ÉPÉE GAULOISE

On a découvert

de mors de

rencontré avec un char de guerre. Lequel était un type tout à fait

différent de ceux en usage en Gaule et d'un système analogue à ceux d'aujourd'hui. D'autres échantillons ont été depuis trouvés dans le Rhône. Mais ce qui est vraiment singulier, c'est que ce type plus perfectionné ne se soit pas répandu et que le simple

mors brisé ait pu rester seul employé pendant si longtemps.

Avec son fourreau de fer.

D'après un exemplaire découvert à Alise. Au 1/6 de la grandeur réelle.

La spata (cTtâÔY]) gauloise, d'où sont venus les mots épée et espadon, était très longue, large et arrondie à son extrémité de manière qu'elle ne frappait que de (aille, énorme désavantage. 11 provenait de la grande force physique et de la haute taille des Gaulois qui, les entraînant à porter de grands coups de haut en bas, leur avaient fait abandonner les épées grecques à pointe aiguë, et qui furent, en grande partie, causesde leurs désastres. Les Helvètes seuls, comme il a été dit, faisaient exception. Quant aux Germains que des conditions physiques semblables auraient dû exposer au même inconvénient, il leur avait été épargné par leur pénurie. Le 1er leur manquant, les chefs seuls avaient des épées et la masse des soldats n'avait que des lances à fer très court, comme il sera expliqué plus loin.

Hist. de Ly on, I.

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de bronze et peint de couleurs éclatantes, brandissant une grande lance à long fer; armé de cette sorte, le chevalier gaulois, fier, hardi, glorieux, superbe, flanqué de ses deux écuyers ouambactes qui veillaient sur lui (amb-ach(en, surveiller des deux côtés) et

Ce personnage est vêtu d'une tunique très courte, ne dépassant pas la bifurcation des jambes (Strabon, médailles, sculptures) et de braies; il porte une cuirasse de mailles (Diodorc de Sicile, médailles)une ceinture de métal (Diod.

Sic, spécimens recueillis dans les tumuli) à laquelle s'accroche une chaîne portant l'épée dans un fourreau de métal (fouilles d'Alise) et disposée obliquement (Diod. Sic, médailles). Cette mode d'avoir deux ceintures l'une serrant la taille, l'autre oblique portant l'épée, se conserva en France, jusqu'au milieu du xivc siècle. Il est coiffé d'un casque macédonien orné de cornes. Son cheval, recouvert d'une selle d'étoffe, est harnaché de bandes de cuir ornées de disques de bronze (sculpture; fouilles de la Tène, etc.) dont l'usage a subsisté jusqu'au xvmc siècle. Le cheval a, en outre, le cou orné d'un collier de pendeloques en forme de grelots (sculptures, spécimens trouvés dans les tumuli) et porte suspendue la tète coupée (bas-reliefs d'Fntremont) d'un Gaulois.

Ce chevalier ségusiave, qui est censé un chef du rang le plus élevé, n'a que la moustache; le Gaulois, dont la tète coupée se balance au cou du cheval, porte en outre les favoris et la royale (sarcophage de la villa Amendola) est supposé de moindre condition. Si l'on avait voulu désigner un homme du peuple, on l'aurait représenté avec toute la barbe: car c'étaient ces diverses manières de la porter, qui chez les Gaulois caractérisaient les classes sociales : les chefs, les nobles, et les plébéiens. Enfin notre cavalier a la manche droite de sa tunique, retroussée jusqu'à l'épaule, signe auquel se reconnaissaient les Gaulois, alliés des Romains (César, Comm., vu, 5o).

Fig. 169. CHEVALIER SÉGUSIAVE AUXILIAIRE DES