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NOUVELLE GEOGRAPIIE UNIVERSELLE,
l'agglomération d'habitants la plus considérable et le chef-lieu de Pune des
provinces de Valence; mais, plus loin, toutes les localités qui se succèdent
jusqu'aux frontières de la Catalogne, Mealä de Chisvert, Benicarl6, Vinaroz,
ue sont que des bourgades de pêcheurs et de vignerons, dadis les promon-
loires qui dominent les défilés marms de cette partie du littoral étaient
gardés par des châteaux forts où atalayas, dont on voit les ruines pittoresques
envahies par les broussailles; mais la grande forteresse de défense se trou-
vait à l'entrée mème de celle succession de Thermopyles, à l'endroit où la
roule quitte la large plaine de Valence pour serpenter entre les montagnes
et la mer, Cette place forte, que les auteurs anciens disent avoir été fondée
par des Grecs de Zacynthe, était Sagonte, devenue fameuse par le siége
qu'elle soutint, avec tant d'acharnement, contre Hannibal, Les ruines
romaines qui lui ont fait donner son nom moderne de Murviedro, ou de
@ Vieux Murs », m'ont plus rien d'imposant : débris de temples, murailles
lézardées, tout se confond avec les pierres éparses el les éboulis des masures
modernes; on dit que li décadence de a Sagonte romaine est due à la
nature plus qu'aux hommes, Le sol du Hittoral se serait graduellement
exhaussé, la mer se serail retirée, et, par le comblement de son port, la
ville aurait perdu peu à peu son commerce et sa population!
LES BALEARES
À Le groupe des Baléares se rattache sous-marinement à la péninsule espa-
unole. Par les conditions géographiques, aussi bien que par le développe-
ment de lhistoire, il est une dépendance naturelle de Valence et de la
Catalogne, Du cap de la Nao vers Ibiza et d'biza vers Majorque et Minorque
S'avance entre les abimes de la Méditerranée un plateau de hauts fonds qui
: semble indiquer Fexistence d'une ancienne terre de jonction. La direction
de cet ist!.me sous-marin est précisément là même que celle des montagnes
de Murcie et de Valence; a rangée des îles se développe du sud-ouest au
1 Villes principales du versant méditerranéen entre le cap de Gala ot
Valence (Valencia), . . HOK.000 hab. ! Castellon de la 1 . , 20,000 Murcie (Murcia)... .. Db,000 » | Aleoy.. . . . . 16,000 | Lorva, , . . sé - 40,000 » \bacete.. te 15,000 » Alicante. ; . 31,000 » | Jihva.. . . 13,000»
i Carthagène (Cartagenn). + 29,000 » Alera.. . ARTE Me 13,000 »
Orihuela. 0 4 4, 21,000 » | Alimansa.. . . . . . . . . . 9,000 »
de l’une des se succèdent rlô, Vinaroz, les promontoral étaient pitoresques fense se troundroit où la s Montagnes ir été fondée par le siége . Les ruines viedro, ou de ‘s, murailles s des masures est due à la “aduellement : son port, la
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