CHAP. II. PRÉPARATION PREMIÈRE DES SUBSTANCES

dernières dilations, et aucon hoaiQBOiNithe ne regardera, en effet, celles-ci comme propres au but indiqué. Le meilleur moyen pour obtenir la parfaite propreté des vases, c'est de les nettoyer d'abord â plusieurs reprises à Teau bouillante , et de les exposer ensuite à Faction soutenue d'une forte chaleur , comme par exemple celle d'un four , ou bien d'y brûler à plusieurs reprises de l'alcool absolu de la plus grande pureté. Quant aux pierres qui ont déjà servi à la pulvérisation d'un métal , on les nettoiera» avant de les employer pour la préparation d'une autre substane, en ratissant leur surface avec un morceau de verre.

35. Enfin, quant aux ustensiles mêmes, il faut que tous ceux qui servent à la préparation dès médicamens horooeopathiques soient faits d'une masse non susceptible d'altérer les effets des substances. C/est pourquoi tous les mortiers, pilons, et spatules, ainsi que les cuillères et autres instrumens dont on a besoin, doivent être en quartz, en porphyre, en verre, en porcelaine ou en corne; les ustensiles en métal, en marbre, en serpentine et en bois, sont absolument inadmissibles. Pour fermer les flacons, les bouchons en verre sont constamment préférables à ceux de liège, surtout pour les substances préparées au sucre de lait, auxquelles les bouchons de liège communiquent souvent une odeur désagréable. Pour les substances corrosives» telles que les acides, l'iode, la kréosote, etc., les bouchons en verre sont de toute rigueur. Si, pour les préparations à l'alcool, on veut malgré cela se servir de bouchons de liège, on devra les prendre de la meilleure qualité et n'ayant jamais servi. Avant d'en faire usage, il faudra les tremper dans l'eau pure, après quoi on les lavera à l'esprit-de-vin et les laissera sécher à une température modérée. On a aussi conseillé de les faire bouillir, afin de les rendre plus volumineux et plus mous; mais préparés de celle fmanière, ils deviennent plus susceptibles de pomper rhumidilé de l'air et de changer constamment de volume.

â. Règles particulières pour la préparation des plantes à fiiat

frais. — Teintures.

36. Pour que les plantes soient entièrement convenables à l'usage médical, il faut les récolter peu avant ou encore mieux pendant leur floraison , et jani^is on ne doit prendre celles qui croissent sur un terrain trop humide et privé de soleil et du

HEGLES PÀRTICULIÈRFS. 21

grand air, à moins qae la nature de la plante ne requière ces -conditions. Dans la plupart des cas, il est encore important de ne pas recueillir les fleurs et les feuilles par un temps constam<- -ment froid et humide, parce qu'alors Thuile éthérique, les résines corrosives et les matières alcalines ne se développent point ^mme il faut et ne se laissent séparer de Talbumine que d'une manière très-incomplète. Le moment le plus favorable c'est ■lorsque, après plusieurs jours de chaleur, il est tombé une pe* tite pluie ; car c'est alors que la formation des principes actife et le développement libre de l'hydrogène sont le plus favorisés. Dans tous les cas où Tbomoeopathie n'indique rien de particulier, on emploie constamment la plante entière, fleurs, herbe et racine. Avant de la soumettre à la préparation on la lave avec soin à l'eau fraîche, afin d'enlever la poussière et les autres impuretés qui pourraient y adhérer.

37. Pour préparer ensuite la plante de manière à réunir toutes les propriétés de ses difl'érentes parties, on la hache aussi menue que possible, on la met dans un mortier de pierre et on la réduit en une pâte fine qu'ion renferme dans un morceau de toile propre, afin de la soumettre à l'action d'une presse eu bois construite exprès, pour obtenir ainsi le suc du végétal. Ce suc est sur-le-champ mêlé intimement avec une quantité égale d'alcool et renfermé dans des flacons bien bouchés. Au bout de vingt-quatre heures, on décante la liqueur claire qui surnage le précipité de fibrine et d'albumine, et en la met à part pour l'usage médicinal. L'alcool empêche la fermentation de s'établir dans le suc végétal , et la vertu de celui-ci se conserve ainsi complètement sans altération et pour toujours, pourvu qu'on ait soin de le tenir à l'abri du soleil et dans des flacons bien bouchés. Le médicament obtenu de cette manière par l'expression et par le mélange du suc avec une quantité d'alcool égale à la sienne,; est la Teinture-mère de la plante, obtenu par expression {per expressionem),

38. La préparation de la teinture-mère, par expression, n'est cependant guère applicable qu'aux plantes à suc abondant ; pour les végétaux qui contiennent beaucoup de mucilage épais et d'albumine, il vaut mieux les préparer en les faisant macérer dans nne proportion double d'alcool. A cet effet, on les fait d'abord sécher à demi^ en les exposant à l'ombre dans un endroit

32 CHÀP. II. PRÉPARATION PREXikRX DIS SUBSTANCES.

aéré, et à une température un peu élefée, après quoi on les hidie aussi menu que possible^ et ensuite on y ajoute la quantité nécessaire d'alcool. Pour les Tégétaux qui ne sont chargés que d'une excessivement petite quantité de suc, tels que le laurieiw rose, le thuia, etc., on doit commencer par les broyer seuls, en^ suite, après les avoir réduits en une pâte fine et humide, on ioH bibe cette pâle avec le double d'alcool, afin que le suc; ainsi mêlé avec ce liquide, puisse être exprimé plus facilement. Le médicament obtenu de cette manière, est la teinture-mère par macération (per maeeralionem).

39. Outre ces deux manières d obtenir la teinture-mère des plantes fraîches, il y en a encore une troisième qui> quoique bien inférieure aux deux précédentes, mérite cependant d'être signalée comme convenable dans quelques cas particuliers. G*est surtout lorsque les circonstances ne permettent pas d'exprimer Je suc des plantes fraîches, immédiatement après les avoir récoltées, et que cependant, en les laissant se flétrir quelque peu que ce soit, on doit craindre qu'elles ne s'altèrent et ne perdent de leurs principes actifs. Dans ce cas, on pourra remédier à cet inconvénient en faisant digérer séparément dans l'alcool chaque partie de la plante. A cet effet , on commence par fendre la racine en quatre, et on la coupe en petits morceaux ; on procède de même pour les feuilles, puis, après avoir introduit chacune de ces deux parties dans un flacon distinct de grandeur convenable, on les imbibe, avec un volume égal d'alcool. En laissant ainsi digérer les parties séparées pendant quelque temps, et réunissant ensuite dans un seul flacon les produits obtenus, on aura une teinture-mère par digestion {per digeslionem), qui non-seulemcnt sera parfaitement pure, mais aussi assez chargée de principes actifs pour mériter confiance. Du reste, il ya sans dire que dans tout les cas où l'on n'est pas absolument forcé d'avoir recours à ce procédé, la préparation des teintures par expression ou par macération est bien préférable; mais toutes les fois qu'on est obligé de chercher les plantes dont on veut se servir dans des contrées un peu éloignées où l'on ne saurait apporter les appareils nécessaires à l'expression, il vaut mieux les soumettre sur-le-champ à la digestion que de les rapporter chez soi flétries et ayant perdu de leurs principes actifs.

l^LANiTÊâ FRAICHES ( T^NTrCHES ) . S3