N° 106. — PERTH

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suffisaient pour le commerce au moyen âge, peuvent remonter jusqu'à ses quais. La rivière Earn, principal affluent du Tay, n’a son confluent qu'à une certaine distance en aval de Perth; mais au sud de la ville elie se rapproche tellement du Tay, que les ouvrages stratégiques de Perth commandaient en réalité les deux vallées. En outre, Perth est située précisément en face de la brèche qui s'ouvre au sud-est, entre la chaîne des Ochill- Hills et d’autres collines moins élevées : là se trouvait le lieu de passage nécessaire entre le Strathmore et la péninsule de Fife. Perth occupe l’un des seuils extérieurs de ce passage, tandis qu’une capitale plus ancienne de la contrée, Abernethy, est placée à la porte même du défilé. Des hatailles

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nombreuses ont eu lieu dans les plaines environnantes pour là possession de cette «clef » de l'Écosse, De nos jours, Perth est une ville industrielle, possédant surtout des manufactures de cotons et de toiles, mais toujours pittoresque, malgré ses usines : au nord et au sud s'étendent de belles praisies, qui furent des îles du Tay, ainsi que le témoigne leur nom gaélie d'inches. C'est à # kilomètres au nord de Perth qu'est le chàeau de Scone, bâti sur l'emplacement d'un ancien palais des rois d'Écosse, où ils se faisaient couronner sur la célèbre ©pierre de Seone ». Le bloc fruste, qui servait de trône, est la fameuse «© Pierre de la Deslinée » où Lia Fail, peut-être conquise en Irlande sur la colline de Tara; elle avait été apportée au château de Dunstaffnage, l'ancienne résidence du « Seigneur des Iles » sur les bords du loch Etive, puis à Scone, et depuis 1296 elle se trouve dans l'église de Westminster, où la plaça Édouard FE comme trophée de victoire. Près de Perth, au nord-est, se trouve un autre village célèbre à la fois dans l'histoire et dans le drame, Dunsinane, où Macbeth, après dix-sept ans de règne, perdit la bataille qui lui, eoûta son trône, en 1056. Les habitants du pays montrent un tumulus,

qu'ils disent, mais sans raison, être la tombe de Macbeth. En amont de Perth, le Tay et les torrents qui S'v jettent parcourent des

vallées sauvages où des châteaux princiers, tels que Blair Athole et Dun-

keld, s'élèvent dans les plus beaux sites, au milieu de vastes forêts de |

plantation moderne, que l'on traverse pour visiter à l’ouest le loch Ran-

noch, et rejoindre la côte occidentale par le Glencoe, La seule ville du

haut bassin du Tay, sur la rivière Airdle, est Blairgowrie. Perth est de beaucoup dépassée en importance commerciale par Dundee,

qui borde sur neuf kilomètres de longueur la rive septentrionale du

Tay, large en cet endroit de plus de 2 kilomètres, Dundee est aussi une

ville ancienne, qui fut maintes fois assiégée et prise : elle est la première

cité d'Écosse qui se sépara du catholicisme, et avee tant d'ardeur qu'elle

devint une « seconde Genève ». Actuellement Dundee est la ville la plus

populeuse de l'Écosse du nord : elle est aussi la première, non-seulement

en Écosse, mais dans toute la Grande-Bretagne pour la fabrication des

toiles et du jute ou « chanvre du Bengale » : une seule de ses usines

emploie 2000 ouvriers et &es machines d'une force de 3000 chevaux- |

vapeur ; elle importe la matière première de l'Hindoustan sur ses propres

navires. Dundee possède aussi de grandes filatures pour d'autres étoffes

que la toile; elle a surtout d'importantes fabriques de machines et des

chantiers de construction, des tanneries, et, dans une branche d'industrie

bien différente, elle se distingue par ses excellentes marmelades d’oranges

possession idustrielle, mais loutendent de oigne leur est le chà- des rois le Scone ».

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