IV. ï

Toute celle région du litloral est formée de roches jurassiques et crétacées qui se développent en bandes étroites du sud au nord. La grande faille qui a donné passage aux eaux du Humber a quelque peu déplacé les strates géologiques, et, de chaque côté de l'estuaire, elles ne se correspondent pas exactement. Mais au nord de ce golfe les collines reprennent leur marche régulière, pour se recourber ensuite vers l'orient et s'avancer en pleine mer par le superbe promontoire de Flamborough-Head. Au delà s'élève un massif de collines élevées, les Gleveland-Hills, roches de lias surmontées d'escarpements oolithiques de l'effet le plus pittoresque. Leurs croupes, dont quelques-unes dépassent 500 et môme 400 mètres, sont couvertes de bruyères, d'oîi la vue peut s'étendre au loin sur la vallée de la Tees et sur la mer parsemée de navires. Çà et là sur les sommets sont épars des tertres funéraires, connus dans le pays sous le nom de houe\ et les fortes positions stratégiques y sont défendues par de vastes retranchements. La vallée de la Dervvent, en amont de Scarborough, et toute la péninsule triangulaire que limite au sud le cours du Humber étaient également changées en de grands camps retranchés par des remparts que l'on suit à des kilomètres de dislance : le rempart de Flamborough garde le nom de Dane's Dyke ou de « Mur des Danois ». Quelques-uns des tertres des Cleveland-Hills, ayant jusqu'à 60 mètres de longueur, ont une forme quadrangulaire et sont presque toujours orientés dans le sens de l'est à l'ouest. Ainsi que le prouvent les crânes, dont quelques-uns, dit l'archéologue Rolleston, ressemblent à ceux des Veddahs de Ceylan , ces tombeaux, qui renferment aussi des objets de silex et de bronze, furent élevés par des races différentes et à différents âges préhistoriques.

La région du littoral qui s'avance en forme de bec d'aigle entre Flamborough-Head et l'estuaire du Humber, et qui se termine si élégamment par le Spurn-Point, s'appelle le Holderness. C'est une contrée de formation moderne, tout à fait distincte des collines rocheuses de l'intérieur, et devenue classique parmi les géologues par les phénomènes d'érosion qu'on y voit s'accomplir. I^es strates d'argile et de terrains meubles qui forment la péninsule de Holderness se terminent du côté de la mer par des falaises d'environ 30 mètres de hauteur, sur une longueur de près de 60 kilomètres. La roche glisse, s'écroule, s'amasse au bas des falaises en énormes éboulis connus sous le nom ùc shoots; les vagues, jaunes de boue, trient les débris et les entraînent au loin sur les grèves ; chaque tempête , chaque grande marée fait reculer la côte, et les maisons, les villes, des communes entières

' Hôg en vieux suédois cl en jule ; hOj en danois.