INTRODUCTION

les espèces d^essenéeSf de sirops^ de pàUs, de tisanes et autres inventions de l'ancienne école» lai sont entièrement étrangères.

6. Delà il ne s'en sait pourtant pas non plus que rhomoeoptthie n'emploie toujours que les préparations primitives des mè* dicamens; au contraire, elle les regarde dans la plupart des cas comme trop énergiques pour être administrées telles qu'on les a obtenues. Mais au lieu de chercher à diminuer leur énergie au moyen de ce que l'ancienne école appelé des Correctifs^ l'homoeopalhie s'efforce à obtenir ce résultat par la simple Atténua-' tion de la substance primitive. C'est ainsi que, voyant qu'une goutte ou un grain de la préparation primitive d'une sutetance vénéneuse, par exemple, serait encore trop active, elle atténue celle goutte ou ce grain en le mêlant avec une nouvelle quantité du véhicule, jusqu'à ce qu'elle ait obtenu une préparation qui ne soit ni trop faible pour opérer la guérison, ni trop énergique pour faire craindre des accidens fâcheux. L*homoeopa« thie prépare ainsi de chaque médicament une série d'a((^niia« tions dont la suivante contient ordinairement la lOO^^ou parfois aussi la lO^' partie du principe actif de la précédente, et c'est généralement de l'une de ces atténuations, et rarement de la préparation primitive d'un médicament que le médecin homoeopalhe administre à ses malades.

7. Enfîn, quant à la forme sous laquelle le médecin homœopathe dispense ses médicamens, elle n'est pas moins simple que leur préparation, et se fait également sans aucun autre mélange que celui des substances les moins médicamenteuses, telles que VEau pure, V Alcool, le Sucre de lait etdes Globules composés de sucre et d*amidon. Les atténuations de chaque médicament étant toujours préparées d'avance, le malade en reçoit la dose prescrite, soit en forme de «olulton^ avec une quantité convenable d'eau pure ou d'eau mêlée d'alcool , soit en forme de pou^ dre, mêlée avec une petite quantité de sucre de lait, ou bien encore en forme de globules imprégnés de l'atténuation alcoolique du médicament.

8. Quelque simple qne soit ainsi la préparation des médicamens homœopathiques, quant à son principe, elle exige cependant beaucoup de précautions et un soin tout particulier, si Ton veut être certain d'avoir des médicamens aussi actifs et aussi sûrs que possible dans leurs effets. Aussi l'homœopathie a-t-elle

CHAP. I. LES YÉHIGULES. 5

à cette fin des prescriptions et des règles positives qu'il importe de connaître avant tout, afin de les suivre avec exactitude et de prévenir ainsi les fautes qui, quelques minimes qu'elles puissent paraître en elles-mêmes, n'en seraient souvent pas moins graves pour la pratique. Dans les chapitres suivans, nous passerons en revue toutes ces règles et prescriptions, en traitant successivement : 1** des Véhicules qui servent à la préparation des médicaments; 2o de la Préparation des médicamens à leur étal primitif: 3<> des Atténuations; 4"* de la Dispensation et de la Conservation des médicamens homœopathiques. Ces quatre chapitres conle* nant tout ce quia rapport à la pharmacopée générale , nous nous occuperons ensuite, dans la seconde partie de cet ouvrage, de la pharmacopée spéciale, c'est-à-dire des règles à observer pour la préparation de chaque médicament en particulier et de la description des substances primitives que l'homoeopathie a introduites dans sa pharmacie.