Parties de terres. 1, Les Iles du golfe d'Ormus

2. Les Monts Elbourz, renfermant le volcan Demavend, 14,695 pieds; à l'Ouest, les monts du Bahtiyan et du Pusht-Kubh, et vers le centre, le grand Désert Salé,

471—-Hydrographie. 1. Mers. Au Nord, lamer Caspienne ; auSud, la mer Arabique, le Golfe Persique et le Détroit d'Ormus. | 2. Le Lac Ourmiah, au N.-0. dans l'Arménie perse. Ses eaux sont, avec celles de la mer Morte, les plus salées que l’on connaisse ; elles ne nourrissent aucun poisson.

8. Il n’y a de Rivières un peu remarquables que les affluents du Tigre, Kouran et Kherkhah, et le Kizil-Uzen, qui se Jette dans la mer Caspienne.

472—Régions physiques. Le plateau de la Perse, comme celui de l'Iran en général, est élevé de quatre à six mille pieds d'altitude moyenne,couvert de déserts sablonneux, calcaires, arides et brûlants pendant l'été, lorsque souffle le simoun du S$.-0., mais qui se convertissent souvent en marécages impraticables pendant les pluies d'hiver. Ces régions ne produisent guère que des buissons Lyineux broutés par les chameaux, mais les vallées, pourvues d’eau permanente, sont de la plus grande fertilité et sont souvent cultivées en beaux jardins. Les côles de la mer Caspienne et du golfe Persique sont basses, malsaines, désertes et n'offrent pas de bons ports : aussi la Perse n'a pas de marine,

473.—Le Climat est excessif sur le plateau: l'été y est torride et l'hiver | rigoureux.

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471.—Productions. 1. Les minéraux sont le fer, le cuivre, le bitume, les turquoises.—2, Les Végétaux sont le blé, l'orge, la vigne, le cérisier, l’abricotier, le pêcher (ces arbres paraissent originaires de cette région), le ricin, l'assa-fœtida (gomme-résine à odeur repoussante qui fait les délices des Orientaux et des Hindous).—8, Les Animoux sont : le chameau, le cheval persan qui ressemble à l'arabe, ete. ; le lion, l'once, les cerfs, l'âne sauvage, etc,

SECTION I1—-GEOGRAPHIE POLITIQUE

475.—Historique. La Perse, réunie à la Médie, forma depuis Cyrus-le-Grand (538 ans av. J.-C.) l'une des plus célèbres monarchies de l'antiquité et s’étendit

(a) Au Nord de Damas, sont les ruines de Balbeck, entre les deux Libans,. —Dans le Liban maritime, habitent les Maronites, 250,000 âmes, nation catholique, brave et paisible, qui paraît descendre en partie des Croisés; depuis St-Louis, elle s'est placée sous la protection de la France, Ils ont pour ennemis les Druzes, musulmans à demi paiens et d’une incroyable férocité, lesquels en 1860 ont encore renouvelé le massacre des chrétiens de Damas et du Liban, au point qu'une armée française à dû intervenir, malgré l'opposition des Turcs et des Anglais, qui paraissaient soutenir les Druzes,

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de l’Indus au Nil et à l'Hellespont. Mais cet empire fut renversé par Alexandrele-Grand, et les conquérants Parthec s'y établirent bientôt après, Un second empire persan s'éleva l'an 226 de notre ère, et lutta contre empire romain d'Orient ; mais la décadence commença bientôt : l'Afghanistan, le Bélouchistan s'en détachèrent, et la Russie enleva une partie de l'Arménie en 1827, Actuellement, bien que son gouvernement soit un des plus progressistes de l'Orient et qu'il s'aide volontiers des idées européennes, la Perse doit prévoir l'époque où le

genie européen lui-même commandera à Téhéran, comme dans les autres capi- ‘|!

tales de l'Asie 476—Ethnographie. 1. Les Zadjiks où Persans actuels, paraïssent descendre des Perses ct des Mèdes: il: forment la partie prin-

cipale de la famille persanne, laquelle comprend aussi, à l'Est, les

Afghans etles Bélouchis, à l'Ouest les Kourdes nomades et les Arméniens

2. La Langue et la littérature persannes sont belles et répandues jusque dans l'Hindoustan

3. Religion. Les Persans sont mahométans schiites ou secta. teurs d'Ali feu. On compte 300,000 chrétiens ns l'Arméme.

4771—Le Gouvernement du Sullan ou Schah de Perse est absolu Il a une armée organisée à l'européeni Cependant les Kourdes et les Turcomans nomades sont indépendants. Le pays se divise en onze provinces

178— Topographie. Téhéran, 200,000 h., dans l'ancienne Médie, non loin du Demavend; porcelaine très-belle—/spahan 60,000 hab,, ancienne capitale très-importante au X VIle siècl. dans une vallée délicieuse , fabriques de tissus, d'armes et d'objets en cartons.—Chiraz, 24,000 hab., dans le Farsistan ou Perse propre, autre ville déchue, près des ruines de Persépolis, le meilleur vin de l'Asie ; eau de rose.—Boushir, 10,000 hab., le seul port de la côte, peu commode et cependant très-fréquenté par la marine anglaise,

179.—L'Industrie est assez remarquable, surtout en produits de luxe, L'agriculture, quoique négligée, donne beaucoup de céréales et de fruits exquis.

180.—Le Commerce qui se fait par caravanes à l'intérieur, est surtout aux mains des Anglais et des Arabes, au Sud, des Russes, des Arméniens et des Boukhares, au Nord. Il importe du sucre, des épices, de l’acier, des tissus européens ; il eæporte des soies, des laines, des châles et des tapis; des armes blanches, des vins, des fruits, des chevaux, des sangsues, etc.