LES PARQUES

On voyait encore dans les enfers les troig Parques du mot parcere , pardonner ou épargner s ainsi nommées par antiphrase, parce qu'elles ne font grâce à pei^sonne, On les dit filles de la Nécessité. Elles filent ensemble les destinées des hommes. La plus jeune, nommée Clotlio tient la quenouille; Lachcsis tourne le fuseau, Atropos , avec le ciseau fatal, tranche le fil de la vie.

Mais un fil ne peut suffire pour tous les mortels; un seul coup de ciseau détruirait le genre humain. Les poètes ont feint que ces trois sœurs présidaient à une filature universelle, dont elles dirigent les travaux. Sous la profondeur de ces voûtes éternelles sont une multitude de femmes, de quenouilles et de iiiseaux : chacune de ces lileuses tient uji fil:

ainsi chaque mortel a sa Parque, à laquelle le destin remet une quenouille, qu'elle file jusqu'au moment où Atropos , passant entre les fileuses , coupe au hasard des fils de toutes couleurs.

Les Parques, ministres du destin, exécutent ses ordres ; elles distribuent aux hommes le bien et le mal.

Clotho , par un destin bizarre , Mêle de soie et d'or les jours qu'elle prépare A l'humble médiocrité ; Et , pour confondre la fortune , File d'une laine commune Les jours de l'opulence et de la pauvreté.

Demoustier.

Juges des Enfers.

11 y avait trois juges dans les Enfers : Minos, Eacus et Rhadamanthe, qui examinaient les âmes à mesure que Mercure les conduisait à leur tribunal.