LES ROIS
X 01 qui vis tomber les colonnes i Dés états les plus ilorissans ;
Toi quf vis briser les couronnes Des souverains les plus puissans y O Terre, 6 féconde Cybèle !
Tu caches dans ton sein fidèle Les fastes des siècles divers :
Ouvre à ma muse qui t'appelle Les archives de l'univers.
Montre-moi sous leurs pyramides ;sy L ^^^ l'ois dans la tombe ignorés y ■
Ces rois fastueux et timides Jadis sur le trône adorés :
Leur nom n'a duré qu'une aurore.
Odes» 1 2
l34 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
En vain le marbre couvre encore Les vains débris de leur cercueil ; Le temps à chaque instant dévore Les mouumens de leur orgueil.
Tu vis sortir de tes entrailles Ces héros , tyrans des humains y Dont le dieu sanglant des batailles Armait les sacrilèges mains. , Que les émules d'Alexandre Bravent sur des palais en cendre Et la Fortune et ses revers ; Bientôt tu les verras descendre Dans les tombeaux qu'ils ont ouverts.
Je sais qu'Achille , que Thersite , Etaient soumis au même sort ; Qu'un même bras nous précipite Dans les ténèbres de la mort :
Mais l'Ile infâme de Caprée Vit tomber l'idole abhorrée Du cruel maître de Séjan ; Et la terre y encore éplorée , Encense l'urne de Trajan.
Princes dont la cendre repose Au pied des plus riches autels y Souvent, malgré l'apothéose , Vous êtes l'horreur des mortels.
ODES pi:ndarique8 ^ etc. i35
En vain y dans vos palais noarrie f La folle et basse Flatterie Chante vos hymnes en tout lion } Le temps détruit l'idolâtrie y Et brise Tautel et le dien.
Rois, laissez aux peaples fiauyagefl Le droit injuste du plus fort :
La crainte arrache nos hommages ; L'amour les obtient sans effort.
Serrez moins le nœud qui nous lie ; Notre orgueil k regret se plie Au joug du rigoureux pouvoir :
L'amour, plus noble, multiplie Nos soins, que borne le devoir.
Dans vos sérails impénétrables»
Sultans , esclaves couronnés, Vous traînez des jours déplorables»
Des jours de trouble enviroonés.
Pour rendre la terre fiéconde Le soleil sort du sein de l'onde»
Et s'ouvre un chemin vers les deiULft O rois ! rendez heureux le monde En vous offrant k totu le0 yeux.
Voyez sur les bords de la Seine Ce prince , l'amour dea Françaifl ;
l36 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
La Victoire qui le ramène Annonce à grands cris nos succès :
Son peuple l'entoure et le presse j Le zèle se change en ivresse ; On aime , on adore ses lois :
Excès d'une juste tendresse Qui fait le bonheur des grands rois.
Ne craignons pas que sa mémoire Se perde dans l'ombre du temps , Ni que le grand jour de l'histoire Ternisse ses faits éclatans :
Minerve le suit à la guerre , Thémis gouverne son tonnerre ; Il n'est armé que pour la paix y Et ne veut enchaîner la terre Que par le lien des bienfaits.
On dira : Quel dieu favorable Accorda Louis aux humains % Son amitié ferme et durable Soutint le trône des Romains :
Dans son tribunal despotique Jamais la liberté publique K'expira sous l'autorité ; Les ressorts de sa politique -. I Furent les lois de l'équité.
ODES PINDARIQUES, CtC. l3<7
J^é sur le trône , il fut sensible ; Juge y il ressentit la pitië ; Souverain , il fut accesâble ; Monarque , il connut l'amitié.
Que sa justice et son courage ^ Que son nom , béni d'âge en âge, Des siècles perce le chaos ; Qu'il soit le modèle du saige , Qu'il soit l'exemple des héros.
Sans avoir le pinceau d'Âpelle^
Disciple de la vérité ,
J'ébauche le portrait fidèle
Que peindra la postérité.
Grand roi, que la France applaudisse
Aux vers de ma muse novice :
Il est pour eux un prix plus doux ;
Vous pouvez d'un regard propice
Les rendre immortels comme tous.
Bebhis.
