HOBREUR DE SAINT JEAN CHRYSOSTOME POUR PE PÉCHÉ

L'empereur de Constantinople était mortellement irrité contre saint Jean Chysostôme : Un jour, enflammé de colère, il dit en présence de ses courtisans : Je voudrais bien me venger de cet Evêque. Quatre ou cinq de ces courtisans assemblés, pour faire leur cour, donnèrent leur avis. Le premier dit : Envoyez-le si loin en exil que vous ne le voyez jamais. Le second : Confisquez tousses biens. Le troisième : Jete/-le dans une prison, chargé de fers. Le quatrième :N'êtes-vous pas le maître et faites-le périr, et délivrez-vous-en par la mort. Un cinquième, plus intelligent : Vous vous trompez, dit-il; ce n'est point là le moyen de s'en venger et de le punir. Si vous l'envoyez en exil, la terre entière est sa patrie; si

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vous confisquez tous ses biens, vous les enlevez aux i pauvres, et non à lui ; si vous le mettez dans un cachot, il baisera ses fers et s'estimera heureux ; si vous le condamnez à la mort, vous lui ouvrez le ciel. Prince, voulez-vous vous venger.' forcez le à commettre un pèche': je le connais ; cet homme ne craint (jue le péché en ce monde. Non ; il ne craint ni l'exil, ni la perte de ses biens, ni le fer, ni le feu , ni les tourmens, il ne craint au monde que le péché. — Grands sentimens! ah! que nous serions heureux, si on pouvait dire de nous comme de lui ; Cet homme ne craint que le péché, et il le craint souvi,'rainern»>nf /

Le trait suivant confirme admirablement bien les paroles du cinquième courtisan : on faisait un jour de grandes menaces à saint Jean-Chrysostôme , de la part de l'Impératrife, parce quil ne lui accordait pas C2 qu'il croyait devoir lui refuser. Il fit cette réponse ; ■^llcz dire à VImpératrice que Chrysostônie ne craint qii^ne seule chose , le péché.

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