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placés sous le thorax, ot par les pattes dont la seconde paire est aussi lou^e que la première. Les yeux des Lycoses forment iin quadrilatère; ils sont disposés sur trois lignes transverses : la première formée do quatre et les deux autres de deux ; les quatre derniers composent un carré dont le cèté iiostérieur est de la longueur de la ligne formée par les antérieurs , ou guère [dus long ; les deux postérieurs ne sont pas jiorlés sur dos tubercules comme ceux des Uolüiuèdes. I-a lèvre des Lveoses est carrée, [dus haute que largo. La longueur de leurs pattes va dans l'onire suivant : la quatrième paire la plus longue, la première ensuite, la seconde, et la troisième qui est la plus courte. Leur corps est couvert d’un duvet serré, et leur abdomen est do forme ovale.

Les Lveoses courent trè.s-vite, elles habitent presque toutes à terre, car elles prali*quent des trous qu'elles agrandissent avec l’àge, et dont elles fortifient les parois intélii'ures avec une toile de soie, afin d’empôelier les ('houleiuents. D’autres s’établissent dans les fentes des murs, les cavités des pierres, etc,; quelques-unes (t. altadromn) y font un tuyau composé d’une toile fine, long d'environ cinq centimètres, et recouvert S l’extérieur do parcelles de terre; elles formeiil ce tuyau au limqts do la ponte. Toutes se tiennent près de leur ilemcure, et v guettent leur proie, sur laquelle elles s’élancent avec une rapidité étoniianle. Ces Aranéides passent l’hiver dans ces trous, ol, suivant Olivier, laLycose tarentule a soin d’en houeher exactement l’entrée pendant celle saison. Les Lyeoses sortent de leurs retraites dès les premiers jours du [irintemps, ctellcs cherchent bientôt à renqdir le voeu delà nature en s’accouplant : suivant les espèces et suivant la température du printemps, l’accouplement a lieu depuis le mois de mai jusqu’è là roi-juillet.

Les Lyeoses pondent ordinairement des œdfs sphériques et variant en nombre, suivant les espèces, depuis vingt à |ieu près jusqu’à plus de cent quatre-viiigis. Ces (eiifs, à leur naissance, sont libres; mois la mère les renferme dans un sac ou cocon circulaire, gbihulcux ou aplati, et formé de deux calottes réunies par leurs bords. Ce cocon ou sac à œufs est toujours attaché sous le ventre de la femelle, près des filières, au moyen d’une petite pelote ou d’un lieu de soie. La femello porte partout avec elle celle [Kislérité future, ol court avec célérité malgré cette charge; si on l’en sépare, elle entre en fureur, cl ne quitte le lieu où elle a lait celle perle qu’après avoir cherché longtemps et être revenue souvent sur ses pas; si elle a le bonheur de retrouver son cocon, elle le saisit avec ses mandibules, et prend la fuite avec précipitation.

Les œufs des Lyeoses éclosent en juin et en juillet. Degéer, qui a beaucoup observé ces Araignées, présume que la mère aide les petits à sortir Je l’œuf, en |)erçant la coque. Les petits restent encore longtemps dans leur coque générale ; et ce n’est qu’apris le

premier changement de peau qu’ils abaiidounent leur demeure, et marchent sur le corps do leur mère, où ils se cramponnent; c’est surtout sur l’abdomen et sur le dos qu’ils s’établissent de préférence, en s’y arrangeant en gros pelotons qui donnent à la mère une figure hideuse et extraordinaire. Par un temps serein, et vers la nii-nctobre. Lister a observé une grande quatitité de jeunes Lycoses voltigeant dans l’air; pour se soutenir ainsi , elles faisaient sortir de leurs lilièri’s, coiiimo par éjaculation, plusieurs fils simples en forme de rayons de comète, d’un éclat extraordinaire et d'nn pourpre brillant. Ces petites Araignées faisaient mouvoir leurs pattes avec rapidité et en rond amlessns île leur tète, de manière à rompre leurs fils, nu à les rassembler en petites pelotes d'un Idano de neige. C’est soutenues par ce petit ballon que les jeunes l.ycnses s’abandonnent dans l’air et sont transportées à des bauteiirs considérables. Quelquefois ces longs fils aériens sont réuiii.s en forme do cordes einbrouilli'os et inégales, et deviennent un filet avec lequel ces jeunes Aranéides prennent des [letites mouches et d’autres insectes de [retitc taille.

Le genre Lycose se compose d’un assez grand nombre d’espèces; il en estime surtout qui est très-coiuinune aux environs de Tarente, et qui jouit d'une grande célébrité, [larcc que le peuple croit que sa niorsuio produit des accidents très-graves. Nous dirons quelques mots sur ces prétendus accidents lorsque nous traiterons de cette espèce. M. Walekenaër, auquel la science est redevable d’un grand nombre du travaux sur les Aranéides, divise le goure Lycose en trois familles.

Première famille. Les Terricoles (Terricolœ). — Ligne antérieure dos yeux n'étant pas plus largo que la ligne intermédiaire; abdomen revêtu de couleurs obscures; filières égales, peu apparentes. Les espèces (|ui composent cotte tribu courent toutes à terre, elles se cachent dans des trous. Leur coron est toujours aplati.

Cesl à cette famille des Terricoles qu’appartient la Lxcose tarentule, L. lartnlula. I.atr. : Aranea larmlula, Linn. Elle est longue d’environ un pouce, et présente sur le dessus de son céphalothorax un duvet couché grisâtre, tantôt uniforme, tantôt offrant de chaque côté de la ligne médiane une grande tache longitudinale plus obscure, qui no parait souvent que comme une nébulosité. I.es bords du tronc sont conslamuieut colorés d’un gris ocracé ou argileux. Les mandibules sont noires, excepté à leur base antérieure, qui est revêtue d’un duvet plus ou moins ocracé ou gris. Les palpes ont une teinte ocracée assez vive, mais toujours nuire à leur extrémilé. La couleur <le la robe de l’abdomen, vue par dessus, est d’uii gris foncé tirant sur le noirâtre; dans les individus frais, le gris jaunâtre plus ou moins pointillé de noir tfo’mine, mais le [lourtour est d’un gris ocracé plus clair; antérieurement il présente deux taches noires

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l'ii fer de flèche, mais rarement trois. L'al>domi’ii en dessou.s est orangé très-vif, traversé au milieu par une large bande noire. Les pattes sont constamment d’un gris noirétre ou jaunâtre. Cette espèce, étant trèscélèbre. a été figurée par une foule d'auteurs, mais si mal, qu'il semble que plusieurs d'entre eux se soient plu it exagérer ses formes liidcuscs, afin d’inspirer plus d’horreur pour elle et d’accréditer, par ce moyen, les absurdités qu’ils ont débitées sur'les propriétés de son venin. Il serait trop long de mentionner ici les noms des auteurs qui ont l'arlé de la Tarentule, et qui l’ont figurée. Nous dirons seulement que, .selon les uns, son venin produit des synqitôines qui approchent de la lièvre maligne; selon d'autres, il ne procure que quelques taches érysi|iélaleuses, et des crampes légères nu des fourmillements. Lamaladiequc le vulgaire croit (pie la Tarentule produit par sa morsure a rogu le nom de Tarentisme, et l’on ne peut la guérir que par les .secours de la musique. Ouelipies auteurs ont poussé rahsurditéju.s- ([ii'îi indiquer les airs qu’ils croient convenir le plus aux Tarmlnliiti : c'est ainsi qu’ils appellent les malades. Samuel llafenreffer, professeur dTlm, les a notés dans un traitit des maladies de la peau ; Raglivi a aussi écritsurles Tarentules du midi de la France ; maison est bien revenu de la frayeur quelles inspiraient dans son temps, et aujourd'hui il est bien reconnu que le venin de ces Araignées n’est dangereux que pour h-s insectes dont la Tarentule fait sa nourriture.

Si cette espèce a été célèbre par les fables dont elle a été l’objet, elle ne l'est pas moins par sesmerurs, qui sont vraiment curieuses. Nous emprunteions .h L. Dufour, qui a été è même de l’observer en Espa.gnc . les observations suivantes. « La Lycose tarentule, dit cet auteur, habite de préférence les lieux découverts, secs, arides, incultes, exposés au soleil. Elle se tient ordinairement, au moins quand elle est adulte, dans des conduits souterrains, dans de véritables clapiers qu’elle se creuse elle-même. Ces clapiers, signalés par plusieurs auteurs, ont été imparfaitement saisis et mal décrits. Cylindriipies et souvent d’un pouce de diamètre , ils s’enfoncent jusipi’è plus d’un pied dans la profondeur (fu sol ; mais ils ne sont pas ncrpendiculaircs , ainsi qu'on l'a avanctï. L'habitant de ce boyau prouve qu'il est en tnêiuo temps chasseur adroit et ingénieur habile. Il ne s’agissait pas seulement pour lui do construire un n^duit profond qui pût le déridier aux poursuites de scs ennemis; il fallait encore qu’il établit Ut .son observatoire pour épier .sa proie et s’élancer sur elle comme un Irait. La Tarentule a tout prévu. Le conduit souterrain a eircclivemcnt une direction d’abord verticale ; mais, h quatre ou cinq pouces du sol il se fléchit en angle obtus, il forme un coude horizonlal, puis redevient perpendiculaire. C’est à l’origine de CO coude que la Lycose, établie en sentinelle vigilante, ne perd pas un instant do vue la porte de sa demeure; c’est là, qu’à l’é-

poque oiV je lui faisais la enasse, j’apercevais ses yeux étincelants comme des diamants, lumineux comme ceux du Chat dans l’obscurité.

« L’orifice extérieur du terrier de la Tarentule est ordinairement terminé par un liivaii coiistrnil de toutes piiVes par (‘Ilemême et dont les auteurs ne font pas mention. Ce luvau, véritable ouvrage d'architecture, s’élève jusqu’à un pouce au-dessus du .sol et a parfois deux pouces de diamètre, en .sorte qu'il est plus large que le terrier lui-même. Cette (lernière circonstance, ipii semble avoir été calculée par l'industrieuse aranéidc, se [irète à tnerv(‘ille au dévelop[ienienl obligé des pattes au moment où il faut saisir la proie. Ce tuyau est principalement composé de fragments de bols sec unis par un peu de terre glaise et si artistement disposés les uns au-des.siis des antres, qu’ils forment un échafaudage en colonne droite, dont l’irilérieur est un cylindre creux. Ce (pii établit surtout la solidité de cet édifice tubuleux, de ce bastion avancé, c’est qu’il est revêtu, tapi.ssé en dedans d’un tissu ourdi par les filières de la Lycose et ipii continue dans tout l’intérieur du terrier. Il est facile de concevoir combien ce revêtement si habilement fabriqué doit être utile ct.pour prévenir les ébniilemenls, les déformations, et pour l'entretien de la propreté, et pour faciliter aux griffes do la 'Tarciitulo l’escalade de sa forteresse. J’ai laissé entrevoir que ce bastion dn terrier n’existait pas toujours. En effet, j’ai .souvent rencontré des trous do Tarentule où il n’y en avait pas de trace, soit qu’il eût été détruit accidentellement par le mauvais temps, soit que la I.ycosc ne rencontre pas toujours des m.itériaui pour sa construction, soit enfin parce que le talent do l’architecte ne se déclare peut-être que dans les individus parvenus au dernier degré, à la période de perfection de leur développement physique et intellectuel. Ce qu’il y a de certain, c’est que j’ai eu de nombreuses occasions do constater ces tuyaux, ces ouvrages avancés de la demeure do la Tarentule. Ils me représentaient en grand les fourreaux de quelques Phrygam's. Celte Aranéide a voulu atteindre plusieurs buts en les constriiis.mt. Elle met son réduit à l'abri des inondations; elle le jirémunit conln; la chute des corps étraiigcis qui, balayés par les vents, finiraient par l’obstruer ; enfin elle s’en sert comme d’une embûche, en offrant aux mou ches et autres insectes dont elle se nourrit un point saillant pour s’y im.ser. Qui nous dira toutes les ruses employées par cet adroit et intrépide chasseur? Di.sons maintenant quelque chose sur la chasse assez amusante (te la Tarentule. Les mois de mai et de juin sont la saison la plus favorable pour la faire. La première fois que je découvris les clapiers do celle Aranéide, et que je constatai qu'ils.élaicnl habilr's en l’apercex'ant en arrêt au' premier étage de sa demeure, qui est le coude dont j’ai parlé, je crus, pour m’en rendre maître, devoir l’attaquer de vive force

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et U pOarsttiTfe II onUance. Je passai dos heures entières è ouvrir la tranchée avec ùn coiileail pour investir son diiinlcile. Je creusai à une profondeur de plus d'un pied sur deux de largeur, sans re ieontrer la Tari'iitnle. Je recmniuençai celte opération dans d'outres clapiers, et toujours avec aussi peu lie succès. Il in’edt fallu une pioche pour alleindre mon hut ; mais j’étais trop éloigné d" loule liahitation en liseagne. Je fus do.nc obligé de changer mon plan d'allaipie, et je recourus il la ruse. I.a nécessité est, ilii-nn, la mère de l’in lust.ie. J’eus Liée, pour slii.iiiler un appilt, de prendre un chaume de gr. minée sunuoiité d’un épillet et do frotter, d’agiter doureuicut celui-ci à l’oritice du clapier. Je ne tardai p.is à m’apercevoir ipic l'altoniiou et h s désirs de la l.yco.so étaient éveillés. Séiluile par celte amorce, elle s’avancait è pas mesurés el en tâtonnant vers répillcl, et en relevant i propos celui-ci un peu en dehors du trou po.ir ne [MS laisser le temps de la réllexion, elle s’élancait soiiveiil d'un seul trait hors de .sa demeiiiv, dont je ni'euipressais de lui fermer rentrée. .Vlors la Tarentule, déi onccrtée d'avilir perdu sa liberté, était foit gaiiclie h éluder mes poursuites, el je l’obligeais à entier dans un coim.1 du papier ipic je f. rmais aussitôt. Quchpiefois, se doutant du P ége, ou moins pre-sée peut-être (lar la faim, elle se tenait sur la réserve, immoliile, à nue pelite dislaneo de sa |aiite, iiu’elle ne jngoail pas à propos de fraiiehir. ha paiieiice lassait la mienne. Dans ee cas, voici la lactique que m’employais : après avoir bien reconnu la direclion du lioyau el la posilioii de la Lycosu, j’enfonçais avec force et obliquement une lame de couteau, de manière a surprendre l’animal par derrière ui é iiii cuupet la retraite en lui barrant le clapier. Je manquais raremeiit mon coupi surtout dans des terrains qui n’étaient pas pierix'us. Dans celle situation critique, au bien la Tarentule, elTrayée, quillail sa Ücmeure pour gagner le large, ou bien elle s’c/bsliiiail à demeurer acculée couire la lame de coulean. Alors, en faisant eiécnlcr h celle-ci un monveineiU de bascule assez brusque, on lançait nu loin et la lerro et la Licoso, et on s’emparait de celle-ci. En einplnyaiil ce procédé do chasse, je prenais parfois jusqu'à une quinzaine de 'l’areutules dans l’espace d'une heure.

O Dans ipielques eirconslances où la Tareululc élail tout à fait désabusée du piège que je lui tendais, je n’ai pas été peu snr- Jü'is, lorsque j'inikmcais Tepillel jusqu’.’i la loucher dans son gile, de la voir jouer avec une espèce du dédain avec tel épillet et le repousser à coups de paltes, sans se donner la P ine de gagner son lédiiil.

« 1. s paysans de la Ponillc, an rapporl de Baglivi, i'oni aussi la chasse è la Tareiilule, nn imitant, à l’uiilice de leur terrier, le nniirdomienient d’un insecte au moyen d’im clianiiie d’avoine. Rurieulœ noilri, -dil-il, uuaniio tas coptnrt volant, ad illaruin lulilula aeseduni, lenuisgue acciiucnc /istultc tu-

num apum murmuri non aàsfmilem madulantur, guo aiidilo foras exil Tartnlula ut muscas Tel uliu hujas modi insecta, quorum inurmur esst putot, captrt; coptatur tamtn isla a ruslictt insidialorc. Baglivi, Optra umnia, png. TjO.

« l.a ’Tarenlnle, si hideuse nu premier aspect, snrloul lorsqu'on est frappé de l’idée du danger de sa piqûre, si sauvage en apparence, U't cependant Irès-susceplihie de s’apprivoiser, ainsi que j’en ai fait plusieurs fois l'expérience.

« I.e '7 mars 1812. pendant mon séjour ir Valence en Espagne, je pjis. sans la blesser, line Tarentule inAle d’une belle laille, etje reinpinsonnai dans un hoe.d de vin ce elos par on couvercle de papier, an centre duquel j’avais inaliqiié nno ouverture h panm an. Dans le fond du v ise, j’avais (ixé le cornet de papier dans lequel je l’avais Iransjiortéo, el qui devait lui servir do demeure Iiahiluellc. Je plaçai le bocal sur une lahio de ma chambre A eoueher, aliii de l'av.iir souvent sous les yeux. Elle s’iiiihiliia promptement t sa réclusion, et linil par devioiir si familière, qu’cll ■ venait saisir au bout do mes doigts la inotiehe que je lui servais. Après avoir donné .A sa vietiiiie le coup do la mort avec lecrochel de ses mandibules, elle no se ronleiitiit pas, comme la plupart des Araignées, de lui sucer la téle, elle broyait loul son cnr[is en renfonçaiil .successivement ilaiis sa kiiiche au moyen de ses jm1|ics ; elle rejetait ensuite les" téguments triturés et les balayait loin de .son gîte. Ai>rèssori repas, elle manquait raiemenl do faire .sa loiletle, qui consistait à iiros.sor, avec les tarses de ses pattes aiit rieur s, ses pallies el ses mandibules lanl en dehors qn’ini (lelans, el après cel.i elle prenail son attiliido de gravité immobile. Le soir el la nuit élaieni pour elle le temps do la jironienade ; je l'enlemlnis sinivent gealler le papier du coinel. Ces hnbiludes noclnrnes co’Jliiment l’oiiiuion, dénè émise ailleurs l ar moi, ipio la pluiiart îles Aiaiiéidcs ont la faculté d" voir pendant In nuit el le jour comme les Cliats.

O Le 28 juin, ma Taronlulc changea île peau, el celle mue, qui fut la dernière, n’altéra d’une manière serisihlo ni la couleur de sa robe, ni la grandeur de son corps. Le H juillet, je fus oléigé de qnitler Valence, el je restai absent jusqu’au 23. Durant ee temps. In Tarentule jeftna. Je la trouvai bien portante à mon retour. Le 20 août, je fis encore une absence de neuf jours que ma prisonnière su porta sans aliments et sans altération de santé. Le l"octolire, j’abamionnai encore In 'tarentule sans jirovisions de bonebo. I.e 22 de ce mois, élan! è vingi li nos de Valence, où j’étais destiné è ifemenrer, j'expédiai un donicslique pour me l’n|pprirler. J eus le regret d’apprendre qii’oii ne l’avait pas trouvée dans .son bocal, et j’ai ignoré son sort.

« Je terminerai mes observalinns sur la Tarenlule. dit L. Dufour, par une conrle description d’uu combat singulier entre ces