DE L'HYMNE

X-iVr jifjvjE est «ne sorte de poëme créé par les anciens pour célébrer lears dieux et leurs héros : ce mot est tiré du grec ( kumnos* }

Lorsque le mot hymne s^entend des hymnes que l'on chante à Pégjise, il s'emploie ordinairement au féminin , et signifie un cantique composé à la louange de Dieu ou des Saints.

Santeuil est celui de nos poètes qui se soit le plus distingué dans ce genre : il s'est élevé à lui-même un trophée immortel par les hymnes qu'il a composées à l'usage de l'Eglise, C'est là qu'on admire à la fois tout ce que le sentiment a de plus vif , tout ce que la piété a de plus noble et de plus tendre , tout ce que la langue latine a de plus énergique et de plus mélodieux 9 tout ce que la religion peut ajouter à l'enthousiasme ) en lui fournissant des sujets yraiment propres à l'échauffer,

Qn est convenu de donner le nom ^hymnes

<a6a DE l'hymne.

profanes à tous ceux qui ne sont point relatifi à un culte quelconque. Nous avons adopté ce nom pour notre classement. Ainsi noiu allons donner d'abord les hymnes profanes* Nous donnerons ensuite les hymnes scLcréeSy auxquelles nous joindrons les psaumes, can* tiques, oratorios, et autres poètes de ce geiire.