MINES ET INDUSTRIES

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L'Industrie.

Le fait capital de la vie économique des États-Unis depuis une vingtaine d'anne'es est le développement formidable de ses mdustnes. Longtemps producteur de matières premières et acheteur d'objets fabriqués, le Yankee est d abord parvenu à suffire presque entièrement à ses besoins ; puis il est entré délibérément en concurrence avec ses anciens fournisseurs sur tous les marchés du monde. Nous étudierons d'abord les causes générales de cette transformation, nous verrons ensuite à quoi les Euts-Unis étaient arrivés en 1914. Nous dirons enfin quels ont été pour eux les résultats temporaires ou durables de la Grande Guerre.

LES PRINCIPAUX FACTEURS DES IN- DUSTRIES AMÉRICAINES. 00 Tout concourait à faire des Etats-Unis ce qu'ils sont aujourd'hui : la première puissance industrielle du monde.

C est d abord et surtout (nous le savons et nous n'y reviendrons pas) l'étonnante abondance, l'extrême variété, «oit des combustibles et des minerais, soit des matières premières d origine animale ou végétale susceptibles

d'être transformées par un traitement industriel : coton, céréales, bois, fruits, tabac, viande, cuirs, laine, etc.

C'est, en second heu, l'ampleur et le progrès des voies de communication favorables aux transports rapides et à bon marché.

Dans un pays aussi vaste, aux climats si divers, où aucune partie du territoire ne pîut se passer des autres, le problème des relations par voie d'eau ou par voie ferrée s'impoiait avec une particulière rigueur.

Dès l'origine, l'Amérique a délibérément supprimé " l'âge des routes ", trop lentes à son gré. Ce n'est pas, pour l'Européen, une des moindres surprises que la rareté, le mauvais état ou même l'absence complète de ce réseau infiniment ramifié de belles voies carrossables auquel il est habitué chez lui.

Par contre, elle comprit vite l'avantage des voies ferrées. P^u■tout le rail devance audacieusement les colons. En 1830, l'Union n'avait que 70 kilomètres de chemins de fer. Elle en comptait 6000, dix ans plus tard. Elle en a aujourd'hui près de 400000, soit beiu-

L'AMERIQUE

coup plus que l'Europe tout entière, et ce chiffre s accroît chaque année de plusieurs milliers de kilomètres.

Cinq grandes voies transcontinentales unissent l'Est à l'Ouest :

Union Pacifique, de New York à San Francisco ;

Nord-Pacifique, de Chicago à Astoria ;

Central- Pacifique, de Philadelphie à San Francisco par Saint-Louis et Kansas City ;

Atlantique-Pacifique, de New York à Los Angeles;

Sud-Pacifique, de la Nouvelle-Orléans à Los Angeles.

D'autres lignes Nord-Sud mènent de Boston à Key West et à la Nouvelle-Orléans, de Chicago à la Nouvelle-Orléans, de Duluth à Austin et au Mexique par Omaha; de Seattle à Mexico par Los Angeles, etc.

Assez raréfié, comme il est naturel, dans les régions presque désertes des Rocheuses, le réseau ferré devient au contraire extrêmement dense dans les Etats agricoles et industriels du Centre et de l'Est ; il se développe vite en Californie et dans le Washington. La multiplicité des lignes, la concurrence qu'elles se font entre elles, le bas prix du charbon et du pétrole, l'égalité du relief qui facilite la construction des voies, tout cela permet la réduction des tarifs qui (au moins dans l'Esl) ne sont nulle part aussi bas. Seuls les Transcontinentaux qui traversent les Rocheuses peuvent, faute de concurrence, maintenir des tarifs élevés dont se plaignent depuis longtemps les producteurs californiens. De plus, nombre d'entreprises industrielles possèdent leur réseau particulier.

La multiphcation des chemins de fer n'a pas fait négliger les voies navigables indispensables au transport des produits lourds, encombrants, de peu de valeur intrinsèque : minerais, charbons, grains, bois, maténaux de construction, etc.

Le seul système du Mississipi présente 14 000 kilomètres de voies navigables (à I mètre de profondeur minima) : Mississipi depuis Saint-Paul, Illinois, Missouri et bas Yellowstone, Ohio, Kentucky. Wabash, Arkansas. A cela s'ajoutent :

1 ^ les 800 kilomètres de la Columbia, plus le Sacramento et le San Joaquin;

2° les fleuves à estuaires de l'Atlantique : Hudson (150 kilomètres), Delaware, Susquehanna, Pawlico, Alabama;

3° les Grands Lacs, d'une importance telle que leur flotte représentait à elle seule, avant la Grande Guerre, 30 pour 1 00 du tonnage total de la marine marchande américaine, et que leurs eaux volent passer chaque année cinq fois plus de navires que le Canal de Suez.

4° enfin les canaux (5000 kilomètres environ), qui joignent les Lacs au système mississipien et à l'Atlantique. Les travaux d'approfondissement projetés ou accomplis sur certains d'entre eux : canal de rillinois (de Chicago à Lockport), canal de l'Ejié (Bufîalo à Albany) tendent à accroître un trafic qui avait souffert de la concurrence des voies ferrées. (D'après H. Hauser.)

Ainsi 1 alimentation en matières premières des centres industriels et l'expédition des produits fabriqués se font aux moindres frais et avec le maximum possible de rapidité.

Exemple; le transport des minerais de fer du Minnesota (mines de Mesabi, etc.) se fait jusqu'au Lac Supérieur parquatrelignes concurrentes ; 20 minutes suffisent pour peser un train de cinquante wagons. En un seul jour, 142 000 tonnes passèrent sur le Duluth- Mesabi and Northern. Au pori de Duluth, les opérations de transbordement sur le bateau se font si vite que six heures suffisent en moyenne pour charger un bateau de 1 000 tonnes. " Le steamer Corey reçut, le 8 septembre 1911, 9456 tonnes de minerai en vingt-cinq minutes I "A l'autre extrémité des Lacs, même rapidité dans le déchargement (1 1 000 tonnes débarquées en trois heures).

De plus, depuis la mine jusqu'au wagon qui l'emporte à l'usine, le minerai ne payait, en 1913, que 9 francs par tonne; ce prix comprend deux manutentions, plus de 160 heures de chemin de fer et I 600 kilomètres de bateau!

Nulle part au monde le minerai de fer ne se transporte aussi vite et à un tarif aussi bas. (D'après A. Demangeon.)

La façon même dont les Américains conçoivent l'industrie est un autre puissant facteur de réussite. Ils opèrent d'abord en grand a\ec des masses de capitaux, des usines gigantesques, souvent montées par des

trusts qui réduisent au minimum les freus généraux, donnent à la fabrication une unité parfaite de direction, de méthodes et d'objet. La main-d'œuvre ouvrière coûte, il est vrai, fort cher, mais les progrès stupéfiants du machinisme, l'ingéniosité, la multiplicité des appareils destinés à remplacer la main de l'homme rendent beaucoup moins fréquente l'intervention de l'ouvrier. Du reste, cet ouvrier, bien payé, bien nourri, bien logé, fournit pendant ses heures d'usines une somme de travail sans égale. Rien ne distrait son attention ; la perspective d'une participation aux bénéfices l'invite sans cesse à perfectionner le rendement de sa machine.

L'Américain ne " fignole " pas ce qu'il fait. Il néglige de parti pris tout ce qui ne " paie " pas. Il se soucie peu, au contraire de l'ouvrier de France, de la " façon " élégante, soignée jusque dans le moindre détail. Il ne tient même pas à construire avec une solidité durable, mais coûteuse. Il préfère changer souvent, jeter au rebut les appareils à peine démodés pour les remplacer par des appareils nouveaux, plus parfaits, dont on se débarrasse aussi vite. Nul n'est aussi " gâcheur " que l'Américain, mais il l'est à bon escient.

Ajoutons que les Etats-Unis possèdent, sur leur propre sol, à peu près tout ce qui est nécessaire à leurs besoins ; ils peuvent se passer de l'Europe, tandis que l'Europe ne peut se passer ni de leur coton, ni de leur viande, de leur blé ou de leur pétrole. Ils ont donc pu se soustraire aux lois de la solidarité économique internationale " et, sans craindre les représailles, frapper de droits très élevés, parfois prohibitifs, les objets de fabrication étrangère qui risquent de concurrencer leurs produits nationaux. Ce régime protectionniste n'a pas été un des moindres facteurs de leur prodigieuse fortune industrielle.

LES GRANDES INDUSTRIES AMÉRI- CAINES EN 1914. — Grâce aux divers facteurs

LES ETATS-UNIS

énumérés ci-dessus, l'industrie américaine avait fait, à la veille de la Guerre, d étonnants progrès dont témoignent les chiffres suivants :

Nombre

Valeur

des

CapiUux

Valeur

Ann^.

iublisiem" industriels.

(en francs).

Personnel ,

de la production.

du

matériel.

45 milliards.

57 milliards.

milliards.

A cette date, les industries alimentaires se classaient en tête (valeur de la production en 1914 : 240D0000000 de francs).

On sait la renommée mondiale des établissements gigantesques où, à Chicago, Saint-Joseph, Kansas, Omaha, Milvvaukee, Cleveland, Cincinnati, etc., on procède à 1 abatage des animau.x et à la préparation des viandes frigorifiées, des conserves, des jambons, du lard, etc., sans compter l'utilisation des sous-produits.

Une seule maison de Chicago achèle en un an 9 340 000 lêles de bélail el. en un seul jour, massacre 1 I 500 bœuts, 16000 moutons, 34000 porcs, 63000 poulets! La même maison, employant 23000 ouvriers, produit en un an 150000000 de kilogrammes de lard, 3 500000 kilogrammes de laine. 4000000 de kilogrammes de colle forte, 19000000 de kilogrammes de graisse et suif, 26000000 de kilogrammes d'huile et de stéarine. 52 000000 de cuir, 77000000 de kilogrammes d'engrais, 20000000 de kilogrammes de savon ! Le total de ses ventes dépasse en une an lée 1000000000 de francs!

A cela s'ajoutent : la préparation des farines et des pâtes ahmentaires, les conserves de légumes et de fruits dont nous connaissons dé.à l'importance, la fabrication des beurres et fromages, du sucre de canne et de betterave, etc. La valeur totale de ces industries atteignait 11000000000 à 12000000000 de francs en 1913-

Au second rang se placent les industries textiles (17000000000). Les cotonnades d'abord, comme il est naturel, puisque la matière première est la meilleure et la plus abondante du monde. Les Etats-Unis ne se contentent pas de cultiver le coton pour vendre ses fibres à l'état brut ; ils utilisent une partie chaque année croissante de leur récolte dans leurs propres manufactures.

Le nombre des broches en activité (31 000000 en 1914) n'égalait pas encore celui des Blalures anglaises (55 000 000), mais déjà le poids du coton manufacturé atteignait 1 000 000 de tonnes environ contre 875 000 en Grande-Bretagne et 220 000 en France.

L industrie lainière n'était dépassée que par celle de l'Angleterre (221 000 tonnes contre 286000). L'Union

ne produit pas cependant assez de laine pour suffire à ses besoins. Elle doit en importer de l'Argentine et de 1 Australasie.

Les soieries enfin avaient fait de tels progrès — bien que la marière première soit importée tout entière de 1 Extrême-Orient — que la valeur de la production américaine dépassait déjà celle de la production française (I 000000000 de francs en 1914).

Les fers el aciers occupaient le troisième rang. Leur valeur nette atteignait 16000000000 environ; les Etats-Unis livraient à eux seuls la moitié de la fonte, les deux tiers du fer, les quatre cinquièmes de l'acier consommés dans le monde.

Ils tenaient encore la tête pour la valeur des bois manufacturés (6000000000), des produits chimiques (10000000000), du papier (6000000000). Citons enfin les métaux et produits métalliques autres que le fer et l'acier (7000000000), les liqueurs et boissons (3500000000), les cuirs (5000000000), les verres, céramiques, faïences (30000(X)00), les véhicules de toutes sartes (5000033030), les tabacs manufacturés (2500000000), etc.

PRINCIPALES RÉGIONS INDUS- TRIELLES. 00 Comme partout, les industries ont tendance à se grouper soit à proximité des gisements houillers, soit dans les régions productives de matières premières, soit enfin aux lieux les mieux desservis en moyens de transport.

Le groupe le plus important est constitué par les vieux Etats de l'Atlantique Nord. La valeur de leur production égale celle du reste de l'Union. Là se trouvent, en effet, la houille, le fer et le pétrole, les grands ports maritimes, le réseau ferré le plus dense : là aussi aboutissent les lignes transcontinentales , et la voie navigable formée parles Grands Lacs et l'Hudson. C'est là enfin que les capitaux sont le plus concentrés, que se trouvent les banques pr.ncipales, les puissantes Compagnies, les sièges de Sociétés et de Trusts.

Dans la Vieille- Angleterre (Massachusets, New Hampshire, Rhode Island, Connecticut) domine l'industrie cotonnière. Dans le New York et le New Jersey s'accumulent, à cause du voisinage des très grands centres de consommation, une foule d'industries variées " : cotonnades, lainages, papiers, etc. L'industrie de la soie, notamment, y a pris un remarquable développement (Paterson).

La Pennsylvanie est avant tout le centre de la métallurgie (Pittsburgh-Scranton). Elle produit 35 pour 100 de la fonte et de l'acier qui sortent des hauts fourneaux de la République. Mais on y lisse aussi la laine, on y fabrique du verre et delà céramique, etc.

Dans le Centre-Nord (Ohio, Indiana, Illinois, lowa.

L'AMERIQUE

Missouri, etc.), industries me'tallurgiques et industries tirées de l'agriculture et de l'élevage se mêlent étroitement. C'est, en effet, d'abord la grande zone agricole et pastorale du Corn Belt. De plus, la houille, le pétrole, le cuivre et le fer s'y trouvent en abondance. Enfin les voies ferrées y sont aussi nombreuses qu'au Nord- Est ; et les Grands Lacs, les canaux, les rivières navigables assurent, mieux que partout ailleurs, des communications peu coûteuses.

On y (abrique des locomotives, dej rails, des machines agricoles, du papier, de la bière. On y fond le cuivre el le fer, on y travaille le cuir et la laine (à Cleveland, Toledo, Détroit, Columbia, Cincinnati, Indianapolis, etc.). Mais on y prépare surtout les viandes de conserves ou frigorifiées, les jambons, le lard, le saindoux, dans les abattoirs gigantesques de Chicago, Kansas, Omaha, Saint- Joseph, Saint- Louis. Les minoteries, les scieries, les tanneries, les brasseries font la fortune de Minneapolis, Saint-Paul, Saint- Louis, etc.

Le groupe du Sud, en progrès constants, comprend les manufactures de tabac, les usines métallurgiques de l'Alabama (Birmingham), les raffineries de la Louisiane, surtout les filatures et tissages de coton des deux Carolines et de la Géorgie.

En 1 900, le nombre des broches dans les Etats du Sud n était que de 4 700 000 contre 14 100 000 dans les États du Nord. En 191 4, il atteignait déjà 1 2 000 000 contre 18000000. Les filateurs trouvent plus d'intérêt à installer leurs usines près des champs de coton qu'à transporter les fibres dans les régions houillères du Nord.

L'Ouest, enfin, est le domaine des mines d'or, d'argent, de plomb, de fer et de cuivre. La Californie fabrique des conserves de fruits. Le Washington et l'Orégon travaillent le bois.

L'INDUSTRIE AMÉRICAINE DEPUIS 1914. ^^ La Grande Guerre fut, naturellement, pour l'industrie des Etats-Unis, une période d'étonnante prospérité. Elle dut, en effet, d'abord subvenir aux besoins d'une Europe paralysée par la guerre, puis répondre aux demandes de toutes les' nations qui se voyaient privées des marchandises européennes. A nous en tenir simplement aux chiffres des produits manufacturés exportés, on constate, de 1914 à 1920, l'augmentation suivante (non en francs, mais en dollars) :

Prcxluits alimentaires partiellement ou entièrement ouvrés

Produits manufacturés semiouvrés

Produits manufacturés ouvrés

Valeur en dollars

Ces progrès inouïs, qui varient du tiers au quintuple, seront-ils durables ?

Il faut, à notre avis, étabhr une distinction nette entre les clients des Etats-Unis.

Parmi ces clients, ceux qui possédaient en 1914 une puissante industrie : Angleterre, France, Belgique, Allemagne, Italie, et qui ont dû, momentanément, ou bien faire appel à l'aide aniéncaine, ou bien arrêter leur production, tendent, dès à présent, à reprendre leur situation d'avant-guerre. Ils le font plus ou moins vite, avec plus ou moins de bonheur. Il ejt toutefois certain qu'ils parviendront d'abord à s'affranchir complètement du lourd tribut payé aux Etats-Unis, puis que leurs propres produits iront sur les marchés du monde concurrencer de nouveau les articles américains. On constate, par exemple, que, de 1919 à 1920, les veates américaines en France ont baissé de 979000000 de dollars à 716000000; en Italie, de 502000003 à 398000000 ; en Suisse, de 63 000000 à 49OD0O00, et cette baisse, très sensible, qui porte presque uniquement sur les produits fabriqués, s'est e.icore forte.Tiînt accentuée en 1921.

Mais, en dehors de ces quatre ou cinq nations européennes, tout le reste du globe demeure ouvert à l'article

Made in U. S. A." Ce n'est pas seulement avec les belligérants les plus directement engagés dans la guerre que les Etats-Ums ont développé depuis 1914 leurs relations commerciales. Ils ont profité de la disparition des produits allemands, de la diminution considérable des objets venus de France ou d'Angleterre, pour prendre en bien des pays une place que personne ne pouvait alors leur disputer. Si, de 1914 à 1920, leurs exportations totales destinées à l'Europe ont passé de 1 337000000 de dollars à 4 864 000 000, leurs ventes se sont accrues dans la même proportion ou dans une mesure plus considérable encore, aussi bien avec l'Amérique du Nord (1 635000000 de dollars, au lieu de 461 000000) qu'avec l'Amérique du Sud (490000000 au lieu de 91000000), l'Asie (798 000 au lieu de 99000000), l'Australie (120 000 000 au lieu de 77 000000), l'Afrique (128 000 000 au lieu de 25 000000).

Ces marchés nouveaux, les Américains veulent les conserver, car c'est ce qu'ils ont gagné de plus sonde et de plus durable à la guerre mondiale. Ils se préoccupent même d'en ouvrir de nouveaux, et l'activité de leurs représentants en Chine, en Sibérie, en Russie, en Europe Centrale, en Afrique même, s'est manifestée dès la cessation des hostilités. Ainsi, ce que la guerre a fait naître, la paix doit le maintenir et l'amplifier. De nouveaux courants commerciaux se sont formés. Des milhons d'hommes ont appris, depuis 1914, à connaître et à utiliser l'article américain. Il s'agit de les amener à n'en plus vouloir

LES ÉTATS-UNIS

d'autres. Nul doute que les industriels Yankees n'em- mêmes méthodes qui leur avaient valu, dès 1914, de si ploient, pour par\'enir à leurs fins, la même ténacité, les beaux succès.^

Le Commerce.

COMMERCE INTERIEUR. 00 L'immensité des Etats-Unis, la dispersion des prmcipaux centres de production, l'obligation où ils se trouvent d échanger entre eux leurs denrées, une capacité de consommation sans cesse accrue, en même temps que la prospérité générale, tels sont les éléments d'un commerce intérieur si considérable qu'on l'estimait, en 1913-1914, à plus de 160000000000 de francs.

Aucune des grandes régions cunéricaines ne saurait se suffire à elle-même. Les Etats industriels du Nord-Est ont besoin des matières alimentaires et des matières premières que produisent le Cotton Belt, la zone des céréales et de l'élevage, les mines des Rocheuses, les vergers de la Californie. En retour, ils expédient aux quatre coins des Etats-Unis leurs fers et aciers, leurs machines, leurs conserves de viande, leurs farines, leurs cotonnades, etc.

11 s'établit ainsi, de l'Ouest à l'Est et du Nord au Sud, des transports massifs de matières ou de produits. Tels de ces groupes sont vis-à-vis l'un de l'autre dans le même rapport qu'un vieux pays ullra-civilisé à un pays neuf; leurs échanges ressemblent beaucoup plus à ceux de l'Angleterre et de l'Argentine qu'à ceux de la Beauce et de la Provence. Pour telle région américaine, il est strictement exact de dire que telle autre région américaine est un lerritoire colonial, débouché de produits manufacturiers, fournisseur de denrées alimentaires et de matières premières. Pittsburgh ou Cleveland sont comme des Liverpool ou des Hambourg vis-àvis de ces Indes ou de ces Ausiralies qui s'appellent Collon Bell et la région de la laine. (H. Hauser.)

Nous connaissons déjà les organes essentiels et les directions principales de ce commerce intérieur : voies ferrées, rivières, canaux. Grands Lacs. Plus de 200000 wagons de marchandises transportent chaque année 2000000000 de tonnes. La seule flotte des Lacs atteint 3 000 000 de tonneaux. Chicago, dont le port reçoit 8000000 de tonneaux, Buffalo, avec 7000000, se classent immédiatement après New York, avant Baltimore et Boston. Cleveland, Toledo ont un trafic égal ou supérieur à nombre de grands ports océaniques. 11 faut y ajouter le " caboteige " réservé par la loi au seul pavillon américain, et d'une importance beaucoup plus considérable que nous ne sommes accoutumés à lui en donner dans les Etats européens. Dès avant la Grande Guerre, il égalait, dit-on, deux fois le commerce côtier de la Grande-Bretagne, où les relations de cette sorte sont cependant favorisées par de si remarquables conditions naturelles.

LE COMMERCE EXTERIEUR. 00 Le commerce extérieur des Etats-Unis s'ett naturellement accru dans la mesure même où s'accroissaient les diverses sources de richesses : agriculture, élevage, industrie surtout. De 1585000000 de dollars en 1880, il passa à 2400000000 en 1900, à 4240000000 en 1913