Voy. V Avant-propos

2. Yoy. moQ' précédent travail, RestUuUon et Nouvelle interprétation. p. 19 (303) et suiv. — Voy. aussi le ch. ii du présent ouvrage.

36 PHlLOLOGlb:.

la synonymie des autres est transparente ; enfin Tordre des faits est strictement le même.

Ainsi, MARMAR ou MARMOR (en grec : i^opuMv) répond à Umbra dans Ovide. ,

Les mots serp, lu serpe ; incvrrkre, lu incvrre se(s) = incvrre us (fabis); et satvr, qui montrent TOmbre rampant pour aller se jeter sur les* fèves et s'en rassasier, équivalent à ce passage du poète : Umbra pittatur Colligere (fabas) et 7inllo terga vidente sequi. .

FoRis; TVFE, lu FVCE = fvge; et limen sali, offrent la même idée que le vers Et rogat ut tectis exeat Umbra suis, — Comparez le passage suivant de Varron (cité par Nonius Marcellus, II, 513) : Quibus temporibus in sacris fabam jactant noctu, ac dicunt se Lémures extra januam ejicere.

Enfin siMVNis alternei = simvnes alterni, lu si)manis paternei = si)manes paterni reproduisent exactement ces mots du poète : Mânes patemi,

34. Si Ton ajoute à ces rapprochements ma restitution Hî MI LVA FAVE = His MiHi LVAM FABIS, Comparée à cette phrase d'Ovide : His me redimo fabis; — ma parenthèse STABE aber(si) =: STABFT AVERSiM Correspondant à Aversus jacit.,., nec respicit; — lvmemvlia, mot du procès-verbal, facile à corriger en lemvralia * :

\\l)\K\\)\H\)\ LVMEMVLIA l\\}\\l}<)\U\ LEMVRALIA

et si Ton remarque . en- outre que Tordre des faits est strictement le même, comme je Tai déjà dit plus haut, on

1. Sur les échanges de lettres et les pièces justificatives, voy. ma Restitution et Nouvelle inlerprétalion p. 37 (3G1).

trouve entre les deux textes une concordance singulière. Aussi plus j'approfondis cette question, plus il me paraît démontré que le Chant desLémuries, dans Ovide, n'est autre chose que la traduction en distiques du vieux Chant dit des Frères Arvales.

[Cursive ancienne K)

35. C'est surtout dans les inscriptions vulgaires de la ville de Pompéies quon peut faire une étude approfondie du genre d'écriture dont les Romains se servaient journellement, et auquel on a donné le nom de cursive.

36. A mesure que le travail des fouilles exhume une portion de cette cité, enfouie, comme on sait, en 79 après J.-C., sous les cendres du Vésuve, on voit apparaître un certain nombre d'inscriptions qui n'étaient évidemment pas destinées à occuper la postérité, et qui pour cette raison même présentent un intérêt particulier qu'on ne saurait méconnaître.

37. Les unes sont tracées au pinceau (dipinti), en couleur rouge ou noire, sur les, murs des constructions publiques ou privées et à l'intérieur des édifices publics. Les lettres, qui ont parfois plus d'un pied de haut, sont grandes, épaisses, bien lisibles et généralement de forme capitale. — Les dipinti servaient d'enseignes, d'écriteaux ou d'affiches, pour recommander un candidat, annoncer les jeux qu'on allait donner à l'amphithéâtre, réclamer un objet perdu, faire connaître les locaux à louer. Un certain nombre remontent au temps de la guerre sociale. Parmi ceux dont on connaît exactement la date, il en est des années 47, 46 et 3 avant notre ère, de 17, 18, 19, 21, 25, 29, 37, 47,

1. 11 ue faul pas confondre cette écritui*e avec la cursive des manuscrits et des diplômes, qui est bien postérieure et semble dériver de l'onciale.

58 après J.-C; mais la plupart sont postérieurs au tremblement de terre de Tan 63, sous Néron.

38. Les autres inscriptions sont de deux sortes. Ce sont : !• de rares inscriptions au charbon, à la craie, au minium, à la terre jaune ; elles sont en lettres cursives ; 2° des inscriptions fort nombreuses, gravées avec un clou ou une pointe quelconque (graffiti)^ à Fintérieur comme à l'extérieur des maisons, sur les façades, dans les chambres, les couloirs, les cuisines. Les lettres, de grandeur moyenne, et parfois très petites, n'excèdent pas en général la hauteur d'un pouce. Elles Sont minces, allongées et presque toujours de forme cursive. — Les graffiti no\x^ ofirent des citations de Lucrèce, de Virale, d'Ovide, de Properce et de poètes inconnus, des bouts de correspondance, des fragments de comptes, des réclames d'auberges, des propos de cabaret, les impressions d'un spectateur sortant de l'amphithéâtre, des échanges

' de salutations, de quolibets, de médisances, de calomnies : c'est l'œuvre d'un enfant qui passe, d'un esclave qui attend son maître, d'ua désœuvré, d'un libertin, parfois aussi d'un mauvais plaisant ou d'un délateur anonyme. — Presque .tous les graffiti sont d'une époque voisine de la grande catastrophe; mais il en est de beaucoup plus anciens. L'un d'eux remonte à l'an 78 avant J.-C. *.

39. Le total des inscriptions vulgaires de Pompéïes est considérable. Pour ne parler que de celles dont le relevé forme le IV* volume du Corpus hiscriptionum latinamim * , elles constituent un ensemble d'environ 3300 numéros ^

Voici le fac-similé de quelques-unes de ces inscriptions :

1. Voy. Johannes Overbeck, Pompejiy in seincn Gebàudetif AUerlhumern und Kunstwerken, p. 468; 4« édition ; Leipzig, Wilhelm Engelmano, 1884.