SUR SES MÉMOIRES

Le célèbre auleur des iVa.rbnfs , François , prince de MarsillaCj iKirun de Verleuil, ei duc de La Roc lie foncauld, ne (il qtilmp^rraiiement ses étiidea. Né le 45 décembre 4013, il avait à peine neuf ans lorsque son père fut créé duc et élevé à la pairie^ Le nouveau duc Jmp^itient d'aliirer les liooneurs sur son (ils aîné , n allendit pas que i^on éducîiiion fut achevée pour le Taire entrer dans la carrière des armes. Nous le voyons à seize ans devant Casai , niestrede > camp du régiment d'Auvergne; à dix- sept ^ Ui journée de& dupes exalta sa jeune ima^j^i nation. Biejitùl son père, compromis dans la folie entreprise de Gaston, fut exilé à Bbis, pendant que le duc de Montmorency mon tait sur lécha fa ud. Marsillac, resté à ta cour , ecliappa aux sonp*;ons de Riciielieu ; quoiqu'iJ se monlnU très-dévoué h la rrine Anne d'Autriche, i[ue persérutait le cardîniil, il eut pu jouir tranquillement près fFelle des plaisirs de son %e» sll se fut abstenu de quelques propos contre ladministration : il neut fias celle prudence , et il se lit condamner à une espèce d'exil. Lors de la prise de Corbie par les Espaf>no!s ^ il servit avec zèle et courage , mais après la canipa^^ne il n en fut ps^s moins obligé de w retirer a Dlors. Pendant le st^our qu il y lit , il é|)Ousa madeuioiselle de \ ivonne ; à peine marié , il contracta de.s liaisons intimes avec la duchesse de Che- Treuse. De Tours oii elle élait reléguée ^ celte dame eni retenait une correi|Kjndance secrète avec Anne d" Aulriclie et la cour d'M*ipiifi:ne ; elle dctennina facilement Marsillat ;\ entrer dans cette intrigue , et prit sur lui un funeste ascendant.

Peu de temps après, IMarsillac reçut la permission de reparaître à la caur. Eu récompense de smi dévouement , la reine lui témoignait l>eaiJCoup de l>ontés, lorsque tout à coup, prisonnière ensonap- |)artement et traitée en criuiiuelle d*état , elle eut à âuhir un interrogatoire : lUchelieu avait eu avis de sa corre>pondance secrète, ^^i jamais idée extravagante troubla la léte d'un jeune homme, c'est bien celle qu'eut alori^ Marsillae. » J'étois, dit-il, dans un • âjare où Ion aime à faire des choses extraordinaires

t et éclatanles ; et je ne trou vois pas que rien le fi\i » davantage (pie d'enlever en même temps la reine D au roi son mari et au cardinal , qui en étoit jaloux, » et d'6ter mademoiselle d'Haulefort au roi, qui en » êloït amoureux. « Conçoit on que sous une administraiion aussi vi^^^ilanle que celle de Richelieu ^ on ait songé à un pareil enlèvement? Cependant IVIarsillac en avait fait les préparatifs ; heureusement ils furent inutiles. La reine fui si bien servie par les personnes en qtd elle avait mis sa conliance , que le ministre ne put découvrir aucune preuve contre elle ; le roi se contenta de lui faire jurer qu'elle cejiserait toute correspondance avec la duchesse de Chevreuse. Mais la iluchesse ignorait ce qui sVtail passé; si on rinlerrogeail ^ ses réponses pouvaient différer de celles que la reine avait faites^ el la cojupromettre de nouveau : il élail donc urgenl d'informer madame de Chevrense de plusieurs détails secrets. Marsillac acxiepta cette dangereuse commission. Sons prétexte d'aller voir sa femme , il se rendit à Blois , et trompant la surveillance dont il était r<ihjet, il rétissil à fairt; parvenir h la ducliesse un avis qui au> rait dîï la rassurer. Lue mepri.se redoubla ses aiarmes. Elle élait convenue avec mailemoiselle d'Haute fort qu'on lui enverrait un livre d1leure.s dont la reliure serait rouge eu cas de danger , el verte dans le cas conlraire. 11 y eut erreur dans l't nvoi ; madame de Chevreuse, persuadée qu on voulait l'arrêter , résolut de se réfugier en Ksfwigne.

L'archevêque de Tours , vieillartl de quatre-vin^u ans , (|u'elle av.nt séduit tiar le charme de ses entretiens, lui tlonna un itinéraire et des lettres de recommanilation. Elle partit à cheval, habillée en lionnneetsuit ie de deux domestiques. Enchangeaiil de vtHeuients elle oublia les papiers qui lui avaient été rnuis ; quand elle s'en aperçut^ elle était prè^ de Vertcuil , et ne sachant 4pi<^llc roule tenir, elle lit prévenir !Vlar>ilhc de sa position- Il n'eut pas Tim* prudence d'aller la voir^ mais il luidouuades chevaux el des guides, et reçut en dèpét ses iliamants estimés deux cent mille écns. Hirhelien, informé de