MONTAGNES DE LA GRECE CONTINENTALE

A l'ouest du Veloukhi et du Vardoussia, les monts de l'Étolie, beaucoup moins élevés, mais abrupts, sans chemins, formentun véritable chaos de broussailles, de rochers et de détilés sauvages où ne S'aventurent suère que les tribus des bergers valaques. La contrée devient plus accessible dans FÉtolie méridionale, au bord des lacs et des rivières; mais là aussi Sélévent des montagnes qui, par des ramifications sinueuses, se relient au système du Pinde, Celles du Htoral de Pearnanie qui font farce aux iles Toniennes sont escarpées, couvertes d'arbres et de buissons; ce sont Les monts du noir continent » dont parlait Ulysse. À Fest de P'Achéloüs, une autre chaîne côtière, bien connue des marins. est le A\gos, dont les escarpements méridionaux, pres el nus, se voient ane dessus de Missolonghis plus à Fest, une autre chaîne S'avanee dans tmer pour lormer, avec les promontoires de la Morée, Pétroit goulet du golfe de Corinthe, Tout près de Fentrée, une des montagnes de li côte d'Étolie, le Varassova, aux pans brusquement coupés, ressemble à un énorme bloc, à une pierre monstrueuse, C'était, en effet, disent les gens du pays une roche que les anciens Titans hellènes voulaient jeter au milieu du détroit pour qu'elle servit de pont entre les deux rivages. Mais la pierre étuit trop lourde. ls la laisséront tomber à Fendroit ot on la voit amjourd'hur.

Vers li mer Égée, le haut massif du Katavothea se continue à Fest, para: lélement aux montagnes de File d'Eubée, pare crime côtière, ou plutôt par une série de groupes distincts, que ségement les ms des autres de pro. ondes échanerures, de larges dépresswons et méme des vallées Maviales, Quoique basses et coupées de nombrenx passages, ces montagnes aux roches escarpées, aux brusques promontoires, aux satduns précipices, men sont pas moins d'un accès fort difficile, et pement les guerres de la Grèce ame cenne, suffit dun petit nombre d'hommes pour les défendre contre des armées entières, À une des extrémités de cette chaine se trouve Le pas sage des Thermopiles, 5 tre extrémité Sétend, à li base orientale du Pentélique, la fameuse plaine de Marathon.

Les groupes di Mets qui se dressent sur are seplentronale du sole de Corntne, au sud de Ja Béotie, forment aussi dans leur ensemble une sorte de chaine, parallele à celle qui longe Le eanal d'Eubée, mais plus belle et plus pittoresque. West pas une de ces grandes cimes dont le noi ne réveille Les souvenrrs les plus doux de la poésie et ne fasse asso surgir

la figure des anciens dieux. À Fouest, se présente d'abord le Parnasse lidouble téte ss, la montagne où se rélugiérent Deucalion et Pirrha, ancétres de tous les Grecs, et oû les \thémiennes, agitant leurs torches, allocnt dun:

ser la nuit en Fhonneur de Bacchus, Des sommets du Parnasse, presque anissi

sr pots

sl

hauts que le Khiona, qui pyramide au nord-ouest, on aperçoit la Grèce enlière, avec ses golfes, ses rivages etses montagnes, depuis FOlympe de Fhessale jusqu'au Taygète de l'extrême Péloponèse, et Fon distingue à ses pieds l'admirable bassin de Delphes, jadis « Fombilie » du monde, le leu de paix ct de concorde où tous les Grecs venaient oublier leurs haines. Non moins beau que Le Parnasse est le groupe qui lui succède du eôté de Fest, L'Hélieon des Muses est, comme aux temps de la Grèce antique, la montagne dont les vallées sont les plus fertiles et les plus riantes, Ses pentes orientales surtout

sont de l'aspect le plus gracieux, et leurs bosquets, leurs pâturages, leurs

jardins, où murmurent les fontaines, contrastent de a mameère a plus heu-

reuse avec les plaines nues et desséchées de la Béotie, Site Parnasse à la source de Castalie, Félicon il celle de l'ippocrène, qua pt SOUS le sabot de Pégase, La longue eroupe du Cithéron, où le mythe a fait naître Bacehins, relie Les montagnes de la Béotie méridionale à celles de FMtique, roches de marbre devenues fameuses par le voisinage de leenté quelles abritent. \u nord d'Athènes, c'est le Parnèés, ait profils pur et se rhathmique: à l'est, le Pentélique, où se trouvent les cavernes de Pikermr, lumeuses put

leurs ossements fossiiess au sud, le mont Himette, dont les amerens poëtes

ont chanté les abeilles, Puis le Laurion, aux mehes scores damgent, se pre longe au sud-est et se termine par le beau cap Sum, comsneré à M nerve et à Neptune, el portant encore quinze colonnes dun an temple

\u sud de PAttique, un autre groupe isole, CC toute La lanceur de Disthme de Mégare, servait de rempart de défense aux Mthémens contre leurs voisins du Péloponése, C'est le mass de Geranenr, aujourd Macrsplagi". Au delà se trouve Pisthme de Corinthe proprement dit, resserre entre le golle de Lépante et celui d'Athènes, C'est un smple semi dont les roches caleaires, stériles et sans can Sélévent de 40 à 70 méôtres audessus de fa mer, el qui n'a pris 6 kilometres de large entre tes deux mages, Cette langue de terre, espace neutre séparant deux régions géographiques distinetes. se Lrouvat tout naturellement choisie pour devenir un heu d'assemblées, de étés et de marchés. On reconnait encore en travers de Fistihome les restes

du nait de del use clevé put les l'éloponesiens, et sui les bords du colle de

U Altituidi le de re ntitetital bhevakhovounm (OM 1,720 out Loukhoura à lavna D bot tuctres Veloukhi Funpl na Palwovouna Het 1,740 hhon HN Ebatea dat 1 1,411 1 Vivdoussi 1,002 Î MAL hatavothra (tu 2 Doi Pentelu 1,126 3 Monts d'Acu HILL OUT Hu 056 Varussova 017 acevplagr hervane 1506 ù

ioce ende ThessUs pieds 1 de pitix HN IMOIns ‘Hélicon dont les «urtout es, leurs lus heu- ASS 1 la le sabot Bacelins, ré roches orient, Niue à uses pur [ poëtes |, se pro ve î \h temple Det de

comme | LATE re cntre s roches us de la langue letes, se LENS de s restes

colle de

inetres (]

te

=, sel

de mé En Lt =