PREFACE

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De nos jours, il n’est plus permis de méconnaître la nécessité absolue de la Géographie. Cette science prête, en eflet, à l'Histoire, à V Economie politique, à Y Administration civile, ete., une aide telle, qu'on ne pourrait la sous-entendre dans les programmes d'enseignement, sans rendre ces sciences inutiles, où tout au moins fort incomplètes, L'Andustrie et le Commerce, sources de la richesse et de la puissance des peuples, réclament surtout, plus que jamais, son indispensable secours,

De là, la nécessité de mettre entre les mains des maîtres et des élèves, un bon traité de géographie, et d'y apporter souvent les améliorations exigées par les changements qui surviennent chaque jour, pour ainsi dire, dans tous les pays du globe,

C'est ce que nous avons tenté de faire depuis quelques années, en publiant successivement, d’abord de courtes Leçons, puis une Méthodologie, et, en dernier lieu, un Munuel de géographie, qui sont actuellement en usage dans nos classes, ainsi que dans un grand nombre de couvents, de colléges, d’académies, etc. (a)

De tous les ouvrages didactiques élémentaires, il n’en est peut-être pas un seul qui soit plus difficile à élaborer qu’un traité de géographie. Les efforts déjà faits en ce sens par quelques-uns de nos meilleurs professeurs, de même que nos propres tentatives, en sont, du reste, une preuve convaincante. La raison en est toute simple, Un auteur eût-il, en effet, parcouru toutes les mers, visité tous les continents, mesuré la hauteur de toutes les montagnes, la longueur de toutes les rivières; eût-il habité chez tous les peuples, en eût-il étudié soigneusement les caractères, les mœurs et les coutumes, —toutes choses impossibles de fait,—qu'il ne pourrait encore s'assurer d’être toujours dans le vrai, A plus forte raison en est-il ainsi pour celui qui prend ses matériaux,—et tous les auteurs de géographie en sont là,—dans des documents incomplets et trop souvent incorrects,

{| On sait d’ailleurs avec quelle négligence se recueillent souvent les statistiques et se font parfois les recensements généraux, dans un grand nombre de pays.

Nous n’avons donc pas la prétention de croire que le présent ouvrage est parfaitement exact dans tous ses plus petits détails; mais, sauf erreur, il nous semble qu’il se rapproche autant de la vérité qu’on peut l’espérer dans un ouvrage de ce genre. Il possède, de plus, une qualité qu’on saura, sans doute, apprécier à sa juste valeur ; c'est celle de présenter, outre le texte, —comme tous les traités ordinaires, —une série ‘le Cartes gravées avec soin et avec goût, et un choix d'illustrations ou vignettes qui ne contribueront pas peu à développer l'intelligence de l'élève, tout en charmant et réjouissant ses yeux. Les unes et les autres sont une innovation dans notre pays, en ce qui concerne du moins les écoles françaises ; elles nous ont occasionné des dépenses relativement considérables; mais nous les avons encourues avec plaisir, parce qu’elles tourneront, en définitive, au profit immédiat de l'éducation de la jeunesse que nous affectionnons de tout notre cœur religieux,

La Cosmographie, dont la connaissance import: tant aux élèves, occupe une assez large place dans cet ouvrage. Nous l'avons simplifiée autant que possible, afin que les maîtres puissent l’enseigner en quelques leçons seulement. Le système de Copernic, adopté aujourd’hui par tous les vrais savants, est le seul aussi sur lequel nous nous sommes appuyés.

Un /ndex copieux sera placé à la fin de quelques exemplaires de cet ouvrage, dans la vue de faciliter le travail des maîtres et celui des élèves. Par ce moyen, les uns et les autres pourront, en effet, trouver en un moment une foule de renseignements que, sans cela, ils ne se procureraient qu'après des recherches longues et souvent incertaines,

(a) Quelques libraires continuant à réimprimer, sans y introduire des changements devenus nécessaires, plusieurs livres

autres les «Devoirs du Chrétien», une Histoire Sainte, une Géographie, une Grammaire française,

nous croyons devoir déclarer : 1° que nous désavouons ces ouvrages, tels que récemment publiés ;

aphie, nous considérons comme nôtres les ouvrages seuls qui sont mentionnés plus

nous publierons sous peu une nouvelle Grammaire française, revue et corrigée, et une Ge. )

Pour faciliter davantage la connaissance de la géographie, et pour en rendre l'étude encore plus agréable aux élèves, nous avons placé un Zrercice en regard de chaque carte ; et, dans le but de simplifier la solution, nous avons accompagné de l'initiale et de la finale de la réponse la plupart de nos questions, La latitude et la longitude approximatives, indiquées aux endroits dont la recherche offre quelque difficulté, éviteront bien des tâtonnements et devront épargner sensiblement le temps des élèves, qu'on ne saurait trop ménager, Ces exercices suppléeront aussi À la nomenclature du texte, dont l'étude par cœur est toujours si difficile et, parfois, si désagréable.

On remarquera que le texte de ce livre est en français, tandis que les cartes sont exclusivement anglaises ; les cartes murales usitées dans les écoles du pays étant généralement anglaises, à peu d’exceptions près, nous avons voulu conserver en ce point une uniformité que les circonstances ont créée, et que nous trouvons désirable à plusieurs titres. Il nous a paru, en outre, que notre Géographie-Atlas devant être mise entre les mains d'élèves qui apprennent la langue anglaise, l'étude de cette branche deviendrait en même temps pour eux un exceilent exercice de traduction. Afin de faciliter le passage d'une langue à une auc, nous avons eu soin, au surplus, de rendre, entre parenthèse, les mots anglais qui ont trop de dissemblance avec les mots français équivalents, Enfin, divers tableaux statistiques, placés aux dernières pages de ce livre, permettront à l'étudiant de se renseigner en un instant sur une foule d'objets d’un intérêt incontestable.

Parler aux yeux des élèves, développer leurs facultés intellectuelles, et leur fournir les connaissances géographiques dont ils peuvent avoir besoin dans les diverses circonstances de la vie: tel a été, en résumé, le triple objet que nous avons eu sans cesse en vue dans Ja rédaction de cet ouvrage. Puissions-nous l'avoir atteint, pour le plus grand bien de l'instruction publique !

I.—Ces Exercices rendent l'étude de la Géographie plus aisée 2. Une Ile. |° Ce que c'est qu'une Ze, % Dans quelle mer et plus agréable aux élèves, et n'ont point l'inconvénient de trop | elle est située. 3 Dans quelle direction elle est à l'égard de tel fatiguer la mémoire. Ils peuvent être donnés en une ou plusieurs | lieu. 4 De quel continent Gu de quel pays elle dépend, 5° Sa leçons, selon l'aptitude des élèves et le temps qu'ils ont à leur dis- | distance à tel autre lieu, position. 3. Une Presqu'ile. 1° Ce que c'est qu'une Presqu'ile. 2 De

[Un accident géographique dont la recherche présente quelle contrée elle est formée. 3° Dans quelle direction elle est quelques difficultés, est le plus souvent indiqué par son initiale et | à l'égard de ce pays. 4 Par quelles eaux elle est entourée. sa finale, Ex.: Montréal, W4, Richelieu, Ru. ete. ; et quelquefois | 5 Quel Isthme l'unit à l'autre terre,

aussi par sa longitude et sa latitude approximatives (a). 4, Un Isthme. 1° Ce que c’est qu'un Zsthme. ? Quelles III.—Usage de l'Echelle. Les cartes géographiques sont gé- | terres il unit, 3° Quelles eaux il sépare, néralement accompagnées d'une échelle de milles, servant à trouver 5, Un Cap. 1° Ge que c'est qu'un Car. % Sa situation à

les distances, à mesurer la longueur et la largeur des accidents | l'égard du pays dont il dépend. 3° Dans quelles eaux il projette,

géographiques. Pour s'en servir, on prend avec un compas ou 6. Des Montagnes. !° Dans quelle direction elles s'étendent.

simplement avec un morceau de papier, la distance demandée, | % Queli pays elles traversent ou séparent. 3° Où elles commen-

que l'on porte sur l'échelle ; alors on a la distance direete ou à | cent et où elles finissent, 4° Ce que c'est qu'une Montagne. 5° Ce

vole d'oiseau ; on ajoute ordinairement un cinquième pour avoir | que c'est qu'une chaîne de montagnes,

la distance réelle, 7. Une Mer. 1° Ce que c'est qu'une Her. 2 Quel pays elle Get exercice donne de la variété dans les études et imprime | baigne. 3% Quelle autre mer ou baie elle forme, 4° Sa largeur,

mieux dans la mémoire des élèves les dimensions des lacs, des | 5° Les principales rivières qu'elle reçoit, ete,

golles, la distance des lieux, ete., que toute autre méthode. 8. Un Golfe ou Baie. 1° Ce que c’est qu'un Gofe, % De IV.—Questions. Un autre moyen de bien graver les leçons | quelle mer il est formé. 3 Dans quel pays il est situé. 4° Ses

dans l'esprit des élèves, consiste à ajouter plusieurs sous-questions | dimensions,

à la question principale. Ainsi, on peut dire : 1, pour Un Pays. 9. Un Lac. 1° Ce que c'est qu'un Lac, 2 Dans quel pays il

1° Ge qu'est ce Pays, 2? Dans quel continent il est situé. 3° Ses | estsitué, 3° Quelles mvières y débouchent. 4° Quelles rivières

bornes, 4 Sa capitale. b° Sa situation à l'égard de telle autre | il alimente,

contrée, 6° Dans quelle latitude et longitude il est situé, 7 Par 10. Un Archipel. 1° Ce que c’est qu'un Archipel. 2 Dans

quelle mer il est baigné, etc. (b. quelle mer it est situé. 3° Dans quelle direction il est à l'égard —— 22 — —" | de tel lieu, #4 Quelles en sont les principales îles, (a) La latitude employèe seule est marquée ainsi: (4); la latitude et la lon- | 11, Un Détroit. 1° Ce que c'est qu'un Détroit. ®% Quelles

gitude ensemble : (4-20): la longitude seule : (20 1.) Lo

eaux il unit, 3 Quelles terres il sépare, 4° Sa situation, (b) Eremple: % Qu'est-ce que la Puissance du Canada ?—La Puissance du er LC eg » jvière. 2 Où ag à d : au ; ; 2e que c'est qu'une Aiviere. % Où est Canada est une vaste contrée de l'Amérique Septentrionale, 2 4 quel conli- 12. Une Rivière ee I , . IS eee nent appartient-elle ?—Au continent Américain. 3° Quelles sont les bornes du | sa source, 3 Dans quelle direction elle coule. 4 Dans quel ver- Canada ?—I\ Canada est borné à l'Est par l'AtI intique, etc, (No. 245, p. 23). sant elle est située, 5° Quels pays elle arrose. 6° Quels sont ses 4° Quelle est la capilale de la Puissance du Canada ?—La capitale de la Puis- + "Quel villages sont lués sur acc dv sance du Canada est Ottawa. 5° Dans quelle direction est-elle située par rap- | PrINCIpAUX affluents. 7 Quels villages sont situés sur ses rives, port aur Elals-Unis ?—Au Nord. 6° Dans quelle latitude? Dans la latitude

Nord. Pourquoi? Parce qu'elle est située au Nord de l'équateur, Dans quelle | Nora.—Un trait historique sur les lieux expliqués, quand il y a lieu, ferait

longitud ? Dans de longitude Ouest. Comment le SAVEZ-VOUS ? Je Le les | un bon effet,

nombres marquant les degrés sur la carte se comptent de droité à gauche, (No. 35, < rte = —— - : 7 , { LE he aitre Pre ce EC uer ces exercices se |

p. 1.) Par quelles mers est-elle baïgnée? Par l'Atlantique à l'Est et par le | Chaque maitre pourra modifier augmenter limin ces exerci lon qu il

Pacifique à l'Ouest. | le jugera à propos et que le requerront la disposition et la capacité de ses élèves,

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