joignît avec M. du Tillet et (jiraid. Ce qu'elle lit de la personne de M. de Beauvilliers, qui avoit soin de mes affaires en France, personne fort capable et intelligente; et eux deux firent un projet des articles que M. le connétable garda et signa ; ce que fit ma mère aussi.

M. le connétable ne pouvoit en ce temps-là vivre sans me voir, tant il m'aimoit, et ne songeoit qu'à mon établissement. Il vouloit que de l'argent qu'il me devoit donner , j'en employasse cinquante mille écus pour avoir la charge de colonel-général de la cavalerie légère qu'avoit M. d'Angoulème; mais ma mère offrit de débourser lesdits cinquante mille écus pour cette charge , et que M. le connétable , sans bourse délier, me donnât, pour les cent mille écus promis , la terre de Fère-en-Tardenois, qui demeureroit pj-opre à mademoiselle sa fille et à ses enfans. A quoi il s'accorda, et lors il me dit que je préparasse mes affaires pour le venir trouver sans bruit à Chantilly, ou madame d'Angoulème seroit, et que nous nous marierions sans cérémonie. Mais M. de Roqueîaure, qui tâchoitpar tous moyens de remettre bien M. le connétable avec le Roi, lui dit que s'il marioit sa lille sans le dire au Roi précédemment , que ce seroit un acte de mépris dont le Roi s'offeuseroit encore davantage qu'il n'étoit; qu'il trouveroit aussi mauvais que je lui eusse celé mon mariage, et qu'il m'en voudroit mal.

Or le Roi avoit quelque temps auparavant désiré de me faire être premier gentilhomme de sa chambre , à la place de M. le duc de Bouillon qui n'y avoit pas la sujétion nécessaire , et m'avoit

promis de me donner vingt mille écus pour m'aider à le récompenser. Il avoit aussi pour cet effet donné charge à La Barauderie, s'en allant voir M. de Bouillon qui demandoit cinquante mille écus pour récompense de cette charge, mais qu'il croyoit qu'il l'abandonneroit pour quarante-cinq mille écus, et que M. de Bouillon s'en venoit à la cour pour y conclure cette affaire incontinent après son arrivée; ce que M. de Roquelaure, qui m'aimoit tendrement, n'ignoroit pas, et même avoit aidé à y disposer le Roi. Lequel M. de Roquelaure ajouta à M. le connétable que , connaissant l'humeur du Roi comme il faisoit, il l'assuroit qu'il seroit bien aise d'avoir ce prétexte pour se dédire des vingt mille écus qu'il m'avoil promis. Je fus aussi de la même opinion, et parce que M. le connétable, ne voyant pas alors le Roi , voulut que je lui en fisse l'ouverture en présence de M. de Roquelaure , qui diroit aussi au Roi que M. le connétable m'avoit prié d'en demander de sa part la permission de Sa Majesté : ce que nous fîmes tous deux dès le soir; et le Roi agréa tellement cette affaire, qu'il dit que non-seulement il la trouvoit bonne, mais même qu'en cette considération il s'accorderoit avec mondit sieur le connétable , et que je lui allasse à l'heure même dire, de sa part , qu'il le vînt voir le lendemain , assuré qu'il lui feroit bonne chère. Ce que je courus lui dire, dont il fut merveilleusement satisfait.

Incontinent le bruit de mon mariage courut par la cour; et le Roi, pour m'obliger, voulut aller le lendemain chez madame d'Angoulême, après avoir vu le matin M. le connétable à qui il fit fort bonne chère. Il dit d'abord à madame d'Angoulême qu'il venoit, comme mon ami particulier, voir mademoiselle sa nièce, et se réjouir avec elle de ce qu'elle l'alloit bien loger; et lit beaucoup d'autres apparences de tendresse pour moi.

Le soir même arriva M. de Bouillon, auquel le Roi parla d'abord de sa charge sur mon sujet, lequel lui dit qu'il étoit venu à ce dessein. Je le saluai comme les autres qui étoient là; mais j'oubliai le lendemain de l'aller voir chez lui, comme, certes, je devois, puisqu'il étoit neveu de IVl. le connétable , et sans cela ; et tout cela le piqua contre moi, outre ce qu'il a eu toute sa vie une particulière jalousie de M. d'Kpernon, par le moyen diupiel il pensoit ((ue ce inariaue s'étoit fait. VA le soir d'après, comme il enlreteuoit le Roi , qui avoit vu le soir auparavant mademoiselle de Montmorency chez la Reine, que tout le monde avoit tnnivée parfaite eu beauté, et lui aussi, il lui dit (ju'il s'étoiinoit i^raiulement de (pioi Sa Majesté avoit permis de marier cette

DE BASSOMPIERBE [l609j. 55

fille , vu que M. le prince étoit prêt à se marier ; qu'il n'étoit pas expédient de l'allier hors de la France, et qu'il n'y avoit plus de fille pour lui , que mademoiselle du Maine et elle , qu'il pût épouser ; que le Roi ne seroit jamais conseillé d'aucun qui aimât son service, de le marier avec mademoiselle du Maine, parce que les restes de la ligue étoient trop puissans encore pour les accroître d'un tel chef, et que mademoiselle de Montmorency ne lui donneroit que les mêmes alliés qu'il avoit déjà, puisqu'il étoit neveu de M. le connétable, et qu'il supplioit tres-humblement Sa Majesté de peser ce conseil qu'il lui donnoit, et de faire réflexions dessus. Le Roi lui dit qu'il y songeroit, et puis se coucha. Le lendemain la Reine commença de recorder un grand ballet qu'elle vouloit danser pour le carêmeprenant.

G'étoit le 16 de janvier dé l'année 1609. Elle lit sortir tout le monde de la grande salle du Louvre, et s'y en alla. Le Roi les alla voir apprendre, et ne mena que M. le Grand et Montespan, son capitaine des gardes, avec lui.

M. Le Grand, selon sa coutume de faire des admirations des choses nouvelles, et particulièrement de mademoiselle de Montmorency , qui étoit digne de toute admiration , infusa dans l'esprit du Roi , aisé à animer, l'amour qui depuis lui fit faire tant d'extravagances. Le soir même il fut atteint de la goutte, qui le tint plus de quinze jours au lit; et pour mon malheur aussi elle prit à M. le connétable, qui l'empêcha d'aller faire nos noces à Chantilly, comme il avoit été arrêté.

Je sus cependant la mauvaise intention de M. de Bouillon contre moi , et il dit à M. de \\oquelaure, qui me le dit après, ([ue M. de Bassompierre vouloit avoir sa charge de premier gentilhomme de la chambre, et ne lui en parloit point; qu'il vouloit épouser sa nièce, et ne lui en disoit mot; mais qu'il brùleroit ses livres, ou il n'auroit ni sa charge ni sa nièce. Et, pour cet effet , commença à mettre les fers au feu vers M. le prince , lui proposant son mariage avec mademoiselle de Montmorency ; (pie cette alliance lui donnoit pour parens tous les grands de la France, et que des parens d'une personne de sa qualité étoient ses créatures ; qu'il dcvoit préférer ce parti à un plus grand à cette occasion , et que s'il le perdoit , ([u'il ne pourroit plus se marier, parce que le Roi ne lui sonl'friroit point de se marier hors de France, et (|ueii France il n'y avoit plus que mademoiselle du Maine a marier, à quoi le Roi ne conscntiroit jamais. De sorte (pi'il ébranla son esprit à consentir (|u'il en parlîU de sa part à ^L le connétable, aucpiel j'avois déjà donne

[jfiOO] MÉMOIBES

avis que M. de lîouillon me vouloit traverser. M;iis JVI. le eonnétahic me dil(|ue je nemedevois pas iTieltre en peine de cela; (jiie (|iiel(|ue j)ai-ti qu'on lui jjroposàl il le relïiseroil. , et ((ii'il eonnoissoit trop bien l'esprit de M. de lîouilloii |)our s'y laisser séduire. Aussi lui répondit-il Jort aigrement lorsqu'il lui en parla, et lui dit que sa fille n'étoit j)oint a elierelier parli , puistju'elle en avoit un tout tiouvé, et (piil avoit riionneur d'être grand-oncle de M. le prince, ce qui lui suftisoit.

Pendant la goutte du Roi, il commanda à M. L(; Grand de veiller une nuit près de lui, Grannnont une autre nuit, et moi une autre, et nous relayer ainsi de trois en trois nuits, durant lesquelles nous lui lisions le livre d'Astrée qui lors étoit en vogue , et nous l'entretenions lorsqu'il ne pouvoit dormir, enq)('clié par son mal.

C'étoit la coutume que les princesses le venoient voir, et madame d'AngouIéme plus privément que pas une. Le Roi en étoit bien aise, et entrelenoit sa nièce quand madame d'Angou- Iéme parloit à quelqu'un de nous, lui disant qu'il la vouloit aimer comme sa fdle , qu'elle demeureroit au Louvre l'année de mon exercice de premier gentilhomme de sa chambre, et qu'il vouloit qu'elle lui dit franchement si ce parti lui agréoit , parce que , s'il ne lui étoit pas agréable, il sauroit bien rompre ce mariage et la marier même à M. le prince son neveu , si elle vouloit. Elle lui répondit que , puisque c'étoit la volonté de son père , elle s'estimeroit bien heureuse avec moi.

Il m'a dit , depuis , que cette parole le fit résoudre à rompre mon mariage , craignant qu'elle ne m'aimât trop à son gré , si je l'épousois. Il fut veillé cette nuit-là par M. de Grammont , et ne dormit guère ; car l'amour et la goutte tiennent ceux qu'ils attaquent fort réveillés.

Il m'envoya chercher le lendemain dès huit heures du matin par un garçon de la chambre ; et, comme je le fus venu trouver, il me dit pourquoi je ne l'avois pas veillé la nuit précédente. Je lui répondis que c'étoit la nuit de M. de Grammont, et que la prochaine étoit la mienne. Il me dit qu'il n'avoit jamais su fermer l'œil , et qu'il avoit souvent pensé à moi ; puis me fit mettre sur un carreau à genoux de\ ant son lit , ou il continua de me dire qu'il avoit pensé à moi et de me marier. Moi , qui ne pensois rien moins qu'à ce qu'il me vouloit dire, lui répondis que , sans la goutte de M. le connétable, c'en seroit déjà fait. « jNon, ce dit-il , je pensois de vous marier avec mademoiselle d'Aumale, et, moyennant ce mariage, renouveler le duché d'Aumale en votre personne. « Je lui dis s'il me vouloit donner deux

femmes. Lors il me répondit api-es un grand soupir : " Hassonipierre, je te veux parler en ami. Je suis devenu non-seulement amoureux, mais furieux et outré de niadernoiselle de Montmorency. Si tu l'épouses, et qu'elle t'aime, je te haïrai; si elle m'aimoit, tu me haïrois. Il vaut mieux que cela ne soit point cau.se de rompre notre boiuie intelligence, car je l'aime d'afléetion et d'inclination.

" .le suis résolu <le la marier a mon neveu le prince de Condé, et de la tenir près de ma famille. Ce sera la consolation et l'entretien de la viiillesse où je vais désormais entrer. Je donnerai a mon neveu, qui est jeune, et aime mieux la chasse cent mille fois que les dames, cent mille francs par an pour passer son temps, et je ne veux autre grâce d'elle que son affection , sans ri(;n prétendis davantage. »

Comme il me disoit cela, je considérois que, quand je lui répondrois que je ne voulois pas quitter ma poursuite , ce seroit une imprudence inutile , parce qu'il étoit tout puissant. Je m'avisai de lui céder de bonne grâce, et lui dis : « Sire, j'ai toujours ardemment désiré une chose qui m'est arrivée lorsque moins je l'attendois ; qui étoit, par quelque preuve signalée, témoignera Votre Majesté l'extrême et ardente passion que je lui porte, et combien véritablement je l'aime. Certes, il ne s'en pouvoit rencontrer une plus haute que celle-ci, de quitter sans peine et sans regret une si illustre alliance, une si parfaite dame, et si violemment aimée de moi, puisque, par cette pure et franche démission et résignation que j'en fais, je plais en quelque sorte à Votre Majesté. Oui, Sire, je m'en désiste pour jamais, et souhaite que cette nouvelle amour vous apporte autant de joie que la perte me causeroit de tristesse, si la considération de Votre Majesté ne m'empêchoit de la recevoir. »

Alors le Roi m'embrassa et pleura, m'assurant qu'il feroit pour ma fortune comme si j'étois un de ses enfans naturels , et qu'il m'aimoit chèrement, que je m'en assurasse, et qu'il reconnoîtroit ma franchise et mon amitié.

Là-dessus l'arrivée des princes et seigneurs me fit lever ; et comme il m'eut appelé et m'eut encore dit qu'il me vouloit faire épouser sa cousine d'Aumale, je lui dis qu'il avoit eu la puissance de me démarier, mais que de me marier ailleurs, c'est ce que je ne ferois jamais; et làdessus finit notre dialogue.

J'allai dîner chez M. d'Épernon, et lui dis ce que le Roi m'avoit dit le matin, lequel me dit: « C'est une fantaisie du Roi, qui passera comme elle est venue. Ne vous en alarmez pas; car M. le prince, qui connoîtra le dessein de Sa Majesté

DE BASSOMPIERKE [1609].

d'abord, ne s'y engagera pas. » Ce que je me persiiadois aussi parce que je le désirois, et n'en dis plus mot à personne.

Il est vrai que comme sous le ciel il n'y avoit lors rien si beau que mademoiselle de Montmorency, ni de meilleure grâce , ni plus parfait , elle étoit fort avant en mon cœur; mais comme c'étoit un amour ré^lé de mariage, je ne le ressentois pas si fortquejedevois. 11 arriva que l'apresdinée le Roi joua à trois des, selon sa coutume, ayant fait mettre une table à la ruelle de son lit : comme nous jouions sur le soir avec lui , madame d'Angoulème arriva avec sa nièce , qu'elle avoit envoyé quérir, laquelle il entretint fort longtemps de l'autre côté du lit. (Cependant je regardois sa nièce, qui ne savoit rien de toute cette affaire, et je neme pouvois imaginer qu'elle fût pour réussir en telle sorte. Apres qu'il eut parlé à la tante, il entretint longuement sa nièce ; puis ayant repris la tante, comme mademoiselle de Montmorency se retira, moi la regardant, elle haussa, à mon avis, les épaules pour me montrer ce que le Roi lui avoit dit. Je ne mens point de ce que je vais dire: cette seule action me perça le cœur, et me fut si sensible , que, sans pouvoir continuer le jeu , je feignis de saigner au nez , et sortis du premier cabinet et du second.

Les valets de chambre m'apportèrent sur le petit degré mon manteau et mon chapeau. J'avois laissé mon ariicnt à l'abandon , ([ue Berini;hem serra, et, ayant rencontré au bas du degré le carrosse de M. d'Épernon, je montai dedans, et dis au cocher qu'il me menât à mon logis. Je rencontrai mon valet de chambre, avec lequel je montai à ma chambre, lui défendant de dire que j'y fusse, et y demeurai deu.v jours à me tourmenter comme un possédé, sans dormir, boire ni manger. Oncrutque j'étois allé à la campagne, comme je faisois toujours de pareilles équipées. Enfin mon \alet, craignant que je ne mourusse, ou (|ue je ne perdisse le sens, le dit a M. dv Praslin,(|ui m'amena ce soir même a la cour, ou d'abord j'étonnai tout le monde de me voir en deux jours si enimaigri, si pâle et si changé, que je n'étois pas recoimoissable.

Deu\ ou trois jours après, M. le prince se déclara de vouloir épouser mademoiselle de Montmorency, et me rencontrant me dit : ' Monsieur Rassompierrc, je vous prie de vous rencontrer ce soir chez moi , pour m'aceompagner chez madame d'\n'40ulème, oii je veu\ offrir mon service à jnadeinoiselle de Montmorency. »

Je hii lis une L!;raiule révérence, mais je n'y allai point. (Cependant, pour ne denu'urcr oisif, et me réconforter de ma perte, je me divertis en me raccommodant avec trois dames que j'avois

entièrement quittées, pensant me marier; une desquelles fut Entragues, que je vis chez madame de Senteny ; les autres par rencontre , sans y penser, et m'y rembarquai.

Sur le commencement de l'année 1 609 , ma mèie s'en retourna en Lorraine. M. le prince enfin fiança sa maîtresse. J'étois un matin chez le Roi , qu'il vint me dire , comme à plusieurs autres : •< Monsieur de Bassompierre , je vous prie de vous trouver cette apres-dinée chez moi pour m'aceompagner à mes fiançailles. »

Le Roi, qui le vit parler à moi, me demanda ce qu'il m'avoit dit. •<■ Une chose , Sire, lui répondis-je, que je ne ferai pas. — Et quoi? dit-il. — Que je l'accompagne pour se venir fiancer. N'estil pas assez grand pour y aller tout seul, et ne se sauroit-il fiancer sans moi ? Je vous réponds que s'il n'a d'autre accompagneur que moi , il sera fort mal suivi. » Le Roi dit qu'il vouloit que je le fisse, et moi je lui répondis que je le sujjpliois tres-hnmbicment de ne me le point conmiander, car je ne le ferois pas ; que Sa Majesté se devoit contenter que j'avois abandonné ma passion au premier de ses désirs et de ses volontés, siins me vouloir forcer d'être mené en triomphe, après m'avoir ravi ma fennne prétendue, et tout mon contentement.

Le Roi, qui étoit le meilleur des hommes, me dit: « Je vois bien, Bassompierre, que vous êtes en colère; mais je m'assure que vous ne manquerez pas d'y aller, quand vous aurez considéré que c'est mon neveu , premier prince du sang , qui vous en a prié lui-même ; » et sur cela me quitta , et prit messieurs de Prasiin et de Thermes , et leur commanda de venir diner avec moi et me persuader d'y aller, puis(pie c'etoit de mon de\oir et de la bienséance : ce que je fis après les remontrances; mais ce fut de sorte que je ne partis que lorsque les princesses amenèrent la fiancée au Louvre, et qu'elle passa devant mon louis; ce q\ù m'oblii^ea de l'aecompauner avec CCS messieurs qui avoient dîne chez moi , et puis de la porte du Louvre nous nous en retournâmes trouver M. le prince, ((ue nous rencontrâmes comme il sortoit du pont Meuf pour y venir.

Les fiançailles se tirent en iaualerieilu l.ou\rc, et le Roi, par malice, s'a|)puyant sur moi, nu- tint contre les liances tant (|ue la cérémonie dura. Deux jours après, je tombai malade de la ficNre tierce; et après (|ue j'en eus eu (jualre accès, un malin, apri's avoir pris médecine, un gentilhonnne gascon, nonnne Noe, nie vint trouver au lit, et me dit qu'il desir»)it se battre a\cc moi lorsque je serois en santé. Je lui rcponilis (|ue j'en avois à revendre (luand c'etoit pour me battre ,

et me levai sur l'heure avee ma mc'dcoino dans le corps, et rall.ii trouver au rendez-vous (|u'il m'avoit donné, (|ui étoit a Jiicèlrc, par un extrême brouillard, y ayant deux pieds de nei^^e sur la terre. Comme nous fùm(!S en présence, deux Gascons, nommés La (Iraulas et Carbon, avec un nommé Le Kay, vinrent passer près de nous pour nous arrêter; et lui nie dit : «A une autre fois. » Je lui criai qu'il montait a cheval , ce qu'il lit; mais nous ne nous pûmes approcher, ni reconnoitre qu'a notre parole ; mais comme j'arrivois, Carbon, qui nous vouloit séparer, rencontia le cheval de Noé en flanc, et le porta par terre. C'étoit un faraud embarras dans l'épaisseur de ce brouillard, car je faillis a tuer La (jraulas le prenant pour iNoé. Enlui je m'en allai a (jentilly, ne pouvant plus supporter ma médecine; et Reigny, La Feuillade et quelques autres, arrivèrent, qui me ramenèrent bien malade en mon logis. Toutefois, parce qu'il y avoit un ballet de filles qui se dansoit le soir à l'Arsenal , ou le Roi, la Reine et les princesses étoient , et que je fus convié de m'y trouver, je ne laissai pas d'y aller en l'état que j'étois, et d'y demeurer jusques au lendemain; dont je fus si malade que j'en pmsai mourir, et ne me levai du lit que le mardi gras pour aller à. l'Arsenal , ou l'on couroit une bague que mademoiselle de Montmorency donnoit. Je ne courus point, car j'étois encore trop foible; mais le Roi m'appela auprès de lui pour lui aider à entretenir la dame qui donnoit la bague, ce que je lis assez bien ; mais il y eut une brouillerie pour un gland qui lui manquoit, lequel Dandelot, sans son su , donna à M. Le Grand , qui le porta sur son chapeau en courant ; ce que je fis voir au Roi.

Le ballet de la Reine se dansa le premier dimanche du carême , qui fut le plus beau , et le dernier aussi de tous ceux qu'elle a dansés. Après quoi le Roi s'en alla à Fontainebleau. Je demeurai à Paris, ou il arriva un accident qui m'apporta un peu de scandale. Un écuyer de la Reine, nommé Camille Simony, étoit logé en une petite rue qui est devant la Monnoie, tirant vers Saint- Germain, au coin de laquelle, devant la porte de ladite Monnoie, madame d'Entragues étoit logée en une maison picotée. Cet écuyer Camille aimoit son hôtesse; et ayant trouvé un jeune homme couché avec elle, lui ou ses gens lui donnèrent force coups d'épée , et le mirent en chemise hors du logis , et la grandeur de ses blessures ne lui permit pas de faire cinquante pas sans mourir, tombant au-dessous des fenêtres de la chambre d'Entragues. Quelqu'un passant la nuit, et voyant ce corps mort , crut que c'étoit moi , à cause du lieu où il étoit , et vint battre à

la porte de mon logis, disant que l'on m'avoit assassiné au logis de madame d'Entragues, et puis jeté par la feueire , et (jue mes gens allassent ou me secourir proniptement si j'étois encore en vie, ou m'emporter si j'étois mort.

Par hasard j'étois sorti de mon logis, déguisé, pour aller voir une dame; ce qui leur conlirma tellement cette opinion, (ju'ils coururent inconsidérément ou étoit ce coi'ps, cjuils prirent |)our être le mien ; et les plus zélés sélant jetés dessus, em|)êcherent les plus considérés de le reconnaître, et tous l'emportèrent chez moi. Aucuns des miens venus au-devant avec des flambeaux, on aperçut enfin (juc c'étoit un autre homme, et le rapportèrent chez un chirurgien voisin, ou la justice s'en vint tôt après le saisir; ce qui causa un assez grand scandale et moquerie de mes gens par la ville.

Peu de temps après, M. le prince s'alla marier à Ciiantilly. Le Roi revint de Fontainebleau à Paris, comme firent tôt après les noces ceux de Chantilly. Deux jours après, M. le connétable fut un peu malade, et je le vis.

11 se fit un bal chez la reine Marguerite, où madame la nouvelle princesse parut. Il y eut bien des embarras pour un habillement bleu que j'y portai. Le lendemain le Roi alla à Fontainebleau, et les princesses et dames aux Tuileries, où il y eut une excellente musique. Le lendemain elles partirent pour aller à Fontainebleau, et moi j'y allai en poste, et arrivai comme l'on faisoit mettre l'eau au grand canal. Le Roi gagea mille écus contre moi que dans deux jours il seroit achevé, et il ne le fut pas en huit. Mesdames les princesses demeurèrent huit jours à la cour, puis s'en allèrent à Valéry; et deux jours après le Roi me fit une proposition de faire un voyage en Allemagne et en Lorraine, feignant d'y aller pour d'autres affaires; et néanmoins c'étoit pour disposer le duc de Lorraine au mariage de sa fille aînée avec M. le dauphin. Il me permit aussi d'offrir jusques à douze mille écus de pension aux particuliers que je jugerois pour agréables en cette affaire. Et, pour davantage m'animer à le servir en cette occasion, il m'offrit de me marier à mademoiselle de Chemilly, qu'il venoit de démarier avec M. de Montmorency, à qui il vouloit faire épouser mademoiselle de Vendôme sa fille. Il m offrit aussi de faire rétablir en ma faveur la terre de Beaupréau en duché et pairie ; mais j'étois lors tellement perdu d'amour, que je lui dis que s'il me vouloit faire quelque grâce , ce ne seroit pas par le mariage, puisque par mariage il m'avoit fait tant de mal.

Je m'apprêtai donc pour partir; et parce que je mourois d'envie de voir les noces de M. de

DE BÂSSOMPIEBBE [1609].

Vendôme , qui , dans dix jours , se dévoient faire à Fontainebleau, je demeurai à Paris feignant y avoir des affaires, et en ce séjour je perdis vingtcinq mille écus au jeu. Endn j'y allai inconnu; et , après y avoir vu la cérémonie , je m'en revins à Paris , et tôt après en Lorraine, et, sans passer à Xancy , allai droit à Harouel , où je demeurai quelques jours avec ma mère, ma tante d'Epinal, et quantité de noblesse qui m'y vint voir, et puis m'en revins a Nancy , comme si je n'y avois autre affaire qu'à y saluer les princes et à y passer mon temps.

Je fis le lendemain appeler un gentilhomme nommé M. de Hidre , sur ce qu'en passant devant sa porte il avoit frappé un de mes cuisiniers; mais il me fit tant d'excuses et de satisfactions que nous demeurâmes amis.

Je passai quatre ou cinq jours à Nancy sans parler de rien a son altesse, et puis lui dis que je le suppliois tres-huniblenient de me vouloir donner une heure d'audience pai'ticuliere, lorsqu'il en auroit la commodité; ce qu'il m'accorda dans sa galerie, dès l'après-dînée même, là où, sans lui rien déguiser, je lui dis naïvement la cause de mon voyage , et lui présentai la lettre de créance du Roi , que j'accompagnai des paroles que je pensai être utiles a mon dessein,

M. le duc de Lorraine étoit prince timide et irrésolu , qui s'étonna d'abord de ma commission et plus encoi'c de ma proposition, et se persuada facilement (jue quantité de troupes françaises à pied et a cheval , qui étoient venues border la frontière sur le sujet de la mort arrivée en ce temps-là du dernier duc de Clèves, y étoient mises à dessein de l'attaquer en cas qu'il ne répondît pas conformément aux intentions du Roi.

Il me demanda si le Roi m'avoit donné cet ordre, en partant d'auprès lui , de lui en parler, ou s'il me l'avoit envoyé depuis mon arrivée en Lorraine; et lui ayant dit que j'étois venu exprès dépêché du Roi, (jui m'avoit lui-même donné mon instruction, et voulu écrire, de sa propre main, la lettre que je lui avois apportée, alin (jue cette négociation ne fût éventée ni comme (pie quand il seroit temps, et qu'il m'avoit assure de n'en avoir fait aucune part a ses ministres, il me dit la-dessus (pi'il s'etonnoil bien (jue j'eusse été trois semaines en Lorraine avant que de lui faire cette ouverture, et qu'il croyolt que je l'avois supersédée à dessein de faire venir loger toutes ses troupes en son voisinage avant (pie de lui parler.

Je m'apereus bien qu'il avoit de grands ombrages; et, pour le remettre, je lui repondis lors que les mêmes raisons qui avoient convié le Koi de ne parler de son dessein (pi'à moi seul, alin

qu'il ne fût point éventé , m'avoient porté à retarder jusques à cette heure à en faire l'ouverture ; qu'exprès j'avois séjourné quelques jours à ma maison pour éblouir les yeux de ceux qui eussent pu voir quelque jour en cette principale affaire , ou qui se fussent pu douter que j'eusse quelque chose à traiter avec son altesse de la part de Sa Majesté, des intentions de laquelle il devoit bien juger, puisqu'il m'avoit voulu commettre cette proposition, à moi de qui le frère a tout son bien en Lorraine, qui ai l'honneur d'être son vassal du bien que j'y ai , et à qui ma maison a des étroites obligations; que, s'il vouloit tromper son altesse, il ne se fût pas servi de mon industrie, et que quand il leùt voulu faire, je n'eusse point accepté cette charge; que je ne la veux persuader en aucune chose, mais seulement lui dire purement et franchement ma commission, la supplier de la tenir fort secrète, et puis m'y faire telle réponse qu'il lui plairoit , que je rapporterois a Sa Majesté, sans y rien ajouter, déguiser ou diminuer; que je ne lui demandois point une réponse présente, et qu'il l'a pouvoit mûrement et à loisir peser et considérer avant que de me la faire ; mais que je la suppliois treshumblement qu'il choisit seulement une ou deux personnes pour s'en conseiller, alin de ne divulguer pas une chose qui , pour beaucoup de raisons, devoit être celée et cachée.

11 se remit un peu à ce discours, et me demanda (juel temps je lui donnois pour me repondre; je lui repli([uai que ce seroit celui qu'il voudroit prendre, et que, pour cou\rir davantage ma négociation , je m'en irois , s'il le Irouvoit bon, pour quinze jours en Allemagne, alin que si, à mon retour, on me voyoit plus assidu à l'entretenir, l'on jugeât plutôt (pie ce fut pour les affaires d'Allemagne que pour celles de France que je lui parlasse.

Il trouva mon dessein fort bon, et me dit (pi'il avoit déjà même choisi celui auquel il \ouloit conlier cette affaire, et de qui il desiroit prendre le conseil et ravis,(pii eloit mon Noisin, le sieur Ronnet , président de Lorraine, et qu'après lui avoir parlé dès aujourd'hui, il lui commaiuleroit de me voir et de conférer n\ee moi, et (|u"il me repondoit de son silence et secret.

Je lui rendis trcs-luimbks gr;iees, et approuvai son élection. Il me demanda la-dessus à quel dessein le Roi faisoit approcher de la Lorraine de si grandes forces. Je lui assurai (|ue e'etoit sur le sujet de la mort de son beau-frere, le duc de ('.le\es, et que le i{oi appreliendoil ipie la inais(m d'Autriche ne se Noulùt approprier ses Ltats; ce (ju'il ne vouloit souffrir en aucune fa-

co

[1609] MÉMOIBES

COU, lui étant très-important de no la laisser si fort agrandir, mèioc cii son voisinage.

Comme j'aeiievois ce discours, le président Bonnet arriva, avec ie(|uel je le laissai i)our m'al- 1er préparer de partir pour Allemagne, ou j'avois aussi alTaire de la part du Hoi avec le manjuis de Dourlaeh , I VIecleur palatin et le duc de \\ irleinberi;. (^e soir même M. le président de Lorraine, (pd éloit mon proclic voisin, me vint \oir, comme il a voit souvent accoutumé de faire, .le vis bien (pi'il me vouloit parler; et, parce cpi'il y avoit grande compaii,nie à mon logis, je lui dis ; « iMon voisin , allons nous promener à notre commun parterre.»' 11 me dit (piand nous y fi'nnes : « Vous nous avez bien taille de la l)eso<;ne aujourd'hui , et avez mis en telle confusion notre duc , que je ne l'ai de ma vie vu plus en peine , et ne se trouve pas moins empèelié à vous répondre qu'à ne vous répondre jjas. >-

.le lui dis : « Au moins, ne lui ai-Je pas fait aucune })roposition (pii lui soit honteuse; et quand il auroit cherché une bonne alliance pour sa fdle par tout le monde , il n'en eût su rencontrer une plus noble , plus commode pour le voisinage, ni un plus grand et meilleur parti que celui que je lui suis venu offi'ir. Et s'il en sait quel({u'un de plus sortable ou meilleur, il le peut prendre sans nous offenser. »

« Ce n'est pas cela , de par Dieu , me dit-il ; il n'est que trop bon, et nous nous passerions bien à moins.)' Après cela, je lui déduisis tout mon fait, encore plus amplement que je n'avois fait au duc, que j'appuyai des meilleures raisons que Dieu me voulut inspirer.

Il me dit ensuite que le duc lui avoit assuré quejenele presserois point de la réponse qu'après un voyage que j'allois faire eu Allemagne, et que, cependant, il étoit bien aise de laisser remettre cet esprit alarmé , et de songer, à son aise, un bon conseil à lui donner là-dessus; à quoi il se trouvoit bien empêché.

Je lui offris , de la part du Roi , de l'intéresser; mais il me répondit qu'il étoit bon serviteur de son maître, lequel étoit puissant de lui faire plus de bien qu'il ne lui en falloit pour toute sa famille.

Il me demanda quand je partirois pour Allemagne ; je lui répondis que je ne prendrois que le lendemain pour m'apprêter et attendre M. le rhingrave que j'avois envoyé quérir, qui m'avoit promis que nous ferions ce voyage de compagnie. 11 m'assura que le duc et lui garderoient le secret. Je partis donc après que le rhingrave fut venu , et allâmes coucher à Blamont , et le lendemain à Phaisbourg chez le colonel Lutsbourg , notre ami. Le lendemain nous vînmes coucher à Saverne , où les chanoines nous festiuèreut , et le

jour après à Strasbourg, où nous séjournâmes deuv jours avec messieurs de Ribaupierre, Flecstein et autres, qui nous y etoient venus trouver. De la nous allâmes diiier a Liclitenauet coucher a Canstadt, ou se rencontrèrent M. et madame la comtesse de Hanau, beau-frere et sœur du rinngrave, qui nous voulurent donner à souper, ou nous nous cuivrâmes tous étrangement.

Le lendcMuain nous nous sépariimes tous de nos hôtes , eu\ pour aller a Liehlenau , et nous j)()ur venir diner a un château du marquis de IJaden , ou il demeuroit lors pour la cervaison. Il étoit a la chasse avec sa femme, sœur du rhingrave, quand nous y arrivâmes. Nous ne laissâmes pas d'y être bien reçus et traités. Ils revinrent le soir fort tard , et nous ayant envoyé faire des complimens, remit au lendemain a nous voir, qui étoit un dimanche ; il nous envoya encore faire ses excuses, s'il ne nous voyoit qu'a dîner, à cause du prêche.

iSous vînmes donc dîner avec lui, et sa femme et ses enfans, ou il fit au rhingrave et à moi tout bon accueil. Apres dîner il nous entretint encore quelque temps, et nous pria fort de demeurer quelques jours à la chasse avec lui, dont nous nous excusâmes; et en prenant congé de lui, feignant de lui faire des complimens afin que le rhingrave ne s'en aperçût pas , je lui dis que j'avois à lui parler de la part du Roi secrètement , et que je le suppliois très-humblement qu'il me renvoyât quérir, feignant de me vouloir donner quelque commission pour Sa Majesté. Ce qu'il fit très-accortement. Car, après nous avoir conduits jusqu'à la porte de la salle, comme il se fut déjà retiré pour s'en aller, il se retourna tout court et me cria : « Monsieur de Bestein , j'avois oublié de vous demander si vous vous acheminerez bientôt en France , après votre retour en Lorraine. » Et comme je lui eus dit que je m'en irois aussitôt, il me dit : « Me voudriez- vous bien obliger de vous vouloir charger d'une affaire que j'ai avec sa Majesté , et tâcher de m'en sortir ? Je vous en serois infiniment redevable.» Et lui ayant assuré que je tiendrois cette commission à honneur , « je vous prie donc de vouloir venir à ma chambre , tandis que le rhingrave ira voir et entretenir sa sœur.» Je le suivis, et, étant demeurés seuls, je lui donnai la lettre que le Roi lui écrivoit en créance sur moi , et lui dis ensuite que le Roi m'avoit commande de le voir sur l'accident depuis peu arrivé par la mort du duc de Clèves , tant pour recevoir de lui quelque bon conseil et avis de la façon qu'il s'y devoit comporter pour empêcher l'agrandissement de la maison d'Autriche qui lui étoit si préjudiciable, comme aussi de savoir de lui quelle part il vou-

DE BASSOMPIEBRE [iGOO].

droit prendre en cette affaire , qui ne lui importoit pas moins qu'à Sa Majesté, en cas qu'elle ^ oulùt se déclarer ouvertement , pour s'opposer a l'invasion que l'Empereur et le roi d'Espagne voudroient faire des Etats de Clèves et .Tuliers , soit sous ombre de protection, de séquestre, ou autrement. Il me répondit sur-le-champ qu'il rcndoit grâces très-humbles à Sa Majesté de liionneur qu'il recevoit par sa lettre et par ma légation; que sa prudence n'avoit pas besoin de conseil , ni son pouvoir d'aucune assistance ; néanmoins qu'il lui diroit que la chose principale à quoi le Roi avoit à songer, n'étoit pas seulement d'empêcher l'agrandissement de la maison d'Autriche, mais encore d'amoindrir sa puissance, laquelle, pendant sa vie, ne lui nourroit pas nuire; mais, après sa mort , si elle rencontroit des successeurs moins sages et moins généreux que lui, elle pourroit causer la ruine de la France; que quand Sa Majesté voudroit fermement s'employer à cette œuvre, elle se pouvoit assurer de sa personne, de sa vie, de ses Etats et de ses moyens, pour les employer à son service; mais que ce seroit peu de chose que lui seul en Allemagne, si d'autres princes, touchés de même intérêt , ne se conjoignoient à même dessein ; et qu'il osoit donner ce conseil au Roi, de faire pareillement rechercher messieurs l'électeur palatin et autres princes de la même maison , M. le marquis d'Anspach, qui étoit un très-brave et gentil prince, aimé dans l'Allemagne, et qui tireroit avec lui beaucoup de seigneurs de l'Empire; et aussi messieurs le duc de W irteniberg , le landgrave de Hesse et de Darmstadt : tous lesquels ledit marquis me dit qu'il s'assuroit que Sa Majesté trouveroit très-disposés à son service, et à suivre ses entreprises et desseins.

Je m'avisai lors d'une chose que le Roi approuva grandement depuis, qui fut (iue,(fuand je le vis se porter si franeheuient dans les inté- )êts du Roi, de l'y ancrer encore davantage, en lui disant , en confiance , que le Roi m'avoit aussi conunandé de voir ces autres princes, si je le pouvois faire sans doute ni soupçon , connue j'avois fait lui, (|ue jetois venu saluer connue ayant l'honneur de lui appartenir, et (pie je de\ ois aussi ])asseràStuttgar(l vers M. le duc de W irtemberg; mais qu'étant allé aux noces de M. le manpiis d'Anspach , si j'y fusse allé, cela eût doniu' l'ombrage (|ue le Roi appreliendoit , et ([ue le bien de cette affaire consisloit au secret que l'on y devoit tenir. Il fut fort aise de voir ([ue nous avions en France le secret en recommandation; car il nous appréhendoit de ceci\té-là, et nu* témoigna (pi'en cela consistoit le bien de nos affaires.

Je poursuivis donc a lui dire cpie j'avois depê-

ché à Sa Majesté pour lui mander l'absence de ce prince et de celle du palatin, qui étoit allé à Lenguenfeld au haut Palatinat, et qu'il m'avoit mandé là-dessus que je me gardasse bien dépasser outre ; mais qu'après avoir vu ^I. le marquis de Baden , si je rencontrois en lui la confiance et la satisfaction qu'il s'en attendoit et promettoit, je le priasse, quant et quant, d'en prendre la principale direction , et que je prisse les ordres de lui, non-seulement de ce que j'avois à faire pour le service de Sa Majesté, mais encore une instruction et fornnilaire de la façon qu'elle devoit agir en cette affaire ; à quels princes elle de- Aoit faire parler pour cette grande union et confédération pour le bien général ; par quels moyens les y attirer; quelles lettres leur écrire et en quelle teneur; quelles paroles pour les gagner; et enfin tout le gros et détail de cette affaire.

Ce prince prit mon discours de la même main que je lui présentois, accepta la charge que le Roi lui donnoit, avec de grandes actions de grâces; promit de s'y employer avec tout le soin et l'industrie que Sa >rajesté sauroit désirer; que, puisqu'elle le lui commandoit, il m'enverroit d'amples mémoires et avis de ce qu'il faudrait faire , et ce par un sien secrétaire, jeune homme, mais bien entendu, et en qui il se conlioit entièrement, nommé Murât, des qu'il auroit mis au net tous les papiers nécessaires; que ce secrétaire demeureroit près du Roi comme solliciteur de son affaire supposée, auquel il écriroit de temps en temps, et aussi auroit soin de lui faire tenir les lettres et autres ordres du Roi qui seroient nécessaires.

Il lit ensuite appeler ce secrétaire, et, en la présence de M. le rhingrave , me dit que c'etoit le personnage cpi'il envoyoit a la cour de France solliciter son affaire, laquelle il me recommandoit, et le solliciteur aussi, et qu'il me prioit qu'il m'accompagnât en France; ce que je lui promis. Et le rhingrave ne se douta jamais de ce (pie j'avois traité avec lui ; de ([uoi je lis une ample depêehe au Roi, dont il fut evtrêmemcnt satisfait , et de tout mon procède aN ec ledit inar- (piis.

Nous revimnes encore le m^me jour, mais bien tard, coucher a Canstadt; le lendemain nous vînmes dîuer a I.icliteiiau, ou nous tnunânics ma cousine la comtesse de llaiiau, (pii y etoit demeurée un peu malade, ce disoit-ellc; mais ou effet c'étoit pour y attendre et voir son frère et moi. iNous demeurâmes avec clic jusque sur le soir, (pie nous all;'imcs coucher à Strasbourg, où nous stjoinn.iines trois jours à passer le temps, le dernier des(piels le secrétaire Murât arii\a,

C2 fl609]

qui m'apporta toutes les instruetions et mémoires dont le mar(niis s'étoit j)ii aviser; et le lendemain nous nous en retournâmes a Nancy, par les mêmes gites (jue nous avions pris en allant. J'y trouvai une ample dépêche du lloi sur plusieurs diverses choses, et , entre autres, pour sonder rintention de M. de Lorraine sur les présentes occurrences; du(piel, sur ralTaire de Cleves, je ne pus tirer autre chose, sinon (ju'il conserveroit soigneusement la neulralilc entre les deu.v couronnes, que J^eurs Majestés lui avoient consentie et accordée.

Je n'eus pas une si prompte expédition sur noti'e alTaire du mariage (h; madame sa lille avec M. le dauphin; car, au bout de dix-huit jours, je le trouvai sans résolution et sans réponse a me faire. Et seulement, après avoir seulement consulté avec le président Bonnet , il conclut qu'il mediroit, à la première audience qu'il me donnerolt, que moi et les miens avions toujours été si aftectionnés à toute sa maison , que mon frère et moi y ayant de grands biens et quelques parens, étant aussi homme de bien et d'honneur, comme il me connoissoit, il ne se sauroit mieux adresser qu'à moi pour se conseiller de la résolution qu'il devoit prendre, et de la réponse qu'il devoit faire au Roi. J'avoue que ce discours me surprit, que je trouvai captieux. p]nfin je lui répondis que si, dès le commencement de ce pourparler, je n'eusse pris le personnage de commissaire du Roi, j'eusse de bon cœur accepté celui de conseiller de son altesse, et m'en fusse acquitté, sinon avec suffisance, au moins avec candeur etprobité;que maintenant je n'étois plus libre d'accepter aucune condition , puisque j'en avois déjà une établie; mais que je pouvois bien lui dire toutes les réponses qu'il pouvoit faire, et lui laisser puis après le choix de celle qu'il jugeroit la plus convenable.

Qu'en la proposition que je lui avois faite , il y avoit cinq sortes de personnes sur lesquelles il devoit faire réflexion : à savoir, madame sa tille, lui-même, les princes de sa maison, et qui ont l'honneur de porter son nom; ceux qui ont, par leurs femmes ou alliances , prétention sur le duché de Lorraine et ses autres Etats; et finalement ses sujets, tant ecclésiastiques , nobles que roturiers : de toutes lesquelles différentes personnes il devoit soigneusement considérer les divers intérêts au présent sujet.

Que celui de madame sa fille n'est autre que d'être bien et grandement mariée, et, si elle a pour dot un grand héritage, tirer du côté de son mari un grand douaire ; de faire que les enfans qu'elle aura , qui seront grands princes par elle, le soient encore plus grands par son futur mari ; et que, bien que sa qualité soit très-grande d'elle-

JIEMOIRES

même, elle l'accroisse et augmente encore 'par son mariage.

L'intérêt de son altes.se vient ensuite, qui a bien plus de branches que celui de madame sa fille. Car, outre (ju'il doit désirer le bien et la grandeur de madame sa dite fille , à quoi l'affection paternelle le porte, il doit aussi avoir soin de la sienne particulière, qui est de vivre heureusement et paisiblement , aimé et honoré de ses voisins, respecté et obéi de ses sujets, et estimé des uns et des autres. L'intérêt des princes de sa maison lui doit être recommandé comme le chef d'icelle; lesquels princes ont trois difféientes souches. La plus ancienne, et par consécpient la plus éloignée, est celle de Claude de Lorraine, dont est issue la maison de Guise. Celle d'après, et qui approche plus votre personne, est celle de iNicolas de Vaudemont, père de la feue reine Louise , et la dernière est celle de monsieur votre frère; qui doivent tous désirer, comme son altesse aussi , ({ue les duchés et autres terres de la maison soient perpétués en la même race , et ne tombent point, par succession collatérale, en d'autres familles qu'en celle même de Lorraine. L'intérêt des princes collatéraux ne la doit pas beaucoup toucher; néanmoins il les faut peser en cette présente affaire.

Finalement celui de vos vassaux et sujets à qui son altesse ne tient pas seulement lieu de souverain , mais de père , lui doit être en singulière recommandation.

J'ai déjà dit les intérêts des princes de sa maison, parlant de ceux de son altesse, qui auront à craindre que, s'il manquoit à la race de Lorraine un prince souverain, la qualité de prince, avec le temps, ne se perdît en euxmêmes , comme nous avons vu en Luxembourg et en d'autres.

Les princes collatéraux ont intérêt que la Lorraine ne tombe point dans les mains du roi de France, de peur d'être incorporée au royaume : comme , de ce siècle, nous avons vu pareil exemple au duché de Bretagne, duquel ceux de Ferrare, Nemours et Lorraine ont été exclus, aussi bien que l'infante d'Espagne et le duc de Savoie, et son altesse même , qui est descendue de la seconde fille de France , quoiqu'ils y eussent un droit clair et apparent. Finalement les vassaux et sujets de votre altesse , accoutumés à la domination de très- bons princes, qui prient tous les jours Dieu pour la continuation de ce bonheur, par la procréation de la ligne masculine à son altesse , ont intérêt de demeurer en l'heureux état où ils sont , appréhendent toutes nouveautés ou changemens, craignent l'altération de leurs privilèges, les gouvernemens des seigneurs envoyés

de la France pour les régir, qui n'auront pas tant de soin de les bien conserver et maintenir, que de faire leurs affaires particulières a leurs dépens; qu'ils demeureroient province frontière de la France vers l'Allemagne , par conséquent toujours foulée de garnisons et de logemens de gens de guerre , la première attaquée , et qui serviroit déplace d'armes et de théâtre a jouer toutes les tragédies entre les Français et leurs voisins ennemis.

Voilà, ce me semble, tous les intérêts qui se rencontrent à peser et considérer en la présente proposition.

La première qui est celle de madame votre fille, vous doit porter à l'exécution de ce que l'on vous propose; car quel meilleur parti pourroit-elle trouver en toute la chrétienté , qu'un dauphin de France, héritier infaillible de la couronne ? Quelle plus grande qualité que d'être la première des reines chrétiennes ? Que peut-elle désirer de plus avantageux pour ses enfans, que de les voir rois de France après son mari , et ducs de Lorraine après elle? Enfin toutes choses conspirent, quant à elle, à ce dessein, et, pour son bien , que comme père vous le lui devez procurer, vous n'en sauriez souhaiter davantage.

J'ajoute que si vous et madame leur mère venez à manquer avant qu'être mariées, elles tomberoient entre les mains de la Reine leur grand'tante, et belle-mère de l'une, qui en auroitsoin comme de ses propres lilles, et auroient la protection du Roi et d'elle contre les violences ou injustices que leur oncle, leurs parens, ou autres princes, voudroient exercer sur elles. Mais votre maison et les princes qui en sont descendus vous sont chers ; vous désirez de laisser votre succession en la même maison d'où elle vous est venue, et de perpétuer votre nom. J'avoue que ce sont des désirs légitimes et bienséans, et que l'affection fraternelle vous doit toucher bien vivement, et tâcher de faire tomber à ses fils, par mariage, ce que, par création, vous n'avez pu procurer aux vôtres successivement. Mais si son altesse, votre père, n'ei\t point laissé d'enfans mâles, la race de Alédicis eût possédé la Lorraine; si le due Kraneois, votre grand-père, n'eût point laissé le due (Iharles, son lils, son successeur, le duc de liaviere le seroit maintenant; et, si le duc Antoine, votre bisaïeul, n'eùl eu deu\ lils, l'raneols, son successeur, et Wicolas de Vaudemonl, le mar(|uis d' Kuray regneroit maintenant sur les Lorrains l'n la |)laee de votre altesse. Telles sont les lois humaines auxquelles il nous faut conformer.

Quant aux princes vos allies , el ((ui , par suecesiiiou coliuleruie, pcuvuut paivuuir u la vùUc ,

DE BASSOMPIERBE [iGÔO]. BfT

ils ne vous doivent toucher en aucune façon , et devez plutôt désirer que vos petits-iils soient rois de France et dues de Lorraine , que ceux de la maison de Médieis, et toutes les autres branches qu'elle a faites, que celle de Bavière avec celle d'Autriche, et les palatins de .Neubourg, que Si. de Vendôme, ou le duc de Croïiy, ou les descendans de son frère ou de ses sœurs.

Reste a parler de vos vassaux et sujets, à qui ce changement sera fâcheux ; mais la condition n'en sera point empirée. La Bretagne , pour être incorporée a la France, n'en a pas été de plus malheureuse condition. Ses privilèges et immunités lui ont été conservés, et les personnes et biens plus puissamment contregardes par un roi de France, qu'ils n'eussent été par un duc de Bretagne.

La condition de chaque corps de la Bretagne s'est accrue et améliorée par cette reunion; car l'ordre ecclésiastique a été capable de posséder les amples bénéfices consistoriaux de la France. La noblesse s'y est enrichie et agrandie , parce qu'il se fait de bien plus hautes fortunes en de grands royaumes qu'en de petites pro\inces; et le tiers-état est parvenu aux grandes et lucratives charges de judicature et de finances de France. Et cette incorporation de la Lorraine à la France n'est pas effective; car si madame votre fille n'a point denfans , il n'y a rien de fait. Si ces enfants ne sont mâles, les lilles seront duchesses de Lorraine. Celle-ci le doit être après votremort. Si elle a plusieurs mâles, ledeuxieme ou troisième , ainsi qu'il sera stipule , sera duc de Lorraine; et s'il n'y en a qu'un, peut-être (|ue les Lorrains mêmes, ([ui auront déjà par plusieurs années éprouve la douce domination des rois de France, demanderont eux-mêmes cette reunion, comme ont fiiit les Bretons. ÎNon qu'ils n'eussent été plus aises d'avoir un prince particulier, mais de peur de tomber sous la puissance du due de Savoie, du roi d'ICspagne , ou des parens de votre altesse même, (pi'ils n'affeetionnoient pas tant que la France, et (jui ne les eussent pas si bien su gouverner et protenercpu' le roi de France.

\ Oila, en sonune, tous les intérêts (|ui ne tonclient votre altesse (|uen un seul point , (pii est celui des princes de sa maison, qui pourroient déchoir si In souveraineté venoit à être changée en autre main , à (|uol ils ont ete et sont de tout temps sujets, si \otre Klat loinhoit en la maison de Maviere, Mcdicis, ou autrcsincdiocrcs |)rinces; mais ils ne perdront pas la ([ualite de princes |)our cela : car s'il y eiit eu des princes du sang de Rretagne lors de sa reunion a la coununie, ils n'eussent pas pour cela perdu leur {[ualité, et nos rois cusseut ete obliycb de la leur couserNcr,

[IGO9] MÉMOIBES

)i()ii-.seulement par justice, mais par leur propre considération, .le dis davantage, (jiie si, inaiiilenant (pie le diiclié de (îlèves va toml)(!i' dans une autre race , celle de iNevers subsistoit en l-rance, qui en est descendue, elle conserveroit la dif^nité de prince, l)ien ((uc la souveraineté en fût distraite. Voila l'intérêt (pie ces princes de la maison de Lorraine y peuvent avoir ; car, pour la succession, ils en sont tous si éloignés, a cause des filles qui ont été mariées à d'autres maisons, qu'ils ne songent pas seulement d'y pouvoir parvenir.

La maison de (juise a plus de cent têtes avant que la couronne de i>orraiiie y puisse venir tomber sur la sieime; celle de Mercœur est relombée en quenouille, et, sans cela, beaucoup de princes et princesses de la maison de Médicis leur passeroient devant. Il n'y a que monsieur votre frère et ses enfans qui pâliront de tout. C'est ce (pie Je i)lains inlininient; mais, à tout considérer, il ne perd pas tant comme il manque de gagner. Car cela dépend premièrement de votre volonté; secondement de celle de madame votre fille ; ensuite de la lignée qui en proviendra, qui est douteuse aux cousins germains, et semble que Dieu ne bénisse pas de si proches alliances en les privant souvent d'enfans : comme il se voit de celle de M. le duc de Bavière et de madame votre sœur, qui dévoient, seKm le jugement humain , avoir une belle et nombreuse lignée , étant tous deux si bien faits , et en la fleur de leur âge. Néanmoins, depuis quinze ans qu'ils sont mariés, ils n'ont pas eu seulement le doute d'en avoir ; et quand bien votre altesse donneroit à monsieur son frère sa fdle aînée pour son fds aîné, elle donneroit la seconde à quelque prince étranger à qui tomberoit votre duché, si l'aînée n'avoit point d'enfans de monsieur votre neveu ; qui seroit la même chose , mais bien moins avantageuse que si elle l'eût mariée avec M. le dauphin, qui n'aura pas moins de volonté que de puissance d'agrandir un jour son oncle et ses cousins germains.

Voilà, lui dis-je, les divers intérêts et la conséquence d'iceux, que j'ai voulu représenter à votre altesse avant que de lui dire les conseils qu'elle a à prendre la-dessus, et que je lui puis donner sans manquer au devoir auquel la personne que je représente maintenant m'oblige. Maintenant je lui établirai toutes les réponses qu'elle peut faire, et puis elle-même, les ayant toutes miirement considérées, choisira celle qu'elle voudra faire au Roi , laquelle je lui porterai fidèlement, et sans lui eu rien cacher ni déguiser.

Elle peut donc premièrement répondre au Roi que les intérêts de la maison de Lorraine ,

et le d(''sir d'y perpétuer sa succession et ses Ktats en la même lamille, lui sont si considérables, (pi'elle est résolue d(! marier madame sa fille a un prince de son sang; qui est un refus absolu , et lequel , bien que je me fusse résolu de ne donner point mon avis sur les choses des conseils divers que je lui avois proposés, néanmoins j'etois tr()|) son serviteur |)our ne lui pas dire que je ne lui conseillois |)as d'user de termes si crus, attendu que de nier a qui peut foicer, est l'art de se ruiner. Joint aussi que, l'aisant cette réponse, vous ferez infailliblement une autre action (pii sera encore pire, (pii est (jue si les affaires dAllemagne appellent la personne ou l'armée du Uoi, ou sur une frontière, ou par votre pays, pour le passage, vous êtes comme obligé, par ce précédent refus, d'envoyer mesdames vos filles en Bavière, pour éloigner la proie; et, étant en Bavière, cpii sait si M. de Bavière n'aimera pas autant cette riche héritière pour un de ses neveux que pour celui de sa femme.

La deuxième réponse que vous pouvez faire au Roi, est de lui dire que M. le dauphin ni madame votre fdle n'étant point en âge nubile, vous n'y voulez point inutilement penser avant le temps de le pouvoir c(mclure. Cette seconde réponse est un refus absolu, et qui sera reçu du Roi pour tel. Mais votre altesse pourroit y ajouter, pour l'adoucir, que vous assurez pourtant Sa Majesté que, lorsque cela sera, vous n'entendrez à aucune proposition que l'on vous veuille faire sur ce sujet, sans savoir, premièrement, si Sa Majesté continue au dessein de lui faire l'honneur de songer à son alliance pour M. le dauphin ; y ajoutant encore , si vous voulez , que tout traité que l'on pourroit faire avant ce temps-là ne lieroit point Sa Majesté et engageroit votre altesse, qui rend très-humbles grâces à Sa Majesté de celle qu'il lui fait de jeter les yeux sur sa fille au dessein qu'il a de marier M. le dauphin.

La troisième réponse que votre altesse peut faire au Roi , est de la remercier très-humblement de l'honneur qu'il lui fait, qu'elle reçoit avec toute sorte de respect et de joie ; qu'elle le supplie très-humblement que cette affaire soit traitée avec toute sorte de secret et de silence pendant quelque temps; qu'elle tâchera de disposer ses sujets à l'agréer, et ses parens à y consentir : ce qu'elle fera le plus t()t qu'il lui sera possible.

L'autre réponse est de recevoir au pied de la lettre l'ofi're du Roi , vous y conformer et la conclure avec joie et contentement, faisant de bonne grâce ce que vous êtes résolu de faii'e.

DE BASSOMPIEBRE [1609].

De ces quatre réponses votre altesse peut choisir celle qu'il lui plaira; et lorsqu'elle me l'aura donnée , je la porterai à Sa Majesté sans y rien changer ni altérer.

Ces divers conseils que je lui donnai le tinrent un peu pensif, et moi là-dessus je le quittai, le laissant avec le président Bonnet , qui avoit été en tiers à toute cette conférence. Lequel président, revenant le soir, me rencontra devant ma porte, me promenant avec plusieurs seigneurs et gentilshommes.

Je les quittai pour me promener avec lui , qui me dit : « Je pensois que ce que vous avez proposé à son altesse lui eût donné moyen de se résoudre; mais vous l'avez plus embarrassée qu'auparavant , et je crois que si vous ne lui eussiez donné qu'un seul conseil il l'eût suivi, parce qu'il veut suivre tous les quatre, ne sachant lequel choisir.

« Je l'ai laissé dans cette incertitude, pensant néanmoins sur le troisième avis, ([ui est d'accepter la semonce , mais de la tenir secrète jusqu'à ce qu'il soit temps, et que, cependant, qui a temps a \ ie. Il y pourra arriver tant de choses, que les affaires pourront prendre ({uekiue biais que ni vous ni nous n'eussions peut-être pensé. Il m'a commandé encore, en partant, de vous dire qu'il vous recommandoit le secret, et que vous vous pouviez disposer de partir dans deux jours; car demain, sans remise, il résoudroit la réponse, et une dépêche, laquelle seroit seulement verbale, relative sur la lettre qu'il écrivoit au Roi, en réponse de la sienne, qui n'a voit été aussi que de créance. »

Je dis lors au président que j'avois charge expresse du Roi de donner à son altesse la demande que je lui avois faite, écrite et signée de ma main, qui étoit d(ja toute prête à ma chambre ; mais qu'il vouloit aussi que sa réponse fût signée de la sienne, et que, pour plusieurs raisons, je ne la pouvois pas prendre autrement; que l'affaire étoit de c()nsé(|uence, sujette a désaveu; que j'etois jeune et nouveau ministre, qui, outre cela, étoit vassal de son altesse, qui seroit aisément soupçonné d'avoir ajouté ou diminué, supprimé ou inventé quelcjue chose en ralïaire, cl que je netois |)as homme pour faire appeler son altesse au combat, (juand l'ilc voudroit nier ce (lu'elle m'auroit domie charge de dire de sa part, (^est pourquoi je voulois que sa lettre et son seing parlassent, et (jue moi seulement en fusse le porteur.

Honnet me dit (|ue dinieilemeiil pourroil-il faire cela, u M nu)i , repond is-je , rapporter rien i|ue je ne l'aie écrit et signé. >■ Sur (juoi , nous nous séparâmes ; et l'ayant prié de faire savoir