LA HAYE

commerce pour la capitale. Si le projet se réalise, il aura des conséquences majeures pour Scheveningen et pour la Haye; mais il changera certainement l'aspect de la ville aussi bien que du faubourg, et fera perdre à certains quartiers de la Haye sa physionomie de cité dormante.

La ville n'a pas de monuments remarquables par leur architecture : les palais sont plus curieux par les souvenirs de l'histoire que par l'élégance de leurs proportions ou la beauté de leurs salles. Devant les bâtiments du Binnenhof, où se réunissent les deux Chambres, on montre la place de l'échafaud que dut gravir Barneveldt, dont le stathouder Maurice de Nassau, poussé par une basse envie, avait acheté la condamnation. Non loin de là, dans le Gevangenpoort, est l'endroit où Jean et Cornélius de Witt furent mis en pièces à l'instigation d'un autre stathouder, Guillaume Hï. Mais si la ville est pauvre en beaux édifices, elle a ses musées et ses collections. Le Mauritshuis , hôtel ainsi nommé parce qu'il fut bâti par un prince Maurice, est un lieu de pèlerinage pour les artistes, un de ceux où ils entrent avec le plus d'émotion, car là se trouvent, parmi tant de précieux tableaux des peintres hollandais, la Leçon cVAnalomie et Siméon dans le Temple de Rembrandt, le Taureau de Paul Potter; un portrait de ce peintre, fait quelques jours avant sa mort, par Van der Helst, est aussi placé dans le musée. La collection Steengracht, petite, mais d'un choix exquis, renferme aussi des chefs-d'œuvre de maîtres hollandais. La Maison du Bois, résidence royale située dans le parc, possède également des toiles de prix, mais l'admirable collection ayant appartenu au roi Guillaume H fut vendue par ses enfants en 1850, et les Hollandais eurent l'humiliation de voir les plus belles œuvres de cette galerie partir pour les musées étrangers. La collection ethnographique et de curiosités, le cabinet des monnaies, des médailles et des camées, le musée formé par le comte Meermann et le baron Westreenen, la bibliothèque nationale, sont fort riches en objets précieux, ivoires et peintures, incunables et manuscrits. La Haye, qui possède tant de tableaux, n'a pas vu naître de peintres célèbres, mais elle est la pairie du mathématicien Iluygens,

Le bras du Rhin qui passe à une quinzaine de kilomètres au nord de la Haye traverse une ville qui est aussi l'une des capitales du royaume, Utrecht, car son université en fait le boulevard de l'orthodoxie protestante en Hollande ; elle est en outre le siège de l'archevêché catholique du royaume, et celui de l'archevêché des jansénistes vieux-catholiques, dont l'importance, comme secte religieuse, s'est récemment accrue quelque peu par l'effet des circonstances politiques. Histori(juement, Utrecht jouit aussi d'une certaine prééminence parmi les grandes villes du pays, car là fut IV. 57

S90 NOUVKLLK GKOr.UAPlIlK UNIVERSELLE.

cuiu'liKN OH K)7U, riiiiioli d'Ulircht, imi muIu do laquollo los provinces ikVrlaïulaisos se gnmpèrenl en réj)ul)liqne l'éiléralc : les clats généranx se réunirent à Utrecht jusqu'à l'époque où ils se transférèrent à la Haye. En 1712, l'trccht fut choisie comme lieu de réunion pour les plénipotentiaires qui devaient sijjner le traité de paix entre la France, l'Espagne, l'Angleterre et la Hollande. Utrecht, l'antique Trajectus ad Rhenum, ini|)orlanle déjà du temps des Romains comme ville de passage et de commerce, est actuellement le centre principal des chemins de fer de la Ihdlande : là se rencontrent les voies ferrées d'Amsterdam, di; la Haye, de Uotlerdam, de Maastricht, d'Anihem, de Groningue, et se rejoignent de nomhreux canaux alimentés par le Rhin et par le Vecht, son émissaire'. Par le nombre de ses iiabitanls, Utrecht est la quatrième cité de la Néerlande. Elle est entourée de vergei's et fait un grand commerce de grains et de bétail; son industrie manufacturièi'e est très-variée.

La forme de la ville est celle d'un quadrangle irrégulier, entouré d'un canal qui servait autrefois de fossé pour la défense, et qui a toujours ses brusques sinuosités autour des anciens bastions; des arbres, des massifs d'arbustes et de fleurs ont remplacé les murailles , et du côté de l'est se prolonge, sur près d'un kilomètre, la belle promenade du Mail (Maliebaan)^ formée de six rangées de hauts tilleuls. Plusieurs canaux navigables travei'^ent l'intérieur de la ville, si profondément encaissés .pour la plu|)art, que les rues peuvent les franchir sur des ponts fixes, et que des magasins, iles entrepôts, se sont établis au-dessous des quais supérieurs, le long 4lc l'eau qui s'écoule lentement. Ce qui reste de la cathédrale, à moitié démolie en 1674 par un ouragan, est encore, avec le cloître voisin, le «débris de l'art ogival le plus remarquable de la Hollande. Mais ce débris, restauré sans goût, ne présente que des beautés de détail. Du haut de la tour isolée, qui se dresse à plus de cent mètres au-dessus de la place, on ■embrasse presque toute la région historique des Pays-Bas, de Bois-le-Duc au Zuiderzee, et des bouches de la Meuse aux coteaux d'Arnhem.

En dehors de son université', l'une des quatre du royaume, Utrecht |M)ssède encore un des grands établissements d'instruction supérieure de la Hollande, l'école vétérinaire : l'école spéciale pour les médecins militaires de l'Etat, en Europe et dans les Indes, a été transférée récemment à Amsterdam. C'est à Utrecht que se trouve l'hôtel des monnaies pour la Néeriande et tout son empire colonial. Utrecht a d'importantes collections

' Mouvement de la halellerie sur le principal canal d'Utrecht en 1874: 1-4800 embarcations, jaugeant 500 000 tonneaux.

* Université d'Utrecht : Professeurs et lecteurs, 36 ; étudiants, 506.