ANIMISME DE STAHL

C'est dans cette généralisation surtout que nous rencontrons la preuve des irréparables inconvénients d'établir une doctrine médicale sur une base fausse et mal déterminée.

«Si Stahl, dit Cabanis, loc. cit., p. 12ï, se fût servi d'un autre terme que celui d'âme , auquel il évitait, avec soin, d'attacher un sens trop précis, difficilement eût-il échappé aux reproches

d'impiété, de matérialisme C'en est assez pour excuser cette

ambiguïté d'expression , quoiqu'elle soit devenue la cause de beaucoup de malentendus , par rapport à la théorie , et même de quelques erreurs de pratique où sont tombés certains stahliens enthousiastes. »

Stahl , en fondant sa doctrine, l'a frappée , dès le principe , d'un coup mortel , en faisant la double faute irréparable de l'établir sur une entité , de donner à cette entité le nom d'âme.

Cette âme est-elle, en effet, le principe immatériel, intelligent, qui préside à l'exercice de nos facultés de penser, de raisonner, de juger, de réfléchir, etc.? Mais alors, comment expliquer ces réactions favorables de l'organisme dans les maladies des animaux du dernier ordre , et même dans celles des végétaux , sans accorder également une âme intelligente à ces êtres qui nous offrent aussi leurs altérations pathologiques et leurs guérisons spontanées? Comment comprendre ce que ces réactions présentent quelquefois de défectueux, d'exagéré, de nuisible et même de réellement funeste, à moins d'imaginer que celte âme , si essentiellement intelligente ,

234 AlCIN UE;< SÏSiliUES ACTUELS N'EST ADMISSIBLE.

agit alors contrairement aux notions du simple bon sens , et dans un but évidemment destructeur de l'économie vivante, qu'elle est destinée à protéger?

Cette âme est-elle , au contraire , matérielle , inintelligente ? l'auteur n'a donc fait que substituer aux termes nature , Ivoptxov, {puai?, archée , etc. , le terme plus défectueux d'âme. Autre confusion , autre source d'erreurs : il existe, par conséquent , dans le même organisme , deux puissances rivales, deux entités opposées ; aussi , malgré toute la force de son génie , Stahl se trouve-t-il dans une évidente perplexité , dans un dédale sans issue , lorsqu'il faut sortir de ce pressant dilemme ; et sa doctrine , qu'il est dès lors impossible d'admettre , subit-elle , dans toutes ses parties , les nuisibles conséquences de ce principe vicieux et de cette fâcheuse irrésolution.

Toutefois , la plupart des dogmes de Stahl , isolément considérés , offrent une grande valeur ; et s'ils eussent été coordonnés sur une meilleure base , leur ensemble présenterait une doctrine d'un mérite bien remarquable. Ils nous seront d'ailleurs d'un véritable secours dans celle que nous devons constituer.