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fomliK ol allonges, no comprennent qu'uno famille, colin dns Ponlos u'oau, divisée en plusieurs goures assez voisins les uns des mitres, et isolés par des parliculorités de détails seulement. Ainsi, des deux espèces de Foulques connues, l'une est propre b la Fronce aussi bien qu'ii l'Inde, tandis que la seconde habite les eaux douces de la grande tlo de Madagascar; mais les Porphyrions et les Gallinules soûl de l'ancien et du nouveau monde.

I.es vrais Echassiers, qu'une organisation spécialo et des besoins du premier ordre maintiennent sur les rivages dos grandes mers, sur les bords des baies qui morcellent les cèles, soumis ainsi h une habitation moins influencée par les changements de la température, sont plus indifférents par conséquent à des démarcations de territoires; car, pour leurs espèces diverses, la ligne des eaux est la seulo barrière qui leur soit opposée. Ainsi certains Echassiers sont vraiment cosmopolites : tel est, entre autres le Pluvier doté, qui vil sur les rivagos de l'univers entier; et, bien quo les espèros varient suivant les régions, il est certain que le genre se trouve avoir des représentants «Ions tous les lieux. Ou peut cltec comme alu nouveau et du l'ancien monde, les Vanneaux, les Pluviers, les Uullriers, losÆdicjiémos, les Giarolos, les Marges, les Echas- £ics, les Chevaliers, ies Itérasses, les Maubétjhes, les Strcpsilas, les Tringas, les Héiui- ,, aimes, les Avocoltes, lesFIamraans, lesLo- (lipèdes, les Courlis, les Ibis, les Hérons, le» Spatules, les Tantales, les Grues, et les |>odicups; mais quelques genres ne sortent point toutefois do certaines limites. Ainsi les bromes sont propres aux cèles de la nier llouge, les Héliornes aux régions brûlantes d’Afrique et d’Amérique; le Courliri, l’ilélias, le Savacou au bec bizarre, les vrais Jabirus, è l’Amérique cbaude; l'Ombrelle à la Sénégambie, et les Marabous è l’Afriquo et aux Indes.

Les considérations générales relalives aux Echassiers sont applicables aux Oiseaux nageurs ou palmipèdes, mais sur une échelle ■las vaste. Ces Oiseaux no semblent pas bits pour élre consignés dans d’étroites limites, car ils se trouvent subordonnés seulement aux grandes zones que dominent ies influences terrestres do notre planète. Le vol puissant du la plupart des espèces, leur vue perçante, leur force corporelle, leur vie active, font des Oiseaux grands voiliers où lougipennes des êtres chargés d’animer les solitudes immenses des océans.

Les Pélicans, les Phaétons, les Anhingas et les Frégates sont, au contraire, des Oiseaux qui ne franchissent quo Irès-aCcidenlellenienl les tropiques, et bien qu'on oit regordé la Frégate comme exclusive aux cèles d'Amérique , ils est certain qu'elle s'est propagée jusqu'à la mer du Sud. Les Frégates colin ne s'éloignent jamais au delà de vingt b treille lieues des cèles qu'elles fréquentent , et elles préfèrent pour leur BQnre de vie les grandes baies poissonneu-

ses dont les eaux sont paisibles. Messagers du soleil, les Phaétons, au vol calme et mesuré, annoncent les approches do la zone torridienno, cl lorsqu'ils eu franchissent lus limites, c'est qu’ils sont emportés par les ouragans qui s’élèvent si brusquement sous l’équateur, et qui amènent à leur suite des perturbations rapides. Les Cormorans et les Fous vivent indifféremment dans le nord et dons le sud. près des pôles comme sous l'équateur; leurs espèces sont partout distinctes, mais leurs genres se sont emparés de tous les lieux où le Poisson pout fournir b leur nourriture. Les Rhyncops, les Noddis, n'abandonnent point la bande équatoriale; les Sternes, les Goélands et les Mauves se trouvent partout ; les Stercoraires ne s’éloignent jamais des limites des pèles, soit au sud, soit au nord. Les Pétrels fréquentent toutes les mers, mais les espèces sont d’autant plus grondes et plus communes, suivant qu'elles habitent les hautes latitudes et les mers les plus orageuses. C'est ainsi que les Quebranta-Huessos et les Prions sont des latitudes les plus antarctiques, que les Pufüns sont des océans équatoriaux, et que le Damier est d'autant pins abondant qu'on ne quitte point les Irenlièmo b quarante-cinquième degrés de latitude Suu. Eufln les grands Albatros n'apparaissent dans l’océan Atlantique quo par la latitude du Cap, et régnent sur les mers libres et isolées do cet hémisphère , jusque près des glaces éternelles; taudis que dans l’océan Pacitique on les retrouve dans l’hémisphère nord sur les côtes du Japon et do la Chine.

La grande famille des Lamcüirostrcs, nombreuse en genres cl sous-genres, s’est propagée en Amérique comme dans les autres parties du monde ; elle semble affectionner toutefois les pays froids et être façonnée pour les hivers rigoureux, tes Cygnes, les Oies, les Macreuses, les Eiders, ies Millouins, les Tadornes, peuplent les terres les plus boréales des deux hémisphères, ou les climats autarciques. C’est ainsi que la Nouvelle-Hollande recèle le rare Cygne noir de la cèle australe, que le Céréopsis est indigène b la Nouvelle-Galles du Sud, que la belle Sa rcelledelaChine provient des Philippines, que les Harles se trouvent aussi bien en Amérique que dans l’ancien monde. H est défait que les espèces seules sont susceptibles de démarcation mais que les genres et les sous-genres qu’on a cherché b établir sont rebelles aux limites géographiques, b une ou deux exceptions près.

Eniin, la dernière famille des Oiseaux, celle qui se rapproche le plus, sous certain rapport, des Poissons, les Brachyptères, par l’organisation tronquée ou incomplète des cs|ieces qui la composent, se trouve renfermer quelques genres parfaitement caractère sés. C’est ainsi que les Plongeons, IcsUrias, les Céphus, les Alques et les Cérorhynques sont propres au système polaire boréal, tondisque ies Manchots, les Gorfous et les Spliéuisques sont exclusivement façonnés pour

f.F.lt

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les houles latitudes australes. De tous les Oiseaux, les Bracbyplères, quedes ailes rudimentaires ou annulées rendent impropres au vol, et guedes pieds trés-déjetés empêchent do marcher facilement, sont les plus habiles nageurs ; tout semble dans leur organisation avoir été sacrifié A ce genro de locomotion, et A des habitudes marines auxquelles le temps des amours peut à peine les soustraire.

GEORlCHOS.Foy.LEMMittQ et Rat-T avfe.

GERBO. Voy. Gerboise.

GERBOISES, Dipus, Gml. — Les Gerboises forment avec les Gerbilles et les Mérinos, un petit groupe de Rongeurs claviculés, remarquables par l'élégance de leurs formes et surtout la longueur do leurs membres postérieurs, qui dépassent les antérieurs, et aussi celle de leur queue. Ce sont des animaux des pays chauds, et dont l'Archipel, l’Asie et l'Amérique possèdent des représentants. La plupart vivent dans les plaines désertes, et il on est qui sc retirent dans les bois. Les anciens naturalistes ne distinguaient pas ces animaux des liais (mus) ; mais ils donnaient au petit nombre des espèces qu’ils connaissaient des noms parfaitement en harmonie avec leur mode singulier de progression. La dénomination de Oipus, c'est-à-dire animaux à deux pieds, qu’on impose aujourd’hui A la plupart d'entre eux, quoique peu régulière, n’est pas moins expressive ; elle veut indiquer que ces animaux ont deux pieds bien plus développés que les autres , et sont pour ainsi dire des bipèdes.

Nous distinguerons les espèces suivantes :

L’Alactaga, Dipus jticulus , Gml. ; Mus jaculus, Pall. ; Le Monyul, Vicq-d’Azyr ; Le Morin jalma des Kalmoucks, a environ sept pouces (0,189) de longueur, non compris lu queue, qui est beaucoup plus longue que le corps, et n’a pas moins de ouzo pouces (0,-298). Il a beaucoup d’analogie avec le Gerbo, mais il en diffère par un pelagemoins fauve, par sa tète plus longue, par ses oreilles presque nues, assez étroites, mais plus longues que la tète, et surtout par l’existence des deux petits doigts latéraux aux pieds postérieurs. Sous le nom do Uipus jaculus pigmitus, Eversmnnn en indique une variété plus petite habitant le désert entre Orembourg et Bukkara.

L’Alactaga se trouve dans les déserts do la Tartarie, do la Crimée et de la Tauride. 11 s'engourdit deux fois par an : en hiver, 'et alors il a le soin do boucher hermétiquement son terrier avec de la terre délayée , et en été pendant les grandes chaleurs. Il n'amasse aurune provision, et se borne A transporter dans son trou un peu de foin et de mousse pour se coucher pendant son hivernage. Nocturne comme les autres animaux de son genre, il ne quitte sa retraite que la nuit pour aller chercher sa nourriture, qui consiste en herbes, en feuilles et en racines, quelquefois en Insectes, et mémo en petits Discaux, quand il peut les saisir. D'uu carac-

tère farouclio et féroce, il lui arrive parfois do se jeter sur des individus do son espèce, sur ses propres enfants même, et de les dévorer s’il est le plus fort. D'un seul bond il franchit une distance considérable, et scs sauts se répètent avec une si grande rapidité que, selon Pallas, lu meilleur cheval de course ne peut le dépasser. La femelle produit plusieurs fois l’année, et chaque fois elle fait un nombre do petits assez considérable.

Le Gerbo ou Gkbuoa, Vipus Grrboa, Gml.

Desm.; Mus jaculus, Linn. ; Mus sagilla, Pall. ; le Gerbo ou Gerboise do BulT. — Le Gerbo, que les Arabes nomment Jerliuah, habilo les lieux sablonneux et déserts de la Barbarie, de l’Arabie et de la Syrie. C’est un animal timide, inquiet, fort défiant, assez doux, et qui néanmoins ne s’apprivoise que jusqu’à un certain point. Scs jambes de uevantsont trop courtes pour pouvoir lui servir A marcher, aussi no les emploie-t-il A cet usago que lorsqu'il s’agit de grimper contre des pentes très-roides ; dans toute autro circonstance son allure est le saut ; il peut, diton, franchir d’un seul bond un espace de dit pieds (3,2A8j, et dans sa marche ordinaire il ne saute pas moins de trois ou quatre pieds (0,975 A 1 ,299) chaque fois. Rien n'est curieux comme de voir ce petit animal, lorsqu'on le surprend dans un blé déjà haut, s'élancer A chaque pas qu’il fait au-dessus des épis, paraître et disparaître comme une marionnette, mais avec une si grande vivacité, qu’il est impossible au chasseur le plus habile de pouvoir le tirer. Dans cette circonstance, il a les pieds antérieurs exactement appliqués contre la poitrine, le corps trèspenclié en avant, scs longues jambes étendues en arrière, ce qui lui donne une physionomie fort singulière.

Les Gerboas vivent en troupes quelquefois assez nombreuses, et se creusent des terriers A la manière des Lapins; ils y entassent, pendant la belle saison, une assez bonno quantité do provisions, mais pour leur consommation journalière et pour le temps où les orages ne leur permettent pas de sortir, car ils sengourdissentpendanll'hiver comme les Marmottes. Ils mangent des graines et même de l’herbe; mais leur nourriture favorite et la plus ordinairo consiste principaleen petites racines tubéreuses et on bulbes de plantes liliacées, qu’ils déterrent avec une grande facilité. Pour manger, ils sont assis sur leurs talons, et ils portent leurs aliments A la bouche avec leurs pattes do devant. Dans le repos, celles-ci sont tellement bien cachées dans les poils do la poitrine, qu'on dirait qu'ils n en ont pas. Ce sont des animaux nocturnes, qui dorment tout le jour dans leur rotrnite, et qui n’en sortent que la nuit pour aller A la provision. Pendant los premiers jours do l'automne, ils s’occupent A couper et transporter des herbes fines et sèches, pour composer le lit mollet dons lequel ils doivent passer un court hiver. Dès que les vents froids commencent a se faire sentir, ils s’y retirent, et n’en sortent que lorsqu’une nécessité abso-

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lue les y pousse. S’il survient des gelées, ils s'y établissent et s'y epgourdisent.

GÉSIER. Koy. Oiseau.

GIBBONS, liiiobutes, (llig., genre de Singes anthropomorphes. — Ces animaux, dont la taille est ordinairement moyenne, sont moins forts et moins robustes uuc les Orangs, les Chimpanzés et les Cynocéphales ; ils n’ont ims d’ailleurs le caractère féroce de ces derniers et sont au contraire doux et quelquefois même timides. Ils sont ordinairement peu actifsj mais cependant, lorsqu'on les inquiète, ils montrent une grande agilité, et leurs longs bras leur servent également pour courir ii la surface du sol et grimper au milieu des arbres, ce qu’ils font de préférence. Presque tous les Gibbons vivent par troupes, et tous se tiennent dans les contrées les plus chaudes du continent de l'Inde, et dans les grandes Iles qui l'avoisinent, Sumatra, Bornéo, et Java principalement. Leur régime est omnivore , connue eolui de l'homme, et les aliments dont ils se nourrissent de préférence sont los fruits, tes racines et les tubercules bulbeux de plusieurs végétaux! ils aiment aussi les œufs, et môme les Insectes, ainsi quo divers autres petits animaux. Le nombre des espèces quo l'on doit admettre parmi eux n’a pas encore été fixé d'une manière irrévocable; cependant, dans l'état actuel de la science , il ne parait pas être supérieur t six.

Gibbon Hooloch, llylobalcs Hooloch. — Cet animal, que le savant naturaliste américain Richard ilarlan a le premier fait connaître avec détails, est peut-être celui que Latreiilo indique dans son Histoire îles Stitgrs sous lu nom de Vouloch. Il se distingue surtout par son pelage d'un noir profond sur tout lo corps, si l’un excepte une tache grisâtre existant sur le front des adultes, et quelques teintes grises dus doigis et du dos. Les Hooloch, dont le nom parait être celui que lui donnent les habitants des contrées où il vit , est principalement répandu dans les monts Garni» , aux environs de Goapa/.a, far 26 degrés de latitude nord. Sa nourriture consiste surtout en baies, ainsi qu’en jeunes pousses, dont il suce le suc; ses uioiiveinont» sont rapides, et c'est avec la plus grande prestesse qu'on le voit gravir le tronc des palmiers, sauter de branche en branche, et fuir daus l'épaisseur des forêts; il se ploie facilement à la domesticité, et sa nourrit alors de presque tous les aliments qu'on sert sur nos tables. Les œufs, le café, ainsi que le chocolat, lui sont fort agréables; souvent l'individu décrit par Harlan ht preuye d'une véritable intelligence; il lui arrivait parfois, lorsque la soit le pressait, de prendre un vase rempli d'eau et de le porter b ses lèvres. Le riz bouilli, le pain trempé daus le lait sucré, les bananes et les oranges, étaient les mets que ce Singe sembla t préférer; il rie dédaignait pas non plus les lusecles et même le- Araignées, qu'il saisissait avec beaucoup d’adresse dans les l'eMes des murailles. Doux par caractère, il saisissait tou telles occasions de manifester

son affection pour son maître. Dès le matin il lui rendait visite en poussant un son guttural, irhou , whou. irhou, qu'il répétait pendant plusieurs miuutcs; puis il enlaçait ses bras aux siens, et manisfestait une vive satisfaction en recevant scs caresses. Il le reconnaissait b sa voix, et s'empressait d'accourir à son appel, comme eût pu le faire le Chien le plus dévoué.

Lo Guidon xgilb, Hylobala ayilis, Kr. Cuv.; Simili lar , Rafll. ; le AVouwou de Fr. Cuv. Il habite les forêts de Sumatra, où il est assez rare.

La Nature n'a pas doué celte espèce d'tino grande intelligence, cependant en captivité elle estsusrepliblcd’aequérfrquelquc éducation. Ce Gibbon est quelquefois fort gai, et recherche les caresses de son maître; il est toujours familier, curieux et gourmand.

Hans les bois, il vit par couple plus souvent qu’en famille. Il est d’une agilité surprenante, et, quand il s’élance de branche en branche, il semble plutôt vuler que sauter. Lorsqu’il e-i debout , il peut avoir 3i il 32 pouces (0,811* à 0,967} de hauteur, et los doigts de ses bras touchent à terre.

Celle espèce est de mœurs douces, d un caractère tranquille, et ses mouvements ne sont ni trop brusques ni trop précipités. Dans a capliviié, il prend assez doucement ce qu’on lui présent,', et la nourriture qu’il par., Il préférer est le pain, les fruits et le lait. LOUIS Lec.unte, cité par Buffon, dit avoir vu aux Moluques, « une espèce do Singé, l'Otmko , marchant naturellement sur ses deux pieds, sc servant do ses bras Comme un homme, ayant le visage il peu près comme celui d'un Hottentot, mais couvert dune sorte de laine grise, se comportant comme un enfant, et exprimant parfaitement scs passions et ses appétits ; il ajoute que ces Singes sont d’un naturel très-doux ; que pour montrer leur alferlion aux personnes qu'ils connaissent, ils los ombrassent et les baisent avec des transports singuliers ; que l'un de ces Singes, qu’il a vu, avait au moins quatre pieds de hauteur, et qu'il était extrêmement adroit, et encore plus agile. » A l'étal sauvage, il se nourrit exclusivement de fruits. Il habite los Moluques, la côte do Coromandel, et la presqu'île de Malaca.

GIRAFE, Camelopardalis. — Les anciens et les modernes ont appelé Camclopnrdalit les animaux que l'on a nommés Girafe* dans notre langue. Ce- animaux appartiennent il la classe des Mammifères, et se placonlparmi les Ruminants. Ils doivent leur nom ( Camelus , ' Chameau, Pardus, Panthère, d'où Pordalis) à la belle disposition des couleurs de leur robe, ui ont quelques rapports avec celles des anthères, et à leur organisation ainsi qu’A leurs mœurs, qui les rapprochent des Chameaux. Les Girafes sont en effet du même ordre que ces derniers; mais ce n'est pas avec les Chameaux qu'elles offrent los plus grandes ressemblances; elles se lient au contraire, beaucoup plus intimement aux