SILÈNE

Silène fut Je père nourricier de Bacchus^ il n'avait qu'un âne pour monture. Lorsque le dieu passa dans les Indes pour en faire La conquête, Silène l'accompagna, monté sur son âne, qui, au milieu du combat, se mit à braire d'une façon si terrible, que les élé-, phans dont les Indiens se servaient, en furent épouvantés et prirent la fuite. Cet incident contribua au gain de la victoire. Pour perpétuel' le souvenir de ce grand événement, on plaça l'âne parmi les étoiles voisines du signe de l'écrevisse. Silène, à son retour des Indes, s'établit dans l'Àrcadie, où il s'enivrait tous les jours. Il fut jeté, dit un poète, sur le rocher d'Etna, où le cyclope Polyphême le fit son esclave, jusqu'à ce qu'Ulysse vint l'en tirer. Silène était alors accompagné de ses fils, les Silènes, et cherchait sur mer Bacchus qu'il avait perdu.