RÈGLES COMMUNES

s'accordent en nombre et en personne avec les substantifs ou pronoms, qui sont leurs svjels. Ex. :

Qa'un ami véritable est une douce chose! (la fontaine.)

{Douce est au féminin, parce qu'il modifie chose, qui est du féminin.)

La vertu est aimée. {Aimée est au féminin, parce que le sujet turtu est du féminin.)

Je suis content ou contente. (On met le masculin content, &ije représente un homme; le féminin contmte, si je représente une femme.)

J'aime les enfants qui sont obéissants. {Ohéissants est au pluriel masculin, parce qu'il se rapporte à qui, représentant les ^w/an/6', c'est-à-dire un substantif masculin pluriel.)

Nous sommes tous mortels. {Sommes est à la première personne du pluriel, parce que son sujet nous est le pronom de la première personne du pluriel ; tous et mortit!^ sont au pluriel masculin, parce que nous représente le pluriel masculin.)

^ 176. Remarque. — Quelquefois les mots sont mis eu rapport ensemble, non d'après les règles de la grammaire, mais d'apiès la pensée, c'est-à-dire qu'un adjectif, uu pronom ou un verbe, au lieu de s'accorder en ijeiire et en nombre avec le substantif autjuel il se rapporte grammaticalement, s'accorde avec un autre <'o:it la pensée est éveillée parce substantif. C'est ce qu' n appelle une sy/lepse. Ex. :

Entre le pauvre et vous, vous prendrez Dilu pfiui juge, Vous souvenant, mon fils, qm-, caché sous ce lin. Comme eux vous fûtes pauvre, et eoninm eux orphelin.

(itACINE.J

« Les personnes d'esprit ont eu eux Ipb semences do fous Ks sentiments. » (la bruvèrk.) — « Quand le jicuplr héliriu entra dans la terre promise, tout y célébrait Inivs 'Uin-tr' s. » (H 'S.suitT.) [Ktymolooie. — Syllepse yk'ut de "JXAr/V.r, com/n'/icHiiVfn | I *IIisTOir.K. — Vau<îeias cite un autre exemple de >yllcpsr, •lu'il emprunte à .Malherbe : « J'ny eu cette conso'ntion en mes ennuis, qu'une infinité de peisonms <juiilifiées oui pris la

peine de me tesmoigner le déplaisir (ju'ils en onl eu. » Il juge qu'ils « plus élégant que ne serait qu'elles. » Mais tel ne fut pas l'avis de l'Académie française, qui, dans ses Observations sur les Remarques de Vaugelas (1704), désapprouva cette syllepse, parce que le mot prrsonn("< est ici accompagné d'un adjectif féminin ; mais elle l'aurait admise, s'il y avait eu des •personnes de qualité, ou bien des personnes considérables , ou tout autre adjectil" qui fût des deux genres (Vaugelas, t. I, p. GO-63). On était devenu alors plus sévère sur la syllepse qu'on ne l'avait été jusque-là, par exemple au xvi« siècle : (( Il i\'estoit point en la liberté du clergé do choisir à leur plaisir. » (calvin.) « Camillus demanda au demeurant de Cexercite (armée) qu'ils le suivissent en ordonnance le petit pas. « (amyot.) C'est un souvenir du latin, et le dernier exemple est tout latin de tour et d'expression.

Racine construit le collectif la plupart du monde avec le pluriel : (c La plupart du monde n'ayant entendu parler de cette tragédie que sous le nom d'Athalie, je n'ai pas jugé à propos de la leur présenter sous un autre titre. » On lit dans Hamiiton [Mém. de Grummont) : « L'habitude de se lai6ser voler par ses domestiques, jointe à la vigilance du coupable à qui son maître ne pouvait reprocher d'avoir dormi dans son service, le portèrent à la clémence. » ]

2° Règles de dépendance ou de complément.

§ 177. Le sujet, le verbe et l'attribut soat souvent accompagnés de lïîots qui en dépendent, et que l'on appelle des compléments ( Voy. § 162). Les compléments sont en général joints aux différents mots dont ils dépendent par des prépositions. Ex. :