LM1LIEN

Empereur de 2Û3 à 204. IMP Marco» AEM- ILius AEMILIA- NVS P F AVG.

Fig. 077.

YALEKIEN Empereur de 253 à 260.

IMP Caius Puhlius LVCutiosVALER- LA.NVSAVG

D'après Cohen.

tout à coup envahie par une des bandes les plus féroces qui s'étaient récemment formées en Germanie.

Le torrent des peuples divers qui, dès avant l'ère chrétienne, habitaient l'Europe orientale, avait fini par envahir l'Occident; s'unissant avec les Germains du Sud, ces peuplades formèrent une association guerrière, nommée, à cause de sa constitution ethnographique, Alamans, hommes mélangés (A la, bi- Médaillon trouvé au Sauit du

0 Rhône (Ain) en 18G2 (J. Char-

garrés et non AU, tous — matin, vet. Notice sur des monnaies

et bijoux aitiques, i8G3).

hommes). Il y avait là des Slaves et

même des tribus de race touranienne, comme le prouve le premier élément du nom de l'association. Ces nouveaux venus apportèrent avec eux un esprit de destruction et de férocité que les Germains eux-mêmes ne connaissaient pas. Ce fut une troupe innombrable de ces êtres sauvages qui s'abattit sur nos malheureuses campagnes. Son chef était un Slave qui se nommait Krock.

Fig. 578» GALLIEN

Empereur de a53 à 268.

le Corbeau, nom que les Latins ont traduit Crocus, sans le comprendre. Cette troupe avait commencé par saccager la vallée de la Saône, le pays Eduen, les Arvernes, les Ségusiaves,

elle poursuivit par le bassin du Rhône, et poussa jusqu'aux débouchés des Alpes- Maritimes où elle fut enfin anéantie, son chef pris et livré au supplice. Les ravages furent épouvantables. Partout où les barbares avaient passé, il ne restait rien ; ce qu'ils ne pouvaient emporter, ils le détruisaient. On raconte que, au moment de partir pour cette expédition, le chef avait demandé à sa vieille mère ce qu'il devrait faire quand il serait arrivé en Gaule et qu'elle lui aurait répondu ce seul mot : Détruire ! L'ordre fut ponctuellement obéi, et, jusqu'à nos jours, le nom du terrible Corbeau nous est parvenu entouré dune sombre auréole de terreur dans celui de Croquemitaine.

Lyon néanmoins échappa aux envahisseurs. Le désastre de l'an 197 avait montré le point vulnérable de la place, dont la presqu'île, remplie de riches établissements commerciaux, était complètement ouverte du côté du nord. On la ferma d'une muraille dont le boulevard de la Croix-Rousse marque encore le tracé. Cette barrière, jointe au rempart de la colonie, suffit pour arrêter les envahisseurs; mais tout le reste du pays fut complètement ravagé. Les villas, les villes non fortifiées ou trop faibles, furent saccagées et détruites. Relie ville, Moind, Montverdun, Roanne, Feurs et des centaines d'autres localités périrent ainsi. Quelques-unes qui ne vivaient, comme Moind, la ville d'eaux, que du luxe et des plaisirs des classes

Fig. 679. — l'alamanie

figurée sur une monnaie

de Constantin.

D'après G. Lavaletle

(Adrien Blanchet,

les Gaulois et les Germains sur les monnaies romaines).

On remarque, entre autres détails de costume, le bonnet phrygien, c'était la coiffure distinctive des peuples d'origine orientale, des Phrygiens et des Scythes; elle est ici l'indice de la prédominance des races slaves chez les Alamans ; prédominance si marquée que, jusqu'à Constantin, sur les médailles de Dioctétien et de Constance Chlore, par exemple, les Alamans sont désignés sous le nom de Sarmates.

CATASTROPHES

riches, ne se relevèrent pas ; celles qui devaient leur existence uniquement aux convenances politiques, Feurs par exemple, furent très longues à renaître ; mais les places dont le rôle était imposé par des besoins réels reprirent immédiatement leur activité et continuèrent à se développer. Telle fut Roanne, à laquelle sa condition de station commerciale à la croisée de deux grandes voies terrestre et fluviale assurait une existence durable. Le souvenir et la marche de cette terrible invasion, que les historiens modernes ont absolument oubliée, nous ont été révélés par les découvertes numismatiques. On rencontrait à profusion, sur l'emplacement de ruines incendiées, des cachettes de monnaies dont la série s'arrêtait invariablement au règne de Gallien. Cette date fatidique, qui ne s'accorde pas avec les récits de l'histoire, telle qu'elle a été écrite jusqu'à présent, se justifie parfaitement par le rapprochement des récits légendaires dont la critique contemporaine avait, à tort, fait table rase. Le Crocus de Grégoire de Tours et des contes de nourrices est un personnage parfaitement authentique et dont la marche effroyable a laissé des traces exactement datées depuis la Haute- Saône jusqu'à Cimiès près de la frontière italienne .

La Gaule aban- ^^~ffi^ ^^S?

donnée de Rome Fig 58o. — postume

. . Empereur de l'Occident de 208 à 267.

qill devait remplir Buste radié, cuirassé et drapé à droite, IMPera<or Caesar , , Marcus CASSianus LATinus POSTVMVS Pius Félix

a son égard le AYGustus.

*i j i >ç R. Postume entre la Paix et la Victoire, adressant une

allocution à une troupe de cavaliers qui l'écoutent pied

qu'elle prenait or- à tcrre* A lexer?ue cinci cuirasses- adlocvtio. gueilleusement, se constitua en Etat particulier et se donna des princes que l'histoire officielle écrite par les Romains a injustement classés parmi ce qu'elle appelle les Trente Tyrans.

Le premier de ces empereurs, régnant en Gaule, Postume (258), fut un homme d'un mérite supérieur. C'était un soldat de fortune que Valérien avait nommé duc de la frontière rhénane et gouverneur de la Gaule (Galliœ Prœsidens). Gallien en partant avait laissé son fils Salonin sous la garde de Postume, espérant que sa présence maintiendrait son autorité. Mais les Gaulois nommèrent Postume empereur (2 58) et firent assassiner

Fig- 58i. . . ...

salonin ce jeune prince à peine âgé de dix-sept ans (259).

s e Gallien Le nouvel Auguste se montra digne de ce choix :

associe à 1 empire ° D

de 253 à 259. avec les seules forces dont il disposait, il délivra à droite^ salo'- ^a Gaule des barbares. Puis il eut à défendre NVS*CAESa IA" l'autonomie de ses États contre les Romains. Gallien avait pénétré en Gaule pour la soumettre, mais il échoua au siège d'une ville. Il y fut même blessé d'une flèche. Enfin, abandonné par de nombreuses légions qui firent défection (p. 45i, fig. 591 a 595), il repassa en Italie. On ignore le non de la place assiégée. Mais vraisemblablement ce doit être Lyon, car la Narbonnaise à l'est du Rhône paraissant être restée fidèle aux empereurs de Rome, notre ville était la première où Gallien dut rencontrer de la résistance.

Délivré des attaques de son adversaire, Postume put s'appliquer librement à la tâche qu'il s'était donnée. L'ordre et la paix régnant en Gaule, l'agriculture et lecommerce refleurirent (fig. 582 à 584). Lugdunum profita largement de cet état de choses d'autant mieux que la scission entre la Narbonnaise et l'Italie, d'une part, la Gaule et l'Occident de l'autre, en faisait, comme parle passé, une issue, un port où voyageurs et marchandises étaient tenus de s'arrêter, soit pour entrer, soit pour sortir. Le nouvel empereur portait cependant ses vues au-delà des limites de la Gaule; il rêvait la possession de tout l'Empire et entreprit de faire revivre ses institutions. Il est remarquable qu'il ne s'appuyait pas

CATASTROPHES

Fig. 584.

sur le Conseil des Trois Gaules, mais sur un vrai Sénat romain (fig. 585) auquel il donna tous les droits qui lui appartenaient d'après les anciennes

constitutions ; enfin, dans ses Etats, il rétablit le gouvernement romain dans sa forme primitivefcum/am.. .

in veterem statum Roman u m reformasset imperiunï) et put se dire le restaurateur du monde romain (fig. 588) aussi bien que de la Gaule (fig. 584)- C'était le plus sûr moyen de s'assurer

d'avance la conquête de Rome et de tout

Fig. 583.