MISANTHROPES

C'est lui qui parle :

Non , je ne puis souffrir cette lâche méthode Qu'affectent la plupait de vos gens k la mode ; £t je ne hais rien tant que les contorsions De tous ces grands faiseurs de protestations y Ces affables donneurs d*embrassades frivoles , Ces obligeans diseurs d^inutiles paroles , Qui de civilités avec tous font combat , Et traitent du même air Thonnête honpme et le fat* Quel avantage a-t-on qu'un homme vçus caresse ^ Vous jure amitié , foi , zèle , estime , tendresse , £t vous fasse de vous un éloge éclatant, Lorsqu'au premier faquin il court en faire autant 1 Non , non , il n'est point d'âme an peu bien située , Qui veuille d'une estime ainsi prostituée ;

(i) Mot grec qui désigne un homme qui hait ses semblables.

Portr, et CamcU ^^

Îi66 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

£t la plus glorieuse a des régals peu chers , Dès qu*on voit qu'on nous mêle avec tout l'univers. Sur quelque préférence une estime se fonde ; £t c'est n'estimer rien qu'estimer tout le monde. Puisque vous y donnez dans ces vices du temps» IMorbleu y vous n'êtes pas pour être de mes gens; Je refuse d'un cœur la vaste complaisance , Qui ne fait de mérite aucune différence :

Je veux qu'on me distingue ; et , pour le trancher n L'ami du genre humain n'est point du tout mon fa

Non , vous dis-je , on devrait châtier sans pitié Ce commerce honteux de semblant d'amitié.

Je veux que l'on soit homme y et qu'en toute renconi Le fond de notre cœur dans nos discours se monti Que ce soit lui qui parle , et que nos sentimens Ne se masquent jamais sous de vains complimens.

Mes yeux sont trop blessés , et la cour et la ville Ne m'offrent rien qu'objets à m'échaufferla bile, J'cutre en une humeur noire, en un chagrin profon< Quand je vois vivre entre eux les hommes comme ils foi Je ne trouve partout que lâche flatterie , Qu'injustice, intérêt , trahison, fourberie : Je n'y puis plus tenir , j'enrage ; et mon dessein Est de rompre en visière à tout le genre huinain.

Ma haine est générale *, et je hais tous les hommes

Les uns , parce qu'ils sont méchans et malfaisans ; Et les autres pour être aux méchans complaisons , lit n'avoir pas pour eux ces haines vigoureuses Que doit donner le vice aux âmes yïertueuses.

Tête bleu! ce me sont de mortelles blessures ^ De voir qu'avec le vice on garde des mesures ; Et parfois il me prend des mouvemens sou^dains De fuir dans un désert l'approche des humains !..è

Molière, (le Misanthrope), Le Philanthrope répond :

Mon Dieu ! des mœurs du temps mettons-nous moins en peîne|

Et taisons un peu grâce à la nature humaine;

I\e l'examinons point dans la grande rigueur ,

Et voyons ses défauts avec quelque douceur.

Il faut , parmi le monde , une vertu traitahle.

A force de sagesse on peut être blâmable :

La parfaite raison fuit toute extrémité ,

Et veut que l'on soit sage avec sobriété.

Cette grande roideur des vertus des vieux âges

lUurte trop notre siècle et. les communs usages )

Elle veut aux mortels trop de perfection i

Il faut fléchir au temps sans obstination;

El c'est une folie , à nulle autre seconde ,

De vouloir se mêler de corriger le monde.

a68 ENCYCLOrÉDIE POÉTIQUE.

J^observe, comme vous, cent choses tous les jours Qui pourraient mieux aller prenant un autre cours Mais , quoi qu'à chaque pas je puisse voir paraître En courroux , comme yous y on ne me voit point et Je prends tout doucement les hommes comme ils so J'accoutume mon âme à souffrir ce qu'ils font ; Et je crois qu'à la cour, de même qu'à la yille, Mon flegme est philosophe autant que votre bile.

Oui , je vois ces défauts dont votre âme murmure . Comme vices unis à l'humaine nature; Et mon esprit enfin n'est pas plus offensé De voir un homme fourbe , injuste , intéressé y Que de voir des vautours affamés de carnage, Des. singes malfaisans et des loups pleius de rage.

Lb Même {ibid }.