INVERTÉBRÉS

le siècle dernier, les habitants de l’ile do Franco introduisirent dans leur lie une espèce de Martin-Chasseur pour combattre la propagation des Sauterelles qui ravageaient leurs plantations, et ces oiseaui les en délivrèrent en i>en de temps. Ils ont même ain

Puissamment sur l'entomologie entière m Ile.

Les insectes n'ont pas de plus nombreni et de plus redoutables ennemis que dans leur propre classe. Non-seulement les espèces carnassières dévorent les autres, mais beaucoup de celles qui sont |ih,rtO|>hages nourrissent leurs larves d'autres insectes. C'est i>eut-èlre lè qu'il faut chercher en |)artie la prépondérance de certaines familles sur d'autres. Ne pourrait-on (las, par encmple, expliquer jusqu'à un certain point la multitude des Coléoptères phytophages dans les pays interlropicaux par le petit nombre deCaràbiques qui existent dans ces pays?

Les insectes influent encore d’une autre manière les uns sur les autres, en modifiant leurs stations. Dans nos pays, les Carabiques sont, à peu d'exceptions près, èpigés. Dans l'Amérique équatoriale , au contraire , la plupart vivent dans les arbres. Cela vient de ce que des légions innombrables de fourmis se sont emiiarécs du sol et les ont contraints de se rémgier sur les végétaux. C'est ainsi du moins qne ce fait nous a |>aru pouvoirétre cipliqiié.

Enfui, l'homme lui-même n'est pas sans etercer une grande influence sur les insectes, tant sous le rapport de leurs habitaflons que de leurs stations. Il la transporte volontairement on à son insu à d'immenses distances, comme il l'a fait pour les AècMIei qu'il a importées dans le nouveau continent, et la BlaUa amtriema, que d’Amérique il a transportée en Euro|>e, où elle s'est acclimatée (1). Quant aux stations, il les modifie

(I) Le fort suivant, dit If. Lacordaire, nous parait pouvoir être cité comme nn exenmio curieux de ht manaife dont ees InnspiirM a’eleeUie«l. En ffISS, allaM do Buenoo-Ayies en France, je Uouvai un jour, sou» la Ligao, ua MemahmtmtH lator, inaecle du nonl de l'Europe, accructié aux Itaubaus du uavire sur lequel j'euis. Les juiirs suivaïua, les matelols lu'en ap[H)rlérenl plusieurs aulrcs individus qu'ils avaient pris dans attfcrciilcs parties du bàlinieiil. A peu de jours de là, le charpeulier du bord prit nae poulivllo de saphi pour en faire un bout de vergue. Ao premier cou» (TMBtnimanl qu'il doima dedun», on vis sortir de wura trous ptusieur» Jfono- Aaininus. Ce morceau de bois en cooteiiait uuo ' ttauiu» d'exemplutres, outre ceux déjà sortis. Ces Insecte» avaient ainsi vuyage de 1a Nurwége en France, puis de France a Bueiios-Ayres, cl ils avaieut failli éelüre dans ce dernier pays ; mais il est douteux qu'ils eussent pu s'y acclimater, car il n'y existe pas de pins. Du reste, on pourrait eiler une foule trexeinple» de ce genre. C'est ainsi qu'une autre Ibis j'ai pris au Havre le JfoiMàrminKa éentator de rAmériuue septcntriouale ; que le Cord^otéra m~ hdapeuRM du Béo^ai a été pris, il v a quelques années, par II. Oudinet-ServUJe, sur 1 un des quais de Paris ; un Pyropkorutf dans la même ville au siècle dernier, et enfiu, réoemmeot, une Uygate urieuturia, à Rouen. Le Ptochiomu BonfUtü^ trouvé au commencenieni de ce siècle tous des écorces aux envi-

en clioiigeanl leur végélalion, leur temiiér»lure et autres conditions physiques. Cela est peu sensible dans les pavs cultivés de temps immémorial, tels que l’Humpe, mais l'est beauconp dsns ceux qui sont encore vierges et coiiverls de forêts. Nous avons remarqué cent fois, tant au Brésil qu'à Cayenne, dit M. Lacorüaire, que (vartont où l'on abat les bois pow y créer une plantation, il apparat! avec de nouvelles plantes d’autres insectes qn'on ne trouve que très-raromciil dans les Wfêts environnantes. Aussi, dans ees pays, l'homme, loin de nuire aux rei herctios do l'entomologiste on brûlant les foréis, ne fait que les rendre plus fructueuses. Il ne faut pas toutefois que ces défrichemunlss'upèrriit sur une trop grande échelle, sans quoi le contraire a lieu. M. A. de Saint-Hilaire a observé que les insectes avaient presipie entièrement disparu des plateaux de la province de Minas, nu Brésil, depuis qu'ils ont été déboisés par les habitants, et envahis par une graminée parasite, le Capi'm gordura, qui étouffe toutes les autres plantes.

in/Iucnce de la locomotion. — Il est dairuue rinttueiice de cette cause sera d’autant (lius forte que l’espèce sera douée d’an vol plus énergique, cl qu'elle doit par conséquent a^r prinripalemeol sur les Lépidoptères (humes, les Hyménoptères, les Diptères el quelques Orltioplères, qui sont les mieux pnrUgés de toute la classe. Sous ce rap|iorl , on peut citer comme un des exemples les plus inééreasanu de dilfnsion d'nne espèce due à cette influence, ce (]ui est arrivé aux Abeilles d’Europe traos^rtée* dat» l’Amérique du Nord. On sSil qu’eUee y sont en paade pwlie redevenues saovsjges. Suivant H. Warden, celte espèce était meooaue en 17BT à l’ouest du Mississipi. Quatdrze ans plus tard elle avait non-seulement franchi ce fleuve, maia favait remonté, afùsi que le Missouri, à une distance de six cents milles. Elle avait ainsi avancé do quarante-trois milles chaque ouiée.

Cmun (M ttéliont el dot kabitationi, — Il s’agit maintenant de savoiv si les slations et ms habitations peuvent s’expliquer par toutes les conditioDS physiques qui viennent d’ôire exposées.

Quant aux stations, eelt ne psratt pas douteux. En efl'et, un insecte, comme tout, autre animal, ne peut vivre (tans une localité qu'autant qu'il y trouve les conditions de nourriture, temj^rature, lumière, etc., nécessaires à son existence, et que les autres êtres oi^amsés ne l'en chassent iws. Il s’y multipliera d'autant plus abondamment dans les limites assignées à son espèce, que ces conditions se trouveront réunies au plus hsàit degré, et si (juolques-unes des principales viennent à mau(|uer, il quittera la localité en question ou ^rira.

Néanmoins, quand on an vient à l'app^j^

rons de Bordeaux, est un mseclc des AntlUn, aiull que l'a fail voir M. Banbélcniy, qui l'a rcncooUé en abondance dans des boucauls de casse venant de cet lies.

6CS GEO . ANIMAUX GEO m

cation on est soaveut très-embarrassé (raur expliquer certaines diversités de stations qu'on observe entre les espèces d'un même genre, et avant des mœurs semblables do tous points. Par exemple, M. de Humboldt a observé que dans les profondes forêts de l'Orénoque, malgré la similitude complète des conditions de température, liumidité, lumière, etc., les diverses espèces de Maringoins sont caiitonuées dans des localités très-resserrées, de sorte que chaque canton, chaque rivière, en quelque sorte, possède son espèce particulière qui ne s’en écarte nas, et ne se mêle pas aux espèces voisines. Il y a donc ici quelques conditions qui nous échapficnt, et qu'on ne sait trop où chercher.

Pour ce qui concerne les habitations, il est facile de démontrer que les causes cidessus n’entrent presque pour rien dans leur diversité; car de deux choses l’une : ou les espères ont été créées simultanément sur plusieurs points du globe è la fuis, auquel cas la question est résolue d’elle-même; ou bien, ainsi que le pensaient jadis la plupart des naturalistes, elles ont été créées sur un point unique, d’où elles se sont répandues sur le reste de la surface du globe. Mais s’il en avait été ainsi, ces espèces seraient placées tout autrement que nous ne les voyons; elles se seraient répandues dans la direction des lignes isothermes, et nous verrions les mêmes espèces enceindro le globe entier en suivant les flexuosités de ces lignes; que si elles s’étaient modifiées peu à peu en s’écartant de leur point de dé|>art on suivrait pas h pjs ces modifleations successives. Or il est certain qu’on n'observe rien do pareil, et [«r conséquent plus que probable que, dès l’origine des choses, la Providence a placé ces animaux dans les lieux où nous les voyons, adaptant chacun d’eux au climat sous.Jequcl il était destiné è vivre, et leur dofÎD«|A eu même temps une organisation assâTOAlble pour leur permettre de s’écartei^Ma%u moins loin de leur centre do création. Les conditions physiques n’auraient fait que modifier «Il peu cette distribution primitive.

Une autre question reste encore à examiner, qui se rattache intimement à celle-ci : celle de savoir s’il faut regarder, comme provenant d’une souche commune, les individus de certaines espèces qui sont répandues sur la majeure partie du globe, ou qui existent dans deux pays très-éloignés l’un de l’autre.

Quand deux pays, si distants soient-ils, sont en communication par des contrées intermédiaires , que l’espèce d’insecte est phytophage et douée d'un vol énerjjique, peut croire qu’elle s’est répandue insen- ^imement dans ces pays, partout où elle a l’encontré les plantes qui lui conviennent. C’est ainsi qu’on peut expliquer la dispersion en Kurope, en Asie, en Afrique et à la Nouvelle-Hollande de la Yanrssa rardui , 'lui, è 'l’état de Cheuilic, vil sur les Carduacées, les Malvacécs, les ürlicéos, etc.; fa-

milles de plantes 'qui ont toutes dos représentants dans les pays que nous venons de nommer. Ces contrées d’ailleurs, forment un tout continu, è l’exception de la Nouvelle-Hollande, qui toutefois est trop voisine de l’archipel Indien pour qu’on puisse admettre qu elle n’a pu en recevoir une espèce. Mais déjà, pour celle dont nous parlons, il devient plus diflicile d’expliquer sa présence en Amérique, où elle existe également, notamment aux Etats-Unis, à Cayenne et au Brésil. Cependant on peut encore se rendre compte du fait, en supposant qu’elle a passé piir le nord d’un continent dans l’autre, ou qu’elle a été transportée à l'état d’oeuf, avec les plantes dont elle se nourrit. On a plusieurs exemples de ces trans|M)rts pour les Lépidoptères. Nous citerons dans le nombre celui de la ffymphaliâ Bolina, espèce pro(pre à l’Afrique et à l’Inda équatoriales, et qui se trouve maintenant à Cayenne, où elle a, sans aucun doute, été amenée avec quelques-uns des nombreux végétaux asiatiques ou africains qu’on a acclimatés dans ce pays. On pourrait encore, à toute force, admettre cette voie de transport pour certaines espèces créophages , qui, à l’état de larve et d’insecte parfait, vivent do substances animales desséchées, telles que les pelleteries, cl expliquer ainsi l’existence du Corynttet rufipn en Europe, en Californie, à Buénos-Ayres et à la Nouvelle-Hollande, celle du Dermtstu vulpinut en Europe, et dans une grande partie de l’Amérique; mais il est des cas qui se refusent à toute explication de cette nature.

Ainsi le Pri$tonychu$ complanatui, espèce de l’Europe Australe et de la côte de Barbarie, se trouve dans les montagnes qui avoisinent Valparaiso, au Chili, et seulement là en Amérique. La comparaison la plus minutieuse ne fait découvrir aucune dilférence entre les individus pris dans celte localité et ceux d’Europb; de sorte que leur identité spécifique ne peut être douteuse. Maintenant, comment expliquer la présence en des lieux si éloignés d’un Carabique qui n’est pas commun, qui vit à l’état de larve dans le sein de la terre, qui n’a jamais aucun point de contact avec l’homme , et que celui-ci, par conséquent, n’a pu transporter nulle part? Il faut ici, ce nous semble, nécessairement admettre que celte cs|ièce a eu deux souches primitives qui se sont propagées chacune de son côté. ^

Si une origine multiple est ainsi rendue inllnimcnt probable pour une espèce, l’analogie autorise à penser qu’il a pu on être do même pour beaucoup d'autres, même dans le cas où leur diffusion n’est pas absolument impossible à expliquer. Cela est en quelque sorte une con^quence de la création di^s espèces sur une foule de points du globe à la fois; car, si la nature créait ainsi des types différents sur plusieurs points, pourquoi n’aurail-ellc pas répété dans un endroit, un type qu’elle avait déjà produit dans un a»lrc? Une dernière considération peut se tirer des plantes, à un grand nombre des-