RIOS COLORADO ET NEGRO

ment amaigri, incertain dans son cours, se trouve arrêté par une rangée de dunes et s'étale en un grand bassin d'évaporation, l'Urre-Lafquen ou laguna Amarga, ainsi nommé de ses eaux « amères », mais poissonneuses, Au delà on distingue encore le lit, dit Cura-c6, par lequel le courant descendait au Colorado. On peut se demander si, dans les oscillations du

cours fluvial, les eaux de l’an-

N° 439, — URNE-LAFQUEN.

cien courant n'ont pas débouché dans le large estuaire Dueit de Paris de Bahia Blanca, qui présente l'aspect d'une embouchure fluviale et que des lacs, des marécages, des bassins desséchés semblent rattacher à l'Urre-Lafquen.

Ce fleuve, maintenant séparé de tout son bassin du nord, de sept à huit fois plus considérable, est d'une singulière uniformité en dehors des contrées andines où se forment ses branches supérieures, le rio Grande et le rio de Barrancas. Au sortir des monts, il n'a plus d'af-

fluent et, creusant un sillon bien encaissé, descend dans la direction du nord-ouest au

sud-est. Quoique traversant

une contrée où des années se dapresSemradh C'Parron ,. 1 : 1200000 passent sans qu'il tombe de fonte 0 50 kil.

pluie, le rio Colorado! reçoit

des montagnes une eau suffisante pour se montrer, du moins pendant l\ fonte des neiges, fleuve imposant, à la fois profond et rapide, avec

une largeur de 500 à 400 mètres; mais en hiver ce n’est plus qu'une

fible rivière, facile à franchir : les Chiliens marchands de bestiaux qui

cheminent par la vallée rectiligne du Colorado, empruntent souvent le É Longueur du Colorado, . . . . , . . . .. 1600 kilomètres.

Superficie de son bassin . , . . . . . . . . 45500 kilomètres carrés. Superficie de l'ancien bassin d'écoulement, . . 357 700 »