U C. D. M. T. XII

lité de barques de Rouen, avolent fait un pont sur lequel avoit passé la pluspart de leur armée, et qu'il ne restoit à passer que le fils du duc de Parme et l'arrieregarde, laquelle passa en bel ordre le lendemain matin , et sans perte abandonnèrent ainsi Caudebec. Le Roy, ayant mis le sieur de La Garde avec son régiment dedans, pria! sa cavalerie et s'en alla passer au Pont de L'Arche, pensant atteindre les ducs au passage de la rivière d'Eure ; mais ils cheminèrent à si grandes journées, que Sa Majesté se désista de les poursuivre et renvoya .son armée se refraischir en diverses provinces. Les Espagnols en ce passage mirent le feu en plusieurs lieux, et le due de Parme ne dormit point de bon œil qu'il ne fust repassé la Seine à un autre pont de barques qu'il fil dresser à Charanton, d'où il passa en Brie , s'en alla à Chasteautierry, et de là retourna en Flandres, comme nous dirons cyapres.

Alors que le Roy faisoit passer et repasser par force la Seine au duc de Parme, et que les royaux se resjouissoient d'avoir contrainct un si puissant enneray de retourner en Flandres, il advint en ce mesrae mois de may en divers lieux qu'ils lîrentde grosses pertes, entr'autres devant la ville de Craon que messieurs les princes de Conty et de Dombes tenoient assiégée.

Ceste ville est située dans les marches d'Anjou, entre fa Bretatgne et le Mayne, sur la rivière d'Oudon» Le sieur du Plessis de Cosme cnmmandoit dedans pour l'union. Elle se r voit de seule rctraicte à ceux de ceparty du pays du Mayne et dune partie de l'Anjou, qui faisoient une infinité de courses sur les royaux en toutes ces provinces là. Ce fut ce qui occasionna M. le prince de Conty, qui estoit lieutenant gênerai de l'armée qu'avoit le Roy ez pays de Touraine, Anjou et le. Mayne, daller assiéger ceste ville, et pourquoy le Roy aussi manda à M. le prince de Dombes de s'y rendre avec toute l'armée qu'il avoit en Bretagne, En ce siège il y avoit quantité de seigneurs et gentils-hommes qui avoient troupes, entr'autres messieurs le duc de Montbnzou, d'Amville, de Rambouillet, de Bouille perc et fits, le marquis de Vilaines, d'Avaugour, de L'Estelle, de Piehery, et autres. Les mareschaux de camp estoient le sieur de Racan pour l'armée de M. le prince de Conty, et le sieur de Pruneaux pour celle de M. le princede Dombes, dans laquelle il y avoit de belles troupes d'Anglois et quelques compagnies de lansquenets,

M. de Mercœur, qui coramaudoit seul en ces provinces la pour l'union, considérant l'importance que ce luy seroit de perdre ceste place qui I luy servoit de frontière, résolut à quelque péril

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que ce fust de la secourir. Or 11 avoit galgné de sou party le marquis de Belle- hle , fifs du mareschai de Rets , avec sa place de Maehecou , et plusieurs gentils* hommes, lesquels quitter» BQ1 I esc harpe blanche , prenant leur excuse sur ce qu'ils avoient demandé plusieurs fois audit sieur prince de Ccmty secours contre le duc de Mercosur et tes Espagnols quiendoramageoient grandement leurs terres* D'autre part , M. de Bolsdauphin avec la noblesse du Maine qui estoit du party de l'union s'étiolent relirez auprès de luy, ce qui luy falsoit avoir de belle* troupes de cavalerie. Son infanterie espagnole, eommt par dorn Jean d'Aguila, e&toit en bonne couche ( i). Ayant amasse toutes ses troupes et tous ses amis , avec quatre canons, il se résolut de faire lever le siège de Craon ausdits sieurs princes, ou de les combattre et de les desfaire , ce que deslors il s'asseura de faire à cause de la longueur de ce siège ou les soldats avoieut pal y, et tout le plat pays des environs leur estant ennemy pour la perte qu'ils avoient fa jet e de leurs bestiaux. Ainsi le duc de Mercœur lit marcher son armée vers Craon en belle ordonnance, où il arriva le vendredy au soir d'après la Pentecoste, et Ht tirer trois coups de canon pour monstrer aux assiégez qu'il estait là pour leur secours, et, dez le lendemain malin a soleil levant , il alla attaquer le chasteau de Bouche Jeux heures qui est sur le bord de la rivière, dans lequel estoit le commandeur de Thorignv,

Le sieurdeLestelte fut commandé par M. d? Anville d1 aller audit Buuchedeux heures avec cinquante chevaux pour considérer la contenance du due de Mereocur et en rapporter nouvelles certaines; mais, y arrivant, il trouva que l'assaut se donnoit au chasteau , et fut cause de sauver ledit commandeur et quelques-uns des siens qui voyans la place emportée s'estoient jettez dans la rivière a nage.

Apres la prise de ce chasteau , M. de Mercœur, sans faire eu cest endroit là passer ta de la Hviere à son armée pour aller attaquer M. le prince de Conty qui estoit dans le champ de bataille, At marcher les siens la teste b;i droict au quartier de M. le prince de Bombes, ledit sieur de Lestelle les costoyaut toujours, la rivière entre deux, jusquesàce qu'ils fussent à un petit pont que Ton avoit faict pour la communication des armées desdits sieurs princes, où il trouva desjà le tiers de l'armée de 1 union passée par ledit pont pour venir au champ de bataille où s'estoient joincts les princes et leurs an: Ce que voyant Lestelle pria les sieurs de Sainet

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■•.uvnii et de (oriioiian, d'aller dire fiaidits sieurs princes ce qu'ils avoient recogou Ai leur enuemy , et qu'à son ad vis If serait è propos de combattre ce qui estoit passé, qui facilleaaft seroit taille en pièces, et que par ce moyen «d auroit meilleur marché du reste. Cest ad vis, prv posé an conseil que te noient lors lesdfcts steon piinces, fut trouvé bon par eux et par M ville; mais plusieurs opinions s'y trouva» contraires, M. le prince de Dombes envor dit sieur de Lestelle qu'il se retiras! à ta cornette blanche, ce qu'il fit.

Cependant le duc de Merccrur flt passer le pont a toute son armée, prit sa place defettiMe entre l'armée royalle et la ville de Craon, ets*attaqua lors une escarmouche qui dura près de dit heures sans y recognoistre grand avantage dont? part n'y d'autre. M. de Mootbazon commença le combat, où il fut porté par terre t et , ayant esté remonté, il retourna encore à (a charge, où H perdit quelques gentils-hommes, Le sieur de Ptchery lit aussi une autre charge où il fut Me»! et quelques-uns des siens tuez et blessez. Alors messieurs les princes assemblèrent tous les seigneurs et capitaines de l'armée au champ de bataille pour demander leur ad vis de ce qui estait à faire, d'autant que le champ de bataille estoit fort desavantageux. Le sieur de Le^ opluaut le premier, dit qu'il n estoit point temps de parler décela, ny de retraicte, pour les tocon* veniensqui s'en pourroient suivre, et qu'il lai que les coups d'espées ou la nuict les tirast hors du champ de bataille, ce que le sieur Hardy, mareschal des logis de l'armée de M. le prince de Dombes, approuva et fut de cest advis ; mais tout le reste opina le contraire , fors messieurs les princes et Si. d'An vil le qui voulotent combattre à quelque prix que ce fust, mais enfin ils se laissèrent aller à la pluralité des voix de ce conseil, et fut commandé au sieur dWpchon, qui portoit la cornette blanche, de se retirer au petit pas , et au sieur de Lestelle de se joindre avec luy. Ainsi M. le prince Conty s'achemina après la cornette blanche, et estant desjà à »; que mil pas, M, le prince de Dombes, faisant la retraicte, l'envoya prier de se retirer. Geste retraicte se fit par lesdits sieurs princes avec un grand regret et les larmes aux yeux, semandaas l'un à l'autre : « Dites à mon cousin que nous sommes trahis, » Aussi tost que ledit sieur prinee de Conty fut descendu en un vallon et creux chemin, il trouva à deux cents pas de l.i , l'armée de ceux de l'union en teste, ettouh de M. le prince de Dombes en desroute, la ; part de ceux qui l'accompagni fuitte. Ce prince, se voyant ainsi abandot

chronologie NovaiutitE de palma cavet. fi

après avoir fait tout ce que Ton peut faire par les armes, et ayant diverses fois combattu , ue tuy restant plus que trente chevaux , fut contraint et forcé par les gentils-hommes qui estaient près de luy de se retirer, comme avoit faîct M. le prince de Conty avec pareil despîaislr , n'ayant auprès de luy lors de sa retralcte que vingt-cinq chevaux. Ils se retirèrent à Chasteaugontier, tous deux par divers chemins, tournant toutesfois tousjours la teste, et dounans coups d4espées et de pistolets.

En ces te journée il se perdit beaucoup de gens de bien et bous soldats, et y fut tué en combattant le sieur de Raseon, capitaine dis gardes de M. le prince de Bombes, et de prisonniers furent pris les sieurs de La Rochepot, de Racan, d'Âpchon et de Leste! le, lesquels furent menez à Nantes, Tous tes canons, plusieurs cornettes et enseïgues de gens de pied, demeurèrent aux victorieux. Yoylà l'effeet de ceste journée, qui fut fort préjudiciable au service du Roy en ces provinces là, car dez le lendemain , lesdits sieurs princes ne trouvât» personne qui voulust demeurer pour garder Chasteaugontîer et sousteoir la première furie de ceux de l'union , M. le prince de Conty se retirant vers Angers, et M. le prince de Dombes à Vitré en Bretagne, le duc de Mcrcoeur se saisit de Chasteaugontîer, et tout d'une main de la ville de Laval ou les habitons contraignirent le marquis de Vilaines de se retirer, ce qu'il n'eust fait s il eust eu des gens de guerre pour réprimer la volonté des hubitans, dont les deux tiers estoient affectionnez au pai tv de runion.

Le duc de Mercœur, estant venu non seulement a chef de secourir Craon, mais aussi ayant dcsfniet une telle armée et pris ces deux villes, voyant que veux de Mayenne et de Saincte Susanne, quil lit sommer, estoient résolus de se bien deffendre, retourna en Bretagne , et passa auprès de Vitré. Ceux de dedans, pensans qu'il les deust assiéger , avoîent faict abbatre leurs faux- bourgs ; mais sans s'y amuser il tourna à gauche, et s'en alla passer par Chasteaugyron, et se irt ii a a Nantes.

Plusieurs ont escrît et parlé diversement de ceste journée, et que lesdits sieurs princes y ont esté ou trahis, ou très-mal servis par ceux qui avoient les charges en leurs arm<

Premièrement , pour le peu d'ordre que l'on avoit donné d'amunitionner les soldats de baies, car au fort du combat Ils furent contraints de tirer sans balles, et de mettre des pierres dans leurs harquebuzes, et en telle nécessité II fnlllut aller parmy la cavalerie quérir des balles de pistolets. Yoylà une grande faute et desordre dont

quelques- uns ont tenu que le duc de Mei

avoit eu advis.

Secondement, en l'élection du champ de bataille pris trop près de la ville, et en lieu du tout désavantageux pour la cavalerie , ayant laissé la place advantageuse au duc, qui avoit la ville de Craon à son dos. Car, disolt-on, dez que l'advls fut venu de l'acheminement du duc avec son armée, il failloit faire recognoïstre Jes forces qui eussent esté suffisantes pour donner bataille, faire retirer la plus-part du canon à ChasUau gontier, n'en retenir que ce qui eust esté nécessaire pour la bataille, et marcher droiet au devant du duc pour le combattre et le contraindre de se retirer.

Tiereement T on remarquoifc la faute de Savoir pas creu Padvis du sieur de Lestelle, qui estoit de combattre l'armée du duc demie passée : car si cela se fust faict il n'y avoit doute que messieurs les princes eussent guigné la journée.

Mais la dernière et plus grande faute fut de n'avoir su! vy ce qu'avoit opiné ledit sieur de Lestelle, de ne partir du champ de bataille, quelque desadvnntageux qu'il fust, et y maintenir le combat jusques à la uuiet : car si cela se fust faict l'on eust faict ta retralcte sans péril ny pertede canon; car, disoit-on, c'est une maxime générale, que jamais armée qui faict sa retraicte de jour, a la teste d'une armée ennemie, n'a encouru que perte et dommage ; les exemples en sont infinis, et les raisons y sont toutes apparentes; car l'armée qui se retire ne peut, estant suivie, combattre en ordre de bataille à cause des tourne* testes qu'il faut faire à toute heure, aussi que les soldats n'entendent qu'à leur retraicte, et non à combattre , le vulgaire pensant tousjours estre une fuite, et non une retralcte, ce qui oste le courage aux gens de guerre, et au contraire l'augmente aux autres qui surent, croyans plus* tost aller à la victoire et au pillage qu'au combat. Voylaceque plusieurs ont eserif. sur ceste journée. Du depuis M. Je prince de Conty sYstant retiré à Angers et refaict son armée, Je Roy y envoya messieurs les maresehaux d Auniont et de Laverdin, et mit on le siège de\ant Rftcitofort, ainsi que nous dirons ey-apies. Voyons maintenant ce qui se fém femps la en la

vcodiîion de Ponteaudemer et au siège de Qulllebeuf.

Le siège estant devant Rouen, te Roy lit rcistrela place de (Juîllebeuf ; enayantcojisïderé l'assiette, Il résolut ûv sir, et en

donna le guuwrmment a \(, le grand escuyer de Rellegarde le douziesme Jotîr «le nséy, avec piunoirde. la forlliicr; et pour son lieutenant }\. duFayl-Bclesbat, thaneellerde INavarre, fut