LE DUC DE SEUILLY
GBAHD HAISTBB DE l'aBTTI.LSBIB , r.oirTEBnii> El uEtmiiAaT vovn u «ot m poicrov, et chef somrERiiM des riRÀiicBS de fbiiccb.
MONSKlGNEUa,
Depuis que les puissances souveraines furent es- Ublies sur toutes les nations de la terre, il m'a semblé quelenr accroissement el leur conservation ayent despendn en telle sorte de la vertu et générosité des grûids qui en sont nais sujets , qu'en considérant pois en moy-mesme les actions de tant et tant de rois qui les ont dominées , je suis souvent demeuré estonné comme leur prévoyance plus qu'humaine ne s'est plus avant appliquée qu'elle n'a faict à les foire instruire et eslever aux exercices de la gloire : car il fout ou de nécessité desmentir toutes les maximes fondées sur lesevenemens passez, ou croire que de rien ne sert à un grand prince l'immense quantité de ses trésors ny de ses armes, si de mesme Ruitle il ne sçait former , acquérir et conserver des personnages propres et pour les disposer et pour les mettre i exécution, Dieu estant celuy seul qui peut agir toutes choses par soy-mesme; et qu'au contraire lœ roiii (ores que bien instituez et créez à son image) , n'estans qu'hommes, n'ont néantmoins le pouvoir d'accomplir la plupart de leurs intentions et de leurs desseins que par l'industrie, par l'obéissance, et par la valeur de leurs vice-rois , ou de leurs lieutenans ; ce que je n'entreprens tontesfois , Monseif neor , de dire ou de représenter icy , pour eslever ma plume par dessus la foiblesse de mon jugement, mais bien pour simplement vous mettre en avant les considérations qui m'ont porté i faire mettre en lumière la seconde édition et ampliation de mes Mémoires sur les guerres de delà les monts, et les vous dédier aussi ; n'estimant pas, quant à moy, de me pouvoir plus dignement acquitter de mon affection envers la France, ni de mon devoir envern la mémoire de feu monseigneur le mareschal de Brissac, non premier maistre, qu'en fiiisaut lire à la posté-
rité l'histoire des gestes héroïques qu'il a fort glorieusement demeslez , et de leur donner aussi pour protecteur celuy mesme qui est aujourd'hui le vray exemple de toute vertu et valeur : mesmes croyant, comme je fais, que les jeunes seigneurs qui considéreront ces Mémoires, et qui s'enquerronl de vus miraculeuses vertus et actions, seront transportez du mesme désir que vous avez eu de servir et le prince et la patrie, et plus ardents à les imiter aussi que bien souvent ils ne sont pas ; et que, comme par toute la terre chacune contrée se monstre tousjours plus favorable à la nourriture des propres plantes qui sont nées dans son sein qu'envers celles qui luy sont estrangeres, il ne faut point douter que l'émulation de vos admirables vertus ne soit pour produire des effects plus signalez en la personne de vos descendans que de tous autres. Je n'auray plus maintenant qu'à prier Dieu , Monseigneur , avec toute la France, qu'il veuille continuer vos générations fatallement destinées à nostre bien, jusques à siècles infinis ; et que, ne se trouvant aucun de vos successeurs qui ne se contentant, non plus que vous n'avez jamais faict, delà grandeur de ses ancestres, ils aillent toujours eslevans de nouveaux trophées à riionneur de vostre glorieux nom , et estendre aussi à l'advenir autant loing (sonbs nos roys) les limitas de cest empire, que vous l'avez, sonbs les auspices de feu nostre auguste Henry IV , sceu opportunément retirer du plus profond abisme de ses misères et de ses calamitez .
Monseigneur, je supplie la divine Bonté vous concéder longues, saines et tranquilles années.
Vostre tres-bumble et affectionné serviteur,
. Du VlLLARS.
