CHAPITRE VIII

Cy parle d'amour, en demonstrant par quelle manière les bons doivent aimer, pour devenir vaillans.

Ja estoit venu Boucicaut en i'aageet au temps que amour naturellement a coustume de prendre le treu et la paye de tous jeunes nobles courages. Si ne fut mie droict qu'il feust exempt ne eschapast de l'amoureux lien , lequel n'empesche mie neoste aux ehevaleureux de bonne volonté à poursuivre le noble exercice des armes, ainçois est ce qui plus faict es jeunes cœurs aviver et croistre le désir de rhonnorable poursuite chevaleureuse. Ha quants ont esté exaussez au nom de proiiesse , que si ne feust amour , par qui leur vcnoit la hardiesse d'entreprendre les fortes choses, lesquelles pour accroistre leur renommée ils achevolent, affln qu'ils eussent la

grâce de leurs dames, ce ne fust rien d'eulx? Mais quelle chose est-ce qui soit griefve ne forte à faire à cœur qui bien aime , et qu'il n*ose entreprendre? Certes nulle. Amour oste peur, et donne hardiesse , fàict oublier toute peine , et prendre au gré tout le travail que on porte pour la chose aimée , et qu*il soit vray , qui veult lire les histoires des vaillans trépassez, assez trouvera de ce preuve. Si comme on lit de Lancelot , de Tristan , et de plusieurs autres , que amour feit bons , et à renommée attaindre. Et mesmemoit de nostre vivant y a eu assez de nobles hommes de France et d'autre part en voyons et avons veu , si comme cm dIct de messire Qthe de Gransson , du bon connestable de Sancerre, et d'autres assez , qui long seroit à dire , lesquels le service d'amour a foict devenir vaillans et bien morigénez. 0 noble chose est que d'amour qui bien en sçait user , quoy que à tort aulcuns le blasment. Car si mal en prend à ceulx qui a droict n'en sçavent user, ce n'est pas la coulpe d'amour ; car de soy il est bon.

Et pour ce qu'il pourroit sembler à aucuns que il ne suffist mie de dire cai termes si généraux , sans en plus avant déclarer , que amour soit bon à qui bien en sçait user , est bon de toucher anlcunement par quels termes bien user on en peut , parqnoy il soit bon. Et pour déclaration de ce , sans quérir trop de subtiles questions, me seinble que le coeur qui veult aimer doibt prindpalement fonder l'attente de son amour sur trois choses. La première est , qu'il aime pour en valoir mieulx en toutes mœurs et et en conditions, et pour amender ses coustumes, vivre plus joyeusement, avoir cœur plus hardy , et plus entreprenant , et en toutes vertus se vouloir habiliter et conjoindre. La seconde chose ^t, qu'il advisebien de se mettre en lieu, qui soit tel , si bien conditionné , si vertueux et si bon , qu'il y puisse prendre exemple de toute bonté , et où il y ait sens. Car soit certain que s'il aime un fol lieu, il deviendra fol , et si en vil lieu et mal morigéné, semblablement deviendra vil et vicieux : car amour est de telle nature , qu'il faict tout cœur aimant traire à la nature et aux conditions de la chose que on aime. Doncques si mieulx valoir veult d'emprendre amoureuse vie, quelque soit la personne qu'il veult aimer, soit belle ou laide, grande ou petite , garde soy bien d'aimer en lieu où il n'y ait sens , grâces , et vertus. La troisiesme chose sur quoy le bon cœur doibt fonder son entente est sur honneur , eu telle manière que en cest amour où il se mettra , de tout son pouvoir y garde honneur , ne pour mourir ne face à sou

pouvoir chose dont de nulle pnrt déshonneur \ ienne h luy , ne à ce qu'il aime.

Et ai sur ces trois choses le cœur (pii veut nitner met bien son entente , c'est à scuvoir que que pour aimer il amende ses conditions, en iivc plus tiéroent , et que sou courage en accroisse en hnultes pensées , et qn'il s'assiéf en lien noble de ma™rs,et bleu conditionné, et qu'en cest amour en toutes choses garde honneur , il trouvera amour si bon et si profitable , (lu'îl en vauldra mieux toute sa vie ; mais aulouns me respondront à ces raisons , voire mars je cuiderny que le lieu où je m'arresteray soit Iwn et bien conditionné , et puis je trouverny le contraire : et si n'en pourray oster mon cœur. Car je !uy aurny tout mis. Si fais telle responce, que puis que ils liient qu'ils ne s'en pourroienl oster, et si y treuvent assez de mal : que ils n'usent donc pas du bon amour que je devise. C'est )'i sçnvoir que ils doivent aimer pour mieulx en valoir, et non mie pour en empirer. Et celuy en empireroit qui plus s'y tiendroit; puis que le lieu rien ne vaudroit. Et de dire que ce feust faulseté. Non Teroit. Car si est fol qui du mauvais pas ne se tire , s'il y est entré.

Mais seais-tu la cause pourquoy tu qui veux nimer, trouves en amour communément tant d'amertumes et de matdx 7 c'est ponr ce que tu ne mets mie ton cœur en la vie amoureuse , pour cause de mieulx en valoir , ne pour vertu : mais seulemeut pour la delectiitlon que ton corps en a on espère avoir. Et pour ce. que telle folle plaisauce et délectation est chose qui durer ne peult , toute chose qui est fondée dessus ne peult estre seure , et n peine se peult garder ; mais ce qui est fondé sur vertu est tres-durnble, et en vient bien en joye. Mais trop peu sont qui aiment selon les susdietes règles , et pour ce trouvent amour dur, qunndà la chose que ils désirent ils failleiit , c'est à sçnvoir ù leur folle plaisance. Si est à leur coulpe le mal qu'ils en ^mt, et non mie d'amour. Car eulx mesmes se ^■Amt le mal et grief qu'ils en reçoivent. ^^' Tout ainsi que je puis bailler exemple du vin, lequel est de soy tresbon, et qui resjoiiit le cœur de l'homme , et le réconforte , et soustient , et assez de bonnes choses en sont faictes : mais si discrètement il n'en prend et que gloutement et en délectation plus que raison de son corps il luy détourne le sens , et le ramené comme à nature de besle , qui n"a nulle raison , et luy tmublc ta veîie , si n'est mie â la couple du vin , mais de celuy qui follement en use. Doncques selon mon opinion en conclusion je veulx dire, I «pieamonrqniest fondéplussur la délectation Kfolle plaisjuicc que sur vertu et bonne mœurs.

CAL T. ftî

ne peult durer, et que tel amour est au cœur que s'y boute cause d'assez de maulx et de griefves amertumes, et aucunes foisdedestniction. Et de ceste matière, qui n'est mal gracieuse , se pourroient mouvoir plusieurs questions , et de moult subtiles : mais à temps m'en tairny , pour tourner au premier propos , c'est I) seavoir de ccluy de qui nostre matière est encommenc^,