SE.M

Perron

ee du \eaux rupä, petit es de

re? ».

CARAVELLAS, PORTO SEGURO, VICTORIA. 295

Säo Matheus, dans la partie septentrionale de l'État d'Espirito Santo, s'entoure de caféteries et de champs de manioc, dont les produits s’expédient par le port dit officiellement (: aceiçäo da Barra; mais, comme la plupart des ports de rivières, on désigne simplement par le nom de « Barra », auquel on ajoute le nom du cours d’eau dont il occupe l'embouchure. Un autre village s'élève à la barre du rio Dôce, mais sans importance commerciale à cause des difficultés du chenal, surtout quand souffle le vent du sud : les navires calant plus d’un mètre et demi sont alors en danger. Dans l’intérieur du fleuve, la navigation n’est sûre que pour les embarcations ayant au plus soixante centimètres de quille. Cependant le rio, presque sans valeur économique dans sa partie inférieure, bordée de marécages, à demi fermée par un seuil élevé, arrose dans sa partie haute une des régions les plus riches de Minas Geraes, celle où se trouve la capitale, Ouro Preto, presque entièrement privée de communicalions avec le littoral. On s'occupe maintenant avec activité de conquérir ces débouchés par la construction de chemins de fer. Le futur réseau de voies ferrées dans la partie orientale de l'État est tracé d'avance de manière à faire converger ses lignes vers la ville de Pessanha, située sur un affluent septentrional du rio Dôce. Le gouvernement y avait réuni naguère les restes de tribus indiennes". Les cotons de Pessanha sont d’une qualité supérieure.

Au sud du rio Dôce, quelques petits ports, Riacho, Santa Cruz, Almeïda, se succèdent jusqu'à la large baie d’Espirito Santo, qui a donné son nom à l'État et où se trouve Victoria, la capitale, mieux connue sous l'ancien nom de Capitania. Celle-ci s'élève à l'extrémité sud-occidentale de l'ile autour de laquelle se déroulent les eaux de la baie en un étroit chenal, le Maruypé, traversé à son étranglement par un pont de bois; en face, sur le rivage du continent, se montrent les restes de l’ancien chef-lieu, Villa Velha, dominé par les masses imposantes de couvents et d'églises; à l'est se dressent, isolés dans la plaine et commandant l'entrée de l'estuaire, la Penha (150 mètres) et le mont Moreno (210 mètres), portant l’une son église et l’autre son phare. Au nord, par delà le Frade Leopardo, une autre montagne plus haute, le Mestre-Alvarez, dit généralement par abréviation Mestialvé, élève trois pointes égales à 980 mètres. C'est, d'après Mouchez*, un ancien volcan, depuis longtemps éteint, et l'on y trouve des gisements de soufre. Par sa masse, son isolement et sa proximité de la

1 Aug, de Saint-Hilaire, Voyage dans lcs provinces de Rio de Janeiro et de Minas Geraes. 8 E. Mouchez, ouvrage cité,

côte, le Mestialvé est un point de repère les plus remarquables de toute la côte du Brésil. Il y a quelques années, Victoria, encore privée de trafic, ne recevait guère que des goélettes; des travaux d'aménagement dans Île chenal du port, qui n’a pas moins de 5 à 6 mètres sur le seuil de la barre, permettent l'accès aux grands navires venus d'Europe. Son commerce s’accroit rapidement et les immigrants y débarquent par milliers : désor-