P8A.PH0N

Oui , j'en fais vanité , mes écrits moraux prouvent ma probité.

Fameux par ses talens, que la Russie bouore , Psaphou par ses vertus est plus célèbre encore i Je ue me flatte point. Mais vous , dont les clameurs D^un nouvel âge d'or osent noircir les mœurs , Et qui y des vrais talens décbirant la couronne y BifTamez des auteurs qui n'offen^nt personne ; De la religion soldat déshonore ; Vous qui croyez en Dieu dans un siècle éclairé , Gilbert , de votre cœur savez-vous ce qu*on pense ? Hypocrite , jaloux , cuirassé d'impudence , C'est ainsi qu'on vous peint. Votre méchanceté Douua seule à vos vers quelque célébrité , Et Poubli cacherait votre Muse hardie , Si vous n'aviez médit de l'Encyclopédie.

Encor si, démasquant les prêtres, les dévots, Vous lanciez contre Dieu quelqu'un de vos bons mots^ Peut-être on vous pourrait pardonner la satire : Lorsqu'on médit de Dieu, sans crime on peut médire ; Mais toujours critiquer en vers pieux et fW^ids, Sans daigner seulement endoctriner les rois , Sans qu'une fois au moins votre Muse en extase ^ Du mot de tolérance attendrisse une phrase ; Blasphémer la vertu des sages de Paris ; De latchute des mœurs accuser leurs écrits :

Tant de fiel corrompt-il un cœur si jeune encore ! Infortuné censeur, qu'un peu d'esprit décore , Que vous a donc produit votre goût si tranchant? Vous payez cher l'honneur de passer pour méchant !

DIALOGUES. a^Sy

-t-on vu votre Muse , à la cour présentée y

Dur décrier les rois du roi même rentée %

3ut-oa citer un duc qui soit de vos amis?

armi vos protecteurs comptez-vous un commis?

end-on votre portrait? quel corps académique

ODS a pensionné d'un prix périodique ?

es quarante immortels journckliste adoptif ,

tes-vous du fauteuil héritier présomptif?

Quelle bourgeoise enûn, quelle actrice opulente ^

e la cour des neuf Sœurs tapissière obligeante y

le ses présens discrets meubla votre H^élicon ,

t vint avec respect visiter votre nom?

out le monde vous fuit \ votre sun^i dans la rue y

'osant vous reconnaître , à peine vous salue.

imais k vous chanter un poète empressé

'e petits vers flatteurs ne vous a caressé ,

t jamais, comme nous, en bonne compagnie,

>n ne voit chez les grands souper votre génie.

lans nos doctes cafés par hasard entrez-vous ,

'un vous montre du doigt , l'autre sort en courroux }

hacun , vous dénonçant à la haine, pubk'que ,

le dit : Fuyez cet homme ; il mord ; c'est un critique.

dais , de tant de mépris méchamment consolé ,

^ous sifflez l'univers dont vous êtes sifflé.

>oyezmoi , laissez-nous vivre et penser tranquilles ^

>ur d'utiles sujets rimez des vers utiles \

chantez les douze mois , prêchez sur les saisons ;

îlgayez la morale en opéra bouffons ^

Que vos nobles taleus s^élèvent jusqu'aux dramcS) Kt sur l'agriculture attendrissent nos dames : Votre jeune Apollon , qui n'a point réussi > Dans la satire encor ne peut être endurci.

Un jour vous pleurerez d'avoir trop osé rire: Cessez de critiquer...

GILBERT

Eh ! cessez donc d'écrire.

TanJ: qu'une légion de pédans novateurs Imprimera l'ennui pour le vendre aux lecteurs ^. Kt par in-octavo publira l'athéisme y Fanatiques criant contre le fanatisme , Dussent tous les commis , k vos Muses si chers , De leur protection déshériter mes vers ; Quand même des catins la colère unanime JVl'ôterait à jamais l'honneur de leur estime , £t qu'enfin mon courage aurait plus de censeurs Que \cs sages du temps n'ont de sots défenseurs y Appelez-moi jaloux, froid rimeur, hypocrite.

Donnez-moi tous les noms qu'un sophiste mérite , Je veux de vos pareils , ennemi sans retour , Fouetter d'un vers sanglant ces grands hommes d*an joui- Philosophe ) excusez ma candeur insolente \ Je crois , plus je vous lis , la satire innocente. Quoiqu'on blâme le vice , on peut ayoir des moeurs , YX l'on n'est point méchant pour berner des auteurs; Auriez- vous seul le droit de critiquer saAs crime?. Vous yantei Técnyain dont l'audace aoOD jme y

nrALOOUEs. «^Sp

3geaiit les rois sur leur trône insdltés • lit obscurément de lâches yérités ; 18 osez noircir celui dont \» franchise )arti de pédan& démasque ha sottise , l'un fityle d^airain), flétrit ces eomipteiirSy le bacdiment ses vers accusateurs l iel antre intérêt peut dicter'' ses censures, généreu;^ dcsir de voir les mœurs plus pores rir sur nos bords de vertus dépeuplés, froids écrivains, au bon goût rappelés, d'un style heureux une saine morale, rs partis rivaux, étouffer le scandale , n dé Tautre ami^ , noblement s'occuper riter la gloire , et non de Pusurpec ?

; au bien public s*immolant par malice ,.

rait-il le goût , proscrirait-il le vice étrange plaisir de perdre son repos ^ gratifié de la haine des sots, ur vos journaux d'une rente d'injures , indcstinement diffamé par brochures ?

s'il fait dans ses vers parler la. vérité, u'au fond de son cœur sa franche probité t point retenir la haine vertueuse .

jrte au vice heureux l'équité courageuse, te impatience et ce loyal mépris tut mauvais auteur inspire aux bons esprits* a tire enfin quel poëte fidèle , ur de la vertu, n'en fut pas le modèle?

Perse , qui vécut chaste, en mérita le nom.

Rappelez- vous Condé , Colbcrt et Lamoiguon , Et toute cette cour de héros ou de sages Que Boileau poqr amis obtint par ses ouvrages : Interrogez leur cendre v et , du fond des tombeaux y Leur cendre véridique , honorant Despréaux, Justifira son art que vous osez proscrire y Et ses inœurs y de son siècle éternelle satire. Disciple, jeune encor, de ces maîtres fameux , 8ans gloire , et cependant calomnié comme eux y Je pourrais au mensonge opposer pour défense L'estime de Grillon , ma vie et le silence ; Mais je veux vous confondre , et voici mes forfaits. Ma Muse , je l'avoue y amante des hauts faits y Pour rappeler mon siècle au culte de la gloire , De sa honte effrontée osa tracer Phîstoire s O douleur! ai-je dit, ô siècle malheureux !

D*uue morale impie , 6 règne désastreux !

Le crime est sans pudeur, Péquité sans courage ! Et c'est de la vertu qu'on rougit dans notre âge ! Visitons nos cités : hélas ! que voyons-nous Qui de l'homme de bien n'allume le courroux?

L'athéisme en déserts convertissant nos temples ; Des forfaits dont l'histoire ignorait les exemples ; De célèbres procès , où vaincus et vainqueurs Prouvent également la honte de leurs mœurs ; Tous les rangs confondus et disputant de vices ; Le silence des lois, du scandale complices.

DiitOGiiar. '

eÎDdrai-je ces vànx-Wlfl, dan* Pub jaoMgA ^B marcIiés de il^banebe «a ipectaelft tàg/ê» , >ù àes branUi dn jrtai la natioii galante-, . les loUiaei des gniid* h Tenti n jonnaiite , romenaDt ses appas par la Togna eDcUlÛ f 'ient en corps afficher de» crîmca 1 tout prix [ ù , parmi nos aultani, la mère va r^MBdra 1 fille, TÏerf;e encor, qn'rile întbmt t M cune espoir des pUisin d'un riche n lui cultive k grandi frai* ic artout scaadalis^ , et pi iH pudeur ne lait phu o& t| :t l'opprobre et le vice , et leor pmtpHhïM, lessent de tontes parti w chaate paornM.

.a fille d'uo Taict , qa'entcahia daa* le çrisM •e spectacle public des reipecta i{n'îl itupriaM) ar un fp^nd déroba ans loi^ira'dee bqnai* ,' «ng-lempa obscon fbrmùn de a«« ohaca» attraiti , ossède ces hbtels dont la poqpe'aribpnta ieproche )i la vertn m retnîte indiieàU i lieul&t, parlafortime&ïhappant au miijirîs, )n verra sa beauU, ftmnuedjTis Paris, kuseio de Paris même, encnrpleiude&a honte, épouser les afeut d'aà meiqnla i u d'im comte , Lrmorierson char degUrea, de drapeaux, nran poitri par des héros ;

Qu'il soit) pour expier sa prodigalité,

Réduit à devenir dévot par pauvreté !

L'état volé paya ses amours printanières \,

L'état, jusqu'à sa mort, paira ses adultères.

Tous les jours dans Paris, en habit du matin ^

Monsieur promène k pied son ennui libertin.

Sous ce modeste habit déguisant sa naissance y

Penthièvre quelquefois visite Pindigence ,

£t, de trésors pieux dépouillant son palais,

Porte à la veuve en pleurs de pudiques bienfaits.

Mais ce voluptueux , à ses vices fidèle,

Cherche pour chaque jour une amante nouvelle:

La fille d'un bourgeois a frappé sa grandeur ;

11 jette le mouchoir à sa jeune pudeur.

Volez , et que cet or, de mes feux interprète,

Coure avec ses bijoux marchander sa défaite ;

Qu'on la séduise. Il dit. Ses eunuques discrets,

Philosophes abbés , philosophes valets ,

Intriguent, sèment l'or, trompent les yeux d*un père ;;

Elle cède ; ou l'enlève. En vain gémit s^ mère;

Echue à l'Opéra par un rapt solennel ,

Sa honte la dérobe au pouvoir paternel.

Cependant une vierge , aussi sage que belle.

Un jour à ce sultan se montra plus rebelle ;

Tout l'art des corrupteurs auprès d'elle assidus,

Avait pour le servir fait des crimes perdus.

Pour son plaisir d'un soir que tout Paris périsse!

Voilà que , dans la nuit, de ses fureurs complic^

Tandis que la beauté , victinie de son choix, Goûte un chaste sommeil sous la garde des lois y Il arme d^uu flambeau ses mains incendiaires *, Il court, il livre au feu les toits héréditaires Qui Ja voyaient braver son amour oppresseur , Et remporte mourante en son char ravisseur :

Obscur, on Teût flétri d'une mort légitime :

Il est puissant, les lois ont ignoré son ciime.

Mais de quels attentats , nés d'infâmes amours , N'avons-nous pas souillé l'histoire de nos jours I Quel siècle doit rougir de plus de parricides i Plus d'empoisonnemens , de fameux homicides Ont-ils jamais lassé le glaive des bourreaux i Dans toutes nos cités j'entends les tribunaux Sans cesse retentir de rapts et d'adultères ; Je ne vois plus qu'époux rendus célibataires *, Le suicide enfin, raisonnant ses fqreurs, Atteste par le sang le désordre des mœurs.

Tels furent mes discours. Mais lorsque mou courage A de ces vérités importuné notre âge , Je n'étais que l'écho des hommes vertueux ; Si j'ai blâmé nos mœurs, j'en ai parlé comme eux ; £t , démenti par vous, leur voix me justifie. Mais plus d'un grand se plaint que , divulguant sa vie , L'audace de mou vers , des lecteurs retenu , A flétri ses amours d*un portrait reconnu.

De quel droit se plaiut^iH Ce tableau trop fidèle , L'ai-je déshonoré du npm de son modèle V

Quand de traits différeus y recueillis au hasard y Pour corriger les mœurs je compose avec art TJu portrait fabuleux et pourtant véritable , Si du public divin la malice équitable 8*écrie : Ah ! c*est un tel , ce marquis diffamé , Qu'il s*eu accuse seul ; ses vices l'ont nommé ; 8uis-je donc si méchant y si coupable %

PSAPUON.

Oui) vous l'êtes y Non parce que vos vers , du public interprètes , Noircissent quelques grands que nous n'estimoua pas : Immolez au mépris ces nobles scélérats ; Moi-même y ami des grands y parfois je les déprime : Vous nommez ï^è auteurs , et c'est V^ votre crime.

GILBERT

Ah ! si d*ua doux encens je les eusse fêtés ^ Vous me pardoimeriez de les avoir cités.

Quoi donc ! un écrivain veut que sou nom partage JLe tribut de louange offert à son ouvrage ; Et sans crime on ne peut, s'il blesse la raison, La venger par un vers éga^é de son nom !

Comptable de l'enuui dont sa Muse m'assomme , Pourquoi s'est -il nommé , s'il ne veut qu'on le nomme f Je prétends soulever les lecteurs détrompés Coutrc un auteur bouffi de succès usurpés :

Sous une périphrase étouffant ma franchise , Au lieu de d'Alembert, finut-il donc que je dise:

DiiLoaves. ao

est ce )oli pédant , géomètre-orateuT,

e l'EucycIopédie ange conservateur ,

ans l'histoire churg^ d'inhumer ses confrères,

mnd homme, cari) Tait Jeun extraits mortuaires^

i'évoqiie jamais du fond da son journal es sophistes du temps l'adulateur bauaJ ; jrsquc son nom suffit pour exciter le rire , ois-je, au lieu de La Harpe, obscurément ^crirei est ce petit rimeur, de tant de prii entlé, ui , sifllé pour ses vers , pour sa prose sifUé , oui meurtri des taux pai de sa Muse tragique , omba de chute en cliule an trAne académique { .'S détours sont d'un lâche et malin détracteur :

ne veux point ofirir d'éuigmes au lecteur.

tût que l'auteur signe un écrit qui transpire, )U nom doit partager l'éloge et la satire. e citer un pédant pourrait-on me blâmer, ituud lui-même il se fait l'affront de se nommer t nx mépris du public c'est lui seul qui se livre -, ui seul a dâ rougir d'avouer un sot livre.

3,\s qui sont ces auteurs dont les noms ofTensé» : Tirent par ma plume >u siillet déuoDcél ?

ui soiit-il.iî Dessavans renommés pal* leurs grâces , es pofles loués dans toutes les préfkce», es houma);es du Nord dans Paris assiégés, raiiiLs peut-être h la cour, et |ionrtant prot^^ i

Que la Sorbonne vante , et même excommunie, £t dont les pensions attestent le génie ; Qui , recherchés des grands , des belles désirés , Quoiqu'ils soient lus, enfin sont encore admirés , £t qu'eu face d'eux-même on vit en plein théâtre , Aux cris religieux d'un parterre idolâtre , Portés en effigie et placés sur Tautel y Nouveaux dieux, couronnés d'un laurier solennel.

GILBERT

Et ce sont ces honneurs qui portent ma colère  revêtir leurs noms d'un opprobre exemplaire. Un critique, jaloux de plaire aux bons esprits, Toujours du bien public occupe ses écrits :

£h ! quelle utilité peut suivre la satire Lâchement dégradée et perdue à médire .

D'un troupeau d'écrivains au mépns condamnés , Morts avant que de naître , ou qui ne sont pas nés? Dois-je exhumer Saint-Ange, et mettre au jour Murvillel' Dois-je ordonner le deuil de Gudin , de Fréville i Des cendres de Gaillard dois-je troubler la paix? Leurs écrits publiés ne parurent jamais :

Quel mal ont-ils produit? d'une eifreuse morale Leur plume a-t-elle fait prospérer le scandale i Prêché par eux le vice eût perdu ses appas :

Corrompent-ils le goût des lecteurs qu'ils n'ont pas? Mais ceux qu'au moins décore un masque de génie , Qui , d'ailleurs par l'intrigue avec art réunie

A Pobscène licence, au blasphème orgueilleux , Soutiennent leur crédit sur des succès honteux , Dont le nom parvenu sollicite à les lire , Et donne ii leur morale un dangereux empire , Voilà les écrivains que le goût et les mœurs Ordonnent d'étouffer sous les sifllets vengeurs.

PSAPHOV.

Eh ! que pourraient vos cris contre leur vaste gloire? Soixante ans de succès défendent leur mémoire. On se rit, croyez-moi, d'un jeune audacieux Qui du Pinde français pense avilir les dieux.

GILBERT

On juge, croyez-moi, les vers et non point l'âge.

Si je suis jeune entin, j'en ai plus de courage : ,

Qu'ils tremblent ces faux dieux dans leur temple insolent V

Je l'ai juré , je veux vieillir en les sifflant.

D'enTHiyer nos neveux vainement ils se flattent ;

Si soixante ans de gloire en leur faveur combattent^

Je suis contre leur gloire armé de leurs écrits.

Je ne m'aveugle point ; d'un sot orgueil épris,

Mon crédule Apollon, sur son feible génie ^

N'a point fondé l'espoir de leur ignominie ,

Mais sur l'autorité de ces morts immortels ,

Des peuples difFérens flambeaux universels ;

Grands hommes éprouvés , dont les vivans ouvrages

Sont autant de censeurs des livres de noS sages ;

Qui, parlant par mes vers, du goût humbles soutiens^

Couvrent de leurs talens l'impuissance des miens;

Aux regards du public que ma voix disabuse

De leur antiquité semblent vieillir ma Muse y

£t devant mes écrits, de leur nom appuyés ,

Font taire soixante ans de succès mendiés.

Peut-être ma jeunesse , objet de vos injures,

Donne encor plus de poids à mes justes censures.

On connaît ces vieillards sur le Pinde honorés :

Politiques adroits, charlatans illustrés,

Les uns , pour assurer leur gloire viagère ,

Dévouant au faux goût leur Apollon vulgaire y

De la philosophie arborent les drapeaux :

D^autres , pour ménager leur illustre repos ,

Flattant tous les partis de caresses égales ,

Ont juré de mentir aux deux ligues rivales.^

Et tous , par intérêt taisant la vérité ,

Vendent le bien public à leur célébrité.

Le jeune homme , ignoré des partis qu'il, igoovey

De leurs préventions n'est point esclave encofi^ :

B empli des morts fam^eux , ses premiers précepteun^

C'est par leurs yeux qu'il voit , qu'il juge les auteurs ; ^

Son goût est aussi vrai que sa franchise est pure ;

Comme il sort de ses mains il sent mieux 1^ J^ature ;

Son libre jugement est désintéressé.

Et son vers dit toujours tout ce qu'il a, poosë.

De votre honte enfin vos cris viennent m'instruire :

Pourquoi vous plaigne^vous si je u'ai pu vous nuire I

PSAPHON

n seul que je plains , mtraitable rimeur :

re te conçut dans un accès d'humeur ; , cherchant à nuire et nnisaut à toi*méme > ins satirique et méchant par système..

GILBERT

prêchez donc plus.

PSAPHON

H^laaf ^humanité, ère , à vous prêcher , excite ma bouté :

dans l'avenir quels regrets vous dévorent!

'aurez point d'amis.

GILB-BRX.

Les ékmemis honorent.

PSAPHOir.

le prôneurs.

GILBERT

Paurai mes écrits pour prôneum.

PSAPHON

îeront vos appuis ?

GILBERT

Tous les amis des mœurs ; eux qui du faux goût ont rejeté l'empire ; qu'on peut louer, même dans la satire.

VJO EKCTCLOPÉDIE POÉTIQUE.

PSAPHOV. *

Qu'importe? aux pensions nous serons seuls admis; Ayez pour vous le roi ; nous aurons les commis.