Ce premier point traité, je passe au second

M. G. 0. me demande « comment les Arvales ne s'aperçurent pas que le lapicide avait travesti la formule sacrée? » La question qu'il me pose, un peu obscure dans les termes, équivaut, je pense, à cette objection : « II n'est pas possible que le lapicide ait commis tant de fautes en gravant le texte du vieux chant. Si, en effet, ces prétendues erreurs étaient réelles, les Arvales s'en seraient aperçus, et ils n'auraient pas accepté une inscription aussi incorrecte. »

145. En réponse à cette objection, je ferai d'abord remarquer que le procès-verbal est lui-même rempli de fautes, et, par conséquent, que si le lapicide a commis de nombreuses erreurs quand il transcrivait un document dont la latinité lui était familière, il dut, à plus forte raison, se tromper en copiant un texte archaïque qu'il ne comprenait pas. Ce rapprochement me fournirait plus d'un argument utile à ma réplique, mais je n'y insisterai pas davantage, croyant qu'il suffit de l'avoir signalé.

Frères Arvales. Les listes de présence inscrites dans les procès- verbaux iw. fournissent que les neuf noms suivants :

!• L. Alfenius AviTiANUS : pj'omag is ter Qu maii 218.

2* Cx. Gatilius Severus : il devint membre du conseil d'Alexandre Sévère

(voy. Lampride, Alex., 68.).

3® L. Armenius Peregrisus : il avait été préteur en 213a 4® L. Gaesonius LuciLLUS : son cursus honorum est connu par une inscription

(voy. Gruter, 381, 3); il remplit une foule de charges importantes. 5* Nov£us Severus Pius : il avait été magistereu 213. 6* M. Flavius Alpixus : maglster collegu en 213. 7® [T.] Flavius Archelaus ou Archesilaus : il fut peut-être proconsul

d'Acliaïe; magisier en 219 et en 220.

8® G. SuLPicius Pollio : c'était peut-être celui qui soumit la Bitliynie sous

Héliogabale, et qui fut chargé ensuite du gouvernement de la Germanie;

magisier en 214.

9® T. Statilius Silianus : pro/Iamcn en 213, flamen an 214.

(Voy., pour les. détails, Henzen, Acta fratrum Arvalium : Index nominiim, IL Privati, p. 175 et suiv.). • " •

Aussi bien, la question posée par M. G. 0. m'invite à

m'expliqucr sur un point assez délicat, à savoir : si les

Arvales s'aperçurent des fautes commises par le graveur,

' et quel parti ils prirent quand ils s'en furent aperçus.

146. Supposer que les Arvales poussèrent l'insouciance jusqu'à recevoir l'inscription sans la lire, ce serait une hypothèse peu vraisemblable. J'admets donc qu'ils l'examinèrent et (jue cet examen leur en montra les graves imperfections, S'il en fut ainsi, ils durent se concerter sur ce qu'ils avaient à faire : accepter ce document si défectueux ou en commander une autre épreuve sur un autre marbre.