n'y à pas de Laes ni de Rivières remarquables

186—Régions raysiques. L'Arabie centrale forme le Nedjed, plateau

d'altitude moyenne, aride, mais sillonné de nombreuses vallées fertiles, boisées, |

bien cultivées ei assez peuplées. Le Nedjed est entouré d'une ceinture de déserts sablonneux et arides: celui du Sud, nommé Akhaf ou Dahna (désert de feu) est formé de sable très-fin, mouvant, impraticable même au chameau : le bédouin n'y pénètre jamais. Au Nord-Est, le Désert Syro-Arabique s'étend jusqu'à l'Euphrate, La péninsule est bordée à l'Est et au Sud de régions montagneuses, volcaniques, accidentées et cultivables, qui s'abaissent sur des côtes basses, arides et très-malsaines. La mer Rouge est remplie d’ilots et de bancs de corail qui, joints aux courants, aux moussons et à la chaleur la plus intence, rendent difficile la navigation sur cette mer, 487.—Olimat. Le climat, excepté dans le Nedjed, est excessivement chaud,

lorsque souMe le Simoun, vent sec, brûlant ct très-malsain, qui soulève de désastreux tourbillons de sable. Le choléra sévit fréquemment sur le httoral de la mer Rouge. 188—Productions. {+ Métaux : L'or de l'Yémin, aujourd'hui peu abondant ; Végétaux, les fruits, le café, le blé et le maïs, l'orge et le dourah, sorte de millet pour les chevaux ; 3° Animaux, es lions, les panthères, les antilopes, les autruches; les chevaux et les chaineaux. Les Iles Bahreïn, dans le golfe Persique, ont les plus importantes pêcheries de perles exploitées aujourd'hui,

SECTION IL—GÉOGRAPHIE POLITIQUE

189—Historique. Sans doute en partie à cause de la nature de sa condition physique, l'Arabie a eu le rare privilége de conserver depuis l'antiquité son nom, sa race d'habitants, ses mœurs presque primitives, et d'avoir à peine connu la domination étrangère. Ses peuples ne furent réunis en un seul corps de nation qu'au VIle siècle, lorsque l'imposteur Mahomet, fondateur de l'Islamisme, lança ses fanatiques sectaires à la conquête du monde, En moins d'un siècle, l'empire arabe s'étendit dans toute l'Asie Occidentale jusqu'aux Indes, dans l'Afrique Septentrionale jusqu'au Maroc, et pénétra en Espagne et en France : mais sa trop vaste étendue même fut cause de sa division en khalifats de Bagdad, d'Egypte, de Kairouan, de Cordoue, etc. La langue, la littérature, les arts, les mœurs et la religion des Arabes se sont plus ou moins perpétués dans tous les pays conquis, mais l'Arabie elle-même n'a pas tardé à redevenir isolée et indépendante, tout en restant le foyer principal du Mahométisme,

490.—Ethnographie. 1. Les Arabes appartiennent à la race blanche dont ils sont lun des types les mieux caractérisés. 11 y a aussi des Juifs et des Nègres esclaves.

2. La Langue et la littérature arabes sont riches et poétiques.

3. La Religion est le Mahométisme dont l'Hedjaz est le berceau.

4. L'Instruction ne'se perpétue que par tradition. L'Arabe a le corps souple et maigre, le teint brun, les yeux et les cheveux noirs, la barbe forte ; il supporte bien la soif, la faim, la fatigue. Doué d'un esprit penétrant et d’une certaine aptitude pour les sciences, les arts et l'architecture, il a eu au moyen-âge une période de civilisation brillante, Poli et hospitalier, il est néanmoins trèsenclin à la vengeance, au vol et à la trahison. On distingue.les Bédouins où nomades, vivant sous la tente et adonnés

EXEROICES SUR L'ARABIE, L'EGYPTE, &o.

V. Obs, p. 4).—Montrez l'Egypte.—Quelle mer est au Nord? Mn.—Montrez

l'Arabie.—Quels golfes sont au N.-E. de l'Arabie? Pn., On.—Au Sud? An— |

Quelle mer est au S.-Est? An.—à l'Est? R.-S (Mer Rouge).—Quel détroit unit le golfe Persique à celui d'Omen ? Oz.—Celui qui unit la Mer Rouge au golfe d'Aden ? B.-Mb.—Quelles montagnes y a-t-il à l'Est de l'Arabie ? Ba.—Au S.-E, ? Ji., Sr.—Vers le centre ? J.-4., M.-C.—Quelle montagne remarquable se trouve

entre le golfe de Suez et celui d'Akabah? Si.—Quel lac se trouve dans l'Abvs- |

sinie ? Ta.—Quel grand fleuve traverse la Nubie et l'Egypte ? Me.—Quelles sont les trois principales rivières qui forment le Nil par leur réunion? W.-N., B.-A, Aa.—Quel désert est à l'Ouest de l'Egypte et de la Nubie ? £n.—Montrez le désert de Syrie.—Celui d'Oman.—le désert de Sable (Sandy}.—Celui de Buyuda dans la Nubie.—le désert Arabique dans l'Egypte.—Dans quelle direction de l'Arabie est l'Egypte ?—ln Nubie?—l'Abyssinie ?—Quelle est la capitale de

l'Egypte ? Co.—Montrez Alexandrie (31), Gondor (12), Khartoum (15), LaMecque |

(21), Medine (24), Muscat (23), Riad (24)..

{a} Bab (passage) -el- (le) -Mandeb (dangereux) — Zas, {cap

>—Hedjuk, terre du pélerinage.— Nedjed, terre élevée, ,

au brigandage, et les Arabes sédentaires, habitant dés bourgades murées, occupés à la culture du sol et au commerce. 491.—Les principales Divisions politiques de l'Arabie sont : 1. L'Hedjaz, situé le long de la mer Rouge et comprenant au Nord | l'Arabie pétrée, soumis au sultan de Constantinople, qui nomme le gouverneur de la Mecque et le grand-chérif ou chef spirituel. Villes principales : La Mecque, 30,000 hab., cap., la ville sainte par excellence des Mahométans, fameux pélerinage à la Kaaba. He- | dine, 15,000 hab, ville savante, tombeau de Mahomet. 2 L'Yémen (Arabie heureuse des anciens) formant un état assez important gouverné par l’?man de Sana, chef religieux et politique, également vassal nominal du Grand Ture, Ville principale, Sana (15), 40,000 hab, cap., et Hoka (13), 4000 hab., port, villes connues par leur café, 8, L'0man est soumis à l'Iman de Mascate, souverain puissant qui domine aussi sur les îles Bahreïn et d'Ormus et sur le littoral de la Perse. Cap.Mascate (23), 60,000 hab., port, commerce important ; station des vaisseaux anglais qui vont de l'Inde à Bagdad. 4, L'Empire des Ouahabites s'étendant sur tout le Nedjed et le Lahsa (le littoral). Cap. Riad (244), 30,000 hab., résidence du sultan des Ouahabites. 492.—L'Industrie arabe n'offre rien de remarquable, si ce n'est l'élève des meilleures races de chevaux et de dromadaires qui existent. Ls Commerce est peu actif à l'intérieur où il se fait par caravanes. Il exporte du café, des gommes, du baume, de l'encens, de l'aloès, des perles, ete. Il importe des articles manufacturés anglais, des chäles, tapis, pierres précieuses de l'Inde, de l'ivoire et des esclaves d'Afrique