AU CARDINAL DE RICHELIEU

vTrakd Richelieu , de qui la gloire ^

Par tant de rayons éclatans ,

De la nuit de ces derniers temps

Eclaircit l'ombre la plus noire ;

Puissant esprit , dont les travaux

Ont borné le cours de nos maux , Accompli nos souhaits, passé notre espérance, Tes célestes vertus, tes faits prodigieux Font revoir en nos jours, pour le bien de la France y La force des héros , et la bonté des dieux.

Mais bien que sous ton grand génie Le courage et le jugement De notre heureux gouvernement Composent la douce harmonie \ Bien que tes superbes lauriers S'égalent à ceux des guerriers

ODES PINDARIQUES j Clc. 3*J

kmi les siècles passes racontent les miracles , Pattends pas toutefois que je chante aujourd'hui la prudente valeur qui , malgré tant d'obstacles y 7a rendu des humains le refuge et l'appui.

Je trouve en moi trop de faiblesse

Pour célébrer des actions

A qui cèdent les fictions

De l'Italie et de la Grèce.

Parmi les brillantes clartés

Qu'elles jettent de tous côtés, ii je l'entreprenais , je serais téméraire :

1 faut tant de vigueur pour s'en l>ien acquitter y ^ue , sans le feu divin de Virgile ou d'Homère | 1 n'est point de mortel qui le doive tenter.

Aussi , quelque chaleur ardente

Qui pour toi m'embrase le sein ,

Lorsque je pense à ce dessein ,

Xa majesté m'en épouvante :

Je ne dispute point ce prix

Avec tant de rares esprits ^ t'ont choisi )pour but de leurs savantes veilles ; It de ces actions contemplant la hauteur, 3e peur d'en profaner les augustes merveilles y Te veux , dans le silence ,en être adorateur.

Le long des rives du Permesse La troupe de aes nourrissons

Médite pour toi des chansons Dignes de Fardeur qui les presse ; Ils sentent ranimer leurs voix A Paspect de tes grands exploits,

Et fout de ta louange un conceil; magnifique.

La gravité s'y mêle avecque les douceurs ;

Apollon y préside , et , d'un ton héroïque ,

Fait soutenir leur chant par celui des neuf sœurs.

Us chantent quel fut ton mérite Quand , au gré de nos matelots , Tu vainquis les vents et les Ilots , £t domptas Porgueil d'Amphitrite ; Quand notre commerce affaibli , Par toi puissamment rétabli , Dans nos havres déserts ramena l'abondance ; Et que, sur cent vaisseaux maîtrisant les dangers, Ton nom seul aux Français redonna l'assurance , Et fit naître la crainte aux cœurs des étrangers.

Ils chantent les riches trophées

Des dépouilles de nos mutins ,

Quand de nos troubles intestins

Les flammes furent étouffées ;

Quand la révolte dans son fort ,

Par une afïreuse et longue mort , Paya si chèrement l'usure de ses crimes ; Et que ae» boulevards , enfin assujettis ^

ODES PINDÀRIQUES, etC. Sp

Contre les appareils des armes légitimes mplorèrent en yaia le secours de Thétii.

Ils chantent Punique avantage

Par nous sur l'aigle remporté ,

Lorsqu'un prince persécuté

Fut remis dans son héritage.

Ils décrivent Phorrible pas

Où , par cent visibles trépas y >n crut de notre camp retarder la vaillance ^ ]t figurent encore au milieu de nos rangs !*héniis , qui te prêta son glaive et sa balance Ltin de décider ces fameux différends.

Us chantent Feffroyable foudre

Qui , d'un mouvement si soudain y

Partit de ta puissante main y

Pour mettre Pignerol en poudre :

Us disent que tes bataillons,

Comme autant d'épais tourbillons, ébranlèrent ce roc jusque dans ses racines; hie même le vaincu t'eut poiur libérateur y it que tu lui bâtis , sur ses propres ruines y In rempart éternel contre l'usurpateur*

Ils chantent nos courses guerrières y Qui y plus rapides que le vent , Nous ont acquis , en te suivant , La Meuse et le Rhin pour frontières :

4o ENCYCLOPÉDIE TOÉTIQUE.

Ils disent qu'au bruit de tes faits

Le Danube crut désormais IV'être pas en son antre assuré de nos armes ; Qu'il redouta le joug , frémit dans ses roseaux , Pleura de nos succès , et y grossi de ses larmes , Plus vite vers PEuxin précipita ses eaux.

" Ilar chantent tes conseils utiles ,

Par qui , malgré l'art des méchans ,

La paix refleurit dans nos champs ,

£t la justice dans nos villes :

Ils disent que les immortels

De leur culte et de leurs autels Ne doivent qu'à tes soins la pompe renaissante, Et que ta prévoyance et ton autorité Sont les deux forts appuis dont l'Europe tremblante Soutient et raffermit sa faible liberté.

Ainsi l'illustre renommée

De tes progrès victorieux ,

Avec un bruit harmonieux ,

Par toute la terre est semée.

Mais tu ne saurais supporter

Qu'on fasse ta gloire éclater; Ses moindres ornemens blessent ta modestie ; De tes propres exploits tes yeux sont éblouis ; Tu n'en peux avouer une seule partie , £t veux qu'ils soient tous dus k l'honneur de Louis.

ODES PIHDÀRIQtJBS^ etC. 4^

Lorsque dessus notre hémisphère

Ton feu se montre sans pareil , ,

Tu crois l'emprunter du soleil ,

Qui seul nos provinces éclaire :

De même que sur Phorizon y

Durant la brûlante saison , Un astre en plein midi quelquefois étincelle ; 3ien que , semblable h ceux dont se pare la nuit , [1 emprunte son feu de la flamme éternelle , ^ui seule dans les cieux d'elle-même reluit.

Ton esprit humble s'imagine

Qu'en ta haute félicité

Ton éclat n'est qu'obscurité

Si ton prince ne t'illumine;

Tu considères ta splendeur

Comme un rayon de sa grandeur , De qui superbement ta pourpre est embellie.

De sa seule clarté tu la penses tirer ; Et , lorsque sa lumière k la tienne s'allie » C'est alors seulement que tu crois éclairer.

Toutefois en toi l'on remarque ' Un feu qui luit séparément \ £t celui dont si vivement Resplendit notre grand monarque ^ Comme le pilote égaré Voit de l'Ourse un feu séparé

42i ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE-.

Qui brille sur sa route, et gouverne ses voiles; Cependant que la lune , accomplissant son tour. Dessus un char d'argent , environna d'étoiles ^ Dans le sombre univers représente le jour.

Bien que ton zèle inestimable

Consacre au maître que tu serg

Ce que les terres et les mers

T'ont vu faire d'inimitable y

Il te reste encore des biens

Qui ne sauraient être que tiens ^ Au partage desquels tu ne reçois personne.

Ma muse avec transport reconnaît ces trésors ; £t y pour les publier^ me choisit , et m'ordonne Que j'élève ma voix, et suive ses accords*

Je sens que sa fureur m'inspire

Pour rendre hommage à tes vertus ^

Et que mes esprits abattus

S'éveillent au son de sa lyre.

Par elle ton sein m'est ouvert ;

Je vois ton âme à découvert ; Je vois que tu languis d'une divine flamme y Que ton cœur est armé de constance et de foi ; Que ta sage conduite est au-dessus du blâme ^ Et que ta renommée est bien moindre que toi.

Je pourrais parler de ta race^ Et de ce long ordre d'aïeux

ODES PINDARIQUES y etC. 4^

De qm les beaux noms dans les cieux

Tiennent une si belle place ;

IMre les rares qualités

Par qui ces guerriers indomptés lutent tant de lustre à nos vieilles histoires ; montrer aux miortels , de leur gloire étonnés ^ el nombre de combats , d'assauts et de victoires ; rend dignes des rois qui nous les ont donnés*

Mai« j'aime mieux les grands exemples

D'amour et de fidélité

Qui de notre âge ont mérité

Des sacrifices et des temples ;

J'aime mieux les pensers ardens

Qui détournent les accidens at l'aveugle destin menace nos provinces ; me mieux l'équité des sublimes projets içus pour réprimer les peuples et les princes^

injustes 'voisins, et les mauvais sujets.

De quelque insupportable injure

Que ton renom soit attaqué ,

n ne saurait être ofl^qué ;

La lumière en est toujours pure*

Dans un paisible mouvement

Tu t'élèves au firmament, laisses contre toi murmurer sur la terre, isi le haut Olympe à son pied sablonneux

Laisse famer la foudre et gronder le tonnerre , £t garde son sommet tranquille et lumineux.

Tu vois dessous toi Tinjustice

Tâcher en vain de t'offenser ;

D'un regard tu peux renverser

Et riusolcnce et Tartifice :

Ton courage aux monstres fatal

Est toujours plus fort que le mal :

Sur le solide houneui^ sa base est établie ; Le droit et ]a raison raccompagnent toujours ; Et, sans que sa vigueur soit jamais affaiblie, Qu'on cède ou qu'on résiste , il va d'un même cou:

Sur toi-même tu te reposes y

Et , dans le péril apparent ,

Tu vois d'un œil indifférent

La vicissitude des choses.

D'un ferme esprit tu te résous

A complaire aux vœux des jaloux, Dont l'agrandissement sur ta perte se fonde; Du timon envié tu retirés les mains , Et presses pour remettre àû premier roi du mond Le soin qu'il t'a commis du salut des humains.

Ton propre bonheur t'importune Alors qu'il fait des malheureux :

On voit que tu souffres pour eux ^ . Et que leur peine t'est commune*

ODES PINDÂ.RIQUE8 9 etC. 4^

Quand leurs efforts sont impuissans

Contre tes actes innocens , Dans leur désastre encor ta bonté les réyère ; •Tu les plains dans les maux dont ils sont aifligés, Et demandes au ciel , d'un cœur humble et sincère , Qu'ils veuillent seulement en être soulagés.

Tu n'es point charmé des richesses ;

Les dons ne te peuvent tenter;

£t tu n'eu saurais accepter

Que pour en faire des largesses.

Si ton prince , outre ton souhait ^

T'honore de quelque bienfait y Soudain tu le répands en des grâces diverses ; Tu n'en as que la fleur ; nous en avons le, fruit : Recevant les faveurs , aussitôt tu les verses ; £t le bien qui te cherche en même temps te fîiit.

Au milieu de l'inquiétude

Qui règne dans le champ de Mars y

Tu veilles pour tirer les arts

De misère et de servitude :

C'est par toi seul que , pour jamais ,

Du mont aux deu^i sacrés sommets 'oorauce s'écarte, et l'erreur est bannie; main , qui rend la vie à nos états mourans y

qui uos alliés sortent de tyrannie ,

auchit l'HélicoQ du joug de aea tyrans*

Mais ) 6 coupable négligence !

O muse ! pourquoi passes-tu

Sa plus mémorable vertu

Sous un injurieux silence^

Touche ta lyre encore un peu ,

Et lui fais chanter le beau feu Que le bien du public en ses veines allume.

De son embrasement tu connais la grandeur ; Tu sais que dans ce feu sa force se consume y Et qu^ii n'est plus vivant que par sa seule ardeur.

Par elle son âme est nourrie;

C'est d'elle qu'il tient sa vigueur.

Il vit y mais il vit en langueur

Lorsqu'il voit languir sa patrie :

Comme elle il sent ses déplaisirs \

Il joint ses pleurs à ses soupirs.

Par ses gémissemens il répond à ses plaintes ; S'il vit c'est seulement afin de les guérir : Il s'offre à recevoir ses mortelles atteintes ^ Et , pourvu qu'il la sauve y il consent de périr»

Durant la plus fière tempête

Il abandonne son salut y

Et n'a pour véritable but

Que d'en garantir notre tête:

Avec quelque noire fureur

Que, plein de colère et d'hpnreuri

ODES PINDÂRIQUES, CtC. 4?

Le del tonne sur nous , et le sort nous poarsuiye y A leorè traits inhumains il s'expose pour nous *, £t , parmi les transports d*nne amour excessive y Il n'est point de tourment qui ne lui semble doux.

Dans sa conduite juste et «jainte

Il demeure en tranquillité y

£t son repos n'est agité

Ni d^espérance ni de crainte ;

Les menaces ni le pouvoir

Ne l'ont su jamais émouvoiri Et jamais nuls appas n'ont son âme surprise : L'or pour lui cesse d'être un métal précieux; La beauté périssable est un bien qu'il méprise ; Pour l'un il est sans mains y et pour l'autre sans yeux.

Ebloui de clartés si grandes ,

Incomparable Richelieu y

Ainsi qu'à notre d^mi*dieu

Je te viens faire mes ofifrandet.

L'équitable siècle à venir

Adorera ton souvenir y t du siècle présent te nommera l' Aldde ; 1 serviras un jour d'objet à l'univers y X ministres d'exemple , aux monarques de guide ^ matière à l'histoire ^ et de sujets aux vers.

Ghapuaiv.