NU

Voïna-dega, Koualla.

Goma.

Géra.

Gougsa.

Djimma-Kaka.

Folla.

Yangaro.

Kafla.

Bonga.

Ghimira.

Ps»y8de8Afar. . .

Modaïto.

1 Tribus du iford.

Issa.

Gadiboursi.

Aouach.

Plaines et déserts.

Aoussa.

Pays des Somal. .(

^Assab.

Assab.

Possessions étran-

OboketTadjourah.

Obok.

gères

I Zeïla.

Zeïla.

Harrar.

Webi.

Vallées et plaines.

Harrar.

338 NODTELLE GÊOGRAPBIE UNIVERSELLE

HAOTE 2IUBIE

On sait que tout le versant occidental et septentrional de l'Élhiopiet à Texception du bassin qu*arrose le Barka, appartient par son hjdmgraphie au système nilotique. I>a région que parcourent le Nil Bleu, TAthâra el leurs aflluenls, au sortir des cluses de montagnes, c»st géographiquemeni bien limitée, à l'ouest par le cours du Bahr el-Abiad ou Grand Nil, h IV^i par les promontoires avancés du plateau d'Abyssinie. Au sud, la ligne de partage dt*s eaux entre le Toumat, tributaire du Nil Bleu, et le Sobal, Tune des branches maîtresses du Nil Blanc, est en [)artie corapoM'e de montagnes ou de hautes collines, que les voyageurs euroiiëens n^ont |H)int franchies. Une terre inconnue, sur un espace aussi grand que la Belgique et la Néerlande réunies, s'étend au delà de ci*s limites et par ses |>opulalions sauvages, guerroyantes ou fugitives, constitue une frontière plus difticile à traverser que si elle était gardée par une rangée de douâmes et de forteresses. Quant à la zone de séparation entre la haute et la basse Nubie, elle est formée par la région de faible largeur relative qui ^parv le Nil, au confluent de l'Albàra, et les eaux de la mer Rouge; c'est là que viennent mourir les chaînons avancés du littoral éthiopien, longés à l'ouc^si par le cours du Barka. Ainsi délimité, l'ensemble des plaines entre le Nil et rËthiopie constitue la région de la Nubie généralement désignée souple nom de Soudan oriental, quoique l'appellation de Beled es-Soudan ou « Terre des Noirs » dût être réservée à des espaces peuplés de Nigritiens. La suptM-ficie totale de celle région peut être évaluée approximativement à 560000 kilomètres carrés; pour tout le territoire, la population, asv^z densi! dans les bassins du Toumat et du Djabous, atteindrait fH'ut-iHn^ trois millions d'habitants.

Formant un domaine à part auquel la pente générale du sol donne utn* certaine unité géographique, le Soudan oriental se compose de bassins distincts qui convergent faiblement vers le nord-ouest par le Nil Bleu el l'Albàra, et divergent au nord par le Màreb et le Barka. Des massifs isolés dans les plaines, des chaînons de hauteurs, des espaces déserts partagent le Soudan oriental en provinces naturelles dont les tribus en guerre ont fait autant de petits États aux frontières changeantes, suivant les vicissitudes des combats et la pression réciproque des peuples nomades. Moins