LES VOLCANS
CLAIRE , échaufTe mon génie y Muse de la terre et des cieux :
Conduis-moi, sublime Uranie, Vers ces abimes pleins de feux ,, De l'enfer soupiraux horribles y Arsenaux profonds et terribles ^ Où dans un chaos étemel , Des élémens la sourde guerre Forme , allume , lance un tonnerre Plus affreux que celui du ciel.
Quels torrens épais de fumée !
La terre , ouverte sous mes pas.
Vomit une cendre enflammée ; L'antre mugit... Dieux ! quels éclats !
Des roches dans l*air élancées Retombent , roulent dispersées.
Je m'arrête glacé d'effroi j Un fl&uve de feu , de bitume y Couvre d'une bouillante écume Leurs débris poussés jusqu'à moi.
. ODES PINDÀRIQUES j etc 79
Monts altiers , voisins des orages , Qui recelez dans votre seiu Les fleuves , enfans des nuages , Et les rendez au genre humain ; C^est dans vos cavernes profondes Que du feu , de Pair et des ondes Fermente la sédition.
Au fond de cet abîme immense ^ Je vois la nature en silence Méditer sa destruction.
L'esclave qui brise la pierre y Et qui cherche Por dans vos flancs y Sent les fondemens de la terre S'ébranler sous ses pas tremblans :
Il palpite , écoute , frissonne :
Mais le trépas en vain Pétonne > La rage ranime ses sens.
Il pardonne au fléau terrible Qui va sous un débris horrible Écraser ses cruels tyrans.
Dieu ! quelle avarice intrépide i L'antre pousse un reste de feux; Une foule imprudente, avide ^ Accourt d'un pas impétueux.
Voyez- les d'uue main tremblante^ Sous une lave encor fumante y
8o ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
Chercher ces métaux détestés , Et sur le salpêtre et le soufre , Des ruiues mêmes du gouffre , Bâtir de superbes cités.
Mortel qui du sort en colère
Gémis d'épuiser tous les coups,
Sans doute le ciel , moins sévère ,
Pouvait te voir d'un œil plus doux;
Mais de la nature en furie
Tu surpasses la barbarie ;
De tes maux déplorable auteur ,
C'est la rage qui les consomme ;
Et l'homme est à jamais y pour l'homme ,
Le fléau le plus destructeur.
Quand ce globe Sk craint sa ruine , Quand des feux voisins des enfers Grondaient de Lisbonne k la Chine , £t soulevaient le sein des mers Les assassinats de la guerre Désolaient , saccageaient la terre ; Vous ensanglantiez des volcans y Et vous égorgiez vos victimes Sur les bon^^ fumans des aHmes Qui voi.'s engloutissaient vivans.
£h quoi ! tandis que je frissonne , Vous allumez pour les combats
ODES PIIiDÀRIQtJES j etC.
Ces volcaus , effroi de Bellone , .
Ces foudres cachés sous ses pas.
Contre la terre consternée , Quand la nature est déchaînée , Vous Pimitez dans ses horreurs ; £t le plus affreux phénomène Dont frémisse la race humaine y Sert de modèle à vos fureurs.
Que ne puis-je , arbitre des ombres y Forçant les portes du trépas , Evoquer des royaumes sombres Tous les morts de tous les climats !
A chacun d'eux si j'osais dire :
Un Dieu t'ordonne de m'instruire Qui t'a conduit au noir séjour :
Presque tous , homme impitoyable !
Us répondraient : C'est mon semblablo Dont la main m'a privé du jour.
Ah ! jetez ces coupables armes ;
De vous-mêmes prenez pitié ;
Connaissez , éprouvez les charmes
De l'amour et de l'amitié.
Que la force, que la puissance y
Nobles soutiens de l'innocence ,
Ne servent plus à l'opprimer;
Ecartez la guerre inhumaine y
Et ne vouez plus à la haine
Le moment de vivre et d'aimer. Champfort.
8a ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
