BAPTÊME DU CENTEMER CORNEILLE

Le cenfenier CorneiMe est le premier des gentils

Îui ait reçu le baptême. C'était un homme craignant >ieu , plein d'aumônes et de bonnes œuvres. Un jour, comme il était en prières vers la neuvième heure du jour, (i) l'Ange du Seigneur lui apparut et lui dit : Vos prières et vos aumônes sont montées en la présence de Dieu ; c'est pourquoi envoyez à Joppé chercher Simon Pierre, il vous dira ce qu'il faut que vous fassiez. Saint-Pierre, ayant été averti par Diea même, alla trouver Corneille qui avait rassemblé ses parens et ses amis. Ils entendirent avec un cœur droit les paroles de vérité que leur annonça ce saint Apôtre; ils crurent en J.-C. et furent baptisés.

Aciet des Apàln» ch., lo.

BAPTÊME DE l'empereur CONSTANTIN.

En 33:, l'empereur Constantin se voyant près de sa fin, résolut de recevoir le baptême qui lui ftit administré par Eusèbe de Nicomédie. Ce prince reçut ce sacrement avec une grand joie et une vive reconnaissance ; il se sentit comme renouvelé et éclairé d'une lumière divine. On lui fit quitter sa pourpre , et on le revêtit d'habits blancs, mais dont la magnificence était convenable à sa dignité , et son lit même fut couvert d'étoffes de même couleur , alors, élevant la voix, il adressa sa prière à Dieu pour lui rendre grâces d'un tel bienfait, et finit par ces paroles :

(1) Trois heures du soir.

« C'est maintenant que je me trouve verîtablf-ment heureux ; je puis me croire cligne de la vie immortelle. Q'jel e'clat de lumière dit à mes jeux ! quf-l malheur d'être prive' de tels biens! » Et comme les principaux officiers de ses troupes, étant entrés dans sa chambre, lui témoignaient leur douleur de ce qu'ils allaient le perlre, et priaient que Dieu prolongeât ses jours : « Mes amis, leur dit-il, la vie où je vais entrer est la véritable vie, je connais mieux que personne les grand biens que je viens d'acquérir; et ceux qui m'attendent ; je me hâte d'aller à Dieu. » Ce grand prince régénéré pour le ciel ne songea plus aux choses de la terre, qu'autant qu'il était nécessaire pour laisser ses enfans et ses sujets heureux.

FLECBT , Eut. EccL

DESCRIPTION d'un BAPTISTÈRE CONSTRUIT PAR CONSTANTIN*

Constantin , premier empereur chrétien , après avoir fait élever la superbe église de Latran , fit construire auprès un baptistère magnifique , sous l'invocation de saint Jean-Baptiste, ce qui a fait donnera tout l'édifice le nom de saint Jcan-de-Latran. C'était une grande salle carrée , dont les murs étaint de marbre et de porphyre, où était un grand bassin de porphyrf , revêtu d'argent , dans lequel on plongeait les Néophytes, selon la coutume de ce tems-là; et au milieu de ce bassin une colonne de porphyre soutenant un vase d'or, pesant cinquante livres et contenant le saint chrême, dont on oint les nouveaux baptisés. Auprès de cette colonne , il y avait un agneau d'or, qui jetait de l'eau dans le bassin ; et aux deux côtés , deux statues d'argent de Notre-Seigneur et de saint Jean-Baptiste, pesant chacune cent soixante-dix livres et sur les bords du bassin, sept grands cerfs d'argent, du poids de quatre-vingts livres chacun, qui jetaient de l'eau dans le bassin.