A M. D'ARNAUD

Cj*est trop long- temps couvrir des voiles du silence La généreuse main qui s*ouyre à mon malheur:

Muse , cédons aux cris de la reconnaissance , Et que mes premiers chants soient pour mon bienfaiteur.

Tels, trop jeunes encor pour chercher leur pâture ^ Quand des feux de Progné les fruits reconnaissans Ont du hec maternel reçu la nourriture, Ils lui rendent pour prix d'harmonieux accens.

N'altère point ma voix, maxime si commune, ^ '

Que l'homme doit toujours sembler ce qu'il n'est pas s C'est au crime à rougir, jamais à l'infortune; La peur d'être abaissé ne fait que trop d'ingrats. .

• Panrai dit : Ce mortel me conserva la vie ;

£tl'on me courbera sous le fhix du mépris!

Si la vertu s'accroît, c'est quand on la publie : Chantons, muse, la honte en fût-elle le prix!

Mais que vois je 1 d'Arnaud ! vient-il m*ôter la lyre ? ^on; mes accords pour lui ue sont point sans attraits',

Il craint d'être nommé dans mon brûlant délir e ; ' ^ Le grand cœur veut dans Pombre épancher ses bienfaitJJii

Ainsi y contre les vents fortifié par l'âge , ,

Dans la nuit des forêts un chêne à longs rameaux Se piait à protéger de son épais ombrage Un peuple, faible encor, de jeunes arbrisseaux.

Vous y auteurs qui , nageant dans un flot de richesses ^ Prêchez l'humanité dans vos écrits pompeux y Répondez: avez-vous jamais , par vos largesses, Tari les pleurs amers de quelques malheureux ?

Insensé! jusqu^ici, croyant que la science Donnait à l'homme un cœur tendre et compatissant , Je courus à vos pieds, plongé dans l'iudigence, ; Vous vîtes mes douleurs et mon besoin pressant.

Qu'en reçus-je? Des dons? JVon: des refus, la honte, ce Travaillez « disiez-vous , vous avez des talens ; V Si le malheur vous suit , le travail le surmonte : »> On peut veiller sans crainte à la fleur de ses ans. »

Barbares! travailler! eh! voulais-je autre chose? A vos pieds prosterné , dévoré par la faim , Si j'osais de mes maux vous dévoiler la cause , Mes cris vous demandaient du travail et du pain.

Vous refusâtes tout à mon humble prière , Et votre ayare main IqIq de vous m'écartait ;

as-fîiis en pleurant... j'expirais de misère: laud vint : c'est un Dieu; mon malheur disparaît^. la terre courbée , une fleur, jeune encore^ . ainsi përir après un jour brûlant:

es pleurs rafraîchie , a-t-elle vu Faurore ?

!ur lève aussitôt son calice brillant.

ui verses dans moi tout le feu qui t^euflamme ,re des beaux vers , Apollon , loin de moi!

célébrer d'Arnaud , pour chanter sa grande âme, cœur dicte ; il suffît , qu'ai-je besoin de toi (i) ^

peindre son amour aux yenx de sa maîtresse , iaat"va-t-il d'un dieu mandier le secours?

t ce qu'il ressent ; et toute sa tendresse ya cœur amoureux coule avec ses discours.

terai-je, 6 d'Arnaud, l'éclat de ton génie?

locle , Anacréon , Ovide , tour à tour, lous peins les plaisirs , les langueurs , la furie nspirent aux amans les transports de Famotir. '

Gilbert croyait trouver en d'Alembert , Diderot , Thomas , otc. , osateurs der taleus littérairef , les moyens de seconder son émif-^ . } mais il ne trouva dans ces apôtres jurés do la bienfaisance les Ames de glace, et n'en obtint que des hauteurs et du mé- D' Arnaud et Fréron parlaient moins dUiumanitc , mais la praîeat davantage, lis reconimrent dans Gilbert le germe des I , et l'ttncourag^rest , l'un par «es conseils j l'autre par se» lilés. . ' '

Il craint d^étre oommé dans mon brûlant délir e ; Le grand cœur veut dans l'ombre épancher ses bienfa

Ainsi y contre les vents fortiGé par Page y

Dans la nuit des forêts un chêne à longs rameaux

Se plaît à protéger de son épais ombrage

Un peuple, faible encor, de jeunes arbrisseaux.

Vous y auteurs qui , nageant dans un flot de richesse Prêchez Thumanité dans vos écrits pompeux y Bépondez : ayez-vous jamais , par vos largesses, Tari les pleurs amers de quelques malheureux ?

Insensé! jusqu^ici, croyant que la science Donnait à Thomme un cœur tendre et compatissai Je couhis à vos pieds , plongé dans Tindigence^; Vous vites mes douleurs et mon besoin pressant.

Qu'en reçus-jelDes dons? Non: des refus, la honi <t Traraillez , disiez-vous , tous avez des talens ; » Si le malheur vous suit , le travail le surmonte : »> On peut veiller sans crainte à la fleur de ses ans.

Barbares! travailler! eh! voulais-je autre chose? A vos pieds prosterné, dévoré par la faim , Si j'osais de mes maux vous dévoiler la cause , Mes cris vous demandaient du travail et du pain.

Vous refusâtes tout à mon humble prière , Et votre avare maia loia de vous m'écartait î

; fuis en pleurant... j'expirais de misère:

ud vint : c'est un Dieu; mon malheur disparaît/.

terre courbée , une fleur, jeune encore, linsi périr après un jour brûlant:

pleurs rafraîchie , a-t-elle vu l'aurore ?

r lève aussitôt son calice brillant.

verses dans moi tout le feu qui t'enflamme^ des beaux vers y Apollon , loin de moi !

flébrer d'Arnaud , pour chanter sa grande âme, eur dicte ; il suffit , qu'ai-je besoin de toi(i) i

eindrc son amour aux yeux de sa maîtresse, it va-t-il d'un dieu mandier le secours?

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'ai-je, ô d'Arnaud, l'éclat de ton génie?

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bert croyait trouver en d'Alembert , Diderot , Thomas , etc. , teurs Jear talent littérairet , les moyens de seconder son énufnals il ne trouva dans ces apùtres jurés de la bienfaisance âmes de glocc , et n'en obtint que des hauteurs et du méiruaiul et Fréroti parlaient moins dMiumanitc , mais la prat davantage. Ils reconnurent dans Gilbert le germe des et l'eucomagtrcBt , l'un par aes conscih} l'autre par se»

7^ ENCYGUOPJÊDIE POÉTIQUE.

Sous cesdôines sacres, séjour del'iniKKence^^'^ Muse , entends-tu CommiDge et son amarilHb fleurs ? De leurs feux , de leurs maux tu sens la violence. Pour la peindre y à d'Arnaud ils ont prêté leua|coear«»

Vois- tu Fayel brûlant d'amour, de jalousie , Combattre pour mourir, Couci, percé de coups? Tu frémis y Gabrielle *, et ma muse attendrie Pleure avec toi , te plaint et maudit ton époux.

Mais qu'entends-je? mes èbants ont réveillé l'Ënyie; £t sa bouche me dit en écumant de fiel:

r< Crois'tu persuader qu'il n'est point de génie •> Plus brillant que celui de l'auteur de Fayel?... »

Non : mais est-il une âme aussi tendre , aussi pure? £t que devient l'esprit sans les trésors du cœur? Un beau masque qui couvre une horrible figure : Il faut d'abord être homme, avant que d'être auteur.

J'aime mieux Parbrisseau dont la tête modeste Se charge tons les ans de fruits délicieux , Que le cèdre qui touche à la voûte céleste , Et n'a que des rameaux à m'étaler aux yeux.

Maintenant que ma* voix a chanté ta grande âme y

D'Arnaud, goûte le prix de tes dons répandus.

J'ai peint tous mes malheurs ; j'aime mieux qu'on m'en blâme

Que d'avoir de leurs fruits dépouillé les vertus.

Gxi:<BSRT.