N° 05. — STRATFORD-UPON-AVON
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1925 0.de Gr.
i Grave par Erhard Echelle de ©
Déjà navigable à Stratford, l'Avon sort bientôt après du comté de Warwick, passe devant Evesham, où se dresse la superbe tour d’une abbaye qui fut jadis très-puissante, et va rejoindre la Severn devant Tewkesbury, où se montrent aussi les ruines de vastes constructions abbatiales, que lon s'occupe maintenant de réparer. Evesham, Tewkesbury ont vu lune et l'autre des luttes décisives. Près d'Evesham, une source qu’on appelle
* Charles Kmght, The Land we live in.
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STRATFORD, EVESHAM, GLOUCESTER. 44
encore le « Puits de la Bataille » (Battle Well) marque la place où, suivant la tradition, le comte Simon de Montfort, le champion de la féodalité anglaise, fut frappé à mort dans le fameux « massacre » {murder) de 1265. D'après la légende, cette eau jaillit miraculeusement à côté du corps renversé; pendant des siècles, les pèlerins accoururent en foule à cette fontaine pour y guérir de leurs maux. À moins d’un kilomètre de Tewkesbury est la « Prairie sanglante », où fut livrée en 1471 la dernière bataille de la Guerre des Deux Roses ".
Au sud de l'Avou, la Severn ne reçoit plus d’autres affluents que de simples ruisseaux : elle approche déjà de la mer et le flot de l'Atlantique vient soutenir son courant. Quoique située à une distance considérable de l'Océan, Gloucester, le chef-lieu du Gloucestershire, est pourtant un port où peuvent aborder les navires de 400 tonneaux ; mais, pour éviter les détours du fleuve et les violentes alternatives du flux et du reflux, ils sont obligés d'emprunter un canal creusé directement de l'estuaire de la Severn aux bassins de Gloucester. Entourée de campagnes très-fertiles, la ville exporte des denrées agricoles en abondance, en même temps que les produits de son indusirie; elle possède une grande fabrique de vagons. Dans la eité voisine, Stroud, se préparent beaucoup de draps. Gloucester à gardé du moyen âge une cathédrale construite à diverses époques et non dans le même style, mais offrant néanmoins dans son ensemble un aspect grandiose; la verrière qui occupe presque toute la façade orientale est splendide, et les ornements du chœur, qui date de 1550, sont d’une rare élégance,
De même que Warwick a été dépassée en importance par sa voisine la ville de bains Leamington, de même Gloucester à vu l'ancien village de Cheltenham la distancer en population et en richesse, Ce sent aussi des sources minérales qui ont donné sa prospérité au village de Fa € Chelt ». Ces eaux sodiques furent découvertes au commencement du dix-huitième
1 Villes des comtés de Worcester et de Warwick situées dans le bassin de la Severn et contenant plus de 5000 habitants en IST :
