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d'actions et particulières circonstances pour en mieux juger. Je n'ay jamais eu forces en main plus grandes que celles du roy de Navarre dont j'eusse pouvoir de disposer que devant Dieppe. Or j'ay rendu compte à Vostre Majesté, au voyage que M. le président Janin fit vers elle en Espagne, de tout ce qui s'y passa, et fait voir qu'on ne pouvoit faire davantage, par les raisons de la guerre, que ce qui s'y fit. Qui croira aussi que j'eusse esté si stupide de vouloir retarder ou empescher la ruyne du roy de Navarre, dont je devoisplus que nul autre recueillir le proffit, et luy laisser acquérir des trophées qui ne me dévoient servir qu'à deshonneur? Pour la perte de la bataille d'Ivry , dont aucuns me chargent , Vostre Majesté a sceu aussi les raisons qui me forcèrent de tenter ce péril , et chacun cognoist que les ennemis ne me desrobent cest honneur que rien ne fut oublié en Tordre, en la conduitte et au soing et prévoyance que doit avoir un chef le jour d'une bataille: Dieu n'en voulut pas pourtant rendre le succez heureux. Nous n'avons eu du depuis forces suffisantes pour nous présenter en gros devant nos ennemis avec advantage esgai qu'une seuile fois, qui fut à la levée du siège de Paris. Quelque occasion s'offrit bien quand l'armée vint pour faire lever le siège de Rouen , maisellepassaen un moment. Or cesdeux armées estoient conduites par M. le duc de Parme , prince sage et grand capitaine : j'y donnay mon ad vis, et luy faisoit sa resolution aussi : ny la gloire ny le blasme ne m'en peut estre attribué; et si l'on en veut parier aux capitaines qui estoient de la part de Vostre Majesté, et voyoient tout ce qui se passoit, ils diront, je m'en asseure, que je faisois à toutes occasions devoir de capitaine et de soldat, et que je n'ay jamais manqué de représenter et faire avec affection, courage et jugement, tout ce que je pouvois apporter du bien ou faire éviter le mal. Voylà doneques comme j'ay espargné des ennemis qui ne se sont peu accroistre qu'à ma ruyne. •

Quand à ce qu'on lui objectoit d'avoir laissé perdre Dreux affin d'intimider les estats assemblez à Paris à consentir la trefve , ce qui avoit esté la ruyne de leur party , et que les peuples, ayans gousté l'aise et la douceur du repos , n'avoient pas voulu retourner à la guerre, il dit : « Le duc de Feria oze il si effrontément escrire à Vostre Majesté le contraire de ce qu'il sçait, et me contraindre à dire que je le pressay tons les jours, luy et les autres ministres de Vostre Majesté , de faire retourner l'armée , qui tost après la prise de Noyon s'estoit retirée sur la frontière , et dissipée pour la plus-part ? Je leur remonstray qu'en ayant une portion d'icelle avec

DE PALV1A CAVET. [ld94]

ce que nous mettrions ensemble des forces françoises, elle sufflroit pour faire lever ce siège, d'autant que l'armée de l'ennemy estoit fort faible : s'ils ne l'ont pas voulu , la coulpe en est à eux ; s'ils ne l'ont peu pour la mutinerie qui arriva parmy les troupes, comme il est vray , souffrons et excusons ensemble ce mal, sans rejetter la coulpe surceluy qui en est innocent. J'accorde qu'il n'eust pas esté expédient de faire trefve qui eust eu des forces pour prendre l'advantage sur l'ennemy, au moins esgales ou approchant les siennes pour l'empescher de rien faire à nostre dommage ; mais n'en ayant point, qu'elle estoit nécessaire , et que ce n'est pas la trefve qui nous a ruiné , car tant qu'elle a duré personne n'est sorti du party : mais c'est que la fin d'icelle nous a trouvé sans forces. Elle fut au commencement de trois mois, puis de deux , qui sont cinq mois en tout, et les forces dévoient estre prestes dans deux mois. Cest espoir nous ayant faiily, chacun pensa à son salut en particulier et commença à gouster les raisons de la paix et de son interest Aucuns y adjoustent aussi que la conférence faicte avec les députez du roy de Navarre pour adviser aux moyens de venir à la paix y ayda beaucoup. Pleust à Dieu qu'elle eust esté publicque , comme je disois qu'il la failloit faire , car il est certain qu'elle nous eust servy pour justifier la continuation de la guerre , et faire cognoistre à tous les catholiques que la conversion dudit roy de Navarre estoit plus à craindre que son hérésie ouverte , par ce qu'ayant promis et obligé la foy aux hérétiques de ne rien faire à leur préjudice , il n'eust Jamais consenty et accordé les asseurances qu'on luy pouvoit justement demander pour la religion et pour les catholiques; ou, s'il l'eust faict, quelle plus glorieuse issue pouvions nous attendre de ceste guerre et de nos travaux et périls ? et vous, Sire, de quels plus grands trophées couronner la fin de vos jours ; et asseurer le repos de vostre successeur ? car nous mettions lors, entre nos principales seuretez , la paix avec Vostre Majesté à son contentement. Il nous estoit non seulement loisible de le faire, nous y estions non seulement tenus et obligez , mais il estoit nécessaire du tout, pour nostre seureté et conservation, d'y procéder ainsi, et le refus rend oit nos armes justes, et donnoit le moyen de conserver le corps du parîy entier ; au lieu que ceste conférence, n'ayant esté approuvée , sinon pour estre avec peu de gens , a servi aux ennemis pour nous mettre en soupçon et séparer les uns des autres, sans que nous ayons tiré aucun fruict. Mais ht cause de ce mal n'a pas encores esté en la < ference : en say c'estoit un remède bon pour i

CHRONOLOGIE INOVF.MAIMI DE TALMA CAVET. [1^

temps , à scavoir pour donner loisir à nos forces de \cuir, comme aussi la trefvc, et pour reteuir ce pendant , par cest espoir , tes catholiques qui desiroient la paix , dont le nombre estoit desjà grand , à attendre la résolution générât le qui se prendre» L Je jugeay aussi que si les forces ne veuoient dans la fin de la trefve , que la nécessite nous portoît à la paix , et que s'il ndvenoit de la faire par raison et avec authonté de uostre Saiuct Père et vostre consentement , Sire , que la conférence aurait servy à préparer le chemin. J'ose dire à Vostre Majesté que Dieu osta le jugement a tous , ne nous ayant permis de tirer fruiet de ceste conduite, et considérer mu renient, si ne pouvions faire l'un par la force, que nous devions vouloir l'autre par raison. Cest pourquoy tous les bons remèdes sont devenus poisons, et n'en cherchons point d'autres causes. Puis que nous ne pouvions estre forts , il falloit faire la paix ou attendre ce que nous avons veu et la ruyne que souffrons maintenant. Aussi tiens-je pour certain. Sire , que les plus sages de vos ministres, ceux qui ont plus decognoissance et de jugement aux affaires, vous l'avoient ainsi représenté , et de prendre ceste occasion en son temps pour sortir honorablement de la grande despence que vous avez employée pour sauver la religion en ce royaume. Mais les moins entendus ont eu plus d'nuthorité que les autres ; et le conseil quieust esté honnorable et assuré, prins en sa saison , est aujourd'huy périlleux ; car la paix avec l'ennemy comme il la veult donner est souffrir l'establissement de l'heresie , et conserver nos vies par le mespris qu'on fera de nous , au moins de prolonger jusques à ce que le temps de la dissimulation soit passé , et nous remettre aux remèdes qui doivent venir du ciel , et non plus aux affections et courages des hommes abbatus par trop grande laseheté et la suilte continuelle de trop de malheurs. Je sçay bien que quelqu'un dira contre moi , si j'ay veu tous ces inconveniens comme jay faict, que la coulpe en est d'autant plus grande de n'avoir faict ainsi que je devoy pour les éviter. Je n ny autre raison pour me deffendre , sinon que je ne pou vois faire la guerre , et retenir ceux qui se perdoient sans vos forces et moyens, Sire, et que j'ay tant différé aux commandemens de no^re Sainct Père et aux vostres, que n'ay rien voulu faire que ce que l'un et l'autre auroit agréable. Or il a fallu du loisir pour donner et recevoir les advis et attendre la resolution ; et ce pendant nous avons consommé le temps en «U-libcrations inutilles sans faire guerre ny paix , ce qui a donne te moyen au mal de nous accabler, »

Sur ce que le duc de Feria objectoit aussi au

duc de Mayenne qu'il avoit faict livrer les principales villes du pari y de la li^ue a rennemy, qu'il avoit faict séparer dudit party les sieurs de La Chastre et de Villars , preveu et consenty la perte de Meaux , Paris , Laon , Amiens et Beauvais, il diit :

« La preuve qui se faict par conjecture contre quelqu'un n'a point de plus violente présomption pour la confirmer, sinon de montrer que Taccusé en devoit tirer du profit , de l'honneur , ou quelque autre contentement, comme ecluy que la vengeance donne à celuy qui est offenec , ny de plus contraire pour la détruire, sinon qu'il luy fust dommageable de faire ce dont on t'accuse. Or la perle de ces places m'affoiblissoit , et dîminuoit d'autant mon authorité , et s'il faîlloit faire la guerre j'en devois plustost estre ruyné , et s'il faîlloit faire la paix , elle en devoit estre moins seure et honnorable pour moy. Ay-je rcceu les recompenses données pour la reddition de ces places ? Ceux qui se sont tournez contre nous n'ont-îls pas publié tous, pour leur justification, que je voulois estre espagnol , et Unir mes jours dans les ruines de cest Estât? N'ay-jc pas blasmc par lettres publiques ce qu'ils avaient fait? Comme cust on peu nommer ceste impudence de condamner publiquement ce que j'aurois commandé, et eux se fussent-ils teus sans y respondre et rejeter sur moy le blasme de leur faute? Voulez-vous seavoir au vray,Sire, qui les a perdus? nostre faiblesse , la mauvaise conduitte d'aucuns de vos ministres, et pour avoir veu beaucoup de choses qui leur ont despieu et les ont mis au desespoir de nos affaires , et , mu- Ire ce , les honneurs et biens- faits que le roy de Navarre leur a faict pour acheter leur ruyne et la nostre; et quelques-uns» pour ce qu'ils ont creu que la religion seroit mieux conservée par la paix et l'union de tous les catholiques, que par une guerre lente, foïblc et sans vigueur comme la nostre. Je ne veux non plus toutesfois excuser les uns que les autres , car ce n estoït pas là le moyen de faire la paix, qui n'eust peu estre bonne et honnorable pour l'union de tous les catholiques en traittant séparément, et pour leur interest délaissant la religion et leur compagnon en péril, comme ils voyent maintenant; et je m'asseure de la pluspart d'eux que c'est avec regret et repentir. Jay eu plusieurs advis, à la vente , que le sieurde Vitry devoit quitter le party; mais il publîoit toujours, et le dit à tous ceux qu envoyols vers luy pour l'en destourner, que, s1 il le btsoil , il rcmettroit en mes mains la ville de Meaux que je luy avais donné en garde Ces raisons monslroient que son intention estoit telle. C'ettoH le premier changement que celuy-la.