DRENTHE
Uoogeveen Meppel . .
OTERIJSSEL.
Zwolle 21 600
Zwollerkerepel .... 5 400
Devenler
Kampen
Lonneker
Almelo (ville) ... 4 050 »
» (bailliage). . 7 200 »
Steenwijk 4600 »
Sleenwijkerwold . . 5 900 »
Hardenberg
Hengelo
Tubbergen
Avereest
Wierden
Hellendoorn
Enschede
Raalte
Weerselo
Dalfsen
Losser
llllOhab.
27 000 hab.
de tout commerce, n'eut plus de ressources suffisantes pour se relever après les sièges et les incendies qui la dévastèrent : dès le quinzième siècle, Stavoren tombait en ruines. Plus au nord, Hindeloopen et Makkum ne sont que de petits ports où n'entrent guère que des barques de pêche ; mais la ville de Harlingen, placée à l'angle nord-oriental de la Frise, est fort commerçante : des bassins y ont été creusés pour recevoir les grands navires qui viennent charger à destination de l'Angleterre du bétail, du beurre, du fromage, des œufs et d'autres denrées agricoles'. Dans l'intérieur des terres sont les deux villes de Bolsward , jadis l'une des cités liguées de la Hanse, et de Sneek, celle-ci près d'une ancienne mer en grande partie reconquise par la culture : elle disputait à Lecuwarden le titre de capitale de la Frise.
Franeker, la principale station du chemin de fer qui réunit Harlingen à Leeuwarden, fut longtemps une ville d'université, mais cette école était sans importance à l'époque où elle fut supprimée, en 1811. C'est dans les environs de cette ville, aujourd'hui déchue, que naquit, en 1496, Menno Simonsz, le fondateur de la secte des Mennonites, remarquable entre toutes par son amour de la paix, son zèle pour le travail, la solidarité de ses membres et leur étonnante prospérité» Il existe encore des milliers de Mennonites dans le pays.
Leeuwarden, la capitale de la province de Frise, portant le titre de deuxième résidence du royaume, est, en proportion du nombre de ses habitants, une des villes les plus riches de la Néerlande : elle en est aussi l'un des plus grands marchés agricoles, et les paysans des alentours, après avoir vendu leurs denrées, viennent souvent s'y fournir de bijoux d'or chez les nombreux joailliers de la ville. Leeuwarden n'offre guère d'autre curiosité qu'un musée d'antiquités où se voient divers objets tfouvés dans les tourbières des environs. Les communes qui entourent Leeuwarden, et presque toutes celles de la Frise, sont fort considérables et contiennent pour la plupart de six à dix mille habitants, non groupés dans une ville et dans sa banlieue, mais épars en des fermes isolées et des hameaux.
Groningue ou Groningen, la capitale de la province nord-orientale du royaume, est, à l'est du Zuiderzee, la plus grande cité de la Néerlande; elle occupe le sixième rang parmi les villes hollandaises. Quoique située à
' Mouvement du port de Uarlingen en 1876 :
Entrées C69 navires jaugeant 169 80Ô tonnes.
Sorties 647 » » 164 100 »
Total 1316 navires jaugeant 553 900 tonnes.
Flottille commerciale de Harlingen en 1876: 44 navires, jaugeant 10 779 tonnes.
HARLINGEN, LEEUWARDEN, GRONINGUE. 317
25 kilomètres de la mer, elle n'en est pas moins un port communiquant par des canaux avec le golfe du Dollart, le Zuiderzee et la mer du ^^ord : c'est dans l'estuaire dit Lauwerzee, devant le village de Zoutkamp, que se trouve la rade de Groningue, et que les navires de mer attendent le moment de remonter le canal de Reitdiep jusqu'aux bassins de la ville*; en face du Lauwerzee est la petite île de Schiermonnikoog, jadis peuplée uniquement de marins qui s'occupaient surtout de la pêche de la baleine : elle possédait 70 navires faisant des voyages au long cours, et sur 500 hommes dont se composait la population mâle, on n'en voyait souvent que trente ou quarante au pays; maintenant son commerce est très-amoindri, mais les habitants, devenus agriculteurs, accroissent leurs terrains par des endiguements*. Dès le treizième siècle, le port de Groningue était un des plus commerçants du nord de l'Europe. Ses bâtiments prirent part aux croisades avec ceux de Lûbeck et de Brème; au treizième siècle, Groningue traitait avec l'île de Gotland dans la Baltique, avec l'Angleterre, la Suède, la Hollande, et devenait l'une des cités de la ligue hanséatique. Son commerce actuel consiste surtout en céréales et autres denrées agricoles, en chevaux, en bijoux d'or et d'argent. Sa prospérité comme ville de commerce est un héritage qu'elle a su faire valoir ; mais comme ville universitaire elle est moins heureuse. Sa grande école, fondée en 1614 et qui reçut, dit-on, jusqu'à 6000 étudiants, n'a plus qu'un petit nombre d'élèves. L'existence de cette université a été plus d'une fois mise en question'.
A l'exception de Groningue et d'Assen, la petite ville que l'on a érigée en chef-lieu de la province de Drenthe, les communes de la région néerlandaise qui confine à l'Allemagne ont une grande partie de leur population en dehors de la ville ou de la bourgade centrale, et la plupart même n'ont pas un seul groupe de maisons qui mérite le nom de village. Une des plus connues parmi les petites villes de cette région est l'ancienne place forte de Delfzijl, aii bord du Dollart et à l'endroit oii vient aboutir le canal de Groningue; c'est le port qui fait face à Emden, avec lequel il entretient un commerce assez considérable*. Près de Winschoten, autre ville commerçante de la frontière, est le champ de bataille de Heiligerlee, où, le 24 mai 1568, se livra le premier combat de la guerre d'indépendance, rappelé par un monument érigé au milieu delà plaine : les Espa-
' Mouvement du port de Groningue en 1875 369 navires, jaugeant 33160 tonnc:ius.
Flottille » » » .... 168 » » 14362 p
- Kuyper, Notes manuscrites.
^ Professeurs de l'Universilé de Groningue en 1877 : 31 , étudiants, 196.
* Mouvement du port de Delfzijl : 545 navires, jaugeant 75 520 tonnes.
Si 8
gnols furent mis en déroute. C'est dans les environs de Winscholen, au sud du chemin de fer qui la rejoint à Groningue, que se trouvent les plus remarquables colonies agricoles établies au milieu des tourbes. Les villages y forment des rues de plusieurs kilomètres de longueur bordant le canal d'exploitation. Ainsi les deux communes de Nieuwe-Pekela et d'Oude-Pekela se prolongent à près de 10 kilomètres, sur les rives de l'ancienne coulée de Peekel-Aa (Pekela), transformée en canal*.
YI
La population de la Néerlande n'égale pas en densité celle de la Belgique et de la Saxe; mais elle n'en est pas moins très -forte, en proportion de la faible superficie qu'elle occupe. Si l'on tient compte de ce fait, qu'un sixième du territoire est recouvert par les eaux et qu'une surface plus considérable encore se compose de tourbières et de « prairies tremblantes », on s'étonne que près de quatre millions d'hommes puissent vivre dans un espace aussi étroit que l'est la région habitable de la Hollande. La Drenthe, la province des landes rases, n'a pas même 50 habitants par kilomètre carré; dans l'ensemble des autres provinces
» Communes situées au nord-esl de la llollande, en dehors du bassin rhénan, ayant au 31 décembre 1876 plus de 5000 habitants :
DRENTUË.
Emmen 8 900hab.
Âssen 7 450 >
Berger 5 450 )•
Odoorn ... 5350 "
Smilde 5100 ..
FRISE [Friesland).
Leeuwurden .... 27100 1 Lecuwarderadeel . . . 8675 )
Weslstellingwert
Opslerland
Tieljcrksteradecl
Scholcrîand (lleerenveen). . . .
Wonseradeel (Makkum)
Franeker .... 6481 » / Franekeradeel. . . 4950 » \
Wymbritseradeel
Harlingcn
Nenaldumadeel
Sneck
Âchlkarspelen
•tBildt
Ooslstellingwerf
9 200 hab.
35 775 hab.
SmalJingerland (Dragten) . . .
Fenvederadeel .......
Oostdongcradeel
Wesldongeradeel
Baaradeel
Danlumadeel
KoUumerland
llaskerland (Joure) 7 000 »
Baardcradeel 5850 »
Idaarderadeel 5 250 »
Bolsward 5 200 »
Lemslerland 5100 »
GRONiMGUE {GroTiingen).
Groningue 40 600 hab.
Veendam 9 850 »
Slochleren 8 500 »
Wildervank 7 820 ■>
Hoogezand 7 700 •>
Onstwedde 7 130 »
Winschoten 6150 »
Delfzijl 5 550 »
Nieuwe-Pekela 5300 »
