II. — Cours intermédiaire 16 JUGES ET 3 PÉRIODES

Les 16 juges de la 4e époque de l'histoire du peuple de Dieu sont :

Othoniel, Aod, Samgar et Debora aidée de Barac: première période, remarquable par trois servitudes successives sous les Syriens (S ans). sous les Moabites (18 ans), sous les Chananéens d'Azor (20 ans) : Jatr de Galaad (juge à l'ouest du Jourdain) : Gédéon,

F2) — 1 Érooue: Les ILÉBREUX SOUS LES JUGES 127 è

Lbimélech, Thota — à l'est du Jourdain — (deuxième période, remarquable par une servitude de sept ans sous les Madianites) : Jephlé, Abesan, Ahialon, Adon (à l'est du Jourdain). Héli, Samson (à l'ouest du Jourdain), Samuel, Juge sur tout Israël : (3° période, remarquable par deux servitudes simultanées, sous les Ammonites à l'est (1S ans), sous les Philistins au sud-ouest (10 ans).

DURÉE px CHAQUE SERVITUDE Les Syriens S ans : les Moabites 18 ans : les Chananéens d’Azor 20 ans : les Madianites 7 ans ; les Ammonites 18 ans : les Philistins 40 ans.

JUDICATURES SIMULTANÉES Plusieurs juges ont exercé leur judicature dans le même temps, en diverses Parties de la Palestine. UNE FEMME JUGE

Débora, juge et prophétesse, de la tribu de Benjamin, soulève Bale contre Sisara, général syrien, qui est tué par le clou de Jaël.

TT 42e LECON

GEDEON I. — Cours élémentaire

Dites un mot de la vocation de Gédéon ?

Gédéon, de la tribu de Manassé, demeurait à Ephra, à l'ouest du Jourdain.

Dieu lui apparut un jour et lui dit : Va, avec cette force que tu as, et tu délivreras Israël de la main de Madian.” {VE 14), « Comment délivrerai-je Israël,

dit Gédéon, “ma famille est la dernière en Manassé

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et je suis le plus petit dans la maison de mon père.” “Je serai avec toi,” répondit le Seigneur. Un feu miraculeux avant alors consumé une offrande, Gédéon resta convaineu que c'était bien Je Seigneur qui lui avait parlé.

La nuit suivante, sur l'ordre de Dieu, il abattit un autel et un bois consacrés à Baal.

Qui délivra les Hébreux de la servitude des Madianites ? Gédéon, le plus noble de tous les juges.

Comment Gédéon délivra-t-il les Hébreux de lu servilude des Madianites ?

Les Madianites venaient d’envahir la plaine de Jezraël, à l'ouest du Jourdain. Sur un appel de Gédéon, 3%,000 hommes se mirent sous ses ordres. (est alors que, à la prière de Gédéon, qui voulait confirmer sa mission par un signe céleste, une toison étendue fut seule humide, puis seule sèche, dans un temps de rosée.

Sur l’ordre de Dieu qui voulait être et paraître seul auteur de la victoire, Gédéon ne garda que 300 hommes, ne donnant à chacun, pour armes, qu’une torche cachée dans un vase et une trompette. Ces hommes, divisés en trois groupes, en trois endroits, autour du camp des Madianites, sonnèrent soudain de la trompette, au milieu de la nuit, et brisèrent leurs vases, tenant leurs torches de la main gauche et criant : Le ylaive du Seigneur et de Gédéon. “Tout le camp fut troublé : les Madianites prirent la fuite en poussant des cris et des hurlements..... Le Seigneur agita le glaive dans tout le camp... Ils se tuèrent les uns les autres: Ja plaine resta couverte de cadavres, et ce jour, qui fit resplendir la foi de Gédéon, fut le dernier jour de la puissance de Madian.

(43) — 4° ÉPOQUE : LES HÉBK.Ux SOUS LES JUGES 129