Résinifères conifères. ...... Les Pins

75. Résinifères baccifères. ..... Genévrier, Térébinthe. 76. Ayant des affinités avec les

Résinifétes. . .... 42. ... if, Bruyère.

Méthode de Linné.

Après Magnol, qui essaya, quoique avec un succès qui ne répondit pas à ses vues élevées, d’établir une méthode fondée sur les affinités naturelles, nous retrouvons dans divers auteurs, tels que Boerhaave, Pontedera, des groupes qui répondent à nos familles ; et le savant Burckhard, à qui l’on attribue non-seulement la découverte du sexe des plantes, mais encore le système fondé sur cette découverte, a exposé dans une lettre à Leibnitz (Æpistola ad Leibnitzium), écrite en 1702 et publiée par Heister en 1750 seulement, l’idée de la méthode naturelle. « Celui, dit-il, qui veut pénétrer dans le sanctuaire « de la science, doit faire choix d’une méthode, pour n'être pas accablé par la multitude des objets qu’il veut connaître. Mais cette méthode n’est pas celle qui est fondée sur des principes arbitraires, quelque ingénieux qu’ils puissent être; c’est la disposition tracée « par la nature, qui réunit tous les êtres conformes, et qui sépare « ceux qui n’ont aucune affinité. A la vérité, le nombre des plantes « est immense; mais si nous faisons attention que l’Auteur de l’uni- « vers les a réunies par familles qui se lient les unes aux autres, nous sentirons alors l'importance de l’ordre naturel. Un des grands avantages qu’il présente, c’est de nous conduire sûrement à la connaissance des vertus des plantes, puisque celles qui se rapprochent « par leurs caractères sont le plus souvent conformes par leurs pro- « priétés. »

Il est impossible d’être plus catégorique que Burckhard, ce qui n'empêche pas qu'il ne fallût près d’un demi-siècle pour qu’il parût un botaniste qui essayät de former des groupes par affinités; mais, entrainé par le succès prodigieux de son système sexuel, Linné n’ap-