JONAS

Contemporain de Jéroboam IE, suec. de Joas, (816-901), Jonas annonce à ce prince l'agrandissement de son royaume. Il reçoit un jour l'ordre de Dieu d’aller prêcher la pénitence aux habitants de Ninive : au lieu d’obéir, il s’embarque sur un navire qui allait à Tharsis (en Cilicie). Une tempête étrange s’élève. Jonas avoue qu'il fuit devant l’ordre du Dieu du ciel. ‘Que ferons-nous,” lui dirent les matelots ? “Jetez-moi à la mer, dit Jonas, je sais que c’est à

É: cause de moi que cette grande tempête tombe sur

vous.” [ls le jettent donc à la mer; la tempête

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s'apaise. Un grand poisson engloutit Jonas qui, 4 se trouvant sain de corps dans ce sépulcre vivant, prie le Seigneur et le remercie. Le troisième jour, ë ce poisson, sur l'ordre de Dieu, rejette Jonas sur le rivage de la Palestine, près de Jaffa sans doute. | \ Jonas se rend à Ninive, criant : “ Encore 40 jours et Ninive sera détruite,” (Jonas II. 4). Ninive et son + roi s'étant humiliés et ayant fait pénitence, Dieu leur : ; pardonna. Jonas, qui attendait beaucoup du châ- : (4 Ï timent de Ninive pour la conversion de ses compa- Là triotes, conçut un grand chagrin de la clémence de : 1 ; Dieu pour les Ninivites repentants. Dieu l'en reprit È doucement. On ne sait plus rien de Jonas. L'Eglise l’honore le 21 septembre.

Le merveilleux de l'histoire de Jonas a été confirmé par le Christ lui-même. On lui demande un jour un miracle. Il répond : “ Cette génération perverse et adultère réclame un signe ; il ne lui sera pas

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donné d'autre signe que le signe du prophète Jonas. | 0 : De même que Jonas fut trois jours et trois nuits F

dans le sein du monstre, ainsi le Fils de l’homme sera dans la terre trois jours et trois nuits. Les ger: de Ninive se lèveront, au jugement, en même temps que FA ; b

cette génération et la condamneront, parce qu’ils ont fait pénitence à la prédication de Jonas : or il y a ici plus que Jonas” (S. Matt., XIT, 39). Le miracle de Jonas est donc la figure de la mort et de la résurà rection du Sauveur. C’est ainsi que Saint-Pierre a | pu dire des prophètes, et de Jonas par conséquent, |

relativement au Christ : “Tous les prophètes Lui ont rendu témoignage ” (Actes X, 43).

Jonas ouvre la série des prophètes qui consignent par écrit leurs révélations.

11 v a, dans la mer Méditerranée, des monstres marins capables d'avaler un homme ; on cite en particulier le squalus carcharias, de la famille des Scies ou Ë squales.