MINE DE DIAMANT A KIMBER
LEY. C'est encore dans l'Afrique du Sud que l'on récolte la majeure partie des diamants vendus dans le monde.
SWAKOPMUND, sur la côte désertique du Namib, I est le meilleur port de l'ancienne colonie du Sud-Ouesl Africain Allemand, maintenant enclavée dans l'Union Sud-Africaine Anglaise. I
LES SAVANES DU SUD-AFRICAIN. Lorsque les pluies ne sont pas assez uoondanies pour permettre le développement de la forêt vierge, le sol se couvre d'un ','"^ ' '';'^'^-* </"« dominent des arbres claiisemés C'eslle" bush" ou" hosh" des •^vd'Af' : ''r,s. la brousse des Franiais, où abonde le gibier de poil et de plume.
LA PORTE D I R AL N \MIB. Le Namib est l'affreux désert qui borde toute la côte sud-ûci.iiii.nliit>. Jl l .Afrique, entre les fleuves Orange et Counéné. Lesol, d'abord formé uniquement de dunes- sablonneuses, se relève à l'intérieur, et se hérisse de montagnes fort arides, mais dont les vallées étroites renferment quelques oasis.
L'AFRIQUE AUSTRALE
Pnndpalea cst^ries
Année 1913
Année 1919
Or
-xfiorlatioru.
Il 546 000 —
Diamants
Mohaù .'.
Cuivre
Mai»
Tabac
Vina
Suer»
etc.
Total
66 569 000 £ (1 650 000 000 francs).
En 1913, 90 p. 100 des exportations se dirigeaient vers la Grande-Bretagne, 66 p. 100 des produits importe's provenaient de l'Angleterre et des colonies anglaises (9 p. 100 étant fournis par les Etats-Unis, 8,7 par l'Allemagne, 2 par la Hollande, 1,8 par la Belgique, 1,5 par la France, etc.).
En 1919, les pays britanniques fournissent encore 63 p. 100 des produits importe's; mais ils n'absorbent plus que les trois cinquièmes des exportations au lieu des neuf dixièmes. L'Allemagne ne compte plus. La part, déjà si faible, de la Hollande, de la Belgique, de la France, a plutôt diminué. Par contre, celle des Etats- Unis a considérablement augmenté (25 p. 100 des importations, 17 p. 100 des exportations), et le Japon, dont il n'était pas question en 1913, prend, en 1919, 4 p. 100 des importations et 13 p. 100 des exportations.
LES VILLES. .É'^ Avant le grand afflux des Européens adirés par l'exploitation des mines, l'Afrique Australe ne possédait qu un petit nombre de villes et, sauf le Cap, de minime importance. Ces villes s'échelonnaient sur la côte et. à proximité. L'intérieur n'avait que trois ou quatre grosses bourgades (Pietermarilzburg, Bloemfontein, Pretoria) fondées par les Boers. L'ancienne population des Afrikanders, composée uniquement de fermiers et d éleveurs, el très éprise d'indépendance individuelle, se dispersait par petits groupes dans les vastes campagnes et, par intérêt aussi bien que par goût, évitait les grandes agglomérations.
La transformation économique de l'Union a modifié ces conditions anciennes. D'abord le nombre des Européens augmenta dans de considérables proportions. De plus, ces Européens, au lieu de s arrêter sur le littoral, se portèrent à l'intérieur, soit dans les régions minières du Transvaal et de la Rhodesia, soit dans les districts agricoles. La multiplication des voies ferrées facilita celte poussée vers le.Nord et, tandis que d'anciennes bourgades de quelques feux gagnaient plusieurs milliers d'habitants et se haussaient à la dignité de petites villes, des cités nouvelles naissaient de toutes pièces à proximité des champs d'or et de diamants, des mines de nouille, des lignes de chemin de fer- L'atirait des pays neufs finit même par agir sur les Afrikanders fixés depuis plusieurs généralions dans les ports du Sud. De 1904 à 1912 on vit la population blanche diminuer de 1 5 000 unités à Capetown, de 4 000 à Wood-
stock (près de Capetown) el à Port-Elizabelh, de 2 500 à East- London, tandis que dans le même laps de temps les Européens de Johannesburg passaient de 830DD à 120000, ceux de Germislon de 9003 à 15000, ceux de Krûgersdorp de 7033 à 13033, etc.
Dans la province du Cap, la capitale : Capetown (en français Le Cap), 160000 habitants, dominée par la masse superbe du Mont de la Table, est une fort jolie ville qu'entourent des jardins, des parcs, des villas étagées sur les pentes. Elle- rappelle, par la pureté de son ciel, la nature et l'aspect de sa végétation, nos cités méditerranéennes. C'est à la fois une capitale politique et scientifique, et un grand port de commerce (or et diamant), bien que son éloignement des régions minières du Rand et de la Rhodesia la prive d'une partie des transactions avec l'intérieur, qui se font directement par Durban, Lourenço-Marquez et Beïra.
Autour du Cap, dans une région de belles et anciennes cultures, Woodstock, Caledon, Worcester, Vitenhage, etc., sont d'importants marchés agricoles. A 1 angle Nord-Ouest de la province, en plein désert, Ookiep exploite les plus productives mines de cuivre de l'Union dont Port-Nolloth exporte le minerai.
Vers l'Est, Port-Elizabeth (30000 habitants), Grahamstovvn (14 000 habitants) et Port-Alhed, East London (20 000 habitants), reliées à l'intérieur par voies ferrées, expédient la laine, les plumes d'autruche et développant leurs industries. A l'intérieur, dans les monts de la Cafreria, grandissent de gros bourgs asseoies. Les steppes du Karroo sont entamées peu à peu par la colonisation. A l'extrême Nord de la province, Kimberley (48 000 habitants) et sa voisine Beaconsfield ( 1 4 000 habitants) sont les grands centres de l'extraction du diamant. Vryburg et Mafeking se situent, à la limite du désert, sur la voie ferrée menant au Katanga.
Au Natal, Durban (90 000 habitants) ou Port- Natal fut fondée en 1 846 sur une baie découverte et baptisée par Vasco de Gama le 25 décembre 1497. C'est, après Johannesburg, la ville la plus importante de l'Union, grande exportatrice de laine, houille et maïs. Pietermaritzburg (30000 habitants), Ladysmith, Newcastle (houille) complètent la série des agglomérations notables.
Dans l'Etat d'Orange, peuplé uniquement de fermiers Boers, la seule cité est Bloemfontein (27 000 habitants), au milieu d'une plaine nue, mais renommée pour sa salubrité.
La capitale du Transvaal, Pretoria (60000 habitants), siège du Pouvoir exécutif de l'Union, longtemps simple bourg agricole, s'est transformée en une vraie ville bien bâtie et fort animée. Non loin d'elle, sur les champs d'or du Rand, Johannesburg, avec ses 257 000 habitants, se classe au troisième rang des cités africaines après le Caire et Alexandrie. C'est une ville-
L'AFRIQUE
champignon, poussée à 1 745 mètres d'altitude, au milieu d'un site désolé. Ville d'affaires, de fabriques, de banques, d'usines, qui rappelle les jeunes cités américaines du Far-West, " on la voit des hauteurs voisines hérissée de hautes cheminées d'usines, étalant à perte de vue l'uniformité d'innombrables maisons grises disposées en carrés ; monotonie égayée çà et là par la verdure des saules, et que domine la lourde architecture des édifices publics.
Germiston (54000) et Kriigersdorp (55 000), aux deux extrémités du Rand, sont comme les faubourgs industriels de Johannesburg. Standerton, Potchefstrom, Heidelberg s'occupent au contraire uniquement d'agriculture et d'élevage.
PROTECTORATS DU BASOUTOLAND, SOUAZILAND, BETCHOUANALAND. 00 Les deux protectorats du Basoutoland et du Souaziland sont enclavés dans les territoires de l'Union. Ils constituent des " réserves " indigènes où les Blancs ne peuvent acquérir de biens fonciers, et sont, par conséquent, très peu nombreux. Ces deux pays, surtout le Basoutoland, situés dans les montagnes des Drakensbergen, sontsalubres, fertiles et fortement peuplés de Zoulous déjà civilisés qui exportent vers la côte leur maïs et leur bétail, et fournissent un grand nombre d'ouvriers temporaires aux mines du Rand et de Kimberley. Les deux chefs-lieux administratifs occupent de simples villages : Maseru pour le Basoutoland et Moabane pour le Souaziland.
Le Betchouanaland, en grande partie couvert de steppes arides, ne contient que 200000 habitants, surtout des Boschimans nomades. Le chef-lieu administratif est Mafeking, mais la principale agglomération indigène se trouve à Serowe (17 000 habitants).
Au point de vue commercial et douanier, ces trois protectorats sont inclus dans l'Union et aucune statistique n'indique quelle part — du reste tout à fait minime — leur revient dans les chiffres que nous avons cités au tableau des importations et exportations.
LA RHODESIA. 00 Les vastes territoires des deux Rhodesia sont, comme il est naturel, fort en retard sur ceux de l'Union. Cependant leurs ressources apparaissent abondantes et variées. Le sous-sol, surtout dans la Rhodesia du Sud où vivent déjà 38 000 Européens, est presque partout richement minéralisé : or de Boulawayo, Salisbury, Gwélo, etc., houille de Wankie, cuivre, zinc, plomb, chrome, amiante, etc. Le climat humide et chaud permet toutes les cultures de la zone tropicale. L'avenir de ces régions dépend de la multiplication des voies de communication. Déjà la Rhodesia du Sud est unie non seulement au Cap,
mais directement à l'Océan Indien par la ligne Salisbury-Beïra. Le centre de la Rhodesia septentrionale est traversé par la grande voie Cap-Caire. C'est là l'embryon du futur réseau qui doit desservir complètement toute la Zambézie et trouver un jour un débouché sur l'Atlantique par la voie projetée de Lobito (dans l'Angola).
La mise en valeur de la Rhodesia du Nord commence à peine. Celle de la Rhodesia du Sud a donné déjà d'importants résultats. On estime que, de 1890 à 1919, la valeur totale de l'or produit par les diverses mines du pays atteignit 45 000 000 de livres sterling. En 1919, la production minière fut la suivante :
Or : 2 500 000 livres sterling.
Cuivre : 3 000 tonnes.
Minerai de chrome : 35 000 tonnes.
Amiante : 9 800 tonnes.
Charbon : 510 000 tonnes.
D'autre part, voici les chiffres du commerce de la Rhodesia du Sud pour l'année 1919 :
împortaiiont
3 206 000 livres ste
Produits alimentaires
Animaux vivants
Vêtements, cotonnades, chaussures
Matériel de chemin de fer
ling.
492000 liv. st.
2 500 000 liv. st.
Exportalions 4 435 000 livres stei Or
ling.
Le chef-lieu de la Rhodesia du Sud est Salisbury (1800 Européens), à 1200 mètres d'ahitude. Boulavsrayo (6 000 habitants) se développe vite et est destinée à un bel avenir grâce à sa situation privilégiée au croisement des deux plus importantes voies ferrées du pays, dans le centre d'une riche région minière et agricole. Victoria, Umtali, Gwelo, Gwamba, etc., en Rhodesia méridionale, Livingstone, Mongou, Brokenkill, etc., dans la Rhodesia du Nord, ne sont encore que de forts petits centres de colonisation peuplés chacun de quelques dizaines de familles européennes.
