LE MONNAYAGE DES EMPEREURS GAULOIS

Les monnaies frappées en Gaule pendant la période séparatiste se distinguent de celles qui les ont précédées et suivies, d'abord par leur grand m mbre, en second lieu par leur aspect: les unes sont d'un style admirable et tout à fait dissemblable de celui des monnaies impériales; les autres au contraire, et non moins nombreuses, sont d'une barbarie d'exécution qui dépasse tout ce que l'on peut voir; une troisième série, enfin, ressemble aux monnaies romaines de l'époque. Ces dissemblances indiquent trois centres différents d'émission. Les pièces dj Style romain sortent évidemment des officines de Lyon; mais celles qui sont remarquables par leur supériorité d'exécution ne soûl pas l'œuvre de monétaires; elles ont dû être gravées dans un atelier que Postume avait créé près du siège de son empire, installé vers la frontière du Rhin. Les ouvriers n'étaient pas des monétaires, mais bien des graveurs il'intaillcs, exerçant alors leur art en Gaule. On reconnaît les pièces sorties de leurs mains à la perfection du travail, au style qui est essentiellement antique, à la finesse des détails, à l'élégance des ornements (fig. 2, 4, 5), à l'indépendance des types, où l'on voit apparaître avec une fréquence remarquable des tètes accolées (fig. i et 3), des bustes de face (fig. 6 et 7), des casques à la grecque (fig. 6). Un fait semblable s'était déjà produit lors de la révolte de Sacrovir et sous Galba. Des graveurs gaulois avaient exécuté des monnaies d'un style tout particulier, l'une d'un travail très élégant (p. 217, fig. 267), l'autre de l'ancienne manière (p. 238, fig. 286). Il n'est pas étonnant de voir l'art des monétaires officiels inférieur à celui des graveurs travaillant pour le commerce. La Gaule fut initiée à l'art monétaire successivement par les types grecs de Marseille, par les pièces gréco-macédoniennes et par les monnaies consulaires de Rome. De là provinrent deux écoles différentes. Puis fut établi l'atelier de Lyon qui était alimenté par des ouvriers envoyés de Home. C'est la belle époque de nos officines et leurs produits ne se distinguent guère de ceux de la capitale. Mais, par la suite, les ouvriers se fixèrent à Lyon, formèrent eux-mêmes des élèves et dès lors il s'v créa un style particulier que les numismates reconnaissent à première vue. Il ne (arda pas à dégénérer comme tout ce qui est officiel; au contraire les artistes gallo-romains qui travaillaient pour le commerce, stimulés par leur intérêt, maintenaient les bonnes traditions des premiers maîtres et avaient conservé une grande habileté, alors que les monétaires impériaux ne produisaient plus que des ouvrages d'un travail sec et banal. Quant aux monnaies de style barbare, copies des monnaies de Postume et de Tétricus, elles sont trop mauvaises pour avoir été émises par des ouvriers officiels, et trop nombreuses pour être sorties d'ateliers de faussaires; elles ont dû avoir clé frappées dans le camp des Bagaudes qui, notamment sous Tétricus, conquirent une réelle puissance et ne durent pas manquer d'émettre des monnaies à l'imitation de ce qui se pratiquait anciennement dans les camps des légions et dont le monnayage lyonnais offre un exemple remarquable (p. 120, fig. 184, 1 85).

Fig. 4.

vil V) &¥& il

FiS". 8. MÉDAILLON DE MAVENCE

gravé à Lyon et conservé à Paris au Cabinet des Médailles.

Fac-similé par H. Délaye d'une [/holographie de l'auteur.

Ce curieux objet fut trouvé il y a une trentaine d'années, dans la Sa6ne. L'antiquaire qui l'avait acquis et qui ne pouvait le déchiffrer le communiqua à l'auteur pour en obtenir l'explication. Il fut facile de reconnaître d'une part Mayence, de l'autre Castel qui lui fait face au delà du Rhin : les trois noms Moyontiacum, Caslellum, FI. Rhenus s'y lisent en toutes lettres. Au-dessus sont représentés Constance Chlore et Maximien Hercule, celui-ci reconnaissable à son nez retroussé, faisant une distribution aux habitants qui tendent vers eux des mains suppliantes: un enfant, entre autres, est agenouillé devant le prince. Dans la partie inférieure les mêmes habitants, portant des sortes de cornes d'abondance, symboles des dons qui leur avaient été faits, traversent un pont de bois, rentrant heureux et se félicitant (Saeculi félicitas).

Cet exemplaire n'est pas un véritable médaillon, il est de plomb et n'a qu'une face; c'est une de ces épreuves que les graveurs sont dans l'usage de frapper pour juger de leur travail; d'où la preuve formelle que cette pièce remarquable a été exécutée dans l'atelier de Lyon, et que nos artistes étaient préférés a ceux de Trêves, puisqu'on les choisissait pour graver des ouvrages importants, même destinés à des villes voisines de l'atelier rival.

.Vota: Les sept figures ci-dessus sont les fac-similé des gravures de L. Dardel (J.deWitle, Recherches sur les Empereurs qui ont régné dans la Gaule au iu> siècle de l'ire chrétienne, Lyon. 1868. Louis Pernn, in-4°.)

CATASTROPHES

il était dissolu et périt d'une mort prématurée et honteuse sous le poignard d'un mari outragé.

Fig. 591.

Fig. 592

REVERS DE MONNAIES DE VICTORIN FRAPPEES AU NOM DE LEGIONS CANTONNÉES EN DEHORS DÉ LA GAULE

D'après L. Dardel (de Witte, Recherches sur les Empereurs qui ont régné dans les Gaules) et M. le Dv Poncet.

On connaît actuellement onze légions au nom desquelles Victorin a fait frapper des monnaies. Quatre d'entre elles étaient cantonnées sur le Rhin: la Ile Minervienne, la IIe Trajane, la XXIIe Primigenia (de première formation), et la XXXe Ulpienne. Des sept autres légions, Tune était en Bretagne, la XXe Valeria Victrix (Victorieuse), et les quatre dernières: la IIIe Flavienne (fig. 091). dans la Mésie supérieure, la Ve Macédonique (fig. 092), et la XIIIe Géminée (double, formée par dédoublement) (fig. 5g3) dans la Dacie riveraine ; enfin la XIVe Géminée (fig. 5g4) dans la Pannonie supérieure. La Xe Fretensis, dont les quartiers étaient en Orient, avait un détachement en Bretagne. Dans un cas analogue devait se trouver la IIIe Gaidoise qui était également cantonnée en Orient et dont M. le Dr Ernest Poncet a publié (Le Trésor de Planche, Lyon, 1890, in-8°, fig.) une monnaie inédite trouvée à Neuville-sur-Ain (fig. 595). Peut-être aussi que toutes les légions du Danube mentionnées n'adhérèrent, pour la même cause, que partiellement à Victorin.

Fig. 596.