PONCTUATION

Il faut autant qu'on peut obliger tout le monde : On a souvent besoin d'un plus petit que soi. (la fontaine.) Alexandre fit deux mauvaises actions : il brûla Persépolis et

tuaClitUS. (MONTESQUIEU.)

Il y a lieu de noter ici que la majuscule (qui se met au commencemeut d'une phrase ou après un point) se met après deux points quand on commence une citation, comme dans le premier exemple de La Fontaine, mais non quand on commence une proposition explicative, comme dans l'exemple de Montesquieu.

4° hepoint (.) se met à la fin des phrases distinctes les unes des autres. Fx. :

« La paix fut donnée à l'Eglise. Constantin la combla d'honneurs et de biens. La victoire le suivit partout. » (bossuet.)

[ * Étymologie. — Point vient du latin pimctiim, qui a le même sens, et qui vient de pungere, poindre, piquer. ]

5" Le point (^interrogation (?) se met à la fin des phrases interrogatives. Ex. :

Que faisiez-vous au temps chaud? (la fontaine.)

Remarque. — Le point d'interrogation ne se met pas après les interrogations indirectes, c'est-à-dire dans les constructions où le mot interrogatif sert à joindre une proposition à une autre. Ex. : On m'a demandé quelle était votre piosition.

6° hepoint cV exclamation (!) se met après les interjections et à la fin des phrases où se trouvent exprimées la surprise, l'admiration, une vive émotion. Ex. :

Que le Seigneur est bon ! que son joug est aimable ! HeOreux qui dès l'enfance en connaît la douceur!

(TxAriNE.)

1" Les points de suspension ( ) indiquent la suppression d'un ou de plusieurs mois que la personne qui parie ne vent pas dire, et qui sont faciles à supi)lécr. /:>. ; Je devrais sur l'autel où ta main sacritio Te .Mais du prix qu'on m'olïre il nie faut contenter.

(Racine.)

C'est Athalie qui parle au grand-prêtre Joad. La pensée complète serait : Je devrais Vimmolev sur L'autel..,,.

8'' Le iiret ( — ) sert, dans un dialogue, à indiquer un changement d'interlocuteur. Ex. :

Est-ce assez? dites-moi. N'y suis-je point encore?

— Nenni, — M'y voici donc? — Pointdutout. — M'y voilà?

— Vous n'en approchez point. (la fontaine.)

[Histoire, — Le tiret est aussi quelquefois employé aujourd'hui au milieu des phrases, pour insister sur certains membres de phrase et même sur certains mots. Mais cet emploi étfcii ignoré des auteurs classiques.]

9° Les guillemets (« ») se mettent au commencement et à la fin d'une citation, et quelquefois devant chaque ligne du passage cité. Ex. :

Le renard s'en saisit, et dit ; « Mon bon monsieur, « Apprenez que tout flatteur « Vit aux dépens de celui qui l'écoute ; « Cette leçon vaut bien ua fromage, sans doute. »

(la FONTAINiJ.)

[ * Étymologie. — Le mot guillemet vient du nom d'un imprimeur du xvi'' siècle [Guillemet ou Guillaumet), qui inventa ce signe.]

10" La parenthèse consiste en deux crochets ( ) entre lesquels on renferme les mots qui se détachent du reste de la phrase. Ex. :

A ces mots, l'animal pervers (C'est le serpent que je veux dire.

Et non l'homnie, on pourrait aisément s'y tromper)...

(la fontaine.)

['Etymologie. — Le mot ixirenthèse vient du grec -a;:îv()s7'.;, action d'intercaler. 1